我不是潘金莲-序言:二十年后
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    一

    王公道拍李雪莲家的门,连拍了十五分钟,院里无人应答。王公道边拍边喊:

    “大表姐,我是王公道呀。”

    院里无人应答。王公道:

    “大表姐,开门吧,我都看到屋里的灯了。”

    院里无人应答。王公道:

    “天都黑透了,我还没吃饭哩。我给你带来一条猪腿,咱得赶紧炖上。”

    院里仍无人应答。

    第二天清早,李雪莲打开头门,头门前,仍站着王公道。王公道身边,站着县法院几个人。李雪莲倒吃了一惊:

    “你们在这儿站了一夜呀?”

    王公道委屈地指指自己的头:

    “可不,看头上的霜。”

    李雪莲看他的头,头上却没有霜。王公道“噗啼”笑了:

    “我没那么傻,昨晚叫门,你假装听不见,我只好回去了;今儿起了个大早,不信堵不住你。”

    李雪莲只好领着一行人往院子里走。二十年前,王公道还是个小伙子,二十年后,已是个臃肿的中年人了;二十年前,王公道是稀眉,二十年后,眼眶上一根眉毛也没有了;下巴又不长胡子,满脸肉疙瘩;二十年前,王公道是个小白孩,二十年后,皮肤竟也变黑变糙了。但变化不只王公道一个人,二十年前,李雪莲二十九岁,二十年后,李雪莲已经四十九岁了;二十年前,李雪莲满头黑发,二十年后,头发已花了一半;二十年前,李雪莲眉清目秀,胸是胸,腰是腰,二十年后,满脸皱纹不说,腰和胸一般粗。两人在院子里坐定,王公道:

    “大表姐,这回找你,没有别的事,就是来看看,家里有没有啥困难。”

    王公道的随从,把一根猪腿,放到枣树下的石台子上。李雪莲:

    “要是为了这个,你们走吧,家里没困难,把猪腿也提走,我信佛了,不吃肉。”

    站起身,拿起扫帚就要扫地。王公道从板凳上跳起来,一边躲李雪莲的扫帚,一边抢李雪莲的扫帚;抢过,一边帮李雪莲扫地,一边说:

    “大表姐,就算没困难,咱们是亲戚,我就不能来串门了?”

    李雪莲:

    “嘴里别‘姐’呀‘姐’的,你一法院院长,我听着心慌。”

    王公道拄住扫帚:

    “那咱们得论一论,前年过世的,马家庄的马大脸,他是俺舅,你知道吧?”

    李雪莲:

    “他是不是你舅,不该问我,该去问你妈。”

    王公道:

    “马大脸他老婆的妹妹,嫁到了胡家湾老胡家;你姨家一个表妹,嫁给了她婆家的叔伯侄子;论起来,咱这亲戚不算远。”

    李雪莲:

    “王院长,你要没啥事,咱就别闲磨牙了,我还得去俺闺女家,她家的牛,昨晚下犊了。”

    王公道放下扫帚,坐定:

    “既然是亲戚,我就不兜圈子了。大表姐,再过十来天,全国又要开人代会了,你准备啥时候去告状呀?”

    李雪莲:

    “原来是告状的事呀。我给你说,今年我不告了。”

    王公道吃了一惊。接着笑了:

    “大表姐,我不兜圈子,你又开始兜圈子了,二十年了,你年年告状,今年突然说不告了,谁信呀?”

    李雪莲:

    “今年跟往年不一样。”

    王公道:

    “哪儿不一样了?你给我说说。”

    李雪莲:

    “过去我没有死心,今年我死心了。”

    王公道:

    “大表姐,你这话没有说服力。知道你二十年来受了委屈,但事情说白了,事到如今,就不是你一个人的事了。本来是芝麻大点事,最后闹成了大西瓜;本来是蚂蚁大点事,最后闹成了大象。因为一件离婚的事,曾经撤过市长、县长、法院院长和专委,清朝以来,中国没发生过这种事。但说句良心话,你离婚是真是假,能不能跟秦玉河复婚,然后再离婚,是这些市长县长能决定的吗?你没有复婚再离婚,是这些市长县长给闹的吗?要说冤枉,除了你冤枉,大家也都冤枉着呢。你这桩案子的主体,不是市长、县长、院长和法官,而是秦玉河。秦玉河这个龟孙,如果放到清朝,我早把他枪毙了,无非现在讲个法制。你说这个人有多可恶,当年离婚复婚的事,就够复杂了,他还嫌不乱,又说出你是潘金莲的话;双箭齐发,就把你逼到了绝路上。你告状告了二十年,各级政府都能理解。历届的政府和法院领导,也没少给秦玉河做工作。可他是头犟驴,二十年来,死活不吐口哩。秦玉河不通情理,才是这件事的病根,对不对?说起来咱们是一个立场。大表姐,咱能不能商量商量,今年就不告状了,咱对症下药,继续做秦玉河的工作。我想啊,时间不饶人,但时间也最饶人;你跟秦玉河生的儿子,今年也小三十了;儿子又生儿子,孙子都上小学了;二十年了,秦玉河也不是铁板一块;就是块石头,揣到怀里也该焐热了。策略我都想好了,今年咱们再做秦玉河的工作,不再那么简单和直接,咱能不能从你和秦玉河的儿子入手,或从你们的儿媳妇入手,让他们去做秦玉河的工作。毕竟血浓于水。还有你们的小孙子,都上小学了,也该懂事了,咱也做做他的工作;孙子去劝爷爷,说不定哪句话,倒动了秦玉河的麻筋呢。还有你跟秦玉河生的那个女儿,也老大不小了吧?不管是为了你,还是为了她自个儿,也该去劝劝她爹嘛。当爹娘的一直在闹复婚闹离婚,一闹闹了二十年,姑娘脸上有多光彩?这么多人双管齐下,秦玉河只要能听进去一句,跟他现在的老婆离婚,接着跟你复婚,潘金莲的事,也就不攻自破了……”

    李雪莲止住王公道的长篇大论:

    “秦玉河的工作,你们也别做了;做通,我也不跟他复婚了。”

    王公道:

    “你不跟他复婚,咋证明你们当初离婚是假的呢?咋证明你不是潘金莲呢?”

    李雪莲:

    “过去我想证明,今年我不想证明了。”

    王公道:

    “已经证明了二十年,今年突然说不证明了,谁信呢?”

    李雪莲:

    “我不告诉你了,今年我想通了。”

    王公道:

    “大表姐,你咋这么顽固呢?你要这么说,还是要告状。或者咱这么说,你不看别人,看我。我辛辛苦苦这二十年,你也看到了;因为你,我也犯过错误;跌倒了爬起来,能当上这个院长不容易。你不告状呢,我这个位子就能保住;你要一折腾,说不定像二十年前的荀院长一样,我也被撸了。我的帽子,就在你手里提溜着呢。”

    李雪莲:

    “如果是因为你的帽子,你就把心放回肚子里,我刚才不是说了,今年我不告状了。”

    王公道差点哭了:

    “大表姐,你咋张口就是瞎话呢?咱们是姐弟俩儿,就不能开诚布公谈一回吗?”

    李雪莲急了:

    “谁给你说瞎话了?我说实话,你不信哩。”

    抄起枣树下台阶上的提包:

    “反正我说啥你都不信,我就不跟你再啰唆了,我还得去俺闺女家。你们要愿意待着,你们就待着,临走时别忘把门给我锁上。”

    接着走出了院子。王公道忙又撵出去:

    “你急啥哩,就是串亲戚,也等我一下,我用法院的车,把你送过去呀。”

    二

    县长郑重到该县上任仅三个月。从上到下的领导干部中,唯有郑重,还没有认识到李雪莲的厉害。没认识到李雪莲厉害并不是之前不知道李雪莲是当代的“小白菜”;因为她告状,曾经撤过市长县长法院院长等一干人,正因为知道,他觉得从上到下的领导有些一朝被蛇咬,十年怕井绳,有些草木皆兵。从市到县的各级政府,岂能让一个农村妇女唬住?或被一个农村妇女拿住命门?一旦被人拿住命门,软肋攥在别人手里,你就没个退路,大家年年不得安生。维稳是要维稳,和谐是要和谐,但维稳不是这么个维稳法,和谐也不是这么个和谐法。就像对付恐怖分子,你不能退让;你一退让,他就会提出新的条件,永远没个尽头。谈判不是万能的。他觉得从上到下的领导太软弱了,该硬的时候还是要硬;事情该爆发,就让它爆发;恐怖分子要开枪,就让他开枪。当然,二十年前爆发过,撤了市长、县长、法院院长等一干人;但正是因为二十年前爆发过,现在倒应该不怕了;官场撤过人的地方,就不会再撤人了;世上最危险的地方,就是最安全的地方。

    郑重除了有上述认识,他在另一个县当常务副县长时,曾经处理过一起上访告状的事,有过经验教训。另一个县的事态,比李雪莲告状严重多了。县上要建一个工业园,占了一个村二百多亩土地;在土地补偿款上,政府与农民一直达不成协议。这个村集结了一千多名农民,男男女女,到县政府门前静坐。县长老熊与农民代表谈判十轮,也没谈出个结果。县政府门前聚的人越来越多。老熊请示市长马文彬,可否动用警力,马文彬的回答就四个字:

    “妥善处理。”

    上下夹击,把老熊愁得住进了医院。老熊一病,事情就落到了郑重头上。郑重知道老熊的病是装的,在躲这马蜂窝,但郑重有郑重的想法。郑重接手之后,谁也没请示,又把几个带头闹事的农民代表叫到县政府会议室进行第十一轮谈判。农民代表进了会议室,发现里面站满了警察。警察二话不说,就把几个带头闹事的农民掀翻了,戴上手铐,堵上嘴,从县政府后门押走了。闻知自己的代表被警察抓了,县政府门口一千多农民更不干了,人群冲进县政府,砸了办公楼的窗户,推翻停在楼前的三辆轿车,并点火烧了。郑重等的就是这个时候。打、砸、抢的群众接着发现,县政府四周,开始聚集警察。警察越聚越多,聚了三四百名,有的实枪荷弹,有的拿着警棍。郑重把县里三四百名警力,全部调集过来。农民与警察发生了冲突。郑重命令警察朝天开枪。枪声一响,农民立即作鸟兽散。两颗流弹,又把两个奔跑的农民打伤了。事态就这样平息了。被抓的几个谈判代表被放了,七八个参与打、砸、抢、烧的首要分子被抓了起来,以“扰乱社会秩序罪”、“妨碍公务罪”、“故意毁坏公私财物罪”分别被判刑三年五年不等。政府仍按初始的规定价补偿村里的土地,村民也就把钱接了,无人敢闹事了;工业园马上动工了。因开枪伤人,郑重被给予党内警告处分。市长马文彬过去跟郑重不熟,通过这件事,开始对郑重大为欣赏。欣赏不是欣赏郑重开枪伤人,而是他遇到这种事不请示,敢于自己做主。换句话,敢于承担责任。一年之后,李雪莲这个县的县长调走了,郑重虽然背着处分,市长马文彬拍板,调郑重来这个县当县长。当法院院长王公道向郑重汇报李雪莲的情况,说弄不准她今年是否还会告状;王公道哭丧着脸,郑重却没有当回事。王公道:

    “二十年了,这个娘儿们,变得越来越难缠了;她越说不告状,我越不放心,弄不准她的心思。”

    郑重:

    “弄不准就不弄,让她告呗。”

    王公道忙摇手:

    “郑县长,您刚来不清楚,可不敢让她告状。”

    郑重:

    “宪法哪条规定,公民不能告状?”

    王公道:

    “她不是往咱县法院告,她要往咱县法院告,我也不怕了;她一告状就是北京。平时去北京咱也不怕,北京马上又要开人代会了不是?她再闯了大会堂,从市长到您,再到我,又得下台。”

    郑重一笑,讲了正因为二十年前撤了一干人,现在不会再撤的道理;谁知王公道不同意:

    “郑县长,我说话难听,您别在意,我懂此一时彼一时的道理,但正因为此一时彼一时,领导的心思,也像李雪莲的心思一样,咱也猜不准。您以为撤干部领导会心疼呢?中国什么都缺,就是不缺干部;撤一批,人家正好换上一批自己的人。”

    王公道这话,郑重倒没有想到。郑重将身子倚到椅子背上:

    “撤就撤呗,我正好不想当了。”

    王公道急了:

    “这事儿也不由您说了算,您不想当,万一市长还想当呢?”

    又低头说:

    “再说,我还想当呢。”

    郑重看出王公道是个老实人,不由“噗啼”笑了:

    “那各级政府,就被一个农村妇女这么拿捏住了?”

    王公道:

    “可不咋的,二十年了,年年这样。”

    又说:

    “麻烦还在于,如果她是一个人还好对付,实际上她变成仨人了。”

    郑重不解:

    “啥意思?”

    王公道:

    “我们觉得她是‘小白菜’,她前夫说她是‘潘金莲’,她说自个儿冤得像‘窦娥’,这不就成仨人了?这仨妇女,哪一个是省油的灯?单拎出一个人就不好对付,仨难缠的人缠在一起,可不就成三头六臂了?又跟白娘子练功似的,一练练了二十年,可不就成精了?”

    又说:

    “为了哄住她,二十年来,她可没少得东西。光猪腿,我给她送过十七八个。”

    又说:

    “都见大家给当官的送东西,哪见过当官的给一个农村妇女送东西?”

    又埋怨:

    “国家这人代会也开得忒频繁了,一年一小开,五年一大开;今年还不同往年,今年是大开,政府要换届,哪里敢让她去掺乎?可不敢大意。”

    又叹息:

    “不怪别的,就怪事情颠倒了。咋也没想到,一个农村妇女,一下跟国家大事连在了一起。”

    郑重:

    “正因为你们这么弄,就把她惯出毛病了。”

    王公道:

    “郑县长,这是目前的现实。我官小,是谈不下来了,郑县长您官大,要不您跟她谈一谈?”

    郑重一笑,知道王公道是要把事情往上推,躲开这马蜂窝;这人看似老实,心里也藏着鬼呢;但郑重没计较这个,换条思路问:

    “能不能调查调查,看这妇女有没有别的事情,比如,偷盗,打架,赌博,或其它违法的事?”

    王公道明白郑重的意思:

    “盼她有哇,她要有其他犯罪事实,不早把她抓了?那样我也干净了,就该公安局跟她打交道了。”

    但搔着头说:

    “也留意她二十年了,可一个农村娘儿们,想犯罪,又没这胆,想赌博,她又没钱。”

    郑重倒不同意:

    “按你的形容,人家不是没这胆儿,是证明人家品质还不错。”

    又说:

    “咱再换条思路,能不能做做她前夫的工作,跟她再复婚呢?如果他们复了婚,不就没告状这回事了?”

    王公道:

    “这条路,咱也走过二十年了;这工作,咱也做过几百回了。可她前夫也是头犟驴,说没闹这二十年,复婚还可以考虑;正是闹了二十年,哪怕天底下剩她一个女的,也不会跟她再复婚了。”

    又说:

    “再说,那男的又找人了,生下的孩子也快二十了,如果跟李雪莲复婚,他还得先离婚不是?”

    又说:

    “再说,李雪莲要跟她前夫复婚,也不是为了过日子,是为了复婚之后再离婚。一句话,纯粹为了折腾,为了证明她不是潘金莲。”

    又感叹:

    “她没折腾着她前夫,倒折腾着我们了。二十年啊郑县长。我有时愁的,真想辞了这个院长,去做小买卖。”

    郑重“噗啼”笑了:

    “看把你逼到了这个份儿上,我就会她一面吧。”

    王公道马上站起来:

    “这就对了郑县长,反正说下大天来,也就是哄她一下。哄她过了这一个月,等全国人代会开过了,她想到哪儿告,就到哪儿告去。只要过了关键时期,咱就不怕了。”

    郑重摇头:

    “你说这县,咋出了这么个潘金莲呢?”

    王公道:

    “偶然,纯属偶然。”

    第二天上午,县长郑重去李雪莲的村子找李雪莲,由法院院长王公道一行人陪着。郑重去找李雪莲并不仅仅是昨天王公道讲了一通大道理,说服了郑重,还因在王公道走后,市长马文彬也给他打了电话,说十天之后,他作为全国人大代表,要去北京参加人代会;郑重县有个妇女叫李雪莲,二十年前闹过大会堂,之后年年告状,提醒郑重注意。马文彬:

    “我去北京参加人代会,李雪莲就不要去了。”

    王公道一番高谈阔论,郑重可以在意,也可以不在意;马文彬这个电话,郑重却不能不在意,也不敢不在意。同时,他也想见一见李雪莲,看她是否长着三头六臂,从上到下,把大家折腾了二十年。待见到李雪莲,原来也是个普通的农村妇女,头发花白,腰口像水缸一样粗,说话瓮声瓮气。李雪莲见到王公道,还感到奇怪:

    “你昨天不是来了,咋今天又来了?”

    王公道:

    “大表姐,昨天是昨天,今天跟昨天不一样。”

    指着郑重:

    “这是咱县的郑县长,我官小,昨天说不下你,今天把县长请来了。”

    大家在院子枣树下坐定。郑重:

    “大嫂,我喜欢开门见山,咱就长话短说吧。国家马上要开人代会了,你还去告状不去了?”

    李雪莲指着王公道:

    “昨天不跟他说了,今年不去了。”

    郑重问得跟昨天王公道问的一样:

    “为啥不去了?”

    李雪莲回答的也跟昨天一样:

    “过去我没想通,今年我想通了。”

    王公道拍着巴掌:

    “你越这么说,我心里越没底。”

    又说:

    “你要这么说,还是要告状。”

    郑重用手止住王公道,对李雪莲说:

    “王院长不相信你,我相信你。既然想通了,那就写个保证书吧。”

    李雪莲吃了一惊:

    “啥叫保证书?”

    郑重:

    “保证不再告状,签上你的名字。”

    李雪莲:

    “签上名,起个啥作用呢?”

    郑重:

    “如果再告状,就得承担法律责任。”

    李雪莲:

    “那我不写。”

    郑重一愣:

    “既然不告了,为啥不敢写保证书?”

    李雪莲:

    “不是不敢,事儿不是这么个事儿,理儿也不是这么个理儿;我有冤可以不申,但不能给你写保证书,一写保证书,好像是我错了;一时错还没啥,不是二十年全都错了?”

    郑重又一愣,看出这农村妇女不一般;事中这层道理,郑重倒没想到。郑重忙说:

    “大嫂,事情没那么严重,也就是个形式。”

    李雪莲摇头:

    “现在是个形式,将来一出事,你们拿这张纸,就能把我抓起来。”

    郑重终于知道,这是个难缠的人;李雪莲,不愧是李雪莲;他给设下一套,全被她看出来了。郑重忙解释:

    “不是这么个用意,是为了让大家放心,不然空口一句话,咱哪能达成协议呢?”

    王公道从公文包里掏出一张公文纸,纸上已打印好几行字。王公道:

    “大表姐,协议都替你起草好了,今天郑县长也在,你就签了吧。”

    又从上衣口袋拔出一杆钢笔:

    “你签了,我今后再不来烦你。”

    谁知李雪莲一把将王公道的钢笔打掉:

    “本来我今年不想告状了,你们要这么逼我,那我告诉你们,我改主意了,今年我还得去告状。”

    郑重愣在那里。王公道从地上捡起钢笔,拍着手中的保证书说:

    “看看,终于说实话了吧。”

    三

    县长郑重,受到市长马文彬的当面批评;批评他把政府和李雪莲的矛盾激化了。郑重在邻县当常务副县长时,处理过农民围攻县政府的事,那次就把矛盾激化了;但那次激化是对的,这次激化却是错的。一个农村妇女,告状告了二十年,今年突然说不告状了;不管这话的真假,能说出不告状的话,二十年来从未有过,就属于积极因素。就算是假话,假中,却有改正告状和偏激做法的愿望。人家有这样的愿望,我们就该往积极的方面引导;但从法院院长到县长,皆是兜头一瓢凉水,非说人家说的是假话。为了把假话变成真话,非让人家签保证书,非让人家承担法律责任。结果呢?把一件好事或好的愿望,逼到了死角。出发点是什么呢?就是不信任人家。你不信任人家,人家怎么会信任你呢?狗急了还会跳墙呢。结果是适得其反,事与愿违;这个妇女本来说今年不告状了,最后生生改了口,又说今年要告状。这下大家踏实了。但接着做工作,难度就更大了。当人家有好的愿望的时候,做工作是往相同的方向努力;等人家把相同改成了不同,做工作就得从不同开始;而从不同往相同的道路上掰,单是这个掰的本身,工作量就大了。这个额外的工作量是谁附加的呢?不是这个农村妇女,而是我们去做工作的人。我们的工作方法,是有问题的。问题出在工作方法上,还只是问题的表面;而问题的实质,出在我们对人民的态度上。你不信任人民,人民怎么会信任你呢?这种做法的本身,就没有把自己当成人民的公仆,而是站到了人民的对立面,在当官做老爷。比这些错误更大的错误是,处理这件事时,缺乏大局观念。再过半个月,国家就要召开全国人民代表大会了。当一个农村妇女,和国家大事无形中联系起来后,她就不是一个普通的农村妇女了;而我们做工作的方式,还是像对待一个普通的农村妇女一样。二十年前,这个妇女,是闯过人民大会堂的;因为她,撤过一连串我们的前任;二十年前,我们的前任,就是这样对待这个妇女的;我们从二十年前,还不应该汲取血的教训吗?比这些更重要的,是政治观念。今年的全国人民代表大会,不同于往年的全国人民代表大会;今年是换届年,会产生新一届政府,全国全世界都很关注。二十年前,妇女闯的是小年;今年要闯,可就是大年了。万一她闯了,又像二十年前一样闯成功了,出的政治事故和政治影响,又和二十年前不同了。新闻比二十年前发达了。有了互联网,有了微博。说不定一夜之间,全世界都会知道这件事。我们像二十年前的前任一样被撤职还是小事,由此把整个国家的脸,丢到全世界面前,事情就大了……

    马文彬批评郑重时,措辞虽然很激烈,但脸上一直微笑着。这是马文彬讲话的特点。马文彬个头不高,一米六左右。在主席台上讲话,有时需要站在舞台一侧的话筒前;别人讲过,他走过去,他的头够着话筒都难;一般别人讲过,轮到市长发言,工作人员要赶紧跑上去调矮话筒的高度。人矮,加上瘦,又戴一副金丝眼镜,看上去像个文弱的书生。与人说话,声音也不大,没说话先笑;说过一段,又笑一下。但有理不在高言,同样一件事,别人能说出一层道理,他能说出三层道理;如是好事还好,如是坏事,就把你批得体无完肤了。加上马文彬平时说话声音低,一到研究干部的任用,声音突然就高了;提谁,撤谁,旗帜鲜明;他想提拔谁,一般无人敢反对;想反对,你说一层理,他说三层理,你也说不过他;往往一锤定音。同理,他想撤掉哪个干部,也往往一锤定音。所以从市里到县里,各级干部都惧他。马文彬批评郑重,也与批评其他人一样,批评一段,微笑一下;一席话微笑下来,郑重身上已出了好几层冷汗。郑重出冷汗不是惧马文彬的批评,而是觉得马文彬说得入情入理,立场、目光,都比郑重高许多。什么是差距?这就是差距。为什么人家当市长,自己当县长,原因没有别的,就因为人家水平比你高。马文彬批评完,郑重心悦诚服地说:

    “马市长,您说得对,是我把问题想简单了,是我把大事看小了,是我没有大局观念和政治观念,是我没有认清时代。我回去给您写份检查。”

    马文彬微笑着摆手:

    “检查就不必了,认识到就行了。”

    又说:

    “我有时琢磨啊,有些古代的成语,还是经得起琢磨的,还是大有深意的。譬如讲,‘千里之堤,溃于蚁穴’,譬如讲,‘防微杜渐’,譬如讲,‘因小失大’。言而总之,都在说一个‘小’字。许多人栽跟头,没栽在‘大’字上,皆栽到‘小’字上。或者,没领会‘小’字的深意。”

    郑重忙点头:

    “我就是因小失大,我就没领会‘小’字的深意。”

    马文彬:

    “还有一句成语,叫‘塞翁失马,焉知非福’,这回栽了跟头,下一回知道‘由此及彼’和‘举一反三’,恰恰也就进步了。”

    郑重:

    “我回县里之后,马上重新去做工作,马上再找这个妇女谈。”

    马文彬笑着指点郑重:

    “你都与人家闹顶了,光是磨转这个‘顶’,就非一日之功。”

    拍了一下沙发的扶手:

    “再有九天就要开全国人代会了,还是我亲自出马吧。你回去约一下,我请这个妇女吃顿饭。”

    听说市长要请一个农村妇女吃饭,起因又是由自己工作没做好引起的,郑重有些不安:

    “马市长,都是我工作没做好,给您惹了祸。”

    马文彬摆手:

    “见群众,也是我工作的一部分嘛。”

    又笑着说:

    “当了三年市长,还没见过治下的‘小白菜’——对了,没见过这个‘潘金莲’,刚才你又说,她是‘窦娥’,是三头六臂的‘哪吒’——没见过这个‘窦娥’和‘哪吒’,我也不对呀,我也犯了官僚主义呀。”

    郑重见气氛缓和下来了,也忙笑着凑趣:

    “戏里的‘小白菜’、‘潘金莲’和‘窦娥’,都是俊俏的小媳妇;咱这儿的‘小白菜’、‘潘金莲’和‘窦娥’,可是个满头白发的老妇女。”

    待到市长马文彬请李雪莲吃饭,为吃饭的地点,马文彬又批评了市政府的秘书长和县长郑重。马文彬平时请人吃饭有三个地点:如是省上领导来,或是其他市里的同僚来,就在市政府宾馆;如是来投资的外商,在市里的“富豪大酒店”;如是过去的同学朋友,由市政府宾馆做好饭菜,运到家里。市政府秘书长觉得马文彬请一个农民吃饭,属工作范畴,便把宴会安排在了市政府宾馆;准备派车把李雪莲接过来。向马文彬汇报时,马文彬皱了一下眉:

    “不是批评你们,啥叫对待群众的态度,通过一顿饭,就能看出来。你是让群众来拜见你,还是你去拜见群众?”

