失败了。

    一切都失败了！

    王自馨从山上下来的时候紧抿着嘴唇，脸色铁青得难看。

    太小看徐善然了，也看错邵劲了！

    她心头不断翻涌着恨意，既恨自己的疏忽大意，又恨这一对奸夫淫妇，早知道，早知道——

    早知道她哪里会在这里浪费时间？现在纲常混乱各地烽烟，她完全可以拿着在邵劲这里接触到的机密随便投哪一家。

    红日军是个彻头彻尾的泥腿子，就算去了那边也不会有太多好的享受，可先排除。而其他各地的势力或多或少都要人引荐，邵劲困守西北，也带累着她和其他地方的人没有联系，那么——

    她的心头忽然一动。

    去京城呢？

    邵劲是朝廷的官员，起步就在京城之中，而此时京廷对邵劲的施压也证明着他们对邵劲的重视。

    既然如此，他们当然会对邵劲现在的情况，邵劲练兵的法子有浓厚的兴趣。

    这张底牌足够她在京师呆得很好了，若再顺利一些，只怕到时候邵劲与徐善然须得反过来求她。

    王自馨脸上露出了微笑，因为想到了出路，她一开始时候的恍然已经没有了，只是更添了几分急迫——现在邵劲和徐善然在一起，还没有时间处理她，她便是要借着这个机会赶快出城，一旦出了城便立刻朝京师方向远遁，这样只要跑过西北的地界，邵劲就再拿她没有办法了。

    王自馨眸光闪烁，一路到了山下骑上快马，在街市中纵马横行到自己家中，只取出一份金银，其他一概细软全部不要，换上军服就往外城疾驰而去！

    西北现在还并未闭锁城池。

    等到了城门处，守门的士兵上前询问，王自馨勒了勒马匹，坐在马上居高临下的看着对方，轻轻一鞭子打在对方身侧的同时一晃手，一块令牌拿在手中，轻喝道：“看这是什么？紧急军情，快让我出去，耽搁了什么唯你是问！”

    王自馨在西北帮中营造出来的“是邵劲女人”这个烟雾这些底层的士兵当然不知道，但王自馨在西北帮中很吃得开，走到哪里都被人敬着这一点，却是大家都有目共睹的。因此那士兵虽说上前检查，也不敢真认认真真将腰牌拿了到手里查看，见对方晃晃手似拿了出来，也就唯唯诺诺地退下，让开一条出城的路来。

    王自馨手中鞭子转而一甩马身，坐下骏马立刻向外奔驰起来，一些本来排队出城的百姓因为闪避不及，还险险要被挂倒几个。

    正是这时，城内又有一批骏马奔驰而出，那是一个面容陌生却高高举着令牌的男子，他一只手抓着长弓，嘴里大喊道：“落下城门，马上落下城门，总兵有令，不许放跑王自馨！”

    突然的情况让城门陷入短暂的慌乱，王自馨眸中厉色一闪，快马加鞭直往外冲去！

    那跟在王自馨身后，从堪堪从街道进去跑出来的人见状也不再叫喊，将手中的令牌往怀中一揣，拿弓的右手向前平举，空闲的另一只手朝背后的箭筒一抹，已经抓住一根利矢。

    他眯起自己的一只眼睛，搭弓张弦，对准前方移动的身影，将弦拉直满月，而后松手！

    “咻”一声箭去破空，长箭已经准准刺入王自馨背心。

    王自馨随着箭矢剩余的力道在马上往前仆了一下，她先是感觉到胸口的一点冰凉，跟着就觉得剧痛涌上神经，胸口涨闷得不能呼吸！

    她一低头就看见了自己胸膛上透出的箭尖。

    那箭尖是银亮的，丝丝缕缕的血痕在呈菱形的箭头上汇聚，汇聚到箭尖上的一点后，随着马匹的奔跑而摇摇欲坠。

    这……这怎么……怎么可能！王自馨的神智开始迷糊。

    我……我才刚刚，刚刚……她不甘地、却无意识地松开了紧握着缰绳的手。

    修长的双腿再也夹不住快速前行的骏马，前一刻钟还娇艳的容颜已经如同将要凋零的鲜花那样枯萎灰败。

    她“咚”的一声，自马上滑落地面，但那白色的骏马却并没因为主人的倒下而停止前进的步伐，王自馨的脚腕还挂在马镫上，被拖着在地面跑了好长一段距离，那自背后射入她胸膛的长箭也折了，箭头也钝了，等后头的人赶上前拉扯骏马停下的时候，那射出这一箭的人快速翻身落地，将手指按在王自馨脖子上一会，又撑开对方的眼皮看了看瞳孔，很快站起来说：“死了。尸体带回去，我要向上交差。”

    消息一层层地传递上来，西北帮的一众人先后知道了王自馨死亡的消息，接着又知道了王自馨所犯的事情，俱都身体一冷，一时间安分不少。

    而最终拿到这个报告的冯德胜只呷了一口杯中的茶，继续在茶楼里聚精会神地听着那茶博士的评书，待听到说书人杜撰出来的皇室秘辛，妖怪变国王之时，他“哎呀”一声，也和众人一样，觉得神奇极了！

