这一天里，素来欺男霸女的一伙兵痞被据说新来的副总兵堵在了门口——要说也是这伙兵痞没长招子，平日里欺男霸女也就算了，怎么还敢欺到新任的副总兵身上？据说副总兵可是直接带了一百个亲卫来上任的，这些亲卫可是个个衣甲鲜亮膘肥身健的，看上去就和这里的人不是一回事！
当然，如果只是这样，那也还不算一回事。最重要的是，在新任副总兵冲破了房子，将那一群饮酒寻欢的人都给抓捕了之后，竟直接在那副总兵宅子前开了公堂，直说要审案！还说那如果有冤屈的话，百姓竟可上前来，一旦核实便可按照律法惩治凶手。
这等消息是被那骑士骑着快马分成几道，在闹市之中来来回回大喊的，所有人都听了个一清二楚，这一下，哪怕心里还将信将疑只是为了看热闹，大家也紧赶慢赶往那副总兵府跑去，里三层外三层的围起来看热闹，还真第一眼就见着了坐在桌案之后的新任副总兵，与一溜儿被绑在一侧的那货兵痞！
五月的天空也似忽然间炙热了起来，天上的太阳在顷刻间宛若火球一样投下汹汹火焰。
任成林在一旁已经看傻了，如果说邵劲带来的亲卫的实力让他暗惊于心又松了一口气的话，那接下来所谓的“为民伸冤”就让任成林油然起了一种“你特么逗我”的想法，要知道一开始邵劲直接冲入府邸的行为还算是在副总兵的权责范围之内，但随后的开公堂——这是在与朝廷的法纪抗衡啊！
可就在任成林傻在那边的时候，桌子与公堂已经摆好了，一个看上去挺老的老头直接就站了上来，抄着有点古怪的声音拿着张纸，开始慢悠悠地宣读一个叫做‘张二牛’的兵痞的罪状。
只听他说：“张二牛，贞弘十年生，贞弘二十五年入伍，贞弘二十六年抢人钱财折合三贯，贞弘二十七年淫人妻女计其二。按《大诰》，当斩。”
冷冰冰的一个当斩说完，坐在后边的邵劲随手就丢了个木牌下来，随着木牌“咔”一声落到水磨青砖石板地面，旁边登时扑出两个如狼似虎的亲卫，挟持着那跪在地上的张二牛往旁边走去！
一众在副总兵府里寻欢作乐的兵痞并不信这新来的副总兵真敢杀人，他们或者污言秽语或者哀求告饶，虽将场面闹得乱哄哄的，但脸上总是有几分藏得不算太好的不以为然。
甚至那被挟持着走的张二牛脸上也有这样的不以为然——因此这样的不以为然便成了他在这世界上的最后一个表情。
那些抓着人走了的亲卫一点多余的举动也没有。
在所有人都还吵吵嚷嚷的时候，他们将张二牛带到旁边，一人按着其肩膀，一人自背后抽刀，而后手起刀落，血溅白墙，一颗大好头颅滚落在地！
那塞满了百姓与兵痞的街道和前院都静了一静！
紧接着，被缚于地面的兵痞终于意识到了自己将要面临的景况，一个个战栗不止，再不敢说一句废话。
“你知不知道你在做什么？”任成林终于找回了自己被猫叼走的舌头，他压低了声音冲邵劲气道！
邵劲挑挑眉：“被干掉的人都不急，你急什么。”他说着指了一下自己身旁的位置，示意任成林坐下再说话。
任成林都被邵劲给气乐了，什么叫做“被干掉的人不急他急什么”？他是为了那些人急吗？这简直是皇帝不急急死了太监！
不过好赖也在西北的地界当了一二年的官，任成林这实在是看多了叫人气炸了肺的事情，所以他现在也如邵劲所说，竟十分镇静地先坐了下来再和邵劲说话：“你一个武官，开堂审案不是笑话吗？”
邵劲说：“西北许久没有巡抚了吧？”
任成林：“这没错。”这地儿紧邻着那些狄戎之辈，还受朝廷辖制的时候就不被京中那些大人物所喜，现在不受朝廷辖制了，索性几个派来任巡抚的官员都称病不来——其实这行为也没错，称病不来是丢官，没个本事贸贸然来了，就是丢命了。
但任成林又冷静说：“知府还在那里呢！”
邵劲撇了下嘴：“你也来哄我？你在你总兵面前敢说‘知府还在那里’这句话吗？”
任成林：“……”总兵是把知府挤了个没有立脚地不错，问题就是，你不是总兵啊！
邵劲又看着场中的情况：要说冯德胜审起案子来，还真的特别有一手。他们之前在路上的时候是着重分析了一下西北几个比较重要的势力，也猜到了他这个副总兵不可能真正毫无波澜的上任，有“西北王”之称的总兵是必然要先来个下马威探探他的底的。
而包括邵劲在内的几个人都认为，面对这次的下马威，哪怕是硬撑着也要把场子给撑起来：天下的士卒都是拿拳头说话的，西北偏远穷困，士卒在这穷山恶水之间又更多了狼一样的凶残特性。他们直会服从与强者。