    秘书长马上认识到自己的错误:

    “对对对,我们应该到县里去。”

    出了马文彬的办公室,忙给县长郑重打电话。郑重便把饭安排在该县的“世外桃源”。该县的“世外桃源”,是该县吃饭规格最高的地方。该县虽处内陆地带,“世外桃源”的菜,却有世界各地的生猛海鲜。市长马文彬过去到县里来视察,如留下吃饭,皆在“世外桃源”。过去在“世外桃源”,这回也在“世外桃源”。郑重汇报秘书长,秘书长又汇报马文彬,马文彬又皱了一下眉:

    “不是说过‘举一反三’吗?四个字,落实下来,咋就这么难呢?请一个群众吃饭,你去‘世外桃源’,灯火辉煌,生猛海鲜,还没吃饭,就把人家吓住了;她看你们整天吃这么好,心里更来气了;接着她的工作还怎么做?要我说,请人家吃饭,能不能找一个让人家感到舒服和放松的地方?譬如讲,就去她那个镇上,找家羊汤馆,一人吃三五个烧饼,喝一碗热乎乎的羊汤,满头大汗,气氛不一下就融洽了?”

    秘书长又认识到自己的错误,忙点头:

    “对对对,咱们去他们镇上,咱们喝羊汤。”

    又担心:

    “就怕那镇上的小饭馆不卫生呀。”

    马文彬挥手:

    “我从小也是农村长大的,人家吃得,我就吃得;你们吃不得,你们别去。”

    秘书长忙点头:

    “我们也吃得,我们也吃得。”

    又回到自己办公室,给县长郑重打电话。郑重也马上认识到自己的错误,按市长马文彬的意图,重新将吃饭的地方,改到镇上羊汤馆。同时更加佩服马文彬。人家想一件小事,都比自己深远。“小”字的深意,自己还是没有琢磨透。什么叫差距?这就叫差距。

    第二天晚上,市长马文彬,便在拐弯镇的“老白羊汤馆”,请李雪莲喝羊汤。“老白羊汤馆”地处镇西头。平日从里到外,“老白羊汤馆”都脏乎乎的;今天突然变干净了。上午还脏,下午就干净了。地上扫过,桌子用滚水烫过,顶棚上有几个窟窿,临时糊了几张报纸;后厨犄角旮旯,也用铲子将油泥铲了一遍。里外一收拾,“老白羊汤馆”显得亮堂许多。“老白羊汤馆”左手,是一家卖羊杂碎的街摊,上午还在卖羊杂碎,下午让镇长赖小毛给赶走了;“老白羊汤馆”右手的摊主,是拔牙兼卖杂货的老余,下午也让赖小毛给赶走了。门前左右一打扫,“老白羊汤馆”前脸,马上显得开阔许多。陪市长请李雪莲吃饭的,有市政府的秘书长,该县县长郑重,法院院长王公道。一张桌子,共坐了五个人。其他市政府的随从,县政府的随从,县法院的随从,皆由拐弯镇的镇长赖小毛,拉到镇政府食堂吃去了。也是害怕阵势大了,一下把李雪莲吓住。派谁去请李雪莲来吃饭,县长郑重也颇费踌躇。郑重和王公道,都刚刚与李雪莲说顶了,不敢再招惹她,郑重便把这副担子,压到了拐弯镇镇长赖小毛身上。赖小毛今年四十来岁,是个矮胖子,平日说一句话,要带三个脏字;喝醉酒,还敢打人。他有一辆“桑塔纳3000”轿车,喝醉酒上了车,坐在后排,爱指挥司机开车。车开快了,他会急,扬起手,照司机脑袋上就是一巴掌:

    “妈拉个×,你爹死了,急着回去奔丧?”

    车开慢了,他也会急,扬起手,又是一巴掌:

    “妈拉个×,车是你爹拉着?好好一辆汽车,让你开成了驴车。”

    司机被他打跑过五个。镇政府的干部有四十多人,没有一个没被他骂过;镇下边有二十多个村,二十多个村长,没有一个没被他踢过。但赖小毛镇长当了五年,李雪莲就在拐弯镇下边的一个村里,年年告状,他却一直对李雪莲敬而远之。因为李雪莲告状,县上每年开年终会,都批评拐弯镇,说镇上“维稳”这一条没达标,不能算先进乡镇;赖小毛从县上开会回来,却交代镇政府所有的干部,宁肯不当这个先进,也不能阻止李雪莲告状。因李雪莲告状是越级,不阻止,她不找镇上的麻烦;一阻止,一不越级,这马蜂窝就落到了他头上。赖小毛:

    “咱们在拐弯镇工作,心里也得会拐弯。”

    赖小毛平时粗,谁知也有细的时候;如今郑重派他去请李雪莲喝羊汤,赖小毛虽然肚子里暗暗叫苦,但身子又不敢不去。赖小毛平日见人张口就骂,抬手就打;但见了李雪莲,胖脸却笑起了一朵花,张口就叫“大姑”。叫得李雪莲倒有些含糊。因为一个告状,咋招来这么多亲戚呢?李雪莲:

    “赖镇长,法院王院长叫我表姐都有些勉强,你又降了一辈儿,给我叫姑,我听得身上起鸡皮疙瘩。”

    赖小毛竖起眼睛:

    “王院长叫你‘表姐’,肯定叫得没边没沿,我从俺姥娘家算起,给你叫声‘大姑’,还真不算冤。我给你论论啊,我妈他娘家是严家庄的,我妈他哥也就是俺舅,娶的是柴家庄老柴的外甥女……”

    掰着胖指头在那里数。李雪莲止住他:

    “赖镇长,咱别兜圈子了,啥事吧?你要来说告状的事,咱就别说下去了。”

    赖小毛:

    “不说告状的事。大姑,我在镇上工作五年了,见到你,跟你说过告状的事没有?”

    李雪莲想了想,点头:

    “那倒真没有。”

    赖小毛拍着手:

    “就是呀,有仇报仇,有冤申冤,从三国以来,都属天经地义。我不拦人告状。我今天来,是请你去吃饭。也不是我请你吃饭,是咱市里的马市长请你,大姑,你面子大了。”

    李雪莲马上又翻了脸:

    “不管市长县长,请你吃饭,准没好事,不定心里憋着啥坏呢。”

    又说:

    “为啥平日不请,现在突然要请呢?还不是国家马上要开人代会了?”

    转身就往院外走。赖小毛跳到她面前,用手拦住她:

    “大姑,我同意你的看法,当那么大官,不会白请人吃饭,何况又是特殊时期;但就是‘鸿门宴’,你今儿也得走一遭。”

    李雪莲倒一愣:

    “啥意思,要捆人呀?”

    赖小毛:

    “那我哪儿敢呀,我是求你老人家,不为别人,为我。”

    又说:

    “本来这事皮里没我,肉里也没我,谁知道天有不测风云,今天请你吃饭这事儿,就落到了我头上。”

    又说:

    “我也知道市长找你,又是劝你别告状;你不赞成,我也不赞成。但你赞成不赞成,那是你的事;吃饭去不去,却是我的事。你只要去了,哪怕跟他们闹翻了,也就跟我没关系了。”

    又说:

    “大姑,你这事儿太大,我这官儿太小,你从来都是跟上层打交道,这回别因为一个吃饭,把我扯进去了。鸡巴一个镇长,露水大的前程,你要不发慈悲,我立马就蒸发了。”

    又说:

    “我也上有老下有小,俺爹是你表哥,也八十多了,还得了脑血栓,嘴歪眼斜的,在炕上躺着,不知能活几天,大姑,你不可怜我,就当可怜我爹吧。”

    身子堵住头门,屁股一撅一撅,开始给李雪莲作揖。李雪莲倒“噗啼”笑了,照他脑袋上打了一巴掌:

    “还镇长呢,纯粹一个泼皮。不就一顿饭吗,就是刀山,我走一趟就是了。”

    在这镇上,都是赖小毛打人,哪里敢有人打赖小毛?除非他吃了豹子胆;现在挨了一巴掌,赖小毛倒捂着头笑了:

    “我的大姑耶,这就对了,那谁都说,放下屠刀,立地成佛。”

    欢欢喜喜,用他的“桑塔纳3000”,将李雪莲拉到了镇上。

    李雪莲见到市长马文彬,还是客气许多。客气不是因为马文彬是市长,而是他戴着金丝眼镜,一派斯文;说话也很客气,没说话先笑;说完一段,又笑一回;让人觉得亲切。斯文的气氛下,大家不好一见面就闹起来。比斯文更重要的是,他说话讲道理。别人讲一件事只能说一层理,这理可能还说错了;他却能说三层理,还句句在理。一见面,马文彬根本不提告状的事,开始扯些家常。就是扯家常,也不是居高临下,先问别人家的事,譬如家里几口人呀、都干什么呀,等于打听人家的隐私,让人回答不是,不回答也不是;而是先拿自己开刀。他指指羊汤馆四壁,说自己也是农村出身,从小家里穷,当年最想吃的,就是镇上羊汤馆的羊汤。穷又吃不起,每天放学,便跑到羊汤馆,扒着羊汤馆的门往里张望。一次一个大汉,连吃了三碗羊汤。第三碗剩一个碗底,大汉向马文彬招手。马文彬蹭过去,那大汉说:

    “你学三声狗叫,这碗底就让你吃了。”

    马文彬“汪汪”学了三声狗叫,那大汉就把碗推给了他,他就把那碗底吃了。说得众人笑了,李雪莲也笑了。接着大家吃烧饼,喝羊汤,皆吃喝得满头大汗,气氛就显得更融洽了。马文彬又说,他小的时候,是个老实孩子,从来不会说假话;他有一个弟弟比他机灵,看他老实,便欺负他;弟弟每次偷吃家里的东西,都赖到他头上;放羊丢了一只羊,也赖到他头上;他嘴笨,说不过弟弟,每次都挨爹的打。他那时最苦恼的是,自己说的是真的,咋每次都变成了假的;弟弟说的都是假的,咋每次都变成了真的呢?这时李雪莲已进入他谈话的氛围和话题之中,不由脱口而出:

    “我告状也是为了这个,明明是假的,咋就变成了真的呢?我说的明明是真的,咋就没人信呢?”

    见李雪莲主动说告状的事,马文彬便抓住时机,开始说李雪莲告状的事。说李雪莲告状的事,也不从李雪莲说起,开始批评在座的县长郑重、法院院长王公道。这也是让他们在场的原因。马文彬批评他们工作方法简单,站到了群众的对立面;忘记了自己是人民公仆,在当官做老爷;比这些更重要的是,遇事不相信群众;就是不相信群众,作为一个人,也该将心比心;一个人告状,锲而不舍告了二十年,把大好的青春年华搭了进去,告到头发都白了,如果她没有冤屈,能坚持下来吗?如果是你们,你们能这么干吗?说得李雪莲倒有些感动,似乎在世上第一次遇到了知音。谁说政府没有好干部?这里就有一个。县长郑重、法院院长王公道被批得满脸通红,点头如捣蒜,嘴里说着:

    “我们回去就写检查,我们回去就写检查。”

    倒让李雪莲过意不去,对马文彬说:

    “也不能全怪他们。”

    又说:

    “他们都当着官,他们也有他们的难处。”

    马文彬拍了一下桌子:

    “看看,一个农村大嫂,觉悟都比你们高。”

    郑重和王公道又忙点头:

    “觉悟比我们高,觉悟比我们高。”

    马文彬又抓住这个机会,笑着问:

    “大嫂,我再问你一句话,你想答答,不想答就不答,你上回说过不告状的话,他们都不信,就把话说顶了,现在,你说过的话,还能不能重说,或者,咱能不能把话再说回来?”

    忙又说:

    “不能说回来,咱也别勉强。”

    李雪莲又被马文彬的话感动了,说:

    “市长你要这么说,我不把话说死,我的话,现在还能重说。”

    又指着郑重和王公道:

    “我跟他们说过两回,我今年不告状了,他们不信哩。”

    马文彬点着郑重和王公道说:

    “像我小时候,说真话,当权者不信哩。”

    大家笑了。马文彬又说:

    “大嫂,咱纯粹是聊天啊,我接着再问一句,告状告了二十年,今年咋突然不告了?”

    问的跟郑重和王公道前两回问的一样。李雪莲答的跟前两回也一样:

    “过去没想通,今年想通了。”

    马文彬又笑着问:

    “大嫂,你能不能告诉我,过去没想通,今年为啥想通了?譬如讲,因为一件什么具体事,让你想通了?当然,像刚才一样,你想答答,不想答就不答。”

    因为什么事想通了,这是前两回王公道和郑重忘了问的话;只顾追究其然,忘了追究其所以然;没问来由,所以无法相信;王公道和郑重忘了问的地方,市长现在问了;问明病因,才好对症下药;可见市长做事,在每个细节上,都比他们深入;这又是“小”的作用;这又是市长比他们高明的地方。郑重和王公道忙又佩服地点头。李雪莲:

    “没因为啥具体事,我就是听了牛的话。”

    李雪莲这么回答,是大家没有料到的;或者,弯拐得这么陡,让大家有些措手不及。大家愣在那里,马文彬也愣在那里,嘴有些结巴:

    “牛?什么牛?”

    郑重回过神来,忙说:

    “说人呢,咋拐到了牛身上?”

    李雪莲:

    “二十年来,世上这么多人,没有一个人信我的话,只有这头牛信我的话;我告不告状,也听这头牛的话。过去我问牛,该不该告状,牛说‘该’,我就告了;今年又问牛,牛不让我告了,我也就不告了。”

    众人更是如坠云雾。秘书长也开始结巴:

    “你这牛,是真的存在呢,还是跟我们说着玩呢?”

    李雪莲:

    “我不跟你们说着玩,这头牛是我养的。”

    马文彬回过神来,问:

    “我能不能见见这头牛,让它跟我也说一说?”

    李雪莲:

    “不能。”

    马文彬一愣:

    “为什么?”

    李雪莲:

    “前几天它已经死了。”

    大家哭笑不得。郑重有些急了:

    “大嫂,马市长跑这么远过来见你,也是一片好意,也是想帮你解决问题,你不该拿我们打镲,你不该这么奚落人。”

    见郑重急了,李雪莲也有些急了,拍着巴掌:

    “看看,跟我的案子一样,我把真的,又说不成真的了不是?”

    马文彬止住郑重,微笑着对李雪莲说:

    “大嫂,我相信这头牛是真的。”

    接着说:

    “那我们共同来相信这头牛的话,今年起不告状了,好不好?”

    李雪莲:

    “这里可有分别。”

    马文彬:

    “啥分别?”

    李雪莲:

    “牛说行,你们说不行。”

    马文彬不解:

    “为什么?”

    李雪莲:

    “牛不让我告状,是说告状没用;你们不让我告状,是让我继续含冤,这可是两回事。”

    马文彬一愣:

    “大嫂,我们找你来,不就想帮你解决问题吗?”

    这时李雪莲哭了:

    “你们别骗我了,你们要觉得我冤,不用过来找我,早把案子给我翻过来了。”

    指着郑重和王公道:

    “你们跟他们一样,来找我,还是想糊弄我,怕我去北京告状,撤了你们的职。”

    又说:

    “你们要想帮我,平时咋不来呀?全国一开人代会,你们咋接二连三地来呀?还不是想糊弄过这几天,接着又撂下不管了?”

    马文彬皱了皱眉,这才知道李雪莲这个妇女的厉害。找她是来解决问题,没想到让她奚落一番——牛都张嘴说话了。双方过招,他倒钻了这妇女的圈套。早知这样,就不问其所以然了,就不问到牛了。可不问所以然,怎么对症下药呢?当然,钻了别人的圈套,出来一头牛,马文彬也不怕;他来,就是试探一下事情的深浅。现在,通过一头牛看出,事情已经无可救药了。她说不告状,就是还要告状。或者,她在胡搅蛮缠。王公道和郑重的判断还是对的。事情无可救药马文彬也不怕,如同使用干部,干部犯了错误,分有可救药型和无可救药型两种:有可救药者,还有得说;无可救药者,干脆连话都不用说了。秘书长看马文彬皱眉,忙站起说:

    “今天谈话就到这里吧,马市长市里还有会。”

    马文彬站起身,这时又满面笑容:

    “大嫂,我还有事,就先走了,你按你的去做,一切不必勉强。”

    然后出门走了。秘书长,县长郑重,也忙跟了出去。只剩下法院院长王公道收拾残局。王公道抖着手:

    “大表姐,你说的这是哪儿跟哪儿呀,说案子就说案子,咋说到牛身上了?你这不是骂人吗?”

    李雪莲擦着泪:

    “我没骂人。”

    王公道:

    “拿畜牲跟人比,还不叫骂人?”

    抖着手在地上转圈:

    “宁肯听畜生的话,也不听政府的话,这不等于说,各级领导,连畜生都不如吗?”

    李雪莲急了:

    “咋我说啥,你们都不信呢?我说啥,你们都往坏处想呢?”

    又说:

    “如果是这样,今年我还得去告状。”

    王公道拍手:

    “看看,终于又说实话了吧?”

    四

    李雪莲家院子有三分地大,正北三间瓦房,东边一间厨房,西边两间牛舍。三间瓦房还是二十二年前盖的,那时她和秦玉河已结婚六年了,儿子也五岁了。为扒掉草房,盖三间瓦房,李雪莲不但养牛,还养了三头老母猪;瓦房的一半木料砖瓦,是靠卖牛犊和猪娃换来的;秦玉河在县化肥厂开卡车,木料砖瓦的另一半,是靠他加班拉化肥挣来的。秦玉河白天拉过化肥,晚上连轴转,又拉,两眼熬成了红灯笼。半夜开车,常打瞌睡,有一次一头撞到了路边的槐树上;修车花去两千多块钱,只好从头再挣。那时她和秦玉河也吵架,但吵归吵,大家在一条道上;吵来吵去,大家还是一条心。没想到瓦房盖好一年多,秦玉河就变了心。这时李雪莲也有些后悔,当初不该因为怀孕,与秦玉河闹假离婚。大半年见不着面,这假的就变成了真的。这时两人不吵架了,开始打官司。官司一直打了二十年,头发都花白了,还没有个结果。更让李雪莲后悔的是,当初假离婚的馊主意,还是她出的。比这些更让李雪莲窝心的是,当初闹假离婚是为了生下后来的女儿;谁知女儿长大之后,跟李雪莲也不是一条心。

    经过二十二年的风吹雨打,房子已经有些破旧。夏天秋天雨水大,北屋的后墙,已经被雨水打酥了;其它三面墙的外砖,也时常“扑簌”“扑簌”往下掉砖末子。屋里的墙皮,也脱落了一大半。十年前,房顶开始漏雨。二十年都在告状,换成别人,会无心修缮这房。告状头十年,李雪莲也无心管房的事;不但无心管房的事,也无心收拾家,屋里屋外,成了猪窝;不但无心收拾家,也无心收拾自个儿,衣裳脏了不知道换,头发乱得像个鸡窝;一人走在路上,远看像个要饭的,倒跟告状的身份相符。但十年过去,告状成了常事,也就习惯了。习惯并不是习惯这种东奔西走的日子,而是偶尔病了,出不得门,对窝在家里的生活反倒不习惯了。不告状,也不知道该干啥。正因为习惯了,告状本身成了日子,反倒回头收拾自个儿和自个儿的家和屋子了。头发剪短了,衣裳常洗,出门告状之前,浑身上下收拾得干干净净。屋子的外墙和内墙,收拾起来花工夫太大,但房子漏雨不能不管,她花钱雇人,把房顶的破瓦揭下,换成新瓦,又用石灰勾了缝,下雨马上就不漏了。屋子内墙四处脱皮,她拿一把扫帚,将脱下的墙皮扫下,虽然四面墙显得疤疤瘌瘌,跟花瓜似的,看上去起码利索许多。在家的时候,屋里屋外,打扫得干干净净。贴着院墙,又种了一趟串红,一趟鸡冠花。陌生人进来,看不出这是个告状的人家。

    三间正房里,又分三间,分别用隔扇隔着。左间,是盛粮食和杂物的地方。中间,是过厅。右间,是睡觉的地方:二十一年前,这里是李雪莲和秦玉河的卧室;现在,天天只剩下李雪莲一个人。靠窗的墙头,挂着一个小学生算术本。这算术本上,记着李雪莲二十年告状的经历。二十年过去,这小学生算术本已皮开肉绽,脏得像一块破抹布。但就是这块破抹布,记着李雪莲告状去过的所有地方,见过的所有人;也一天天看着李雪莲的头发如何由乌黑变成了花白,腰口如何由杨柳变成了水缸。她盼着这算术本,有一天能帮她把假的变成假的,也就是把真的变成真的;但二十年过去,假的还是真的;或者,真的还是假的。同时,一顶潘金莲的帽子,戴了二十年,也没摘下来。十年前,李雪莲差点疯了。后来年年如此,像年年告状一样,同样也习惯了。李雪莲年年告状,省里、市里、县里都知道,但对她一次次告状的经历,时间一久大家都忘记了,只记得一个“告状”;时间一长,李雪莲对告状的许多细节也模糊了;唯有这个算术本,桩桩件件,记得牢靠。不但细节记得牢靠,像生意人做买卖记账一样,最后还有一个统计。据李雪莲统计,二十年来,在年年的全国人民代表大会召开期间,她到北京告过十九次状。其中,被当地警察拦住十一次;半道上,被河北警察拦住过三次;还有五次到了北京,被追过去的该县警察在旅馆里找到三次,也就是被“劝回”三次;剩下两次,一次到了长安街,被北京的警察扣住;一次终于到了天安门广场,又被广场的警察扣住。这么说起来,二十年的告状,一次也没成功过,一次也没有像头一次去北京那样,闯进了大会堂。但正因为如此,李雪莲才要继续告状。让李雪莲不明白的是,二十年来,李雪莲告状从没成功过,从省里、市里到县里的各级政府,为啥对她的告状还草木皆兵呢?害得法院院长给她叫“大表姐”,镇长给她叫“大姑”。也许这正是李雪莲没想到的,正因为她一次都没有成功过,从省到市到县各级政府,才不怕一万,就怕万一呢,才越到后边越紧张呢。

    但今年李雪莲不准备告状了。不准备告状不是这状不能告了,或各级政府把她吓住了,或二十年年年告状,天底下没有一个人信她的话,她自个儿灰心了,而是天底下有一个人信她的话,这个人死了。这个人也不是人,是她家里的一头牛。二十一年前,这头牛还是头牛犊,跟着它妈。二十一年前,李雪莲跟丈夫秦玉河商量假离婚时,就在家里的牛舍。牛舍里拴着一头母牛,还有一头牛犊,在撞着母牛的下裆拱奶吃。除了这两头牛,世人无人听到这假离婚商量的过程。正因为无人听到,就给了秦玉河可乘之机;大半年之后,他跟另一个女的好了,便把假离婚说成真离婚,跟那个女的结婚了。正因为当时没人听到,李雪莲二十年告状没有结果。十年前,李雪莲见年年告状没有结果,有一段差点疯了;出门见人说话,语无伦次;见到她的人,都说她神经了。她的女儿当时十岁,也觉得李雪莲疯了,晚上不敢跟她在一起睡觉,睡觉跑到邻居家。李雪莲自己也觉得,当时神经有些错乱,白天见人嘻嘻笑,晚上便跑到牛舍里,教牛说话。希望有一天牛能说话,帮她洗冤。但牛哪里会说话呢?有一天老牛突然死了,剩下它的女儿;它的女儿这时也十一岁了,比李雪莲的女儿还大一岁;十年过去,也牛到中年了;倒是女儿见它娘死了,眼中涌出了泪。李雪莲上去踢它一脚:

    “你娘死了,你知道哭,我十年的冤屈没人理会,你咋不哭?”

    那牛便仰脸看李雪莲。李雪莲:

    “你不会说话,不会点头和摇头呀?十一年前离婚那场事,你也在场,你说说,当时到底是真的还是假的?”

    没想到那牛竟摇了摇头。李雪莲扑上去搂住它,大放悲声:

    “我的儿,世上有一个人,开始信我的话了。”

    听李雪莲在大哭,邻居们以为她又犯了神经,赶来劝她,还以为她在哭老牛死了呢。等邻居们走后,李雪莲又问那牛:

    “你再告诉我,我这状还告不告了?”