    山上的两个人在天黑之前下了山。

    徐善然先回府邸整理行装，计划三日后就直往京城中去。

    邵劲则去了军营，一连两天的功夫都没有冒头。

    等到第三天上午，徐善然收拾好最后的东西，带着高婵与何守，踏上回京师的马车。

    最后的最后，邵劲没有出现，徐善然也并未再留。

    所有该说的，他们都说完了，所有该做的，她也已经做完了。

    虽尤念念，不敢再留。

    如同之前并没有多少人知道现任西北王夫人出行的行踪，现在也并没有多少人知道闭合得密密的、排着队等待出城的马车之中载着正是徐善然。

    只除了在很早很早之前就来到出城之后必经的山岗上，从天黯等到了天亮，终于等来这一行迤逦队伍的邵劲。

    这是一处高高的断坡，他站在这里往下看，恍惚间记起了在很早以前，在他和徐善然都还是孩子的时候，他因为心血来潮，牵着一匹马跟上载着徐善然离开的马车。结果半路之上，那个马车滑下陡坡。

    他追下去，从车中迎出了这个女孩，抱着她，将她抛向天空与太阳，就像她在最初，牵着他的手，走向人群与光明。

    这是他这辈子做过最正确的事情。

    那是开头，可这不是结尾。

    绝对，绝对，不会是结尾。

    陪着邵劲来此的人不少，但这些人都没有打扰邵劲，只自己站在另一边交谈。现在眼见着这队马车越走越远，宁舞鹤呼哨一声，翻身上马对其他人说：“行了，我先走了，你们就留在这里吧。”

    “要不我跟你换个？”说话的是何鸣，沐阳侯府在京的人一点不比湛国公府少，他抓心挠肺地想要亲自回去看看。

    “就你？肉包子送狗么？”宁舞鹤冷笑一声，这么多年下来，他的话依旧难听，“放心吧，我这人天生就有以德报怨的情操，不过如果有某些看不清局势的人蒙头乱撞，须怪不得我！”

    说着他飞旋转身，自带着邵劲从京中带出来又在西北补全的一百亲卫走了。

    这是邵劲最后做的：他将自己身边最精锐最心腹的力量，交给宁舞鹤带着，与徐善然一起上京。

    若真事有不谐，他们拼了命，也要把徐善然从京中抢出来！

    宁舞鹤说完就走，山坡之上，何鸣气得冲对方的背影骂了一串脏话。

    一旁的何鸣苦笑说：“行了，他也就嘴巴臭，做事还算靠谱，王自馨那是不就是他第一个提的？”

    何默啐了一口：“呸，我看那就是他的心病，不然怎么鼻子跟狗一样灵，有了什么蛛丝马迹他就嗅到了。”

    说话间，邵劲已经从上面下来，众人一时间都住了口，齐齐看向邵劲。

    邵劲径自往前走了两步，接着发现没有一个人跟上前来，又倒回头笑道：“怎么，不打算回去要留在这里看风景？”

    “看你呢。”何鸣直说。

    旁边的何默暗暗翻了个白眼，心想宁舞鹤嘴巴臭，你的嘴巴难道就比他靠谱多少了？

    “我没事。”邵劲淡淡说，他向去路看了一眼，某种划过厉色，“我会记住这一天的。”

    不得不把我的珍宝拱手送出的耻辱的一天！

    时隔三年，这从西北回京的一路，比之徐善然之前和邵劲来的时候更为可怕。

    在他们初初出京的时候，路上已经三不五时就能看见盗匪与无人村落，而到了现在，几乎可以说是十室九空盗匪横行，这一百亲卫从踏出西北的地界开始就一路战斗，三天的时间里大战小站一十二场，几乎一路走来，每一步都是一个血脚印。好在等差不多走了一个多月的时候，和京师那边联系上了，再过了近时日，一队上千人的队伍赶上来将徐善然的车队团团保护在中间，这才终于消停下来。

    再接着，众人总算进入了朝廷掌控的范围之中，马车的行进才算放缓，一些物资也终于得到了补充——至少徐善然总算能在客栈歇息下来，洗了个热水澡，安安稳稳地在床上躺上一夜了。

    又过两旬，马车总算进入京中，徐善然走进湛国公府的大门，依次拜见自己的长辈，她的母亲眼里噙着泪水，只强忍着不落下来，大伯母及大嫂也是目光闪烁，唯独自己的祖父，在看到她的第一眼时就目露了然。

    接着，她只来得及匆匆安抚母亲，和母亲说了几声“没关系，也不全是为了家里回来的”，就被祖父叫去了书房。

    他们在书房里呆了半个下午，等到第二天的时候，徐善然从西北处带来了邵劲的整个亲兵队伍，这些亲兵队伍一路上杀贼杀得血流漂杵，兵刃也折断了十数把；这些士兵个个升高八丈刀枪不入，这些士兵平日看着人模人样，一到夜间就青面獠牙，正是已入了地府学了那《地府金册玉书正力无穷法》，乃是一等一的护卫升仙之法……等等流言已经甚嚣尘上。