如果这一次软了，那再接下来，不会有任何一个人肯跟着邵劲干，就算是砸下大钱，来的只怕也是打一枪就走的无赖，这才是真正一步错，步步错。
所以才有了冯德胜现在的罗织罪名。
那只怕冯德胜罗织得还真不算错。
邵劲面无表情地看着场中，有了第一个榜样，接下去果然有不怕死的人出来告发那些士兵抢占女人或者横行霸道赊账不还——
已经全部都烂了。
邵劲忍不住想，如果世界上真的有军魂这个东西存在的话，它一定连身上的一块指甲片，都不愿意留在这烂泥潭里头。
“先把心放回肚子里吧，山人自有妙计。”邵劲说道这里顿了顿，看见小厮端着一盘子自己吩咐了东西到身旁来，便伸手将那盘子中的东西一个个拿起套到手指上头，套得七七八八了，还转头将自己的十根手指朝任成林面前晃了一下，问，“感觉如何？”
……那一道道璀璨的光辉哦，任成林的眼睛都被闪到了。
他连忙定睛一看，就见那红宝绿宝猫眼石，个个大如拇指，套在邵劲的手指上，十根手指竟有九个戴上那宝石戒指。他顿时就：“……你这是做什么？”
邵劲笑嘻嘻地：“怎么样，有没有土豪的感觉？”
根本就是个暴发户！任成林也不禁腹诽了一句，他这简直都无力了：“别闹，你到底是怎么打算的？”
邵劲收了收笑脸，他是侧坐在椅子上的，一手搭着椅背，两只穿着靴子的脚都翘到了桌子上，这姿势说得好听点是放荡不羁，说得难听点，那简直是坐没坐相有辱斯文。
但哪怕是这样的姿势，等邵劲一收起脸上的笑容，坐在一旁的任成林也不禁直了直背脊，因气氛而不由自主地认真了起来。
“轰隆隆——”
但正是这时，邵劲的耳朵里、任成林的耳朵里、众人的耳朵里，都听见了有远处传来的隆隆的马蹄踏地声，这是至少十骑共同奔驰才能发出的声响。
那街道上看热闹的众人十分精明，在听到这声音之后便轰然作鸟兽散，而那些抖如落叶的兵痞在听到这些声音之后，就纷纷露出了劫后而生的感激涕零的表情来，只一瞬间的功夫，他们又如同原地满血复活了一样再生龙活虎的叫骂起来，一个赛一个的努力表演，好似在恶霸面前展现自己坚贞不屈的贞洁烈女一样。
注视着眼前这一幕的邵劲轻轻地冷笑了一声。
“一群蠢货。”他像是在自言自语，又像是在对任成林说话。
这一句话落，那群骑士已经到了正门之前，邵劲却根本没有起来的意思，他的姿态甚至更为慵懒了，就单手支着脑袋，一只手将那摆在桌案上的一小筐的木牌拣一个上来在手指间转动。
骑士已纷纷下马，他们迅速冲进府邸，占据了邵劲桌子前左右两排的位置，这时候，后边又行来一个穿着甲胄的老人，那老人须发半百，头发和胡须都短而浓密，像是狮子一样怒张而开，他龙行虎步似地踏进院中，目光当先落在邵劲身上——而这个时候，邵劲正闲适地打量着自己的双手。
西北王的目光不禁凝了一下。
但这不是任成林所想的狂怒，而是另一种更为深沉的思索之色。
任成林当即便怔了一下：他在这里多年，当然知道这个西北王的个性如何，这平素里一向以脾气火爆而著称的西北王在这种完全可以乘胜追击的时候怎么会这么安静？
他更多地去观察对方的神色，就看见这个老人眼神闪烁了一下，跟着大步走上前来，竟未语先笑，笑声如震雷一般滚滚而出：“邵大人啊，怎么都到了地头也不和老夫说一声？老夫听到这里有新入城的人杀人的时候，还以为是匪盗作乱呢！”
邵劲要笑不笑地直起身，随随便便拱手说：“大人。”他拉长了声音，“我也疑心是匪盗作乱呢，所以把他们——”他的手指点着那些被绑着跪在地上的兵痞，一个一个点过去，“都绑起来了，看什么时候心情好，就杀两个玩玩。”
西北王看了那些人一眼，在那些兵痞期盼的眼光中轻描淡写说：“那些人是在籍士兵。”他这引人激动的话才落下，就又笑道，“不过他们是邵大人的人，邵大人说怎么做，就怎么做吧。”
邵劲这才傲慢地笑起来，说：“也罢，大人都来了，还请安坐片刻，容我设宴款待，至于那些人，暂且收押处理吧。”
西北王微笑点头。
事情定下，两人分别转头吩咐下属处理一应事物，在分开转头的那一刻，他们嘴上噙着同样的笑意，心里默念着同样的话语：
好个蠢货！要赚大发了！
任成林在第一时间对上了邵劲的目光。
邵劲冲对方隐蔽地眨了下眼，同时又晃了晃自己的一只手。