    牛又点点头。李雪莲这才又鼓起告状的勇气。本来要神经了,又开始不神经了。又十年过去,这头牛也二十一岁了,一天夜里,也要死了。临死之前,两眼看着李雪莲。李雪莲着急地拍它:

    “我的儿,你千万别死呀。你一死,世上又没一个人信我的话了。”

    牛眼中也涌出了泪。李雪莲又赶紧问:

    “临死前你告诉我,我这状,还告不告了?”

    牛摇了摇头。接着喘息几声,闭上了眼睛。李雪莲扑到它身上大哭:

    “王八蛋,连你也不信我这官司能打赢呀?”

    又哭:

    “世上一个信我的人都没有了,我这状,还告个哇!”

    别人家死牛都卖到镇上杀锅上,李雪莲家十年间死了两头牛,都没卖杀锅,皆拉到河滩上埋了。女儿的坟,挨着它娘。牛摇过头死了之后,李雪莲决定,准备听牛一句话,从今年起不再告状了。说起来,也不完全是听牛的话,是告状告了二十年,快把李雪莲拖死了;人没累死,心累死了;牛埋了,把自个儿折腾的心也埋了。但她把牛的事说给市长马文彬他们,马文彬他们不信,不但以为她又在说假话,还以为她在奚落他们,拐着弯骂他们,把他们气跑了。同时还差点把法院院长王公道气疯了。李雪莲倒不怪他们,牛的话,说给市长县长法院院长他们不信,把这话说给别人,世上又有谁会信呢?让李雪莲生气的是,全世界这么多人,怎么就没人信李雪莲一回呢?或者,怎么都不如一头牛呢?

    但一头牛的话,还不是李雪莲决定今年不告状的全部原因。比牛更重要的,是她听了她中学同学赵大头一句话。二十年前,赵大头在该省驻京办事处当厨子。李雪莲头一回进京告状,就住在赵大头的床铺上。那回李雪莲闯进了大会堂,酿成了政治事故,按说也应该追究赵大头的责任;但那回国家领导人替李雪莲说了话,事后追究责任,从上到下,只顾处理造成李雪莲告状的当地官员,无人敢追究李雪莲这条线。赵大头平平安安在北京又当了十八年厨子;五十岁退休回乡,又在县城一家叫“鸿运楼”的饭馆打工当厨子,挣些外快。赵大头的老婆前年得乳腺癌死了,儿子结婚另过,家里剩下赵大头一个人。赵大头便常骑着自行车,从县城来看李雪莲。李雪莲家里的牛死的第二天,赵大头又来看李雪莲。两人坐在院里的枣树下,李雪莲对赵大头说牛的事,问赵大头:

    “牛会说话你信不信?”

    赵大头也不信牛会说话,劝李雪莲:

    “知你心里憋屈,别再胡思乱想了。”

    李雪莲瞪了赵大头一眼:

    “知道你就不信。那么我再说一句,今年我不准备告状了,你信不信?”

    告状告了二十年,今年突然不告了,赵大头也吃了一惊。愣了半天,接着问得也跟法院院长和县长一样:

    “已经告了二十年,今年为啥不告了?”

    李雪莲:

    “我听了牛一句话,牛临死时对我说,不让我再告了。”

    赵大头倒拍了一下巴掌:

    “不管牛会不会这么说,反正我早想劝你一句,就怕你跟我急。”

    李雪莲:

    “你想劝我个啥?”

    赵大头:

    “和牛一样,这状不能再告了。一口气告了二十年,不是也没个结果?”

    李雪莲:

    “正是因为没个结果,我才要告呀。”

    赵大头:

    “我说的不是这个意思。折腾了二十年,本来是要折腾别人,没想到恰恰折腾了自个儿。我问你,这告状的根儿,当初是谁种下的?”

    李雪莲:

    “秦玉河个龟孙呀。”

    赵大头拍着巴掌:

    “这不结了。你告状告了二十年,也没耽误人家过日子;折腾来折腾去,人家老婆孩子热炕头一直过着,可不就剩下折腾你自己?看,头发都白了。”

    李雪莲:

    “正是这样,我才忍不下这口气呢。”

    赵大头:

    “那我再问你,你说你们二十一年前离婚是假的,秦玉河说真的,他为啥这么说?”

    李雪莲:

    “他又找了个婊子。”

    赵大头又拍巴掌:

    “这不又结了。人家跟婊子过上了新日子,你还在折腾旧日子,人家当然不会承认你们离婚是假的。他一日不松口,你就一日告不赢。”

    李雪莲:

    “我算栽到了这个龟孙手里,当初把他杀了就对了。”

    赵大头:

    “照我的意思,当初把他杀了也不对,当初你应该学他。”

    李雪莲一愣:

    “咋学他?”

    赵大头:

    “也找个男人结婚呀。他能找,你也能找,跟他比着找。在这上头赌气,比跟他折腾过去的真假管用多了。你早这么做,也热乎乎过了二十年,不至于把自个儿老在告状路上。”

    李雪莲又愣在那里。别看赵大头上中学时是个窝囊废,又当了一辈子厨子,关键时候,倒说出了别人没说出的道理。也许他上中学时说不出来,当了厨子就说出来了;也许他二十年前说不出来,现在就说出来了。二十年前,李雪莲也这么想过,还去化肥厂找了秦玉河一趟。当时,只要秦玉河说一句真话,说出离婚的真假,她就不再纠缠过去;或者,她就放下过去的恩怨,去开辟新的生活;但就是那天,秦玉河又说出潘金莲的话,又把李雪莲逼到了告状路上;二十年后,李雪莲也有些后悔,如果李雪莲当初不理会秦玉河,重打鼓另开张,去找新的男人,说不定如今也过得热气腾腾,不至于二十年过去,竹篮子打水一场空。但李雪莲说:

    “事到如今,说这些还有啥用呢?”

    赵大头:

    “有用。事到如今,想找人也不晚。”

    李雪莲照地上啐了一口:

    “四十九了,头发都白了,就是想找,谁要?”

    赵大头马上说:

    “我呀。”

    李雪莲愣在那里。她以为赵大头在开玩笑,看赵大头的神色,又十分认真。但李雪莲一下转不过弯来。转不过弯来不是转不过再嫁赵大头这弯,而是二十年一直想着告状,一直想着跟秦玉河结婚再离婚,折腾个鱼死网破,从无想过再嫁别人。同时,一下面对面说这话,李雪莲脸上也挂不住,李雪莲上去踢了赵大头一脚:

    “我都这么难了,你还拿我打镲。”

    赵大头:

    “这不是打镲,你我都是一个人,这么办,咱俩都合适。”

    李雪莲:

    “人人都知道,我可是潘金莲。”

    赵大头:

    “我喜欢潘金莲,我喜欢风流的女人。”

    李雪莲又上去踢了他一脚:

    “看,还是拿我打镲吧?”

    赵大头边笑边躲:

    “我不信,我不信你姓潘成了吧?”

    又正色说:

    “我劝你想想,这比告状可强多了。”

    赵大头走后,李雪莲真想了一夜。第二天早上,觉得赵大头的话,比死去的牛的话实在多了,也实用多了。牛不让李雪莲告状就是一句空话,只说不让告状,没说不告状之后怎么办;赵大头不让李雪莲告状,却给李雪莲指出了另一条出路。如能再嫁人,也就不用告状了。如要再嫁人,告状也就不成立了。同时,潘金莲另嫁他人,潘金莲也就不是潘金莲了。但话是这么说,一下嫁给赵大头,对李雪莲又有些突然。说突然,也不突然,赵大头不是昨天才认识的陌生人,三十多年前,两人就是中学同学。那时赵大头就对李雪莲有意思,常悄悄从课桌后给她递“大白兔”奶糖。高中快毕业前的一天晚上,赵大头把李雪莲叫到打谷场上,搂住她就要亲嘴;只是李雪莲假装发火,推了他一把,把他吓回去了。二十年前去北京告状,李雪莲住在赵大头屋里,半夜赵大头进屋,黑暗中打量李雪莲;李雪莲突然说话,“大头,该干吗干吗吧”,接着打开灯,把赵大头又吓回去了。赵大头三十多年前窝囊,二十年前窝囊,事到如今,他却不窝囊了,敢面对面跟她说嫁他的话。赵大头不怕潘金莲。赵大头不是过去的赵大头了。李雪莲真动了心思。但从告状到再嫁人,也不是一句话能磨转过来的。这弯拐得还是有些陡,李雪莲得有一个适应过程。于是给市长马文彬说自个儿不再告状的原因时,只说了前一半,没说后一半;只说了牛的事,没说再嫁人的事;更没说再嫁人不是空话,有一个现成的人在等着他,这人在县城“鸿运楼”饭馆当厨子,名字叫赵大头。正因为只说了牛的事,没说赵大头,就把市长马文彬等人气着了,以为是拿他们打镲。马文彬等人一生气,也把李雪莲气着了。如果法院院长、县长、市长今年不轮番找李雪莲谈话,李雪莲先听牛的话,再听赵大头的话,今年也就不告状了;法院院长、县长、市长一级级逼她,不让她告状,李雪莲也看出来了,这逼也就是糊弄,想糊弄过去全国开人代会这一段时间,明显不是替李雪莲着想,而是替他们自己考虑,怕她去北京告状,撤了他们的职;李雪莲看穿这一点,反倒又要去北京告状了。她和赵大头的事,可以放一放。已经放了二十年了,再放一段时间,也不会馊到哪里去。就算要嫁赵大头,在再嫁之前,她得先出了这口气。哪怕再告最后一年,也把这口气出来再说。这时的告状,就成赌气了。这时的告状,已经脱离了本来的告状,矛头对准的不是前夫秦玉河,而是法院院长、县长和市长了。

    五

    与李雪莲在镇上羊汤馆谈崩之后,市长马文彬离开拐弯镇,坐在车上,一言不发。他旁边坐着县长郑重,前排副座上坐着市政府秘书长。马文彬在车上不说话,别人也不敢说话。乡村公路有些颠簸,有些拐弯,黑夜里,只看到前方的车灯高低起伏。一路颠簸到高速路口,车上鸦雀无声。到了高速路口,马文彬等人要回市里,郑重等人要回县里,郑重从马文彬车上下来;后边跟上来的县上的车,也忙停在路边;郑重跟县上一帮人,站在路边,目送马文彬等人离去。马文彬的车进了高速路收费口,突然停住,又倒了回来。郑重赶忙跑了上去。马文彬摁下车窗的玻璃,望着远处的黑暗,仍不说话。郑重只好站在车旁干等着。马文彬又将目光转向高速公路,看着一盏盏急速驶过的车灯。看了半天,终于说:

    “我对这个农村妇女,已经彻底失望了。”

    听马文彬说出这句话,郑重浑身哆嗦一下。如是一个干部,市长马文彬说出对谁“彻底失望”的话,等于这个干部的政治生命已经终结了。但李雪莲不是干部,就是一个告状的农村妇女;但从市里到县里,竟无人能奈何她。马文彬从远处收回目光,又叹息一声:

    “看来,我们都小看她了。”

    郑重不知如何回答好。附和,除了贬低自己,等于也贬低了马文彬。在镇上羊汤馆,大家都听出来了,马文彬被这农村妇女奚落了,或骂了,这是大家没有想到的;不附和,一时也想不出反驳的理由。只好张张嘴,又合上了。马文彬看了郑重一眼,推了推自己的金丝眼镜:

    “既然这样,就按你的方法办吧。”

    对马文彬这句话,郑重一时没有反应过来。按郑重的方法,郑重是什么方法?是郑重的哪一种方法?但郑重又不敢明问。他突然想起,自己在邻县当常务副县长时,曾处理过群众围攻县政府的事,用的是针锋相对的方法,这时明白了马文彬的意思,便答:

    “我回去就把她抓起来。”

    又说:

    “借口,总能找到。”

    谁知郑重误会了马文彬的意思。马文彬皱皱眉:

    “不是让你抓人。人怎么能乱抓呢?借口不当,后患无穷。二十年前,从市里到县里,一下撤了那么多人,不都是因为一抓,把她关进了拘留所?你总不能关她一辈子吧?再说,她可不是普通的农村妇女,她的名字,跟过去的国家领导人连着呢。虽然老人家已经不在了,但这事的影响,还是不能低估。她是当代的‘小白菜’呀。她是一个名人呀。出了这个县这个市,没人知道马文彬和郑重是谁,但大家都知道这里出了个‘小白菜’。她的名声,比你我都大多了。她不是‘小白菜’,她不是‘潘金莲’,也不是‘窦娥’,她的确是哪吒,是孙悟空。怎么能动不动就抓呢?一抓,恐怕又抓瞎了!”

    说着说着,有些想动怒。郑重身上,立马出了一层冷汗。他怪自己说话快了,把领导的话一时理解歪了,领导便把整个晚上的怒气,发到了他头上。好在马文彬有涵养,刚想动怒,又平静了:

    “这事跟你在邻县当副县长不同,那是群众围攻县政府,到了‘小白菜’这里,人家可没有围攻你。什么事情都不能照葫芦画瓢,明白了吗?”

    郑重平日反应挺快,现在脑袋空了,不知接着该如何回答,是明白了,还是不明白;也怕再答错了,马文彬再发火。这时市政府秘书长从车窗里探出脑袋,赶紧打圆场:

    “马市长说得对,不同性质的事情,要用不同的方法去解决。”

    又用开玩笑的口气说:

    “既然她没有围攻县政府,我们只好采取下策,让人围攻她了。”

    郑重终于明白了马文彬的意思,是让县上派人盯住李雪莲,不让她走出该县,到北京告状。但这种方式,既不是郑重的发明,也不是什么新方法;为了拦截上访的群众,各地政府经常这么做。郑重这时明白了马文彬发火的原因,并不是针对郑重,而是针对他自己:对一个告状的农村妇女,马文彬折腾一番,也没找到对付她的更好办法;白忙活一晚上不说,又得采取下策,用堵的办法。马文彬喜欢创新,喜欢做别人做不到的事情;到头来别人做不到的,他也做不到。恼怒恼怒在这个地方。为了替马文彬解围,郑重忙说:

    “问题出在我们县,责任就在我们县,请马市长和秘书长放心,我们一定采取措施,劝解她留在家里,不再去北京告状,影响全国人代会的召开。”

    六

    从第二天起,李雪莲家四周,站了四个警察,日夜盯着李雪莲。警察都穿着便衣,吸着烟,不停地走动。被警察看着,对李雪莲已不是头一回。二十年间,一到全国开人代会,李雪莲家四周,都会站这么几个人。有时是三个,有时是四个。有时赶上县政府或市政府换届,也会来上两三个。由于年年如此,不管是警察,还是李雪莲,都已经习以为常。大家见到,还相互打招呼。因李雪莲不是犯人,大家平日无冤无仇,这些警察见到李雪莲倒很客气,都笑着叫“婶子”。下一年来的几个人中,往往会有一两个上一年来过的。李雪莲见到会问:

    “又来了?”

    那人便笑:

    “婶子,又来给你当保镖了。”

    李雪莲在院子里活动,他们不管;李雪莲出门,他们便跟在身后。李雪莲:

    “我这是多少辈积的德呀,一下有了这么多跟班的。”

    身后的警察便说:

    “可不,美国总统,也就这待遇了。”

    李雪莲在家时,警察渴了,也进来要水喝。李雪莲也拿起暖水瓶,给他们倒水。

    今年来的四个警察,俩老人,俩新人。其中一个新人,是过去在镇上卖肉的老胡的儿子,在镇上派出所当编外警察。二十年前,李雪莲要杀秦玉河,先找弟弟帮忙,弟弟躲到了山东;李雪莲又去镇上找杀猪匠老胡。为了骗老胡,李雪莲没说杀人,只说让老胡帮着打人。为了一个打人,老胡提出“先办事,后打人”;李雪莲要“先打人,后办事”。后来李雪莲到当时的市政府门前静坐,被警察关进了拘留所;从拘留所出来,李雪莲又要杀人,又去找老胡,答应老胡“先办事,后杀人”;老胡一听是杀人,而且是杀好几个人,一下子怂了。现在老胡瘫痪在家,也不去集上卖肉了。警察们来的第二天,李雪莲才知他是老胡的儿子。老胡长得低矮,胖,一身黑膘肉;谁知老胡的儿子小胡,却长得眉清目秀,细胳膊细腿。知他是老胡的儿子,李雪莲便与他拉话。谁知几句话拉过,李雪莲便知这孩子不靠谱。李雪莲说:

    “原来你是老胡的儿子,老胡现在咋样了?”

    小胡:

    “不咋样,还在床上躺着呢,离见阎王也不远了。”

    李雪莲:

    “今年咋轮到你看我了?”

    小胡:

    “欺负我呗。上个月跟所长顶了嘴,他就把这糟改事,派到了我头上。”

    李雪莲:

    “看人不好吗?不比抓人强?”

    小胡:

    “你说得轻巧,夜里你焐着热被窝在床上睡大觉了,我们还得在冷地里站着。虽说立春了,夜里也寒着呢。”

    李雪莲:

    “谁让你们看我了?”

    小胡:

    “婶子,啥也别说了,不怪你,不怪我,就怪全国开人大。”

    李雪莲倒被他逗笑了。

    说归说,笑归笑,李雪莲还是要告状。要告状,就不能被他们看住,就得逃跑。不逃跑,就无法到北京告状。无非离全国开人大还有七天,早去了没用。往年也逃跑过;逃跑一般都在夜里;有逃跑成功的,也有不成功的。这天赵大头又从县城骑自行车来看李雪莲,见李雪莲院子四周站了四个警察;他与其中一个也认识,与那人打过招呼,进门对李雪莲说:

    “中国有俩地方,布岗才这么严。”

    李雪莲:

    “哪俩地方?”

    赵大头:

    “一个是中南海,一个就是你家。”

    两人在枣树下坐下。赵大头:

    “上一回那事,你想得咋样了?”

    李雪莲一愣:

    “啥事?”

    赵大头:

    “就是咱俩结婚的事。”

    李雪莲:

    “大头,不管我想得咋样,这事儿都得往后搁一搁。”

    赵大头一愣:

    “为啥?”

    李雪莲:

    “在考虑这事儿之前,我还得先告状。”

    赵大头又一愣:

    “上回你不是说听牛的话,不告状了吗?就是不听牛的话,也该听我一句话呀。”

    李雪莲便将与市长在镇上羊汤馆会面的事,如何引起的冲突,如何不欢而散,一五一十,来龙去脉,给赵大头说了。李雪莲:

    “他们欺人太甚。”

    说着说着又生气了:

    “本来我不准备再告状了,说给他们,他们就是不信,把我当成了骗子;我说听了牛的话,他们认为我在骂他们。上回我给你说牛的事,你就能听懂;说给他们,他们怎么就不懂呢?为啥我说什么,他们都往坏处想呢?不把我当成坏人,能派警察看着我吗?他们步步紧逼,又把我逼上梁山了。原来不告状是为了自个儿,现在不告状就成了窝囊废;不去告状,他们还以为是警察看死了我呢。原来告状是为了告秦玉河,现在告状是为了告这些贪官污吏。既然他们把我当成了坏人,我不能让他们消停。他们怎么还不如一头牛呢?”

    赵大头听后,也觉得市长他们不懂事。李雪莲本来不准备告状了,他们又把矛盾激化了。他们把矛盾激化没有什么,却耽误了赵大头的好事。赵大头搔着自个儿的大头:

    “能不能不跟他们一般见识呢?还按咱们原来说的,放下告状,过咱们的安生日子?”

    李雪莲:

    “不能。事情逼到这种份儿上,我咽不下这口气。心里有口气在,就是咱俩结婚,我也过得不痛快。”

    赵大头看到事情无可挽回,不禁有些发愁:

    “没想到事情成了成了,又出了这么大的变故。”

    李雪莲这时说:

    “大头,我想求你一件事。”

    赵大头一愣:

    “啥事?”

    李雪莲指指院外:

    “院外有四个人看着我,我要想告状,就得从家里逃出来,我一个人对付不了他们,你能不能帮我逃出去?”

    这又是赵大头没有想到的。赵大头:

    “是让我帮你打架吗?”

    李雪莲:

    “打架行,不打架也行,只要能帮我逃出去。”

    赵大头又犯了愁:

    “我一个人,打不过他们四个人呀。”

    又说:

    “再说,这是与政府作对的事,后果很严重呀。”

    李雪莲不禁火了:

    “我都跟他们作对二十年了,你连一回都不敢作对,还想着跟我结婚;两人想不到一块儿去,就是到了一块儿,这日子也过不成!”

    赵大头慌了:

    “你别急呀,我这不是在考虑吗?你连考虑都不让呀?”

    李雪莲倒被他气笑了,说:

    “大头,考验你的时候到了。二十年前,我曾经考验过在镇上卖肉的老胡,老胡没经得住考验,你可不要学老胡呀。”

    赵大头:

    “老胡我倒不是老胡,只是一时想不出好法子呀。”

    李雪莲:

    “你回去好好想吧。离北京开人代会,就剩一个礼拜了;三天后来见我,帮我逃出去。”

    但三天之后,赵大头没有来。李雪莲知道,一考验,又把赵大头考验出来了;赵大头也成了二十年前在镇上卖肉的老胡,光想着与她成就好事,不想沾惹另外的麻烦;见麻烦来了,转身就溜了。没有赵大头,李雪莲也不能不逃。逃跑要在夜里。但这天是阴历十五,天上一个大月亮,把地上照得雪白。一更、三更、五更,李雪莲从茅房扒着院墙往外看,四个警察都吸着烟在溜达呢;明显不是机会。硬着扒墙往外跑,被他们发觉了,李雪莲四十九了,这些警察都二三十岁;李雪莲是一个人,他们是四个人;李雪莲也跑不过他们。一次逃跑没有成功,反倒让他们提高了警惕,说不定第二天就会来七八个警察,那样就更不好逃了。在过去的二十年里,李雪莲吃过好几回这样的亏,只要一次没逃成,被他们抓住了,他们就会增派警力,下次更不好逃了。一直等到天亮,李雪莲没敢动作;天亮后,太阳升起来了,大日头底下,更不好逃了。

    一天无话,到了晚上。李雪莲盼着天阴,谁知天仍很晴朗,万里无云;天刚傍黑,一个大月亮,又迎头升了上来。李雪莲便骂,连天都不帮她的忙。这时有人拍门。李雪莲以为是警察寻水喝,打开门,却是赵大头。赵大头推一自行车,车的后座上,驮一大纸箱。李雪莲没好气地:

    “你不是不敢来吗?咋又来了?”

    赵大头把李雪莲推到院子里,从自行车上,开始往下卸纸箱。纸箱打开,从里边掏出三只烧鸡,四只酱猪蹄,还有五只卤好的兔脑袋;又“嘀哩咣当”,掏出六瓶“老白干”。李雪莲看得呆了,突然明白赵大头的用意,拉过赵大头的大头,照他脸上亲了一口:

    “好你个大头,我以为你没种了呢,谁知你在想计谋;我以为你是个榆木脑袋呢,谁知里边还有不少鬼点子。”

    赵大头挥挥手:

    “赶紧点火,再去炒几个热菜。”

    待酒席在正房安置好,赵大头出门去寻警察。虽已立春了,夜里也寒,四个警察,捡了一些树枝,在西墙外烘了一堆火,四个人伸出八只手,正蹲着向火。赵大头与其中一个认识,便喊:

    “老邢,别在风地里冻着了,进屋喝酒吧。”

    老邢站起来,笑了:

    “正执行任务呢,哪里敢喝酒?”

    赵大头:

    “不就是看人吗?人在屋里,在屋里眼睛不错珠地看着她,不比在院外保险?”

    四个人相互在看。赵大头:

    “再说,你们看这人,其实也不用看了。”

    老邢:

    “啥意思?”

    赵大头:

    “你们看她的目的,不就是不让她去告状吗?今年跟往年不同,今年她不告状了。”

    老邢一愣,接着冷笑:

    “这话谁信呢?”

    赵大头:

    “李雪莲要和我结婚了。今天这酒,就是定亲酒。她要跟我结婚,还会去告过去的离婚吗?”

    四个人又相互看。老邢:

    “真的假的呀?”

    赵大头:

    “这事开得了玩笑吗?就是我想开,人家一正经妇女,也不会跟咱开。这人,今年你们算白看了。”

    老邢搔着头:

    “你说的,倒也入情入理;就怕进屋喝酒,让所长知道了,回头再骂我们呀。”

    谁知老胡的儿子小胡,率先离开火堆,进了院子:

    “人家都要结婚了,我们还在外边傻冻着,不是有病呀?”