    而及至第三日，徐善然就接到了宫廷来使宣其入宫的消息。

    这是意料之中的事情。

    这一日徐善然花了足足一个时辰的功夫妆扮，等到出现在窦氏与杨氏面前的时候，哪怕同为女性，这两个人也在与徐善然照面的时候有了一瞬间的恍惚。

    接着，杨氏回过神来，微微动了下嘴唇，似想要说什么，却被窦氏制止了。

    窦氏微笑着和徐善然说：“准备好了？”

    徐善然点点头：“正是，差不多了。”

    “那我们便进宫吧。”窦氏说，众人都在马车上端坐好，两架车子便一先一后地往那宫城驶去。

    等入了皇宫，自有小太监在外头等候，徐善然与窦氏婆媳下了马车，和那小太监一路往皇后的坤宁宫走去。

    在她们没有发现的地方，一双眼睛在宫宇之上，牢牢地盯着徐善然。

    他轻轻眯了眼，苍白消瘦的手指在朱红的栏杆上拍着节拍，摇头晃脑地念叨着：“彼美人兮，清漪滟滟；彼美人兮，寒月皎皎；彼美人兮，遗世而独立兮……”

    林世宣与房太监都伺候在这个人的身旁。

    房太监凑着笑脸赞扬这个人念的这句诗。

    林世宣也笑着附和了两声。但在此之后，他的目光一转，转到了那远去的、在淡雾烟拢似的衣衫之中，真的飘飘似真仙降临人间的背影一眼，阴沉了眼神。

    徐善然已和窦氏等人进了坤宁宫。

    明德帝的皇后乃是明德帝还是皇子时期的正妃，到了现在年纪也是不小，虽妆容极盛，亦掩盖不去悉数堆积在眼角的皱纹。

    好在这位皇后能做稳如今的位置，靠的并非明德帝的宠爱，也就无所谓什么鲜妍容貌了。她在湛国公府女眷进来之时便端好庄重的微笑，只是当看到缓步走入的徐善然的时候，神色亦是不免一僵。

    “见过皇后娘娘，娘娘千岁。”进来的徐善然几人行礼。

    皇后很快掩去了自己的失态，微笑抬手说：“平身，赐座。这就是邵总兵的夫人？”这话问的显然是徐善然。

    窦氏两人已经被宫女引到一旁坐下。徐善然便再对皇后行礼，又被对方执住了手，细细打量，半晌，她才见自己面前的皇后微微一笑：“果然是天姿国色，也不知道邵总兵哪来的福气娶到了你。”

    徐善然微微一笑，但笑不过一瞬，虽然并未做出什么不合规矩的举动，但整个给人的感觉还是不期然地显得冷淡。她只道：“当不得娘娘的称赞。在娘娘的威仪之前，臣妇不过蒲柳之姿罢了。”

    皇后面上还是笑意盈盈，暗地里却不禁皱了下眉，心道明明是句好话，往她嘴里一绕，却叫人听得只觉刺耳，这也是个本事。

    但皇后城府颇深，这事归根到底不值当什么，便不以为意，继续温言与徐善然交谈，颇说了几句话，这才将人放开。

    徐善然便在一旁的椅子上坐下。

    皇后正要说话，一位女官已自后头快步走上来，俯在皇后耳边悄悄说了两句话。

    皇后的神色又有了一瞬间的僵硬，僵硬之中还依稀有一闪而逝的狰狞。但很快，皇后就平了平心气，有些歉然地对徐善然等人一点头：“宫中有些事情，恕本宫少陪片刻。”

    说着皇后立刻起身，带着那宫女直往宫殿后方走去，等快步走到说话不能被前殿中人听见的时候，她罕见地厉声喝问自己的女官：“你刚才说什么？”

    那女官立刻跪下，战战兢兢将事情重复一遍：“娘娘，皇上吩咐您将邵淑人引到如意阁……如意阁中！”

    如意阁是这宫中紧邻着御花园的一座小绣阁，因为风景不错，明德帝常常会带美人过去烹茶煮酒，红袖添香，乃是明德帝一等一的享乐所在——如果只是享乐，这也就算了，皇后这么多年来早看清楚自己的丈夫乃是天下间一等一的无情之人，她自有太子傍身，管理着这后宫，还真就是让一众容貌各异出身不同的女人轮流讨好明德帝，反正谁讨好了明德帝，都是自己的功劳；若那讨好之人不识趣，反正这天下之大，总有更美、更艳、更巧、更能想要一步登天的其他女人。

    但这不应该包括邵劲的妻子！不应该包括任何一个大臣的妻子！

    夺臣之妻对皇帝来说岂是一个好名声？

    可她的皇帝，她的丈夫，登基到了现在，又哪里有什么好名声？

    皇后的面色在短短时间里快速地变化着，须臾，她问自己的心腹女官：“你看陛下……”她顿了顿，“是随口说说，还是认真的？”

    女官这才抬起头来，嘴巴张了几次，才小心翼翼地说：“邵淑人的模样，正是陛下的心头之好。”

    “坐如临水照花，立如弱柳扶风，最是冰雪一样的女子，才叫人有将其在床上捂化成春水的欲望。”

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