从刚才开始，他的双手就一直在刷存在感，而当这个时候任成林再看见那一个就值一套五进房子的首饰，终于恍然大悟：西北缺什么？缺钱啊！西北王缺什么？还缺钱啊！
而邵劲一直在显示这什么？
他显示着他莽撞、傲慢、蠢——还很有钱！
如果他是西北王——这肥羊，不留着自己宰了，可对不起那远在天边刚刚登基的新皇帝！
任陈氏是一个十分温婉的女子，有一个与个性相仿佛的名字叫嘉卉。
她出身伯爵府，是伯爵府的嫡女，从名分上来说算是下嫁给了任成林，要知道任成林从身份上来说，不过是徐佩东认的义子——这义子并非是官府认同的有文书记入籍贯的，而不过是口头上的身份罢了，也就是说任成林以后如何，完全取决于国公府的众人是否喜欢他，不出意外的话，嫁给任成林做妻子，那就一辈子都矮国公府的众人一头。
但话分两头说。国朝到现在百余年时间，所谓公爵伯爵，早不是那开国时候个顶个手握实权家资丰厚的了。
有那为了富贵和刘贵妃连了宗的伯爵府，有邵劲生父那样得了帝宠的伯爵府，当然也有早早就入不敷出的伯爵府。
陈氏出身的伯爵府，就是最后一种。陈氏的娘家空有一个勋贵的头衔，却上不得朝说不得话，一家子紧巴巴地住在个五进的主宅里头，偏偏爹也不是个好爹，明明家里穷得都要靠吃媳妇的嫁妆、要女眷做绣品换日常所需了，还纳了许多妾，生了一屋子的庶子女，日子过得最窘迫的时候，陈氏连着两三年里都没有裁过新衣服，自己所有的空间，也不过是四四方方的小耳房与耳房如窗台一般大的小花圃，再要往前，就是那些庶姐妹和姨娘的住处了。
可想而知，在这样的家庭里，什么嫡庶什么规矩，全是一通笑话。
陈嘉卉能养出一副真正小家碧玉的性格，一是她天性如此，二是她的娘亲陪嫁尚丰又算生财有道，拿捏了府里头的命脉，这才算是圈出一块安生地方，叫自己的子女好好长大。
也正因此，陈氏母亲是个再现实不过的主了。
陈氏与任成林的婚礼便是由此而来：陈氏不想再嫁那些空挂了个名声的勋贵过苦巴巴的日子，任成林则需要一个有些声名的妻族弥补自己出身上的不足。
两者细细甄选，都觉得对方不错，婚后夫妻也算十分和谐。
对于生性温柔的陈氏来说，丈夫不纳小不打人，家产颇丰也手头也并不紧，又上无那磋磨人的婆婆，因此哪怕从繁华的京城到了西北边塞之地，她也并不曾有一两句牢骚之语。
……若真要说，大概就剩下最后的一点忐忑。
陈氏的娘家当日答应与任成林结为姻亲，很大一部分是看在任成林背后的湛国公府的份上，早在陈氏出嫁之前，她便被叮嘱过这国公府中的人，是要打叠起十二分精神对待的。可婚后因为这样那样的原因，她也不过在新婚的时候拜见过任成林的义父义母，之后竟再无机会见上一面。
而现在，任成林自婚后就说起过的妹妹——湛国公府的五小姐，现在邵副总兵的夫人，已经来到了西北。
信送过来的那一刻夫君就在准备着一应迎接事物了，而等到他们可能到达的那几天，夫君更是日日都要去城门那边等上一等，她自然也陪着，她甚至将自己夫君的吩咐记得一清二楚：“妹妹就要来了，你陪妹妹说说话，若有什么不懂，也尽可问妹妹，妹妹最是聪敏灵秀的一个人物。”
这还不止，她看见对方说道这里还莫名笑了起来，笑完又摇头，困惑地自言自语说：“也不知道那邵风节到底是怎么娶到了对方的……”
陈氏已经开始担心了。
并不是担心自己的夫君与邵夫人有什么情爱，而是当任何一个女人知道在自己的男人的心中，有一个自己如何也比不上的女人……哪怕不涉及情爱，她也绝对高兴不起来。
任成林的妹妹，她托大叫声小姑子的徐善然，对于她本是一个陌生人，可这一刻里，她心里已经生出了些说不得的念头。
直到她真正见到了对方。
这是陈嘉卉第一次见到徐善然。
她在城门等了约半个时辰，终于接到了人，接着她就被对方的丫头引上马车，在马车里见着了自己想了好几天的女人——也不知是衣衫、是姿态、还是容貌，但在她甫一见到对方的时候，第一感觉便是斗室生辉。
再然后，她就看清了对方的容貌。
高鼻广额，眸色淡淡。
一定是一个不好接触的人。陈嘉卉暗暗想道，上了马车的她不敢拿大，正打算行礼，便被对方握住了手。
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