    其他三个人相互看看,也犹豫着跟进了院子。

    酒从晚上八点喝起,一直喝到夜里三点。一开始大家还有些拘谨,老邢还对这喝酒有些戒心。但看李雪莲欢天喜地在炒菜;上菜的时候,靠在赵大头身上,让赵大头往她嘴里送猪蹄筋;终于相信赵大头的话是真的。酒一喝开,就没了边。一开始是对喝,后来又划拳。不知不觉,三只烧鸡,四只猪蹄,五个兔脑袋,全到了人肚子里;李雪莲炒的六盘菜,只剩下些汤汁;六瓶五十七度的“老白干”,也进了他们五个人的肚子,平均每人一斤多。赵大头到底当了一辈子厨子,一斤多酒下肚,没事人一样。老邢,小胡,全喝得倒在桌下,昏睡起来。还有一个警察去了茅房,栽倒在茅坑旁。剩下一个醒着的,也想上茅房,但腿软得站不起来。赵大头和李雪莲从容地收拾了行李;收缴了四个警察的手机,装到一个布袋里,扔到房顶上;将自行车推出院子,将院门反锁上,趁着月光上了路。屋里那个醒着的警察,终于明白了是怎么回事;想站起来追人,但腿软得站不起来;挣扎着爬到院子里,爬到院门前,用手拍着院门,大着舌头喊:

    “回来,你给我回来!”

    赵大头骑着自行车,李雪莲坐在后座,搂着赵大头的腰,早已走出二里开外。

    七

    李雪莲跑了,县里、市里大乱。一开始没乱到市里。第二天一早,县长郑重闻知李雪莲跑了,大吃一惊;他没敢往市里汇报,还想把事情局限在县里解决;用县里的警力,把李雪莲找回来。李雪莲逃跑,肯定是往北京告状。他连忙布置警力,盘查县里所有的汽车站;有一条铁路路过该县,县境内有一个小客站,慢车停,快车不停,又赶忙派人往火车站盘查;另外,凡是去北京的路口,都派警力堵截;不但堵截去北京的路口,北京在北边,凡是往北去的路口,高速公路路口,省级公路路口,市级公路路口,县级公路路口,乡村公路路口,连各村往北去的小道,都布置了堵截的警力。总共动员警力四百多名。但一天过去,四百多人,没有堵住一个人。这时市长马文彬,已经从公安这条线上,知道李雪莲从家里逃跑了。马文彬主动给郑重打了个电话,头一句话是:

    “郑县长,听说你今天很忙啊。”

    郑重便知道纸包不住火,事情已经露馅了,忙说:

    “正要往市里汇报呢。”

    马文彬:

    “给市里汇报顶什么用?我想知道的是,兴师动众,找到这个农村妇女了吗?”

    郑重只好如实答:

    “还没有。”

    马文彬不禁有些动怒:

    “我说过多少回了,‘千里之堤,溃于蚁穴’,要‘防微杜渐’,不要‘因小失大’,怎么一而再、再而三,总在小的细节上出问题呢?一个县那么多警察,怎么连一个农村妇女都看不住呢?事情出在警察身上,但根子在哪里呢?我看还在我们领导干部身上。是没有认识到这件事的严重性呢,还是没有责任心呢?这可让我有些失望。”

    对于干部,马文彬一说对谁“失望”,谁的政治前途就要走背字了;虽然说的是“有些失望”,这个“有些”,已经让郑重出了一身冷汗;何况还有“没有责任心”几个字。郑重忙说:

    “是我们没有尽到责任,是我们没有尽到责任。”

    忙又说:

    “请马市长放心,我们一定接受教训,保证在两天之内,把这个妇女找到。”

    他说的两天,也是全国人代会召开前的期限;再过两天,全国人民代表大会就要召开了。听郑重这么说,马文彬笑了;不过这笑与平日的微笑不同,是冷笑:

    “你说的保证,恰恰是不能保证的。这个妇女不是一块石头,在深山里藏着,等着你去搬,她身上长着腿,腿上长着脚,你不知道她跑到哪里去了,如何在两天之内找到她呢?”

    郑重被马文彬问住了。本来他表的是一个态度,没承想被马文彬抓住了话把;上级如抓下级的话把,如蛇被打了七寸一样,下级就无法动弹了;郑重像被打了七寸的蛇一样,在电话这头张张嘴,答不出话来。马文彬似乎也不想跟郑重再啰唆:

    “我后天就要到北京开人代会了,我不希望我在北京开人代会期间,与‘小白菜’在那里会面。”

    又说:

    “整个市丢丑不丢丑,在下丢丑不丢丑,就在郑县长了;郑县长,拜托了。”

    说完,挂断了电话。郑重举着话筒愣了半天,仍不知所措;接着发现,自己的衬衣衬裤,从里到外都湿透了。马文彬最后一句话,可有些冷嘲热讽;冷嘲热讽之下,分量不可谓不重。郑重抓起桌上的茶杯,摔碎到地上;又抓起电话,把县公安局长叫了过来。县公安局长也忙了一天,午饭、晚饭都没顾上吃。郑重见到他,劈头就问:

    “你忙活了一天,那个逃跑的农村妇女找到了吗?”

    问得跟市长马文彬问他的话一样。公安局长哆哆嗦嗦:

    “还没有。”

    回答得跟他回答马文彬的话也一样。郑重的怒火终于发泄出来,盯着公安局长,两眼冒火:

    “养你们,还不如养一条狗,连个人都看不住。”

    又说:

    “明天之内找到她,让她来见我;找不到,你带着辞职书来见我!”

    公安局长一句话不敢再说,慌忙又跑出去找人了。一边继续添派警力,一边让人把看守李雪莲的四个警察,老邢小胡等人,连同李雪莲那个镇的派出所长,直接送进了监狱。把他们送进监狱不是把他们当犯人,跑了一个人,也够不上判刑;而是让他们看管犯人,当小牢子。当小牢子,在公安部门,算是最苦的差事了。公安局长骂他们,骂得跟郑重骂他一样:

    “养你们,还不如养一条狗,连个人都看不住。”

    又骂:

    “不是不会看人吗?那就从头学起,从看犯人开始;看上十年,也就长了记性!”

    镇派出所长一边喊冤,一边又把老邢小胡四人骂了个狗血喷头。老邢小胡四人一边自认倒霉,一边还有些庆幸:他们在李雪莲家喝酒的事,被他们四人共同瞒了下来;只说是执勤时不小心,让李雪莲跑了;如果被发现执勤时喝酒,就算“玩忽职守”,又该罪加一等了。

    一派忙乱中,法院院长王公道倒从容镇定。李雪莲的案子跟法院直接连着,但李雪莲这回逃跑,跟法院这条线倒没有关系;看守李雪莲的是警察,属公安局,跟法院是两个系统。

    八

    李雪莲和赵大头从李雪莲家里逃出去之后,两人骑着自行车,并没有往北走。从家里逃出去是为了往北京告状,北京在北边,按说应该往北;但李雪莲告状告了二十年,与警察斗了二十年心眼儿,自个儿也长了心眼;李雪莲的村子地处这个县的东部,东西南北,四个方向;往西、往南、往北,离县境皆一百、二百多里不等;只有往东,距县境六十多里;从这个县逃跑,只有逃出县境,才算逃出这个县警察的手心;于是李雪莲指挥赵大头,骑车并不向北走,而是向东。往东不往北,也给警察摆一个迷魂阵。两人刚逃出李雪莲的家有些兴奋;但骑车走出十里开外,又开始紧张,害怕家里醉酒的警察醒过来;而且一个人已经半醒,就是腿软动弹不得;待他们醒过来,或腿脚能动弹,他们马上就会往上汇报;如县上知道了,全县马上就成了天罗地网。赵大头拼命蹬自行车往前赶。骑出二十里,浑身上下的衣服全湿了。李雪莲要替赵大头骑车,赵大头又逞能不让。李雪莲死活跳下车,赵大头才停下车来。李雪莲载着赵大头走了十五里,赵大头也歇了过来;骑车又换成赵大头。终于,在天亮之前,两人逃出了县境。往前又骑了五六里,两人下车,坐在路边一个桥墩上喘息。李雪莲:

    “阿弥陀佛,总算过了第一关。”

    赵大头:

    “还是你的主意高,咱往东不往北。到了外地,再去北京不迟。”

    李雪莲:

    “大头,多亏你帮我,要不我也逃不出来。”

    又说:

    “已经出了县,你就回去吧;剩下的路,我自个儿来走。”

    谁知赵大头梗着脖子:

    “不,我不回去。”

    李雪莲:

    “你要干吗?”

    赵大头:

    “我已经回不去了。你想啊,我帮你灌倒那么多警察,又帮你逃了出去,已经在跟政府作对了;回去让他们抓住,他们岂能饶了我?”

    这倒是李雪莲没有想到的。赵大头又说:

    “这结果,我早想到了,我也是破釜沉舟。”

    又一笑:

    “再说,你去北京告状,我在北京待了三十来年,地方比你熟啊。”

    字字句句,都出乎李雪莲的意料。李雪莲大为感动,一下抱住赵大头:

    “大头,等这回告状回来,我就跟你结婚。”

    赵大头被搂得也有些激动:

    “反正我是豁出去了。只要结婚,哪怕你以后还告状,我年年陪着你。”

    两人歇息过,又重新上路。到了当天中午,两人来到邻县的县城。赶路赶了一夜一上午,两人都有些累了;同时害怕他们县的警察在本县没有抓到他们,搜查范围从本县扩展到邻县,大白天易被人堵住;于是在县城城边找到一个饭馆,先吃了一顿饭,又在一条偏僻的胡同里,找到一个小旅馆住下,打算歇到晚上再上路。一是为了省钱,二是两人都已不拿对方当外人,两人只开了一个房间。同开一个房间,并不证明两人要干什么;谁知一进房间,赵大头就把李雪莲抱住了。抱住也就抱住了,刚才在路上,李雪莲也抱过赵大头。但赵大头抱着抱着,把李雪莲捺到了床上,开始剥她的衣服。李雪莲忙拼命推赵大头,挣扎起身:

    “大头,别闹。你再不起来,我就急了。”

    三十多年前,两人还是高中同学时,赵大头把李雪莲叫到打谷场上,曾抱住李雪莲亲,李雪莲推赵大头一把,把他推翻在地,赵大头被吓跑了。二十年前,李雪莲头一回到北京告状,住在赵大头的床铺上;赵大头半夜进来,李雪莲明白他的意思,让他“该干吗干吗”,又把赵大头吓了回去。没想到三十多年过去,二十年过去,赵大头不是三十多年前和二十年前的赵大头了,李雪莲明明说要急了,赵大头也不怕,仍死死捺住她,剥她的衣服:

    “亲人,我等了几十年了。”

    也是经过一夜一上午的奔波,李雪莲浑身乏了,挣不过赵大头;让李雪莲感到奇怪的是,赵大头也奔波了一夜一上午,怎么还这么大邪劲儿呢?加上赵大头要陪李雪莲去北京告状,两人也说过要结婚的话,挣扎几个回合,李雪莲也就不再挣扎了。终于,李雪莲让赵大头剥光了。赵大头也脱光了自个儿的衣服。连个过渡都没有,赵大头一下就入了港。李雪莲二十一年没干过这种事了,一开始有些紧张。没想到赵大头入港之后,竟很会调理女人。没入港之前着急,入港之后,反倒不着急了。他身子不动,开始舔李雪莲的耳垂,亲李雪莲的眉和嘴,又舔李雪莲的奶。待李雪莲放松之后,下边开始动作。这动作也不是千篇一律,他轻轻重重,左左右右,竟将李雪莲的兴致慢慢调了上来。这兴致,也二十一年没有了。待李雪莲兴致上来,他又高高低低,上上下下,前前后后大动起来。突然之间,李雪莲竟涌上来高潮。李雪莲开始大呼小叫。高潮之后,赵大头还不停,又前后夹击,使李雪莲又涌上来一回高潮。李雪莲又叫。当年李雪莲跟秦玉河在一起时,也从无有过这样一波接一波的兴奋。这个赵大头,表面看憨厚,谁知也不是个好东西,在这上头,竟也积下许多手段。赵大头也五十出头了,没想到奔波一夜一上午,还攒下这么大的火力。终于,两人大呼小叫完,光着身子,躺在床上。这时李雪莲哭了:

    “大头,你可别忘了,你这叫强奸。”

    赵大头忙给她擦泪,又用手拍着她的大腿:

    “咱俩白耽误三十多年。”

    又悄声问:

    “你说,痛快不痛快?”

    李雪莲倒不好意思起来:

    “大白天的,你不知道害羞哇?”

    又将头拱到赵大头怀里,悄声说:

    “一辈子,还没这样过。”

    正是因为这场事干得好,接着就扭转了他们要去的方向,和要去的地方。赵大头给两人盖上被子,两人露着头,赵大头攥着李雪莲的手:

    “亲人,我问你一句话,人是愿意跟自个儿喜欢的人在一起,还是愿意跟不相干的人在一起?”

    李雪莲:

    “这话多傻呀,那还用说。”

    赵大头:

    “人是愿意跟亲人在一起,还是愿意跟仇人在一起?”

    李雪莲:

    “这话一样傻。”

    赵大头:

    “那好,既然你说我这话问得傻,那就证明你也傻。”

    李雪莲一愣:

    “啥意思?”

    赵大头:

    “既然你明白亲人和仇人的道理,我劝你还是别告状了。告状,就是离开亲人,跟仇人在一起。”

    又说:

    “如果把仇人告倒了,这状告得也值,可你告了二十年,不是也没个结果?”

    又说:

    “二十年没有结果,今年再告,也不一定有结果呀。今年,不管是你,还是仇人,和往年也没啥区别呀。”

    李雪莲:

    “这道理我今年也悟出来了,一开始我也不想告状了,还不是听不听牛的话,全是那些贪官污吏逼的,让我生生又要告状;他们总把我的话往坏处想,总把我当成坏人。这回告的不是秦玉河,是这些贪官污吏。”

    赵大头:

    “我也知道,这些贪官污吏,比秦玉河还坏;正是因为他们比秦玉河坏,跟他们折腾起来,会更费工夫。更费工夫不说,更折腾不出个结果。”

    李雪莲“呼”地坐起:

    “反正我咽不下这口气。”

    赵大头拍了一下巴掌:

    “我说的就是这个。为了一口气,你已经折腾了二十年;为了一口气,再折腾二十年,咱都七老八十了。跟他们置气没啥,不是白白耽误了咱们自个儿的好事?”

    又用手摸李雪莲的下身。李雪莲又慢慢躺了下来。赵大头:

    “俗话说得好,退一步海阔天空。你跟这些人折腾,你是一个人,人家是一级一级的政府,你是赤手空拳,人家有权有势,一有事还能动用警察,现在我们不就被人家赶着跑?咱哪里折腾过人家?折腾出结果折腾不出结果咱倒也不怕,问题是,咱把自个儿一年又一年也搭进去了。你还想在这泥潭里扑腾多少日子?咱何不自个儿把自个儿救出来,过咱的痛快日子?”

    又悄声问:

    “你说说,咱们在一起痛快不痛快?”

    没有今天的痛快,也就没有这场谈话;这场谈话放到过去说,过去也说过,李雪莲不会听进去;有了今天的痛快,李雪莲觉得赵大头说的也有道理。放着痛快的日子不过,再去跟那些贪官污吏折腾,倒是把自个儿全搭进去了;二十年前,自己才二十九岁,还有工夫折腾;现在四十九了,再折腾几年,真把自己的一辈子全搭进去了。赵大头说的也对,世上无人帮自己,只能自己救自己了。或者,正是赵大头今天一席话,救了李雪莲。李雪莲不说话了,眼中涌出了泪。要说有恨,她好恨过去的二十年啊。赵大头又替李雪莲擦泪:

    “你要回心转意,咱们回去就结婚。”

    又说:

    “只要咱们结婚,再不用跟不相干的人和仇人打交道了。”

    又说:

    “只要咱们不跟他们折腾,对昨天灌醉警察的事,他们肯定也不会追究,他们掂得出哪头轻哪头沉。”

    李雪莲又坐起身:

    “就是照你说的,咱们不告状,也不能马上回去。”

    赵大头:

    “为啥?”

    李雪莲:

    “那也得最后折腾他们一回。咱们一回去,他们就知道咱们不告状了;咱们不回去,他们还以为咱们去北京了呢;他们怕就怕我去北京;我一去北京,他们就到北京找去;就是今年咱们不去北京告状,也不回去,仍让他们到北京找去。”

    赵大头马上同意:

    “对对对,再折腾他们一回。咱们没去北京,他们在北京哪里找得着?越找不着,他们越着急。”

    又说:

    “那咱们也不能待在这儿,这儿离咱县近,老待在这儿,说不定又被他们找着了。”

    李雪莲一愣:

    “那我们去哪儿?”

    赵大头:

    “我带你到泰山玩儿去。泰山你去过吗?”

    李雪莲心里倒一动:

    “二十年光顾告状了,只去过北京,别的地方,哪儿也没去过。”

    赵大头:

    “泰山风景可好了,我带你看日出;一看日出,心里马上就开阔了。”

    两人越说越一致。赵大头翻身把过李雪莲,又上了她的身。李雪莲推他:

    “还来呀,咱都多大了?”

    赵大头攥住李雪莲的手,让他摸他下边:

    “你看大不大?”

    接着又入了港。一边动一边说:

    “我也没想到,跟你在一起,我也返老还童了。”

    第二天一早,两人将自行车存在旅馆,搭长途汽车去了泰山。途中梁山界在修高速公路;行车的路,和要修的路,叉在了一起;路上塞满了车。长途车走走停停,到了泰山脚下的泰安,已经是下午五点半了。这时再登泰山是来不及了,两人便在泰安的偏僻胡同里,找了一个小旅馆住下。夜里赵大头又没消停。第二天一早,两人在门口吃过早饭,便去爬泰山。为了省钱,两人没敢坐缆车,便顺着百转千回的台阶往山顶上爬。往山上爬的人还真不少,天南地北,各种口音都有。出门旅游,对李雪莲还是平生头一回,李雪莲爬得兴致盎然,遇到别的妇女,还与人家搭话。赵大头连着折腾两个晚上,明显显得身虚,爬几个台阶一喘,爬几个台阶一喘;顾不上跟别人说话,也顾不上跟李雪莲说话。李雪莲看他喘气的样子,“噗啼”笑了,用手指杵他的眉头:

    “让你夜里孬,看你还孬不孬了?”

    赵大头还梗着脖子不承认:

    “不是夜里的事,是腿上有关节炎。”

    别人爬泰山,一个上午能爬到山顶;赵大头爬得慢,也拖累了李雪莲,中午才爬到中天门。转过一个弯,到了一座小庙前,赵大头一屁股瘫在地上,擦着头上的汗,对李雪莲说:

    “要不你一个人往上爬吧,我在这儿等你。”

    李雪莲有些扫兴:

    “俩人玩的事,剩我一个人,还有啥意思?”

    看赵大头实在爬不动了,也不好勉强他:

    “要不咱别爬了,歇会儿咱下山吧。”

    赵大头还有些遗憾:

    “我还说今天住到山顶呢。爬不到山顶,就无法明天早起看日出了。”

    李雪莲安慰他:

    “我在家的时候,天不亮就下地干活,天天看日出。”

    赵大头:

    “泰山的日出,和平地不一样。”

    李雪莲:

    “有啥不一样,不都是一个日头。”

    两人在半山腰吃过早上带来的面包和茶鸡蛋,轮着喝过带来的塑料瓶里的水,开始往山下走。下山迈起步子,比上山轻快多了,赵大头又活泛起来,这时说:

    “不行明年再来一趟,不能就这么半途而废。”

    李雪莲:

    “看到了就行了,再来再花钱,还不如换个地方。”

    两人回到山下,找了一个面铺,就着烧饼,每人吃了一碗羊汆面,就早早回旅馆歇息。这天夜里,赵大头安生下来,不再招惹李雪莲。两人躺在一个被窝里,倚着床头说话。话从三十多年前说起,两人还是中学同学的时候。李雪莲便追问赵大头,何时对她起的意。赵大头:

    “那还用说,见你头一面的时候。”

    李雪莲啐了他一口:

    “那是初中一年级,我才十三。”

    又说:

    “整个初中,你都没理过我。”

    赵大头只好承认是高中一年级对李雪莲动的心:

    “初中时你一头黄毛,到了高中,你才长开了。”

    李雪莲又问高中时赵大头常给她买“大白兔”奶糖,钱是从哪里来的。赵大头说:

    “偷俺爹的呗,为给你买糖,我没少挨打。”

    李雪莲笑了,抱着赵大头的头亲了一口。又问高中毕业前夕,赵大头把她叫到打谷场上,为何推了他一把,就把他吓跑了。赵大头遗憾地拍着床帮:

    “那时胆小呀。如果当时胆大,人生的路就得重写。”

    又摇头:

    “又长了三十多年,胆儿才长大了。”

    李雪莲又啐了他一口:

    “你现在是胆大吗?你现在是不要脸!”

    两人笑了。接着又说起当年的同学、老师。三十多年过去,老师们大部分都去世了。初中的同学很多记不清了。高中的同学,知道的已经死了五个;剩下的,也都各奔东西。三十多年过去,大部分同学都当了爷爷奶奶;老了老了,混得圆满的少,被生活儿女拖累得疲惫不堪的多。说到儿女,李雪莲又说,自己的女儿,自己一个人把她从小养大,谁知养了个卖国贼,如今跟她也不一条心。不一条心不是说她不听话,而是在李雪莲告状这件事上,别人不了解详情指她的脊梁骨情有可原,女儿从小在她身边长大,知道事情的来龙去脉,知道事情缘何而起,也不理解她,还嫌李雪莲整年抛头露面去告状,给女儿丢了脸,就让李雪莲生气了。女儿十九岁就出嫁了,明显是躲她。女儿自出嫁,很少来看她。倒是一直没跟李雪莲在一起、跟秦玉河长大的儿子,知道心疼娘。儿子的名字,还是李雪莲起的,叫“有才”。去年秋天,李雪莲在县城街上走,与有才走了个面对面。这时有才也快三十了,有了个儿子。常年不见面,李雪莲没认出有才;人已经走过去了,有才突然认出了李雪莲,又从后面撵上来,拉住她叫“妈”。娘俩儿相互看了一阵,有才说:

    “妈,你老多了。”

    又说:

    “妈,知你受着委屈,可你也不能不心疼自个儿呀。”

    临走时,又悄悄塞给李雪莲二百块钱。说到这里,李雪莲落泪了。赵大头替她拭泪:

    “我觉得有才说的是对的。”

    接着赵大头也叹息,自己那个儿子,早年上学不成器,让他跟自己学厨子,可他在灶前待不住,喜欢四处乱跑。如今三十多了,还功不成名不就,在县畜牧局当临时工,整天跟人瞎跑。每月挣的钱,养不活老婆孩子,时常来刮蹭赵大头。赵大头在县城饭馆打工挣的钱,不够补贴儿子一家的。好在他还有退休工资,手头才得以维持。赵大头感叹:

    “养一番儿女,谁知是养个冤家呀。”

    又说:

    “我也想通了,就当上辈子欠他的。”

    说过,两人睡下。第二天一早,两人出门,在泰安市里转了转。转也是干转,没买什么东西。相中的东西太贵,便宜的东西又用不着。到了中午,两人便不想转了,又回到旅馆。这时赵大头提出,去一百多里外的曲阜看孔子。那里是平地,用不着爬山。过去在中学学过孔子,知他说些似是而非的车轱辘话,没见过真人。也是在外边干待着没地方去,李雪莲说:

    “去就去吧,不为看孔子,听说曲阜的麻糖不错,咱去吃麻糖吧。”

    赵大头说:

    “对对对,咱比较一下孔子吃过的麻糖,如不如我小时候给你送的‘大白兔’糖。”

    李雪莲啐了他一口。为吃曲阜的麻糖,两人决定下午去曲阜。接着赵大头出门去长途汽车站买车票,李雪莲留下收拾行李。行李收拾过,李雪莲走出旅馆,想给赵大头买一件毛衣。虽然立春了,早晚也寒。逃出老家时,李雪莲带着毛衣;那天晚上赵大头只顾张罗灌警察喝酒,用调虎离山之计,接着便与李雪莲逃出本县,只穿了随身的夹衣,没带厚衣裳。今天清早出门,李雪莲就看赵大头打了个冷战,接着不住地打喷嚏。上午在街上转时,李雪莲就想给赵大头买件毛衣。在一家商场,李雪莲相中一件,价格九十六,赵大头嫌贵,又拦住不让买。马上又要上路,李雪莲担心一早一晚,把赵大头冻病了。冻病吃药,反倒比买毛衣花钱多了。从旅馆胡同出来,沿街走了二里多路,李雪莲又来到上午看毛衣的商场。讨价还价一番,九十六块钱的毛衣,八十五块钱买了下来。拿着毛衣往回走,又顺便买了四个面包,一袋榨菜,准备在路上当干粮吃。回到饭馆,欲推房门,听见赵大头在里面说话。原来他已经买车票回来了。但他一个人跟谁说话呢?再听,原来是打手机。打手机也很正常,李雪莲欲推门进去,又听他在手机里跟人吵架,便不禁停在门口。赵大头:

    “不是老给你打电话,我把事给你落实了,你把我的事落实了没有?”

    也不知对方在电话里说些什么,赵大头急了:

    “你光想着向县长汇报我搞定李雪莲的事,咋不汇报俺儿工作的事?”

