秦钟原本不是桃树坪人。十二年前，山那边秦钟的老家遭了水灾，父亲葬身波涛，母亲领着五岁的秦钟沿街乞讨辗转投亲，经到桃树坪的时候，她母亲突发急病，死在村外。这件事被青云观的道长清虚知道，他慈悲心肠，二话不说便帮秦钟将其母安葬，然后领着秦钟回到青云观，从此，秦钟便在青云观住了下来。秦钟十五岁那年，清虚终老，秦钟靠着从师父那里学来的医术与国术，接过师父的衣钵，正式撑起了青云观的门面。秦钟之所以心甘情愿留在桃树坪为乡亲们治病救人，很大的原因也是感激桃树坪对他的养育之恩，在秦钟心中，又何尝不想多为乡亲们做些事，若是有朝一日，能通过自己的努力，让桃树坪的乡亲们富裕起来，秦钟便知足了。……第二天一大早，秦钟早早起来，将炮制好的当归、黄芪、档参、半夏、五味子、何首乌等中药材装了一背篓，趁着麻麻天色启程了。他要去省城卖药。清虚在世时，师徒俩虽然也替人做法事看病，但都均属悬壶济世之举，做善事的成分居多。病人家有钱时便随意给上几个，无钱便一笑置之，青云观主要的经济来源是挖药卖药。青云观坐落在青云山上，山上出产各种药材，当地人不大懂药材，因而便成全了清虚，离此不远的省城里有一家很大的生药批发市场，中药材很能买上价钱。籍此，多年来观里的日子过得相当从容宽裕。清虚乃出家之人，淡泊惯了，卖药得来的钱够吃够用就行了，从不刻意以挖药谋利。因此他都是在最适合的季节、拣最好药材采摘，加上这些药材绝对是野生品种，行家一看便知是上品，因而青云观的药材到了省城中药材批发市场很是抢手。高一脚低一脚行走在陌生的省城街道上，秦钟有一种很茫然的孤独感。从行人不时射来的怪异眼神里，他知道他们在看什么，那些怪异而漠然的眼神是冲自己身上的背篓、老式土布裤褂、布袜布鞋而来的。在省城人的眼睛里，自己这身打扮看起来很土、很傻，当然，也非常另类。以前跟师傅来过几趟省城。那时，他的小手紧紧牵着师傅的衣襟缓缓而行，前面有师傅挡住了滚滚而来的一切世俗，自己的眼睛里所感受到的都是城市那种光怪陆离的喧嚣、新奇，并没有什么异常的感觉。此次独自来到这里，他分明感到了一种与大城市不协调碰撞出的压力。那些富丽堂的高楼大厦和纷纷射来的眼光让他有点上不来气儿。卖了药，怀着一种卑微的心情，秦钟一刻也不想在城里多待，提着背篓匆匆向长途车站走去。原本想在省城买几件像样的衣服，可一问价钱都贵得令人乍舌。最后还是决定回去路过青羊县城时再说，山区县城的东西相对便宜些。带着逃跑似的沮丧和愤怒，他低着头尽量挑选僻静的小巷走。好在他的记忆力和方向感都很强。省城虽然很大，但和青云山比又小了许多，只要一直往北走就可到达城北客运站。“来人啊――抢钱了！”经过小巷一处岔口时，岔巷里忽然传来一阵女人的呼救声。秦钟转过头，只见岔巷深处几个流里流气的小牛忙围着一个女人拳打脚踢，那女人蜷着身子坐在地上，怀里死命抱着一个黑皮包不放。略微迟疑了一下，秦钟还是走了过去。

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