    又不知对方在电话里说些什么,赵大头:

    “我不是不相信政府,我要眼见为实。”

    不知对方在电话里说些什么,赵大头:

    “这叫啥话?这俩事儿咋能比呢?我这儿没法叫你眼见为实呀。别说在山东,就是在咱县,我跟李雪莲在床上搞的时候,你也不能在床边看着呀。”

    又不知对方说了什么,赵大头大叫:

    “咋会不一了百了呢?俺俩回去就要结婚了,她咋还会告状咧!”

    李雪莲的脑袋,“轰”的一声炸了。

    九

    县法院审判委员会的专职委员叫贾聪明。二十年前,这个位置,一个叫董宪法的人曾经坐过。当时李雪莲找董宪法告状,他说该案不归他管;两人争执起来,他骂了一声“刁民”,又骂了一句“滚”;后来李雪莲闯了大会堂,他和法院院长、县长、市长一起被撤了职。专委被撤后,董宪法爱去牲口集市上看卖牲口,一看就是一天。八年前,董宪法得了脑溢血;五年前,董宪法死了;一切都成了过眼烟云。

    贾聪明今年四十二岁,专委已当了三年。半年前,法院一个副院长退休了,空出一个位置,贾聪明便想填补这个空缺。由专委升副院长,倒也不算跨多大的台阶;但专委有职无权,名义上比庭长高,但在法院说话办事,还不如一个庭长;于是升任副院长,还得和庭长们一起竞争。法院有刑事一庭,刑事二庭,民事一庭,民事二庭,经济一庭,经济二庭,少年庭,执行庭等,共十多个庭;十多个庭,就有十多个庭长;加上全县二十来个乡镇,每个乡镇都有一个审判庭;整个法院算起来,共三十多个庭长。三十多个庭长的想法,皆跟贾聪明一样,想当这个副院长。因专委有职无权,许多庭长,根本没把贾聪明放到眼里。三十多人争一块骨头,难免打成一锅粥。争来争去,副院长的位置空了半年,谁也没有上去。没上去贾聪明和庭长们着急,法院院长王公道却不着急。一粒葡萄,三十多只猴子在争,葡萄只能扔给一只猴子;葡萄不松手,三十多只猴子都围着你转;葡萄一丢手,丢到一只猴子嘴里,其他猴子会一哄而散;吃到葡萄的那只猴子,也会转脸不认人。现在的人都短,搞政治也跟做买卖一样,皆一把一结。而葡萄留在自己手里,还不单能让猴子们围着你转,更大的益处是,这些猴子不会干转,或多或少,总会给你献个寿桃。当年王公道就是这么一步步上来的,现在开始以其人之道,还治他人之身。王公道这么做,法院在职的几个副院长也高兴,因大家或多或少,也能得些实惠;无非王公道得个大桃,他们得些小枣。有枣总比没枣强。时间拖得越长,大家得的实惠越多。王公道这么做,不但王公道这层人能得到实惠,县里的副县长、县长,也都人人受益。有的庭长为了当这个副院长,都活动到市里去了。

    活动就需要活动经费。跟三十多个庭长比,贾聪明这方面不占优势。因专委有职无权,告状的便很少给他送礼;庭长有职有权,平日的积累比贾聪明丰厚不说,现时花钱,还可以在庭里实报实销。没有公家做后盾,贾聪明便比庭长们气馁许多。无法拼公,只能拼私;法院一个专委,工资并不高,每月工资,也就两千多块钱;贾聪明的老婆在医院当护士,每月工资一千多块;他爹老贾在街上卖生姜,也只能挣个仨瓜俩枣;而给领导送礼,仨瓜俩枣,却拿不出手。总不能给领导提一壶花生油、拎两只老母鸡或送一篮子生姜吧?不但不能送油、老母鸡和生姜,事到如今,送多贵重的东西都不赶趟了,得直接送钱。三十多人比着送钱,别人有公家做后盾,贾聪明从自个儿身上抽筋,半年下来,其他人就把贾聪明比下去了。不但比下去了,贾聪明身上的油,也已经被榨干了,再也送不起了。但已送出一些钱,如副院长到头来落到别人头上,他的钱就等于白送了;名义上,专委又比庭长高,到头来让一个庭长成了自己的领导,丢的就不仅是个职务,而是裹秆草埋老头,丢了个大人;贾聪明又有些不甘心。但钱是个硬通货,家里的亲戚都是穷人,平日还来求贾聪明帮忙,没有一个指得上;贾聪明有职无权,有钱人多不与他来往;左思右想,无筹措处;在法院又不敢露出来,只好在家里唉声叹气。这天晚上,他爹老贾卖生姜回来,见贾聪明闷闷不乐,便问他发愁的原因。贾聪明没好气地:

    “还不是因为你?”

    老贾一愣:

    “我连啥事还不知道哩,咋就怪我了?”

    贾聪明便把为当法院副院长,想给领导接着送钱,又无钱可送的事说了;又埋怨他爹:

    “既然做生意,你咋不做房地产哩?就会卖个生姜。你要上了富豪榜,咱也不用在这里发愁了。”

    老贾也有些气馁,又劝贾聪明:

    “除了送钱,还有没有别的法子?”

    贾聪明:

    “有,你不卖生姜了,去当个省长,我不但不用送钱,人家还求着我当副院长呢。”

    老贾又有些气馁。气馁过,又劝贾聪明:

    “我卖生姜之前,不是还帮老毕卖过假酒吗?那也是天天求人的事。照我卖假酒的经验,如想让别人给你办事,除了让他现得利,如他有啥难事和急事,你帮他解决了,他接着给你办事,比给他送钱还管用呢。”

    贾聪明突然明白什么,不禁急了:

    “我说前年那一段,你给我拦了那么多无厘头的官司呢,原来桩桩件件,都跟假酒连着呢!”

    又叹气:

    “但这事跟你卖假酒不一样,现在我们面对的不是小商小贩,而是领导;小商小贩有事求咱,领导会有啥难事和急事找咱办呢?”

    抬腿就走了。也是天无绝人之路,领导的难事和急事,很快就被贾聪明遇到了。卖生姜的老贾,跟在县城“鸿运楼”餐馆当厨子的赵大头是好朋友。两人能成为好朋友并不是厨子每天要用生姜,两人有业务上的往来,而是两人都爱说闲话。老贾一辈子爱说闲话,赵大头四十五岁之前闷不做声,四十五岁之后开始闲磨牙。一辈子说闲话的人每天说说也就是个习惯,过去闷不做声、中途改说闲话的人就容易上瘾。一天不吃饭饿不死人,一天不说闲话就把人憋死了。为说闲话,赵大头爱串门;老婆死了,夜里无事,就更爱串门了。因与卖生姜的老贾说的着,晚上从“鸿运楼”下班后,往往先不回家,直接到老贾家说闲话。说话间,全国人民代表大会就要召开了;李雪莲告状的事,从县里到市里,又一次闹得沸沸扬扬;闲话之中,大家便说到李雪莲。赵大头肚子里藏不住话,便将他与李雪莲的交往,从中学时代说起,如何给李雪莲送“大白兔”奶糖,两人如何在打谷场上亲嘴;又说到李雪莲头一回去北京告状,就住在他的床铺上,两人又差点成就好事,等等,说了个痛快。赵大头与老贾说这段闲话时,贾聪明正好在家。说者无心,听者也无心。但听着听着,贾聪明脑子突然一激灵,从法院院长王公道到县长郑重,再到市长马文彬,都在为李雪莲上京告状的事发愁;发愁,又一筹莫展;如果贾聪明能帮他们解决这个难题,不就应了他爹老贾说的帮助领导解决难事和急事的话了吗?如能帮他们解决这个难事和急事,自己接着当法院副院长,不就顺理成章了吗?这比送他们钱可管用多了。而把李雪莲搞定,不让她告状,除了劝解和盯梢,让她跟别人结婚,不也是个法子吗?她闹的是跟前夫离婚的事,到底是真离婚还是假离婚,如她跟另一个人结了婚,过去的案底不都不成立了吗?她闹的是前夫说她是潘金莲,潘金莲另嫁他人,不也等于妓女从了良吗?潘金莲也就不是潘金莲了。想到这里,心中不由大喜。心中大喜,面上并不露出来,只是对赵大头说:

    “大叔,既然你跟李雪莲好过,我婶如今也死了,这不又是个机会?”

    赵大头一愣:

    “啥意思?”

    贾聪明:

    “锲而不舍,把她弄到手呀。听说她年轻时候,也是有名的美女。”

    赵大头:

    “那倒是,如她不漂亮,我也不会跟她交往这么多年。”

    又遗憾:

    “关键时候,我没有把握好哇。”

    贾聪明:

    “现在重说这事也不迟。”

    赵大头摇头:

    “事过境迁,事过境迁了。就是我有这意,人家正在告状,也没这心呀。”

    贾聪明:

    “正因为告状,我才劝你跟她结婚呢。”

    赵大头一愣:

    “啥意思?”

    贾聪明便打开天窗说亮话,把从法院领导到县里领导,从县里领导到市里领导,为李雪莲告状发愁的状况,一五一十说了一遍。他不说,赵大头也知道;二十年过去,李雪莲告状的事,已在县里市里传得妇孺皆知。但贾聪明还是重说一遍。说过,又对赵大头说:

    “你要能把她搞定,跟她结婚,就不光是跟一个女的结婚的事了,还帮了从县里到市里领导的大忙。”

    赵大头一愣:

    “这可是两回事,结婚是结婚,领导是领导。”

    停停又问:

    “如果我帮了领导,我能得到啥好处呢?”

    贾聪明:

    “你帮他们,他们也能帮你呀。”

    赵大头:

    “他们能帮我个啥?”

    贾聪明:

    “你总不能说你没有难处。你有啥难处?往大里想。”

    赵大头想了想:

    “难处谁都有难处,我最大的难处,是我那不争气的儿子,在畜牧局当临时工,一直想转正,一直转不了;天天回来,还要刮我的油水。”

    贾聪明拍着巴掌:

    “这不结了。你要能把李雪莲搞定,让她不告状了,法院院长管不着畜牧局,但人家县长和市长可管得着,在畜牧局解决一个转正指标,对人家算个毬啊,说不定还能一下给他弄个科长当当呢。”

    赵大头愣在那里。贾聪明:

    “还想啥呀,这不是一举两得吗?”

    赵大头:

    “这事我办成了,他们不给我儿转正咋办?”

    贾聪明:

    “不给你办,你也白得一个老婆;给你办,是白饶哇。”

    赵大头摇头:

    “我现在犯愁的,主要还不是没老婆,而是儿子整天跟我闹。”

    贾聪明:

    “正是为了你儿子,你也应该试一试;不然,你啥时候能跟县长市长接上头呀?”

    赵大头开始犹豫:

    “试是可以试,就怕领导说话不算话呀。”

    贾聪明信誓旦旦:

    “你连政府都不相信?我以法院和法律的名义向你保证,只要你帮了领导,领导绝对不会不管你儿子。”

    赵大头又怀疑地看着贾聪明:

    “你这么积极撺掇这事,你从中图个啥呢?”

    贾聪明又打开天窗说亮话,把自个儿想当法院副院长的事,给赵大头说了。说过,又拍巴掌:

    “我的叔哩,现在咱们是一根绳上的蚂蚱,一损俱损,一荣俱荣。你在领导面前立了功,我不也跟着你沾光吗?只要我当了副院长,从今往后,法院不等于是咱爷俩儿开的吗?”

    赵大头思摸:

    “这事不是一件小事,让我想想。”

    说过,赵大头就回家了。当时贾聪明也就是这么一说,赵大头不办这事,贾聪明也没损失啥;办了,就等于白饶;就算赵大头办,能否办成,也得两说;贾聪明也就没太把这事放在心上。没想到第二天晚上,赵大头主动找贾聪明来了,说要办这件事。说办这件事不是他非要办,而是回去跟儿子商量了;当时商量也就是随意一说,或有些逞能,没想到儿子正发愁工作转正的事,非逼赵大头去办。世上的儿子都反对他爹再娶,赵大头的儿子,却逼着赵大头给自己找后娘。赵大头倒骑虎难下了。贾聪明听了,一下乐了:

    “那就办呗。办成,咱们一步登天;办不成,咱身上也掉不下一块肉。”

    赵大头:

    “我想的也是这个。”

    两人分手,赵大头便去张罗搞定李雪莲的事。事情虽然开始张罗,但对赵大头能否搞定李雪莲,贾聪明心里仍没有底。但正如他对赵大头说的,搞定,他跟着一步登天;搞不定,他身上也掉不下一块肉。说过,也就忘了这回事。令他没有想到的是,赵大头开始一天给他打一个电话,汇报他跟李雪莲关系的进展。但正如贾聪明预料的那样,事情的进展并不顺利;赵大头和李雪莲说起这事,也磕磕碰碰,说不到一起。正因为这样,贾聪明也没敢向领导汇报。害怕一旦汇报,领导重视了,最后赵大头又没办成,反倒弄巧成拙,影响领导对他的印象。米饭不熟,不敢揭锅盖;同时也怕露出饭味儿,别人也有跟赵大头熟的,越过他去抢功。本来这事也就是试试,走一步看一步,摸着石头过河,但令贾聪明没想到的是,赵大头最后摸着石头渡过了河,竟把这事办成了。在本县没有办成,在邻县办成了;在本省没有办成,在山东办成了。当赵大头给他发短信,说事情搞成之后,贾聪明还有些不相信。贾聪明又用短信问:

    真成还是假成?

    赵大头又信誓旦旦回短信:

    床都上了,还能有假?

    贾聪明才彻底相信了。相信后,不禁热血沸腾。沸腾后,赶紧向领导汇报。李雪莲从家里逃跑了,县里追捕三天,还没追到,各级领导急得焦头烂额,这时汇报,也正是时候。但对向谁汇报,贾聪明又犯了犹豫。本来他是法院的专委,应该向他的直接领导汇报;他的直接领导,就是法院院长王公道;但贾聪明多了个心眼儿;加上他平日不喜欢王公道;王公道当庭长时,他俩吵过架;王公道是个记仇的人;贾聪明想当副院长,主要阻力就是王公道;他也给王公道送了不少礼,但总是缓解不下过去的积怨;一个连眉毛都没有的矮胖子,会有什么心胸?便想越过王公道,直接向县长郑重汇报。一是在郑重面前献功,比在法院院长面前献功效果大多了;献给院长,院长还得献给县长,功劳就成了院长王公道的;这样的傻事不能干;同时越过王公道献给县长,也等于背后给王公道一脚;院长没能力办到的事,贾聪明办到了,不是给自己将来当副院长,铺了更厚的台阶?于是兴冲冲来到县政府,要见郑重。

    李雪莲跑了三天,县长郑重三天没正经吃饭。没怎么吃饭,肚子也不饿,嘴上起的都是大泡。虽然嘴上起大泡,三天过去,李雪莲还是没有找到,正兀自犯愁。放到平时,一个法院的专委想见县长,也不是件容易的事;县政府办公室的人,就把他挡下了;但现在是特殊时期,贾聪明一说见县长是为了李雪莲的事,办公室的人不敢怠慢,忙汇报给郑重;郑重忙让办公室的人,把贾聪明叫到他的办公室。听贾聪明说了赵大头和李雪莲事情的前前后后,郑重愣在那里。赵大头和李雪莲的事,大出郑重意料。愣过之后,接着就是不相信:

    “真的假的呀?”

    问得跟贾聪明在短信中问赵大头的话一样。贾聪明忙拿出自己的手机,让郑重看他和赵大头通的短信。不但看了过去的短信,已经上床的短信,还有一条赵大头一个小时前发过来的短信:

    正在泰山上,回去就结婚。

    贾聪明:

    “县长,一字一句都在这儿,还能有假?”

    又说:

    “李雪莲都要结婚了,还能告状?”

    又说:

    “她虽然跑了,但跟人去了山东,没去北京,不是证明?”

    郑重仍有些将信将疑:

    “这可事关重大,来不得半点含糊。”

    贾聪明:

    “郑县长,我以党性保证,这事儿再不会出岔子。为了这事,我花了两年工夫,只是不到饭熟,我不敢揭锅。”

    郑重彻底相信了。相信后,心里一块大石头,马上落了地。接着一身轻松。忙乱三天,动用四百多名警力,原来忙的方向错了。以为她去了北京,原来她去了山东。四百多名警力没解决的事,一个贾聪明解决了。郑重也知道贾聪明办此事的用意,法院缺职一个副院长;便对贾聪明说:

    “老贾呀,你给政府办了一件大事。”

    又说:

    “我听说法院缺职一个副院长,等这事结束,组织上会考虑的。”

    贾聪明也一阵激动。本来他还想向郑重汇报赵大头儿子在畜牧局当临时工,急着想转正的事,但县长刚刚说过他副院长的事,再另外附加条件,反倒不好张口了;也怕再说别的,冲淡自己副院长的事,那就成了跟组织讨价还价;便一时捺住没说,想等自个儿副院长的事儿落实之后,再重提赵大头儿子的事。郑重交代贾聪明:

    “这事儿的过程,就不要跟别人讲了。”

    贾聪明马上说:

    “郑县长,这道理我懂。”

    欢天喜地走了。贾聪明走后,郑重突然感到肚子饿了,这才想起自己三天没正经吃饭;忙打电话,让秘书给自己张罗一碗面条;接着又忙给市长马文彬打了个电话。三天前李雪莲从家里逃跑,郑重想瞒着马文彬,把事情局限在县里解决;后来被马文彬知道了,马文彬主动给他打了个电话,一下陷入被动。马文彬在电话里发了火,说他忘了三个成语,让马文彬“有点失望”,吓得郑重湿透了身上的衬衣衬裤。之后连抓三天人,也没抓住,郑重急得满嘴起泡,以为事情无望了,等着马文彬再发火,甚至做组织处理;没想到天无绝人之路,阴差阳错,事情又在这里峰回路转。事情终于解决了,郑重也想赶紧告诉马文彬,以减轻上回让李雪莲逃跑的负面影响。马文彬已经到了北京,全国人民代表大会,今天已经开幕了。电话打通,马文彬正在吃午饭;郑重将事情的前因后果向马文彬汇报了;马文彬听后,也吃了一惊。吃惊之后,没再问李雪莲,问:

    “这法子是谁想出来的?”

    郑重一开始想将功劳揽到自己头上,但怕事情过去之后,真相显现出来,再让马文彬知道了,反倒弄巧成拙;前几天李雪莲逃跑,他瞒情不报,就弄巧成拙;便如实说:

    “是法院一个普通的工作人员,他跟那个男的是亲戚,跟李雪莲也认识。”

    马文彬:

    “可不能说这个人普通,他倒是个政治家哩。”

    郑重吃了一惊;因不知道马文彬接着要说什么,不敢接话茬。马文彬:

    “在李雪莲这件事上,他另辟了一条思路。我们总在李雪莲离婚的事上纠缠,他却想到了结婚。”

    郑重见马文彬开始表扬人,虽是表扬别人,也跟表扬自己一样高兴,忙凑趣说:

    “可不,跟打仗似的,抄了敌人的后路。”

    马文彬:

    “我说的不是这个意思。我想说的是,在这件事情上,二十年来,我们总在头痛医头,脚痛医脚;年年堵,但也就是堵一年,这叫脚踩西瓜皮,走哪儿算哪儿;人家却能一下把准病根,让李雪莲跟人结婚。她跟人结婚了,这不一了百了了?”

    郑重忙又说:

    “可不,李雪莲一结婚,从今往后,再不用为李雪莲的事操心了。”

    马文彬:

    “这个人叫什么名字?”

    郑重知道,马文彬问谁叫什么名字,当然不是平日寒暄时问了,是关键时候问,这人的政治前途,就开始见亮了;郑重在邻县当副县长时,处理过群众围攻县政府的事,事后马文彬就这么问过他的情况;现在马文彬又问设法让李雪莲跟人结婚的人的名字,知道这人得到了马文彬的赏识;本不欲告诉他,但郑重知道,他不告诉,马文彬也能通过另外的途径马上知道;在干部问题上,马文彬的一言一行,谁也不敢违拗;马上如实说:

    “这人叫贾聪明。”

    马文彬感叹:

    “这个人不简单,他不是‘假’聪明,他是‘真’聪明。”

    郑重赶忙跟上去说:

    “县里正准备提拔他当法院的副院长呢。”

    马文彬没再说什么,就挂了电话。

    事情的结局,就这么皆大欢喜。

    但令贾聪明没想到的是,贾聪明这边的事办妥了,赵大头开始反过来给贾聪明发短信,催贾聪明给他儿子办畜牧局工作转正的事,说他儿子还等着呢。由于贾聪明向县长郑重汇报赵大头和李雪莲的事时,为了自己副院长的事,没有汇报赵大头儿子的事;想等他副院长的事解决之后,再说赵大头儿子的事;接到赵大头的短信,便有些心虚。一开始还大包大揽,说“不久”就会解决;赵大头较了真,追问这个“不久”是多长时间,是三天,还是五天?贾聪明接着回短信,便有些支支吾吾,模棱两可。赵大头急了,便直接给贾聪明打了个电话;两人一句话没说对付,便吵了起来。正是这个电话,让已经煮熟的一锅米饭,又砸了锅。因这电话被李雪莲听到了。赵大头刚合上手机,李雪莲就破门而入,问赵大头:

    “赵大头,你在给谁打电话?”

    赵大头看李雪莲两眼冒火,知道事情败露了,但还极力掩饰:

    “县城卖驴肉的老褚,欠我两千块钱,催他还钱,他还跟我急了。”

    李雪莲扬手一巴掌,“啪”地扇到赵大头脸上:

    “还说瞎话呢,你刚才说的话,我都听见了。”

    又说:

    “赵大头啊赵大头,我以为你真心跟我结婚呢,原来你是在骗我!”

    又说:

    “你骗我没啥,咋又跟贪官污吏勾搭起来,背后算计我呢?”

    说着说着更急了,脱下自己的鞋,照赵大头脸上、头上、身上乱摔。摔得赵大头抱住自己的头,往床底下钻,一边钻一边说:

    “我没骗你,我没算计你,我跟你结婚是真的。”

    又解释:

    “你听我说,这是两码事。”

    但李雪莲不听他解释,又照自己脸上扇了一巴掌:

    “我原来是个傻×,我活该呀我,二十年状都告下来了,到头来让人给骗了。”

    接着哭了:

    “出门告状不丢人,让人把人骗了,让人把人睡了,又让全天下的人都知道了,今后我可怎么活呀?”

    接着大放悲声。赵大头从床下钻出来,也手足无措。看来话再往细里说,或再骗李雪莲,李雪莲是不会再相信了。他只好检讨自己。他结结巴巴地说:

    “我也是被事逼的,我的儿子,在畜牧局等着转正呢。”

    又说:

    “主意不是我出的,是法院的专委贾聪明出的。”

    又愣愣地说:

    “你别伤心了,咱不管儿子的事也行,光咱俩结婚算了。”

    李雪莲突然不哭了,也不再理赵大头,开始收拾自己的行李。将自己的衣裳和水壶,三下五除二塞进提包,拎上,踢开门走了。赵大头知道事情坏了,忙跟上去,边跟边说:

    “你别走哇,有啥咱再商量。”

    李雪莲不理他,大步走出旅馆。赵大头追出旅馆,又说:

    “是我错了,不该背后跟人骗你;你要不解气,我再跟你一起,骗骗他们如何?”

    李雪莲仍不理他,顺着胡同往外走。出胡同往右拐,是一菜市场。菜市场里,有卖菜的,有买菜的,熙熙攘攘。李雪莲穿过菜市场继续往前走。赵大头一把拉住李雪莲:

    “你要不解气,再打我一顿也行。”

    李雪莲正走到一肉摊前,转身抄起肉案上一把牛耳尖刀:

    “我想杀了你,你知道不知道?”

    说着,将手中的刀,向赵大头胸口捅去。赵大头吓得出了一身冷汗,一下跳出丈把远。也把卖肉的和其他人吓了一跳。但他们以为是夫妻吵架,赶上来劝解双方。赵大头在人群中喊:

    “你想走也行,可你告诉我,人生地不熟的,你去哪儿呀?”

    李雪莲在人群中喊:

    “赵大头,没这事,我不告状;有这事,我还得告状;当面逼我我不告状,背后这么算计我,我一定要把你们掀个底朝天。你去打电话告密吧,这回不鱼死网破,我不叫李雪莲!”

    十

    李雪莲从山东泰安跑了,李雪莲所在的县、市又大乱。比上回李雪莲从家里跑了还乱。上回李雪莲从家里跑,县里还能抽调大批警力围追堵截;这回她从山东跑了,跨着省份,往山东调派警力,就费时费力了。再说,往山东派警力也不跟趟了,李雪莲既然从泰安跑了,决不会待在山东,她肯定又去北京告状了。如今去北京告状,又和前几天去北京告状不一样。前几天人代会还没召开,现在人代会已经开幕了。没开幕一切还来得及补救,如正在开会,让她再次闯进大会堂,比二十年前闯进大会堂,后果又严重了。头一回闯大会堂,她就成了当代“小白菜”;同一个妇女,闯两回大会堂,她的知名度,就赶上过世的本·拉登了。从省到市到县的各级领导,不知又会有多少人人仰马翻呢。

    县长郑重也乱了方寸。李雪莲跑了,他没顾上李雪莲,先把法院院长王公道和法院专委贾聪明叫来,气呼呼地问:

    “到底是咋回事?”

    贾聪明没想到事情砸锅了,吓得浑身哆嗦。法院院长王公道闻知此事,他生气首先不是生气李雪莲再次逃跑,而是他的部下贾聪明主动插手到这狗屎堆里;上回李雪莲从家逃跑是公安系统的责任,这回李雪莲从山东跑了,就跟法院有牵连了。更让他生气的是,他看出来,贾聪明插手这狗屎堆,是为了自己能当上法院副院长;人有私心可以原谅,当贾聪明以为这事大功告成时,不向他汇报,越过他直接向县长汇报;除了邀功,还想证明王公道无能,就让王公道窝火了;没想到做好的米饭又砸了锅,煮熟的鸭子又飞了,王公道还有些幸灾乐祸;但县长郑重不管这些,贾聪明邀功的时候没有王公道,现在事情砸锅了,追究责任,却把他叫来一锅煮了,就更叫他气不打一处来了。但县长郑重正在发火,他哪里敢分辩许多?只好低头不说话。贾聪明也知道祸全是他惹的;法院院长王公道,也对他憋了一肚子气;只好哆哆嗦嗦,将实情讲了。本来事情已经办成了,赵大头就要跟李雪莲结婚了;但赵大头与贾聪明的交易中,还有赵大头儿子在畜牧局转正工作的事;可上次给县长汇报时,贾聪明没有汇报赵大头儿子的事;赵大头反过来追问此事,他便不好回答,两人在电话里吵了起来;没想到这电话被李雪莲听到了,于是事情就败露了,李雪莲就跑了。听完事情败露的始末,郑重更急了,骂贾聪明:

    “你上次为什么不汇报?你这叫瞒情不报,你这叫‘因小失大’!”

    和上次市长马文彬训他时用的成语一样。王公道瞅准机会,又在旁边添油加醋:

    “还不是因小失大的事,他瞒情不报,是光惦着自己当副院长了,他这是私心。”

    又说:

    “好端端的事,因为一己之私,又把各级政府搞乱了。”

    郑重的火,果然又让王公道挑起来了,指着贾聪明:

    “你的名字没起错,你不是‘真’聪明,你是‘假’聪明;你不是‘假’聪明,你是过于聪明,你是聪明反被聪明误!”

    又问王公道:

    “李雪莲跑到哪里去了?”

    王公道抖着手:

    “不知道哇。”

    看郑重又要发火,忙说:

    “看这样子,肯定又去北京告状了。”

    郑重:

    “既然知道,还站在这里干什么?赶紧去北京,把她给我抓回来呀!”

    王公道愣了,嘴也有些结巴:

    “郑县长,抓人,是公安系统的事呀,跟法院没关系。”

    郑重:

    “怎么没关系?二十年前,这案子就是你们法院判的。再说,你不跟她还是亲戚吗?”

    王公道忙说:

    “啥亲戚呀,八竿子打不着。”

    郑重指着王公道:

    “我看你也是‘假’聪明,我告诉你,这事躲是躲不掉的,如果再出事,我县长当不成,你法院院长也保不住!”

    又瞪王公道:

    “别想蒙我,往年,你们法院也去北京找过李雪莲。”

    王公道吓得浑身出了汗,忙说:

    “郑县长,啥也别说了,我马上带人去北京。”

    郑重:

    “不是光去就完了,是把北京的大街小巷给我篦一遍,把李雪莲篦出来!”

    王公道带着贾聪明,屁滚尿流地走了。王公道和贾聪明走后,郑重镇定下来,决定给市长马文彬打个电话。马文彬正在北京开人代会。上次给他打电话时,告诉他李雪莲的事情圆满解决了,她要跟人结婚了,还得到马文彬的表扬;没想到两天过后,又鸡飞蛋打;但郑重不敢瞒情不报,上回李雪莲从家逃跑,郑重想遮掩一时,后来被马文彬知道了,主动给郑重打了个电话,郑重马上陷入被动,让马文彬说出“有些失望”的话。这次李雪莲逃跑,情况比上次还严重;上次从家里逃跑,是就上访而上访;这回与赵大头闹翻,心里还憋着一肚子气;上回逃跑人代会还没开幕,现在人代会正开得如火如荼;如汇报晚了,再让马文彬知道了,马文彬就不是“有些失望”,会是“彻底失望”;事情就无可挽回了。不是说李雪莲的事无可挽回,而是郑重的政治生命就无可挽回了。但拿起电话,他又有些心惊胆战,两天前说事情已圆满解决,两天后突然又节外生枝,事情像打烧饼一样翻来覆去,就算及时汇报了,马文彬也会气不打一处来,就像郑重对王公道和贾聪明气不打一处来一样。拿起电话,又放下了。如此三次,他动了个心眼儿,没有马上给马文彬打电话,改成给市政府秘书长打电话;市长马文彬在北京开会,秘书长也跟他去了北京;想先探一下秘书长的口气,然后再斟酌向马文彬怎么说。这时郑重又感叹,过去他是一个天不怕地不怕的人,在邻县当常务副县长时,曾处理过群众围攻县政府的事;没想到调到这个县当县长,遇到一个李雪莲,被她的事情折腾得前怕狼后怕虎。他不明白的是,李雪莲闹的是婚姻的事,二十年来,各级政府怎么插手到人家的家务事里了?而且越插越深;李雪莲本是一农村妇女,她的一举一动,怎么就牵着各级领导的鼻子走了?这过程是怎么演变的?大家到底怕什么呢?郑重一时想不明白。但感叹归感叹,事情迫在眉睫,又不能不马上处理;事情虽然拧巴,但又得按拧巴来。电话打通,郑重向秘书长汇报了李雪莲事情又翻烧饼的情况,秘书长也吃了一惊:

    “那个妇女不是要结婚了吗?怎么又要告状呢?”

    郑重没敢汇报贾聪明为一己之私,聪明反被聪明误的事;向上级汇报情况,说下级无能,等于在说自己无能,也属节外生枝;便说:

    “本来他们就要结婚了,两人在外地闹了些矛盾,这女的就又跑了。”

    把责任推到了赵大头和李雪莲头上。秘书长:

    “这事有些被动呀。”

    郑重忙跟着说:

    “可不有些被动。可他们两人之间的事,我们也料不到呀。”

    秘书长:

    “我说的被动,不是这个被动。昨天晚上,马市长陪省长吃饭,省长在饭桌上,也问到‘小白菜’的事,马市长便把‘小白菜’要结婚的事当笑话说了;当时省长笑了,其他领导也笑了。一天过去,笑话真成了笑话,让马市长怎么再向省长解释呢?”

    郑重听后,出了一身冷汗。郑重明白,事情比自己想象的,更加严重了;事态已经从市长扩大到了省长。事情总在翻烧饼,郑重不好向市长解释是一回事,连带市长不好向省长解释,就是另外一回事了。只是郑重不好向市长解释,市长不过对他“有些失望”;连带市长不好向省长解释,市长对他就不是“有些失望”,也不是“彻底失望”,说不定马上就会采取组织措施。马文彬在干部任用问题上,从来都是雷厉风行。虽然郑重也是马文彬提拔的,但此一时彼一时,也是成也萧何,败也萧何。郑重浑身上下的衣服全湿透了。他先向秘书长检讨:

    “秘书长,是我工作没做好,给领导惹这么大的祸。”

    又说:

    “秘书长,事到如今,该怎么办呀?”

    又哀求:

    “您也是我的老领导,不能见死不救呀。”

    秘书长倒是个忠厚人,也替郑重想,沉吟半天,在电话里说:

    “事到如今,只能用笨办法了。”

    郑重:

    “啥笨办法?”

    秘书长:

    “你从县里多抽些警力,换成便衣,让他们在李雪莲之前,赶到北京,在大会堂四周,悄悄撒上一层网。”

    又说:

    “当然,北京的警力,在大会堂四周,已有一层网,你把网撒在他们外边;如李雪莲要冲大会堂,在北京警方抓住她之前,我们先抓住她。”

    又说:

    “只要李雪莲不在大会堂出事,哪怕在北京别的地方出事,性质都不会那么严重了。”

    又说:

    “就当保卫大会堂吧。”

    郑重听后,也眼前一亮,觉得秘书长的主意高明,马上兴奋地说:

    “我代表全县一百多万人民,感谢秘书长的大恩大德。”

    又说:

    “我马上去布置警力。”

    又说:

    “还求秘书长一件事,这事能不能先不告诉马市长,我们尽量在我们的范围内解决。马市长的脾气,您也知道。”

    马上又说:

    “当然,我也知道,这么做,您替我们担着好大责任。”

    秘书长:

    “我尽量吧。但关键还在你们,这网要布成铜墙铁壁。”

    郑重:

    “请秘书长放心,我们一而再再而三地失误,这回再不能让它出纰漏,我们一定布成铜墙铁壁,就是一只蛾子,也不会让它飞过去。”

    与秘书长通完电话,郑重马上将县公安局长叫来,让他马上抽调几十名警察到北京去,换成便衣,在人民大会堂四周,在北京警力之外,再布上一层网,抓到李雪莲。郑重:

    “上回,就是你们把李雪莲放跑的,这可是最后一次机会;这回再出纰漏,就不是撤你职的问题了,我直接把你当成李雪莲抓起来!”

    上回在警察手里跑了李雪莲,公安局长已如惊弓之鸟;后来听说跑掉的李雪莲,又要与人结婚了,不再告状了,才松了一口气;接着听说李雪莲又跑了,马上又紧张起来;虽说李雪莲第二回跑跟警察没关联,属节外生枝,但没有第一回跑,哪来第二回跑呢?现在见郑重脸色严峻,马上说:

    “请郑县长放心,我马上抽调人,坐火车赶到北京。”

    郑重又火了:

    “火烧屁股了,还坐个火车,不能坐飞机呀?”

    又说:

    “事到如今,时间就是生命。”

    公安局长马上说:

    “马上坐飞机,马上坐飞机。”

    又解释:

    “办案经费紧张,以前没这习惯。”

    这时郑重多了个心眼儿,往北京派警力布网的事,他不准备告诉法院院长王公道,仍让王公道带领法院系统的人,去北京大街小巷寻找李雪莲。双箭齐发,也算笨办法。郑重又对公安局长交代:

    “这是秘密行动,不准告诉任何人,连法院也不能告诉。”

    公安局长:

    “别说法院,我连亲爹都不告诉。”

    屁滚尿流地走了。

    十一

    王公道带领法院十四个人,已经来北京三天了,还没有找到李雪莲。王公道并不知道县里又派了几十名警察,在人民大会堂四周撒了一层网,以为寻找李雪莲的任务,全在他们这拨人身上。十四个随员,加上王公道,共十五个人,三人一组,分成五组,在北京展开了地毯式的搜索。其中两个随员,往年来北京找过李雪莲,便由这两个随员,带两组人,去搜查李雪莲往年住过的小旅馆。这些小旅馆,大都藏在破旧的胡同深处,或在大楼的地下室里,又脏又臭。除了旅馆,还有李雪莲在北京认识的老乡,开小饭馆的,在建筑工地打工的,在北京卖菜的,或在北京街头捡破烂的,凡能找到的人,都寻访到了。该寻访的地方和人都寻访到了,不见李雪莲一丝线索。另外三组人,集中搜查北京所有的火车站和长途汽车站。一是盼着李雪莲到京比他们晚,来个守株待兔;二是揣想李雪莲在北京住不起旅馆,夜里到火车站或汽车站的屋檐下歇息。但三天下来,火车站、汽车站换了千百万人,没有一个是李雪莲。天天找人不见人,王公道便把火发到了贾聪明头上。来北京找李雪莲,贾聪明本不想来,王公道像县长郑重逼他一样,训斥贾聪明:

    “你哪能不去北京呢,你是始作俑者呀,不是你,今年整个法院都跟找人没关系。你为一己之私,毁的不是你自己,而是整个法院,你还想躲?”

    又说:

    “不是你去不去寻人的问题,是你寻到寻不到人的问题。如果寻不到李雪莲,在县长把我撤职之前,我不撤你专委的职,我请示中院,开除你的公职。”

    贾聪明自知理亏,只好哭丧着脸来了。也是想戴罪立功,寻起人来,劲头倒蛮大。但一个人能不能找到,和找人劲头大小是两回事。连李雪莲是否到京都不知道,就是到京了,连她的住处都摸不准,满世界乱找有啥用呢?不找人,不知北京之大;不找人,不知北京人多;茫茫人海中,似乎找到是一种偶然,找不到倒成了必然。找不到人,就得继续找;何时人能找到,没有丝毫的把握。也跟北京的警方接上了头,凡去一个旅馆,或一个建筑工地,或一个菜市场,或一帮捡破烂者的居住地,都和那里的街道派出所取得了联系;所有火车站、汽车站的派出所也都去过;拿出李雪莲的照片,让人家辨认。一是北京正在开全国人民代表大会,北京角角落落的警察都忙;二是来北京像他们一样寻人的,全国各地都有;此类案件,并不是他们一家独有;北京的警察就顾不过来。因为忙,对外地的求助者就爱答不理。你拿出一张县法院的介绍信,还有拿市政府、省政府介绍信的呢;王公道等人还有些气馁。倒是有几处北京的警察,看了他们的介绍信,还感到奇怪:

    “找人应该是公安呀,法院的人怎么上了?”

    这时王公道便气不打一处来,指着贾聪明:

    “你问他呀!”

    倒弄得北京的警察一愣。贾聪明像罪犯一样,羞得连地缝都想钻进去。不但王公道对贾聪明没好气,来北京找人的其他十三个同事,也皆埋怨贾聪明无事生非,为了自己当副院长,把大家都带入了火坑。到北京找人,不同于到北京旅游看风景;旅游心里无事,就是个玩,找人一脑门子官司;旅游一天早早就歇着了,大家找李雪莲天天找到凌晨两点;凌晨,才好在小旅馆、汽车站或火车站堵人;皆累得眼冒金星。这天找到凌晨两点,回到宾馆,大家又累又饿,鸡一嘴鸭一嘴,又埋怨起贾聪明。贾聪明为了向大家赎罪,提出请大家吃夜宵。大家便问吃什么,如每人一碗馄饨,也就别费这劲了,还不如早点歇着;贾聪明便允大家鸡鸭鱼肉,样样俱全,再上几瓶白酒。好不容易把大家吆喝上,贾聪明又去王公道的房间喊王公道。王公道却寒着脸说:

    “人没找到,还有心思吃饭?”

    但一眼就能看出,王公道不去吃这饭,不单惦着找人,更主要的,是不想给贾聪明面子。如吃饭院长不去,这饭不等于白请了?贾聪明又拉下脸求王公道:

    “王院长,知你心里有气,你就大人不计小人过吧。”

    又故意扇了自己一巴掌:

    “啥也别说了,都是我爹害了我,当初让我帮领导解决难事和急事的主意,就是他出的。”

    王公道这才磨磨蹭蹭,跟大家去吃饭。唯一让人感到安慰的是,三天没找到李雪莲,三天过去,李雪莲在北京也没有出事。王公道盼着,哪怕这么瞎子摸象再找十天呢,只要十天李雪莲不出事,那时全国人民代表大会就闭幕了,就算找不到李雪莲,也能回去交差了。县长郑重一天一个电话,追问李雪莲抓到没有;虽然三天没抓到,王公道把只要再有十天不出事,全国人民代表大会一闭幕,大家也能交差过关的道理讲了;没想到郑重在电话那头发了火:

    “胡说,有这思想,就肯定会出纰漏。”

    又说:

    “腿在李雪莲身上长着,脚在李雪莲腿上长着,你咋能保证她十天不出事?”

    又说:

    “现在人代会才开到三分之一,越到后面,越容易出事,可不敢麻痹大意。还是那句话,抓不到人,你带着辞职书来见我!”

    王公道唯唯连声。但抓一个人,哪是那么容易的?人当然还是要抓,同时盼着李雪莲不出事,也不能算错。

    天天找李雪莲到凌晨两点,夜里风寒,找人找到第四天,两个随员病了。白天还只是咳嗽,到了半夜,发烧三十九度五。王公道忙让人把他们送到医院打点滴。折腾到第二天早上,高烧仍不退,又大声咳嗽,一人还咳出几条血丝。第二天找人,不但病倒的两个人不能上街,还得另抽一个人在医院照看他们。本是五个小组,缺了三个人,王公道只好把剩下的人,临时编成四个小组。另有一个随员老侯,突然又闹着回家,说再过一周,是他老娘去世三周年的日子;他爹死得早,他从小由寡妇娘带大;三周年的事,还指着他张罗呢。又噘着嘴说,原以为找人也就三五天的事,谁知成了持久战。听说老侯闹回家,其他随员也人心浮动。王公道开始批评老侯,是个人利益重要,还是工作重要?放到平时,不但让老侯请假操办他老娘的三周年,正日子那天,王公道还会亲临现场呢;问题是李雪莲又到北京告状,国家正在召开全国人民代表大会;是全国人民代表大会重要,还是你娘的三周年重要?身为国家干部,不知道孰轻孰重?像剃头挑子一样,不知道哪头轻哪头沉?哪头冷哪头热?是什么原因把全国人民代表大会和你娘的三周年连在了一起?正是李雪莲告状;要恨,你就恨李雪莲吧。又许诺,若老侯以大局为重,不再回去参加老娘的三周年,继续留在北京抓李雪莲,待抓住李雪莲,老侯由助理审判员升审判员的事,回去法院党组就研究。连打带哄,软硬兼施,才将老侯留住,也才平息了大家的情绪,稳定了军心。

    转眼又过了三天,李雪莲还没有抓到;但这三天过去,李雪莲在北京仍没出什么事。王公道一方面找人找得心焦,同时又三天没出事,心里仍感到安慰。盼着再有一个礼拜不出事,全国人民代表大会一闭幕,从上到下,大家都跳出了这个火坑。又怀疑李雪莲在跟大家玩猫捉老鼠,根本没来北京,去了别的地方,再一次改主意不告状了;又觉得她告状告了二十年,狗改不了吃屎,加上她与赵大头又闹翻了,正在气头上,也许不是不告状,是要找个关键时候告状;不是没来北京,是在北京某个地方藏着,正谋划人代会换届选举那天,再闯大会堂呢;马上又出了一身冷汗,觉得县长郑重骂得也有道理。

    这天清早正要出门,一个在北京开饭馆的老乡老白,带领一个人来找王公道。为查找李雪莲的线索,前几天王公道带人去过老白的饭馆。说是一个饭馆,也就巴掌大一块地方,三五张桌子,卖些馄饨水饺杂碎汤等小吃。王公道以为老白发现了李雪莲的行踪,来提供线索,心中一喜;没想到老白指着另一个人说:

    “王院长,这是毛经理,也是咱老乡,晚上想请你吃饭。”

    王公道马上没了情绪:

    “那可不行,正执行任务呢。”

    老白知道一帮人在抓李雪莲,怕她冲击大会堂,便说:

    “吃饭是晚上,晚上人民大会堂不开会,李雪莲冲进去也没用,不用担心。”

    又说:

    “累了七八天了,该喝一杯解解乏了。”

    又将王公道拉到一边,悄悄指着王公道十多名随员:

    “就是晚上巡逻,也该他们去呀,你是领导,就不必亲力亲为了。”

    话说得句句有些愣,但仔细听起来,又话糙理不糙;王公道被他逗笑了。王公道指着老白带来的那人:

    “他是什么人?”

    老白又悄声:

    “实不相瞒,说是个经理,出门也说自个儿是搞贸易的,其实就在北京卖个猪大肠。”

    王公道一愣,和一个卖猪大肠的坐在一起吃饭,有失法院院长的身份。老白见王公道错愕,忙又说:

    “但他卖猪大肠,和别的卖猪大肠的不同;北京市场上所有的猪大肠,都是从他这儿批发的,他可不就发了吗?”

    王公道点头,不该以职业论高低;人不可貌相,海水不可斗量;接着又有些怀疑:

    “他一个卖猪大肠的,请我吃饭干什么?”

    老白:

    “没事,都是同县人,相遇在北京,想结识一下王院长。”

    王公道:

    “别蒙我,说没事的人,恰恰有事。”

    老白只好说实话:

    “老家有个案子,想请王院长帮忙。”

    王公道如惊弓之鸟:

    “是离婚案吗?”

    老白知道王公道被李雪莲离婚的案子吓怕了,忙摆手:

    “不离婚,不离婚,有点经济上的纠纷。”

    有经济纠纷王公道倒不怕,但也没有马上答应,只说了一句:

    “再说吧。”

    便带人上街找李雪莲去了。一天过去,王公道已忘了此事,没想到到了下午五点,老白又给王公道打电话,问王公道在哪里,老毛要请他吃饭;王公道这才想起早上说的话,但也只是应付一句:

    “在永定门火车站呢。吃饭的事,就算了吧。”

    没想到半个小时后,那个卖猪大肠的老毛,竟开着一辆“奔驰”车,拉着老白,来永定门火车站接王公道。王公道看着锃亮的“奔驰”,这才知道老毛卖猪大肠的厉害。一方面看人确有诚意,另一方面七八天风里来雨里去,没吃过一顿正经饭,确实想找个干净的地方喝上一杯;于是半推半就,一边交代手下的随员继续找人,一边上了老毛的“奔驰”车。

    老毛倒也懂事,没将王公道拉到老白的小饭馆,直接拉到西四环路边的“888公馆”。一进公馆,灯火辉煌;天仙般的美女,排成两排;王公道舒了一口气,感觉刚刚回到人间。先去“桑拿”,洗了一番,蒸了一番,搓了一番,浑身上下打扫干净,才去包间吃饭。包间有一百多平米,宽敞明亮,屋子正中拱起一座小桥,桥下“哗哗”地流水。沿着小桥一轮一轮上的菜,皆是鱼翅、燕窝、象拔蚌、小米炖海参……这样的宴席,王公道在县上的“世外桃源”也时常吃到;该县虽地处内陆,倒不缺世界各地的海鲜;但现在人在北京,七八天风里来雨里去,没吃过一顿正经饭,对这宴席,便一下感到亲切。又打量屋内仙境般的陈设,感叹北京和老家,就是不同;菜相同,环境不同;或菜相同,人却不同;同是自己,在本县和在北京,又是不同;真是此一时彼一时。七八杯酒下肚,王公道便有些醉意。没有醉意,他也会显出醉意,这也是院长当了七八年积下的经验。越是丰盛的宴席,越是有事,越是好吃难消化;一个“醉”字,便能挡住千军万马。酒过十巡,老白便示意老毛说事;这眼神让王公道察觉了,王公道又假装没看见。老毛便说自己有个表哥,趁着老毛在北京卖猪大肠,与老家的县外贸局做起了猪鬃生意;头几年合作得很好,没想到去年起了冲突,从年前到现在,县外贸局一直欠钱不还;几次协调不成,马上要打官司,请王院长做主。王公道:

    “多大的标的呀?”

    老毛:

    “两千多万。”

    王公道吃了一惊,做一个猪鬃生意,竟有这么大的标的;正因为标的大,肯定是桩难缠的官司;便更加显出醉意,舌头绊着嘴说:

    “我可有些醉了。”

    老毛也懂事,马上说:

    “王院长,这事改日再说。”

    又说:

    “俗话说得好,喝酒不说事,说事不喝酒。”

    王公道倒觉得老毛这人厚道。又十几杯下肚,王公道真喝醉了。一醉,脑子便撤了岗,又主动问起老毛说的案子。老毛便开始叙述案情。但王公道脑子越来越乱,如千军万马在云里雾里奔腾,一句也没听清楚。这时老白插话:

    “王院长,这案子可比李雪莲的案子简单多了。”

    听老白提起李雪莲的案子,王公道脑子倒转动起来;脑子里的千军万马,皆开始奔向李雪莲的案子;于是打断老毛的案子,开始主动说起李雪莲的案子。老毛的案子他一句没听清,李雪莲的案子,他却说得明白。因为二十年前,李雪莲的案子就是他审的;二十年的风风雨雨,他也都经历了;二十年的种种艰辛,他也都品尝了;二十年都经历了,还不知何时是个尽头。说着说着,王公道哭了,用拳头擂着桌子:

    “李雪莲,你个老杂毛,你可把我害苦了!”

    老白和老毛面面相觑,不知该怎么劝他。王公道磕磕绊绊又想说下去,头一歪,栽到桌上睡着了。老白和老毛只好把他架出公馆,架到车上,把他送回他住的宾馆。

    第二天早上酒醒,昨天夜里吃饭时,与老白老毛说过什么,王公道一句也不记得。酒虽醒了,酒的后劲儿又找上来,头疼欲裂。昨晚喝的是“茅台”,可能这“茅台”是假的。王公道抱着头,又觉得昨天晚上那顿饭吃的不值;为了一顿饭,跟卖猪大肠的坐到了一起;更重要的,也不知胡言乱语说了些什么。懊悔归懊悔,但懊悔的是昨天,今天的事情却不能耽误,还得上街找李雪莲。王公道忍着头疼,又带人出门。晕晕乎乎一上午,酒劲儿还没挥发完。王公道这组也是仨人,中午,三人找了一家面馆吃中饭。两个随员“吞喽”“吞喽”吃面,王公道只顾喝水。看着碗里的面和卤蛋,在他眼前放大了晃。正在这时,王公道的手机响了;掏出手机看屏幕,是另一组的老侯打来的。王公道以为老侯又要说他娘三周年的事,无精打采地说:

    “你娘的事,不是说过了吗?”

    没想到老侯说:

    “王院长,我发现李雪莲了。”

    王公道昨晚喝下的酒,“噌”的一声,全随着冷汗冒出来了,头也马上清醒了,声调也变了,忙不迭地问:

    “你在哪里?”

    老侯:

    “在宋家庄地铁口。”

    王公道:

    “那还等个哇,赶紧抓住她呀。”

    老侯:

    “这里就我一个人,地铁口人又多,她踢蹬起来,我怕弄不住她呀。”

    王公道:

    “其他两个人呢?”

    是指老侯那一组的其他两个人。老侯:

    “在饭馆吃饭呢。我有点拉稀,也是出来找厕所,突然发现了她。”

    王公道顾不上跟他啰唆,忙交代:

    “那你不要打草惊蛇,先盯紧她,别让她跑了,我马上调人支援你。”

    接着头也不疼了,一边示意其他两个随员放下面碗,随他走出饭馆,一边分别给其他两个搜寻组打电话,让他们赶紧打车,火速赶到宋家庄。电话里布置完,他们三人也上了出租车。半个钟头后,他们赶到了宋家庄地铁口。这时另一搜寻组也赶到了。老侯那组的其他两个人,也回到了老侯身边。但等王公道跑到老侯面前,老侯却说,李雪莲已经不见了。王公道急了:

    “不是让你盯紧她吗?”

    老侯指着地铁口出出进进的人流:

    “你说得容易,这么多人,哪里盯得住?转眼就不见了。”

    王公道顾不上埋怨他,指挥大家:

    “赶紧,分头,地铁里地铁外,把它翻个底朝天,也得把她给我找出来。”

    大家便分头搜查地铁内外。这时第四搜寻组的人也赶到了,也加入到搜寻的行列。但从中午搜到半下午,十二个人,像篦头发一样,把宋家庄地铁站内外篦了七八遍,里外没有李雪莲的身影。地铁是个流动的场所,也许李雪莲早坐地铁去了别的地方。于是大家各归各组,分别搭乘地铁,去别的地铁站搜索。但北京的地铁线路也太多了,一号线,二号线,五号线,八号线,十号线,十三号线,八通线,亦庄线……共十几条线路;停靠站也太多了,有二百多个;哪里搜得过来?问题是你搜过这趟列车,搜过这个停靠站,并不证明这趟列车和这个停靠站就保险了;列车不停地穿梭,说不定你刚搜完这车和这站,李雪莲又坐车回来了,换了另一趟列车。也是能搜多少列车搜多少列车,能去多少站台,就去多少站台。大家从半下午一直搜到夜里十二点,也没顾上吃晚饭,还是不见李雪莲的踪影。到了夜里一点,北京所有地铁线路都停运了,所有的地铁站全关闭了;四个搜寻组,又回到宋家庄地铁口集合。没发现李雪莲还没这么担心,发现而没找到,就不知道她接着会干出什么,会惹出多大的乱子;本来盼着剩下几天不出事,全国人民代表大会就闭幕了,没想到李雪莲突然出现了;李雪莲身在北京,出事就在眼前,只是不知道这个事出在明天,还是后天。一下午一晚上时间,把王公道急得嘴上出了一排大血泡。但他没顾血泡,又埋怨老侯:

    “当时发现了,还不扑上去,你那么一大胖子,压不住一个妇女呀?”

    老侯还不服:

    “你不是不让我打草惊蛇吗?”

    又解释:

    “咱也没穿制服,穿着便服,我怕我扑上去,李雪莲一喊,街上的人再把我当成流氓打一顿。”

    其他的随员,倒被老侯逗笑了。王公道没笑,这时问:

    “你到底看准没有呀,那人到底是不是李雪莲呀?”

    这一问,老侯又有些含糊:

    “我看的是个背影,她没转身,也没看清她的前脸。”

    王公道:

    “那你怎么断定是李雪莲呢?”

    老侯当时敢断定,现在又不敢断定了:

    “看着像呀。”

    有随员埋怨老侯:

    “别再看花了眼,让大家从中午忙到半夜,也没顾上吃饭。”

    王公道心里也埋怨老侯,好不容易碰到一个像的,又没看准。没看准就有两种情况,那人可能是李雪莲,也可能不是。不是李雪莲虚惊一场,可万一要是呢?这危险就大了。王公道不敢松懈,第二天起,仍把北京地铁当成搜寻的重点,派三个搜寻组搜寻地铁;剩下一个组搜寻街上、火车站和长途汽车站。但两天过去,不管是地铁还是街上,不管是火车站还是长途汽车站,都没有搜到李雪莲。没有搜到李雪莲,也没见李雪莲在北京出事。王公道便倾向于老侯两天前在宋家庄地铁站看到的那个人,不是李雪莲。这时心里又得到些安慰。全国人民代表大会再有五天就闭幕了,如果这五天能平平安安度过,不管李雪莲是否抓到,他都念阿弥陀佛了。

    但这天半夜,他们没抓到李雪莲,李雪莲却被北京警方抓住了。大家搜寻一天,一无所获,回到宾馆睡觉。王公道刚脱衣躺下,手机响了。接起,是北京西城一个街道派出所打来的。十天前,王公道带人刚来北京时,曾搜寻过西城区一个地下室旅馆;李雪莲往年来北京告状时,曾在这里住过;一无所获后,又去这个街道派出所接头,留下了案情和电话。这个街道派出所的警察在电话里说,今天晚上,他们在中南海附近巡逻,碰到一个农村妇女,看样子像个上访的;带回派出所,问她话,一句不答;虽然不答话,又不像个哑巴;哑巴都是聋子,警察问话,看出来她明显能听懂;看她的模样,有点像十天前,王公道等人说的那个人。王公道一激灵,忙从床上跳起来:

    “这人多大岁数?”

    北京的警察在电话里说:

    “五十来岁。”

    王公道:

    “长得啥模样?”

    北京警察:

    “中等个儿,短发头。”

    王公道:

    “多胖多瘦?”

    北京警察:

    “不胖不瘦。”

    王公道拍了一下巴掌:

    “就是她,我们马上过去!”

    忙将十来个随员喊起,跑出宾馆,打了三辆出租车,风风火火往这个街道派出所赶。王公道心里的一块石头,终于落地了。看来李雪莲还是来了北京。既然她在北京,不管李雪莲在人代会期间是否会出事,抓到李雪莲,还是比两手空空回去,更好向各级领导交代。王公道如释重负,与王公道同乘一辆车的其他三个随员,也都十分兴奋。一个随员开始称赞北京警察:

    “北京的警察,就是比咱厉害;咱们找了十来天连毛都没见着,人家一个晚上,就把她抓住了。”

    另一随员说:

    “不管李雪莲是被谁抓住的,只要咱们把她带回县里,功劳就算咱们的。”

    连垂头丧气十来天的贾聪明,这时都敢跟王公道凑趣:

    “人抓住了,王院长,得请客呀。”

    王公道按捺不住心头的兴奋,也就顾不得跟贾聪明计较,拍着大腿说:

    “请客,一定请客,大家忙乎十来天,明天中午,咱们去吃烤鸭。”

    说话间,到了街道派出所门口。大家下车,进了派出所,到了值班室,与值班的警察接洽过,警察转身去了后院。两分钟后,带来一个农村妇女。大家一看,全都傻了。原来这妇女不是李雪莲。岁数、身材都像,可脸不是。北京警察:

    “一看就是个老告状油子,还跟我们装哑巴呢。是她吗?”

    王公道倒哑吧了,像傻子一样摇摇头。

    第二天一早,大家只好又在北京继续寻找李雪莲。

    十二

    全国人民代表大会召开十二天了,李雪莲还没来到北京。法院院长王公道等十几人,等于在北京白找了;县公安局几十名警察,在人民大会堂四周,在北京警力布的网之外,又撒了一层网,这网也等于白撒了。李雪莲没到北京,并不是她改了主意,不来北京告状了;她没改主意,或来北京的路上,被山东、河北的警察拦截在半路上;山东、河北的警察也没有拦她,而是李雪莲病倒在半道上。也正是担心警察在半道上拦截上访告状的,李雪莲从泰安到北京,没敢坐京沪线上的火车,也没敢坐从泰安到北京的长途汽车,而是从泰安到长清,从长清到晏城,从晏城到禹城,从禹城到平原,从平原到德州,从德州到吴桥,从吴桥到东光,从东光到南皮,从南皮到沧州,从沧州到青县,从青县到霸州,从霸州到固安,再准备从固安到大兴,从大兴进北京……坐的全是县际间的乡村汽车。打一枪换一个地方,为了能躲开沿着京沪线布防的各地警察。也是二十年上访告状,与警察斗智斗勇,路上走出的经验。虽然走一站换一回车让人劳累,也多花出好几倍的路费,但总比图轻爽和省钱让警察抓住强。走一站停一站也耽误时间,但全国人民代表大会要开半个月,只要在大会期间赶到北京,就不耽误她告状。她也料到县上知道她去北京告状,会派人去北京搜寻;二十年她年年告状,二十年县上年年拦截;能逃出去到北京的,不过五回,回回又有警察追到北京;根据她在北京与警察玩躲猫猫的经验,早到北京,警察找人的精力正旺,说不定就被他们抓住了;晚几天到北京,警察找人已经疲沓了,倒更容易钻他们的空子。

    从泰安出发,一路上走走停停,五天之后,李雪莲赶到河北固安。一路上虽然辛苦,但也没出什么岔子。固安是河北与北京的交界处,由固安再换两回车,也就到了北京。李雪莲心中一阵高兴。车到固安,已是傍晚,李雪莲在一条小胡同里找到一个小客店,早早睡下,准备养足精神,明天进北京。一夜无话。第二天一早,李雪莲从床上坐起,突然感到头重脚轻。用手摸摸自个儿的额头,竟像火炭一样烫。李雪莲不禁暗暗叫苦,路上不是生病的地方;告状路上,身体更不能出毛病;一出毛病,毁的不仅是身体,有可能就是告状。但人已到了固安,北京就在眼前,北京的全国人民代表大会,也是开一天少一天,李雪莲不敢因为身体有病,在固安停歇;挣扎着起身,洗把脸,出了客店,沿着胡同走到大街上,又一步步走到长途汽车站。在汽车站外边的饭摊上,买了一碗热粥,盼着热粥喝下去,能出一身汗,发烧也就好了。没想到一口粥喝下去,又开始反胃;刚喝下的粥,又吐了出去。放下粥碗,仍不想在固安停歇,挣扎着买了车票,上了开往大兴的县际客车。在车上想自己的病,也是从泰安一路走来,先后换了十几趟车,路途过于劳顿。为了省钱,到一个地方,尽买些大饼就咸菜干吃,三天来没吃过一口青菜,也没喝过一口热汤。李雪莲这时后悔,俗话说穷家富路,不该路途上这么亏待自己。亏待自己没啥,耽误了进京告状,就得不偿失了。这时又想,路途劳顿、亏待自己是一方面,更大的原因,还是让赵大头气着了。中学时候,赵大头就对李雪莲有意;二十年前,李雪莲头一回进京告状,赵大头还帮过李雪莲;二十年后,赵大头又追求她;为了追求她,还帮她把看守她的警察灌醉,一块儿逃到了山东。原以为他帮她是为了和她结婚,在邻县旅馆里,还让他上了身;正是因为两人在一起感觉好,李雪莲才听信赵大头的话,不进京告状了,跟他一块去泰山旅游;万万没有想到,这竟是一个圈套,赵大头已经跟县上的官员勾结好了;赵大头把她拿下,不仅是为了和她结婚,结婚的背后,是为了不让她再告状;她不告状,从上到下的官员不就解脱了?为了不让她告状,赵大头和县上的官员在背后还有别的交易。当李雪莲无意之中听到赵大头的电话,她的脑袋,“轰”的一声就炸了。炸了不仅是恨赵大头和官员勾结,同时恨的还有她自己。李雪莲今年四十九岁了,告状告了二十年,走南闯北,啥样的场面没见过?大江大河都过了,没想到在小阴沟里翻了船,栽到了赵大头手里。光是上当还没什么,还让赵大头上了身。上当可以报仇,上过的身,如何洗刷呢?盆碗弄脏了可以洗刷,身子脏了如何洗刷呢?穆桂英五十三岁又挂帅,李雪莲四十九岁又失身。她二十年告状的原因之一,就是秦玉河说她是潘金莲;过去二十年不是潘金莲,如今让赵大头上了身,倒成了潘金莲了。当时她想杀了赵大头。但仅仅杀了赵大头,她并不解气。杀了赵大头,李雪莲也等于同归于尽;不伤从上到下的官员的一根毫毛,反倒把他们解脱了。杀赵大头之前,李雪莲还得先告状。告状之后,再杀赵大头不迟。现在的告状,又和往年的告状不同了;或者说,跟二十年前头一回告状又相同了:她告的不仅是秦玉河,还有从上到下的一系列官员,跟赵大头谈交易的法院专委贾聪明,法院院长王公道,县长郑重,市长马文彬……是他们,共同,一步步把李雪莲逼到了这个地步。正因为憋着一肚子气上路,人在车上,浑身却在冒火。正因为冒火,浑身燥热,便打开车窗吹风。虽然立春了,路上的风也寒;一路寒风吹着,燥热可不就转成了伤寒,人可不就发起了高烧?从固安到大兴的县际客车上,李雪莲倒把身边的车窗关严实了;但她头靠车窗,身上烧得越来越厉害了。清早起床只是头上烧,现在明显感到全身掉到了火堆里。走着烧着,脑袋都有些迷糊了。这时客车开到固安与北京大兴的交界处,李雪莲突然发现,交界处停着四五辆警车,警车上闪着警灯,公路旁站着警察,举着手里的警棒,示意所有开往北京的车靠边,接受检查。路旁已停满接受检查的车辆,有大客车,有货车,有面包车,也有小轿车。李雪莲一惊,身上出了一阵冷汗;从泰安出发,没敢坐京沪线的火车,也没敢坐泰安至北京的长途汽车,倒了这么多乡村汽车,看来还是没有躲过警察的检查。看来这十几趟的乡村汽车也白换了;被风吹着,浑身发烧也白烧了。倒是惊出一身冷汗,浑身感到轻爽许多。停下接受检查的车辆,排成了长队。等了一个多小时,两个警察才上了李雪莲乘坐的客车。警察挨个儿检查各人的证件,询问去北京的理由,检查各人去北京的县政府开出的证明。和二十年前李雪莲头一回进北京,在河北与北京的交界处,遇到的检查一样。但这种场面李雪莲经得多了,既然赶上了,李雪莲也不惊慌。警察挨个儿盘查,有的旅客过了关,有的被警察赶下了车。被赶下车的,也都默不做声。终于,一个警察检查到了李雪莲。先看了李雪莲的身份证。李雪莲没拿出自己的真身份证,递上去一个假的。也是为了躲避警察盘查,三年前,李雪莲花了二百块钱,在北京海淀一条胡同里,办了一个假身份证。身份证上的名字,取她名字中一个“雪”字,前边加一个“赵”字,叫“赵雪”,平反“昭雪”的意思;二十年告状,可不就为了平反昭雪吗?这假身份证制得跟真的一样,往年别的警察没有看出来,现在盘查李雪莲的警察也没看出来。警察将身份证还给李雪莲,问:

    “到北京干什么去?”

    李雪莲:

    “看病。”

    回答的跟二十年前一样。警察盯着她:

    “去北京哪家医院?”

    李雪莲:

    “北京医院。”

    回答的也跟二十年前一样。警察:

    “看什么病?”

    李雪莲:

    “你摸摸我的头。”

    警察愣了一下,便伸手摸李雪莲的额头;李雪莲虽然刚才出了一身冷汗,但脑门儿仍烫得跟火炭一样;警察的手忙缩了回去。警察:

    “县政府的证明呢?”

    李雪莲:

    “大哥,我都病成这样了,哪儿还有工夫去开证明呀。”

    警察:

    “那不行,你得下车。”

    李雪莲:

    “我脑袋都犯迷糊了,下车死了,你负责呀?”

    警察不耐烦地:

    “两回事啊,有病先在地方医院看,等全国人代会开过,再去北京。”

    说的也跟二十年前的警察说的一样。李雪莲将头歪到车窗上:

    “我得的是肺气肿啊,一口气喘不上来,我就完了;这前不着村后不着店的,我不下车。”

    警察便上来拉李雪莲:

    “别胡搅蛮缠,没有证明,就得下车。”

    两人撕拽起来。两人撕拽间,李雪莲身边坐着一个老头,突然站了起来;老头身穿旧军服,看上去干部模样;老头指着警察说:

    “你要证明,她都病成这样了,不是证明吗?”

    又说:

    “她从上车就挨着我,一直跟个火炉似的;如她是你姐,你也这么不管她的死活吗?”

    一句话说得李雪莲好生感动,也是多少天没听过体贴的话了,一个外地陌生老人的话,让她百感交集;也是想起一路上七八天的种种委屈;由七八天的委屈,想起二十年的种种委屈,不由大放悲声,哭了起来。见李雪莲哭了,警察也一愣,抖着手说:

    “不是我不让她去北京,北京正在开全国人民代表大会呢。”

    老头:

    “开全国人民代表大会怎么了?人民就不能进北京看病了?她是不是人民?”

    见李雪莲哭了,车上所有的乘客都怒了,纷纷站起来,加入指责警察的行列:

    “什么东西。”

    “还有没有人性?”

    一个剃着板寸的青年喊:

    “不行咱把这车给烧了!”

    也是众怒难犯,警察一边慌着说:

    “你以为我想这么做呀,这是上头的规定。”

    一边也就下了车。

    警察下车,客车便上路往大兴开。李雪莲谢过身边的老人,谢过大家,也就不再哭了。但李雪莲身子本来就弱,大哭一场后,就更弱了。没哭之前通身发烧,现在突然发冷;冷得牙齿打战,浑身也打战。为了进京告状,李雪莲强忍住没说。冷过一个时辰,突然又浑身发烧;这回烧是干烧,没出一滴汗。这样冷一阵热一阵,李雪莲突然昏迷过去,头一歪,倒在身边老头身上。

    老头见李雪莲昏了过去,忙喊司机停车。司机过来查看李雪莲,见她昏迷不醒,又听她刚才对警察说她患的是肺气肿,便有些着慌。着慌不是着慌李雪莲得病,而是担心她一口气喘不上来,死在车上;一个人死在他车上,他也就跟着沾包了。还是老头又喊:

    “还愣着干什么?快送她去医院呀。”

    司机这才醒过神来,慌忙又开起车,从公路下道,拐到一条乡村柏油路上,加大油门,向前开去。十五公里外有一个乡镇叫牛头镇。牛头镇地处北京与河北的交界处,却属河北省。等于转了半天,又回到了河北。牛头镇西头,是镇卫生院。客车穿过镇上集市,冲向镇卫生院。

    李雪莲在牛头镇卫生院昏迷四天,才醒了过来。待醒来,才知道自己躺在外地医院的病床上,胳膊上扎着针头,头顶上吊着药瓶。李雪莲告了二十年状,风里雨里,从无生过病。不但大病没生过,头痛脑热也很少。也是风里雨里,把她的身板摔打硬朗了。正因为如此,突然一病,二十年攒下的症候全部迸发出来。看她醒来,医生告诉她,她一开始得的是重伤风,又转成疟疾;并发症还有胃炎和肠炎;不知在哪里,吃了不干净的东西;她躺在床上不知道,已经拉了四天痢疾;同时还让李雪莲四天前在客车上说中了,并发症还有肺气肿。每个病症都和炎症连着,所以四天高烧不退。白血球高得吓人。连续四天,输液没有停过。镇卫生院本来药就不全,她算把卫生院的消炎药全都用遍了。李雪莲谢过医生,又着急起来。着急不是着急自己患了重病,而是看到床头墙上的日历,自己竟昏迷了四天。在她昏迷的过程中,全国人民代表大会也继续开了四天。算着日子,再有四天,大会就要闭幕了。如果她不及时赶到北京,告状就赶不上全国人民代表大会了。如果错过全国人民代表大会,告状的分量就轻多了。同样一个告状,离开全国人民代表大会,老虎就缩成了猫,告状就成了日常上访;从县里到市里,没有一个人害怕。待医生走后,李雪莲挣扎着下床。但在床上躺着还好些,脚一沾地,才知道自己身子仍很虚弱,天旋地转不说,两腿软得像面条,连步子都迈不开。步子都迈不开,如何走出医院,上路去告状呢?李雪莲蹲着喘了一阵气,只好又倒在床上。

    说话两天又过去了。再有两天,全国人民代表大会就要闭幕了。李雪莲在病床上再也躺不住了。啥叫心急如焚?李雪莲过去不知道,现在算是知道了。心急不是心急有病起不得床,今年的状告不成了,而是如果她告不成状,从县里到市里的各级官员,不知该怎么开心呢;她让赵大头和官员们合伙骗了,包括让赵大头上了身,都成了白饶。她就真成了潘金莲。这么一想,更加心焦。她打定主意,一定要离开这里,就是爬,在全国人民代表大会闭幕之前,她也要爬到北京。她让同屋的病人,把医生喊了过来,说她要出院。医生是个瘦小的中年男人,满嘴龅牙,但经过几天接触,李雪莲发现他人不坏。听说李雪莲要出院,他比李雪莲还着急:

    “你不想活了?身子虚成这个样子,咋能出院?”

    李雪莲不好告诉他她还要到北京告状;告诉别的原因,又构不成出院的理由;只好说:

    “我没钱呀。”

    医生马上愣在那里。愣过,转身就出去了。一刻钟,这医生领着医院的院长,进了病房。院长是个中年妇女,胖,烫着卷发。院长问李雪莲:

    “你有多少钱呀?”

    李雪莲从床头拿过提包,拉开拉链,从衣服堆里找出钱包;打开钱包,掏出大票小票和钢镚儿数,一共五百一十六块八毛钱。院长马上急了:

    “这哪儿成呢?你在这儿住了六天院,天天挂吊瓶,医院的好药,都让你用光了;医疗费,加上住院费,五千多块呢。”

    李雪莲:

    “要不我要出院呢。”

    院长:

    “没有钱,你更不能出院了。”

    李雪莲:

    “我不出院,不是得花更多的钱?”

    院长也觉得李雪莲说的有道理,便说:

    “赶紧让你的亲戚来送钱。”

    李雪莲:

    “俺老家离这儿三千多里,我的亲戚都是穷人,如果是送他钱,有人愿意来,让他送钱,送一趟钱,又搭进去好多路费,谁愿意来呢?”

    院长:

    “那咋办呢?”

    李雪莲想了想,说:

    “北京离这儿近,才二百多里;我有一个亲戚,在北京东高地农贸市场卖香油,你们派个人,跟我去北京拿钱吧。”

    十三

    第二天一早,李雪莲坐着救护车,进了北京。救护车是河北牛头镇卫生院的,有些破旧,像患了肺气肿的老头,“吭哧”“吭哧”,走一步喘三喘。救护车是用来救人的,但牛头镇卫生院用救护车送李雪莲进北京,却不是为了给她看病,或给她转院,而是为了跟她到北京东高地农贸市场拿钱。如果单为拿钱,卫生院也不会派救护车,而是卫生院早该进药了,本来准备明天去北京进药,有李雪莲医疗费的事,就提前了一天,也算一举两得。但李雪莲坐着救护车,和坐长途客车大不一样;救护车走了十几公里乡村柏油路,上了去北京的国道,开到河北与北京的交界处,这里又有十几个警察在盘查进京的车辆;如坐长途客车,李雪莲又得历一次险,现在坐着救护车,救护车虽然破旧,警察一边拦截其它车辆,让它们靠边接受检查,一边向救护车挥了挥手,直接就放行了。李雪莲乘着救护车,也就安全进了北京。

    李雪莲进北京是为了告状。但在去大会堂告状之前,先得去东高地农贸市场。随李雪莲要账同时给卫生院进药的是个三十来岁的小伙子,听司机喊他的名字,他叫“安静”;但他一点也不安静,一路上,都在埋怨卫生院和李雪莲:

    “本来说明天进药呀,今天我还有事呢。”

    又说:

    “我早说过,看病就得先拿钱,不听;看看,给自个儿招来多大的麻烦。”

    又说:

    “人道主义是要实行,保不住有人想占便宜呀!”

    李雪莲本想向他解释,住他们牛头镇卫生院,并不是有意的,当时她昏了过去,是被别人送来的;同时,住院住了这么几天,用了这么多药,也不是有意的,她连着昏迷了四天;再说,就算花了这么多钱,她也不是赖账不还,正带着他去东高地农贸市场找亲戚还账呢。一是因为身子太虚弱了,懒得与他啰唆;二是说不定一辈子就与他打这一回交道,犯不上与他制气;遇到明白人可以制气,遇到糊涂人,有道理也说不明白;也就张张嘴,又合上了,看着窗外,闷头不做声。

    进北京一个小时,救护车开到了东高地农贸市场。李雪莲一个姨家的表弟叫乐小义,七年前从老家来到北京,在这里卖香油。李雪莲比乐小义大十二岁。乐小义三岁那年,他娘得了肝炎,一是他爹要带他娘出门看病,二是怕他娘把肝炎传染给乐小义,他爹便把乐小义送到了李雪莲家,一住就是三年。乐小义说话迟,三岁了,还说不出一个整句子。李雪莲的弟弟李英勇当时八岁,嫌弃乐小义,老背地里把乐小义当马骑。李雪莲护着乐小义,常将他背到肩上,带他到地里割草,给他捉蚂蚱玩。乐小义长大之后,便记下这情义。到北京卖香油之后,每次回老家,都去看李雪莲。李雪莲前几年到北京告状,还在乐小义的香油铺落过脚。乐小义管吃管住,无半句怨言。不但没有怨言,晚上扯起李雪莲的案子,虽然他摸不清这案子怎么就由芝麻变成了西瓜,由蚂蚁变成了大象,但马上站到李雪莲这头,替李雪莲抱不平。李雪莲便知这表弟仁义。现在遇到难处,便带人来找乐小义。李雪莲记得乐小义的香油铺在东高地农贸市场东北角,左边挨着一个卖驴板肠的,右边挨着一个卖活鸡杀活鸡的。待救护车停到农贸市场边上,李雪莲强撑着身子,带着牛头镇卫生院的安静穿过农贸市场,来到市场东北角,却发现乐小义的香油铺不见了。左边卖驴板肠的还在,右边卖活鸡杀活鸡的摊子也在;乐小义的香油铺,却换成了一个卖炒货的摊子。李雪莲慌了,忙问卖炒货的老头:

    “过去在这里卖香油的乐小义呢?”

    卖炒货的老头:

    “不认识。我接手这地方的时候,是间空屋子。”

    李雪莲又去问左边卖驴板肠的:

    “大哥,你旁边卖香油的乐小义呢?”

    卖驴板肠的:

    “走了仨月了。”

    李雪莲:

    “知道他去哪儿了吗?”

    卖驴板肠的:

    “不知道。”

    李雪莲又去问右边卖活鸡杀活鸡的,卖鸡的正在杀鸡,头也没抬,只是不耐烦地摇了摇头。李雪莲更慌了。不但李雪莲慌了,跟李雪莲来要账的牛头镇卫生院的安静也慌了。但他的慌和李雪莲的慌不同,李雪莲慌的是找不着人,安静以为李雪莲在骗他,一把揪住李雪莲:

    “骗人呢吧?”

    又说:

    “我可没工夫跟你在这里瞎转磨,我还有好多事呢!”

    李雪莲抖着手:

    “上回来的时候,他明明在这儿呀,谁知这回就不见了。”

    安静:

    “说这些没用,还钱!”

    又说:

    “还不了钱,再把你拉回牛头镇去!”

    李雪莲不由哭了。哭不是哭找不着乐小义,还不上人家钱;而是如果还不上账,再被安静拉回二百多里开外的牛头镇,就耽误她去大会堂告状了。全国人民代表大会,再有一天半就闭幕了。农贸市场许多买菜的,见一个小伙子揪住一个妇女在嚷,都过来围观。见李雪莲哭了,有人本欲上来劝解,又听出牵涉到钱的事,也就无人出头,只是个围观。正闹间,一个胖子,胸前裹着胶皮围裙,扛着半扇猪肉,掂把杀猪刀,一看就是个卖肉的,从这里路过;见众人在这里聚圈哄闹,便放下半扇猪肉,钻进人圈,问事情的缘由;问清缘由,又问清李雪莲是找过去在这里卖香油的摊主,忙拉着李雪莲,来到卖驴板肠的摊子面前:

    “老季,过去在这里卖香油的那人搬哪儿去了?”

    卖驴板肠的:

    “不知道哇。”

    卖肉的:

    “摊子挨着摊子,他临走的时候,能不留句话?”

    又指李雪莲:

    “没看人家哭了?欠人钱,正遇着难处。”

    卖驴板肠的梗着脖子:

    “不知道。”

    卖肉的:

    “不给我面子是吧?”

    用杀猪刀指着卖驴板肠的:

    “你信不信,再敢嘴硬,我把你的摊子踢了!”

    扬起脚,就要踢卖驴板肠的摊子。卖驴板肠的忙绕出摊子,抱住卖肉的:

    “张大哥别急呀。这个卖香油的,三个月前和那卖活鸡的打过一架,听说搬到岳各庄了。”

    又说:

    “我可是听说啊。”

    又白了李雪莲一眼,嘟囔道:

    “哪有白问事儿的,也不买根板肠。”

    岳各庄地处北京南郊,也是一个农贸市场。李雪莲知道了乐小义的下落,他并没有离开北京,心里才踏实下来。这时也知道自己大意了,不该白跟人问事儿。接着对卖肉的汉子千恩万谢。卖肉的摆摆手:

    “我就见不得欺负穷人。”

    扛起地上的半扇猪肉,转身去了。李雪莲突然发现,这人的背影,跟二十年前在老家拐弯镇集市上杀猪卖肉的老胡有些相像。当年为了让老胡帮她杀人,她和老胡还有一番牵涉。但老胡面上仗义,一听说让他杀人,马上就怂了。李雪莲不禁又感叹一声。

    救护车离开东高地农贸市场,向岳各庄农贸市场开去。一个小时后,到了岳各庄农贸市场。救护车停在农贸市场边上,李雪莲和牛头镇卫生院的安静,进了岳各庄农贸市场,寻找乐小义。东高地农贸市场卖驴板肠的人只说乐小义搬到了岳各庄农贸市场,并没说乐小义的香油铺开在农贸市场哪个地方,两人只能一个摊位一个摊位挨着找。但从东头寻到西头,从南头寻到北头,没有找到乐小义。不但没寻到乐小义,连个香油铺都没寻到。过去乐小义在东高地农贸市场开香油铺,香油铺门前,总有两口大锅,一口将芝麻炒熟,接着用电动石磨炸出汁来,流到另一口大锅里;另一口大锅旁架一架电动机,带着两个铁葫芦,一上一下,在漂这油;标志很明显呀。再说,因是香油铺,二百米开外,就能闻到油香。李雪莲担心他们找得不仔细,又回头重找。但从北到南、从西到东又寻一遍,还是不见乐小义和香油铺。这时李雪莲又着了慌,担心乐小义从岳各庄农贸市场又搬走了,或乐小义根本没来岳各庄农贸市场,东高地农贸市场卖驴板肠的人在骗她。不管原因是什么,结果都一样,找不到乐小义。不但现在找不到,接着该怎么找,也不知道。不但李雪莲着慌,牛头镇卫生院的安静又急了:

    “到底有谱没有哇,我可没工夫陪你找人!”

    又抬腕看看表:

    “说话都十二点了,我还得去进药呢。”

    又说:

    “咱干脆别找了,你还跟我回牛头镇吧;我把你交给院长,往后的事儿,你们说去。”

    听安静这么说,李雪莲更加着急。一是着急找不到乐小义,耽误自个儿告状;又听安静说中午十二点了,全国人民代表大会明天就要闭幕,过一时少一时,时间也不等人呀。李雪莲下定决心,不管找到找不到乐小义,不管欠牛头镇卫生院的钱是否还得上,她都不能跟安静回牛头镇。可她一个快五十的妇女,大病刚过,迈几步出一身虚汗,身边是个生龙活虎的小伙子,她一时也逃不脱呀。正着急间,突然听人在身后喊:

    “带鱼,舟山带鱼啊,清仓处理,十块五一斤!”

    李雪莲觉得这声音有些熟。猛回头,见一个摊位前,站着一个穿橡胶皮靴、戴袖套、戴橡胶手套的人,正在用一柄大号螺丝刀,将一坨冰冻的带鱼一条条剔开;这人不是别人,正是李雪莲姨家表弟乐小义。终于找到了乐小义,李雪莲不由双腿一软。原来他真从东高地搬到了岳各庄,原来他到这里不磨香油了,开始卖带鱼。李雪莲站定脚步,喊了一声:

    “小义。”

    乐小义从带鱼上抬起头,打量喊他的人。打量半天,才认出是李雪莲。认出李雪莲,他先吃了一惊。吃惊不是吃惊李雪莲的到来——本来他在东高地,现在搬到岳各庄,李雪莲竟摸了过来——而是吃惊:

    “姐,你咋瘦成一把骨头了?过去你没这么瘦呀,我都差点认不出你来了。”

    李雪莲眼中涌出了泪,说:

    “我病了。”

    又说:

    “你咋不卖香油,又卖带鱼了?”

    乐小义:

    “今年芝麻涨价了,卖香油不赚钱。”

    接着拉李雪莲往墙角走:

    “又是来告状的?”

    李雪莲点点头。乐小义:

    “我说呢,县法院的人来了十几趟了;前几天是三天来一趟,从昨天起,一天来两趟。”

    李雪莲听乐小义这么说,又有些着急,担心她在这里停留过久,县法院的人又来找她,忙说:

    “那我得离开这儿。”

    转身就要走。但牛头镇卫生院的安静跑过来,一把拉住李雪莲:

    “别走哇,钱的事呢?”

    李雪莲这才想起,她之所以来找乐小义,是欠着别人钱;便将她在牛头镇卫生院住院欠账的事,一五一十给乐小义说了;给过卫生院五百块,还差四千八。乐小义听后,倒没含糊,对牛头镇卫生院的安静说:

    “我姐欠你们的钱,我来替她还。”

    接着又有些为难:

    “四千八,我身上没这么多呀。”

    安静拦住李雪莲:

    “那你就别想走。”

    乐小义:

    “你们等着,我到银行给你们取去。”

    忙将带鱼摊交代给旁边卖猪大肠的商贩照看,摘下橡胶手套,褪下袖套,急急忙忙往农贸市场外走去。李雪莲只好和牛头镇卫生院的安静干等着。正是这个等,五分钟之后,王公道带着法院几个人到了。几个人看到李雪莲,惊喜的程度,像饿了三天的苍蝇见到了血。几个人不由分说,跑上来将李雪莲团团围住了。因李雪莲没有犯罪,他们也不能给李雪莲戴手铐。王公道虽然跑得喘气,但笑着与李雪莲说话:

    “大表姐,找到你真不容易。”

    李雪莲没顾上理王公道,转头埋怨牛头镇卫生院的安静:

    “都是因为你,耽误了我的大事。”

    安静也愣在那里。看到许多人又来找李雪莲,以为李雪莲也欠他们的钱;他顾不上李雪莲,转头对王公道说:

    “咱有个先来后到,还了我的钱,再说你们的。”

    因王公道等人穿着便服,他不知道这是些法院的人。还没等王公道说话,膀大腰圆的老侯,上去将安静推了个踉跄:

    “一边待着去,谁欠你的钱,到法院告谁去;我们这是执行公务,懂吗?”

    安静以为碰上了警察,眨巴眨巴眼,不敢再说话。他平日啰唆,碰到比他硬的主儿,他也就蔫了。王公道仍笑着对李雪莲说:

    “大表姐,别告状了,跟我们回去吧。”

    又说:

    “知道乐小义是咱们家亲戚,你早晚会来。”

    李雪莲梗着脖子:

    “我说过不告状,你们不信;现在把我逼到这种地步,你们不让我告状,我就死在你们跟前。”

    王公道转身向远处招招手。李雪莲这才发现,远处路边,停着一辆法院的警车;接着从警车里又下来几个人,向这里走来。李雪莲以为他们也是法院的人,等他们走近,发现这些人中间,还有一个不是法院的人,他竟是李雪莲和秦玉河的儿子秦有才。李雪莲看到秦有才,大吃一惊。秦有才六岁那年,李雪莲又怀了一个孩子;正是因为这个孩子,李雪莲和秦玉河才闹假离婚;大半年后,李雪莲生下一个女儿,谁知这时秦玉河变了心,假离婚成了真离婚;正是因为离婚的真假,李雪莲才告状;二十年来,这假的永远变不成假的,或真的永远变不成真的;后来跟滚雪球一样,一级级的官员都滚了进来,芝麻就变成了西瓜,蚂蚁就变成了大象。女儿从小跟李雪莲长大,长大之后,不跟李雪莲一条心;倒是这个儿子秦有才,一直跟秦玉河长大,长大之后,倒知道心疼娘。去年在县城街道碰上,他还悄悄塞给李雪莲二百块钱。李雪莲在北京见到秦有才,以为法院把秦有才当成了人质,逼她回去。接着又感到有些拧巴,虽然女儿不亲儿子亲,但女儿归李雪莲,秦有才归秦玉河,李雪莲在跟秦玉河打官司,为了不让李雪莲告状抓人质,也不该抓到秦有才头上呀?但又想,跟这些官员打了这么多年交道,他们哪回做事,又是按常理出牌呢?秦有才走上来,也先吃了一惊:

    “妈,你咋变得这么瘦呀?”

    李雪莲顾不上说瘦不瘦的事,问:

    “有才,你让他们抓了?”

    秦有才说:

    “他们没抓我,我就是来告诉你一声,妈,这状别告了。”

    李雪莲:

    “你要是为了劝我这个,你就赶紧回去吧。也许往年劝我,我会听你的话,今年这状,和往年不同,我宁死也要告。”

    秦有才:

    “不是说不让你告,今年这状没法告了。”

    李雪莲:

    “为啥?”

    秦有才突然哭了,抱着头蹲在地上:

    “我爸死了。”

    李雪莲愣在那里,一时没有明白过来。想了半天,才明白秦有才说的“我爸”,就是秦玉河。听说秦玉河死了,李雪莲的脑袋,“轰”的一声炸了。炸了不是心疼秦玉河死了,而是没了秦玉河,李雪莲告状就没了缘由。秦玉河与李雪莲二十年前的假离婚,后来假的变成了真的,是整个告状的核;接着连带出她是不是潘金莲的事;接着又连带上许多官员;现在秦玉河死了,所有告状的链条不全都断了?皮之不存,毛将焉附?可今年的告状,和往年不同呀。往年是告秦玉河,捎带告些官员;今年却主要是告这些官员,告不告秦玉河倒在其次。但秦玉河一死,告状的链条断了,连同这些官员也无法告了。今年赵大头和官员勾结起来,不但骗了她的人,还骗了她的身,使她真的成了潘金莲;为了到北京告状,还差点死在路上;没想到终于到了北京,却是这样一个结果;连着折腾了十几天,不是白折腾了?不但官员无法告了,潘金莲也白当了。李雪莲一时转不过弯来,不禁愣愣地问:

    “他咋就死了呢?他不没病没灾吗?”

    秦有才站起来说:

    “他是没病没灾,可他开车出了事。”

    又说:

    “出事都五天了。”

    又说:

    “那天晚上,他与我后娘吵架。一赌气,他又开车拉化肥去了。到了长江大桥,为躲一辆超车,一头撞到了桥墩上,接着连车带人,一头栽到了长江里。”

    接着哭了:

    “他也不想想自个儿的岁数,眼早花了,一生气,心又不在开车上。”

    李雪莲这才明白,秦玉河真死了。他死的时候,她正躺在牛头镇卫生院昏迷呢。李雪莲明白之后,不禁大骂:

    “秦玉河,你个龟孙,你害了我一辈子,临死时也要害我呀?你一声不吭死了,拉下我咋办呀?咱俩的事,还没说清呢。”

    又骂:

    “不光咱俩的事没说清,你个龟孙一死,剩下所有的事,都永远无法说清了!”

    接着在众人之中,大放悲声。一哭开头,就刹不住车,哭得鼻涕眼泪,顺着脸往下流,也顾不上擦。他和秦玉河本是仇人,但亲人死了,哭得也没有这么伤心。

    岳各庄农贸市场对面,是一幢八十六层高的商务大楼。大楼面对农贸市场一侧的墙壁上,安装着一块巨幅高清数字屏幕,正在直播全国人民代表大会的会场盛况。今天上午,大会正在通过各项决议。各项决议,通过表决,都以压倒性多数获得通过。人民大会堂里,响起了雷鸣般的掌声。

    十四

    秦玉河死了五天了。死过两天,也无人在意,更无人把他的死和李雪莲的告状连在一起。还是三天前,县长郑重无意中碰到秦玉河死这件事,接着发现了它与李雪莲告状这件事之间的联系。这天郑重从市里开会回来,路过县化肥厂门口。化肥厂地处县城西关,由市里到县城的公路,从化肥厂门口经过。郑重从车里看到,化肥厂大门口,聚了一群人;大门正中,摆放着一个花圈;一个中年妇女,穿着一身孝衣,带一孩子,也一身孝衣,两人跪在花圈前;中年妇女手举一块纸牌,纸牌上写着几个大字:

    秦玉河,你死得冤

    郑重一开始对“秦玉河”三个字并无在意,只看出化肥厂门口有人聚众闹事;郑重不知闹些什么,对司机说:

    “停车。”

    司机忙将车停在公路一侧。郑重又对坐在前排副座上的秘书说:

    “去问一下,到底是咋回事,这里是县城的西大门,公路旁边,人来车往,多难看呀。”

    秘书忙跳下车去了。五分钟之后,跑回来告诉郑重,化肥厂一个司机出了车祸,为抚恤金的数目,家属跟厂里闹了起来。郑重明白,这种情况,属企业内部的事;作为县长,不能插手;上级一插手,闹事的人劲头就更大了;不管不问,大家闹上十天半个月,双方各自让让步,事情也就解决了。这类纠纷,只能冷处理,无法热处理。郑重没有在意,让司机开车。车穿过县城街道,进了县政府大门,郑重突然想起什么:

    “秦玉河,这个名字怎么这么熟啊?”

    秘书一时也想不起秦玉河是谁,忙用手机给化肥厂的厂长打电话询问。待郑重下车,进了办公室,秘书跟进来说:

    “问清楚了,死的秦玉河,就是那个‘小白菜’的前夫呀。”

    郑重听说秦玉河是李雪莲的前夫,一开始也没在意;待坐到办公桌后,突然一愣,才将秦玉河的死与李雪莲告状的事连到了一起。待连到一起,不禁有些激动,拍着桌子说:

    “这事不一般呀。”

    秘书一愣:

    “咋不一般,不就是个车祸吗?”

    郑重:

    “出在别人身上是车祸,出在李雪莲前夫身上,就不仅是车祸了。”

    忙又说:

    “李雪莲告状的起因,就是她与她前夫的婚姻;现在她前夫死了,她还告哪门子状啊?人都死了,婚姻也就自然解除了。”

    又说:

    “婚姻解除了,她就是想告,也没缘由了呀。”

    秘书也突然理解了:

    “那么说,这车祸出得好。”

    郑重顾不上论这车祸的好坏,忙抓起电话,给在北京抓李雪莲的法院院长王公道打电话。待把秦玉河出车祸的事说了,王公道也愣在那里。但他到底是法院院长,接着马上明白了:

    “这是件好事呀,秦玉河一死,李雪莲的案子就没案由了;案由没了,这告状就不成立了。”

    接着兴奋地说:

    “郑县长,那我们撤了吧。”

    谁知郑重没跟他兴奋,反倒急了:

    “我说的不是这个意思,我的意思是,越是这样,越要尽快抓到李雪莲。”

    王公道一愣:

    “既然案子不成立了,还抓她干什么,不成徒劳一场了吗?”

    郑重:

    “秦玉河刚死,李雪莲在北京未必知道,怕她还去闯人民大会堂呀。”

    王公道:

    “这案子不成立,她闯大会堂就成了无理取闹,咱也不怕呀。”

    郑重:

    “你算糊涂到家了,越是这样,越不能让她闯。她要闯了,上边追究的,往往不是告状的起因,而是闯了大会堂,酿成了政治事故。如果她告状成立,我们被追究倒情有可原;现在告状不成立了,我们又被追究了,不是更冤了?”

    王公道这才明白郑重的意思。但他带着法院十几个人在北京找了十来天,北京的大街小巷、地上地下都找遍了,也没找见李雪莲;不但没找见李雪莲,连她的线索,一丝也没摸到。北京这么大,找一个人是容易的?但郑重不管找人容易不容易,严肃地说:

    “赶紧找到她,告诉她前夫死了,这事才算结束。”

    王公道这时又犯愁:

    “就算找到她,你说秦玉河死了,她也未必信呀,以为是诈她呢。”

    郑重也觉得这话有道理,这才想出将李雪莲和秦玉河的儿子秦有才送到北京的主意。别人说秦玉河死了,李雪莲未必信;儿子说他爹死了,李雪莲该信了吧?给王公道打完电话,郑重又给在北京的县公安局长打了一个电话。公安局长带着几十名警察,在大会堂四周,北京警力撒的网之外,又撒了一层网。这网也已经撒了十来天了,也同样一无所获。郑重在电话里,除了将秦玉河已经死了的消息通报给他,也像要求王公道一样,严厉要求公安局长,在全国人民代表大会召开的最后几天,拉紧这网,不能让李雪莲冲击大会堂。这时让她冲进大会堂,我们跟着受处理,更受了不白之冤。同时告诫公安局长,越到后面,大家越容易麻痹;但出事往往就在这个时候;半个月前,李雪莲从村里跑出去,就是公安系统的人麻痹大意造成的;但那是在村里,现在是在北京,性质完全不同,再不能麻痹大意了。公安局长也在电话里唯唯连声。

    为了赶时间,李雪莲和秦玉河的儿子秦有才,是法院用警车连夜送到北京的。王公道见到秦有才没说什么,但送秦有才来北京的法院一个副院长,告诉王公道一件事:原来在王公道率领法院十几个人在北京追寻李雪莲的同时,县长郑重又派公安局长带了几十名警察也赶到北京,也在追寻李雪莲;前几天法院系统的人不知道,这些天见公安局好些人不见了,信儿才慢慢透了出来。王公道听后大吃一惊,一方面觉得县长郑重不是东西,同时往北京派两股人,事先不让他知道,明摆着是不信任法院系统的人,也不信任王公道;同时也感到宽慰,万一没抓到李雪莲,李雪莲闯了大会堂,责任就不是法院系统一方的,公安系统的人,也得承担一半责任。公安局派的人多,法院派的人少,公安局承担的责任该占大头才是。公安局几十个人,在北京的吃喝拉撒,花费可比法院系统多出好几倍。虽然县长郑重把秦有才送来了,但王公道对寻找到李雪莲,并没抱多大信心。同时,再有三天,全国人民代表大会就要闭幕了;哪怕寻不到李雪莲,只要李雪莲三天不出事,大家也能平安过关。但他没把这心思告诉他的部下,仍像郑重严厉要求他一样,他也严厉要求十几名部下;十多天前他带来十四个人;八天前有两人生病了,现在也好了;加上又来了一个副院长,一个司机,连同王公道,共十七个人,也算兵强马壮;郑重严厉要求大家,一定要在全国人民代表大会闭幕之前,抓到李雪莲;如果李雪莲在这三天出了事,他一定不会手软;在他被撤职之前,全把他们开除公职。虽然他也就是这么说说,但他的部下见他声色俱厉,反倒当了真。大家搜寻起李雪莲,比过去十多天更卖力了。大家也是想着再有三天,事情就结束了,别在最后关头再出纰漏;十多天没出事,最后关头出了事;驴没偷着,拔驴桩出了事;责任追究下来,反倒更冤了。王公道没指望能抓住李雪莲,但因为大家更加卖力,该去的地方,本来三天去一趟,现在改成了一天去两趟,没想到两天之后,就在岳各庄农贸市场,把李雪莲抓住了。严格说起来,这也不能叫抓到,无非大家和李雪莲,阴差阳错,在岳各庄巧遇了。或者,这个巧遇,和王公道等人与李雪莲无关,应该感谢牛头镇卫生院的小伙子安静。不是牛头镇卫生院的安静逼债和啰唆,大家还碰不到一起。不管因为什么原因,能捉住李雪莲,王公道还是一阵高兴;心里的一块石头,终于落地了。虽然县长郑重不是东西,在把法院系统的人派往北京的同时,又背着他派了公安局几十个人;但现在是他抓住了李雪莲,也算立了个头功;他抓住了李雪莲,不等于公安局几十个人白忙活了?几十个人,十几天,在北京的吃喝拉撒算谁的?李雪莲在岳各庄农贸市场悲痛欲绝的时候,王公道背过身去,给县长郑重拨了个电话,告诉他李雪莲已经抓到了:

    “郑县长,李雪莲终于被我们抓到了,整整熬了十几天啊。”

    又说:

    “已经把秦玉河出车祸的事告诉她了。你听,正哭呢。”

    又说:

    “她知道这消息之后,也就无状可告了,再也不会闯人民大会堂了。”

    县长郑重听说李雪莲终于被抓住了,心里一块石头,也终于落地了。但他的落地与王公道的落地不同,王公道只是就事论事,在北京抓到了李雪莲,立了大功,可以马上打道回府了;郑重高兴的是,这回抓住李雪莲,和往年抓住李雪莲不同;如今秦玉河死了,不但这回李雪莲不会在北京出事,今后也永远不会出事了;历年出事的根儿,被秦玉河自个儿给刨倒了。李雪莲告状告了二十年,雪球越滚越大,事情由芝麻变成了西瓜,由蚂蚁变成了大象;李雪莲成了当代的‘小白菜’,成了名人;现在,这棵白菜终于烂到了锅里。更妙的是,这白菜不是被别人炖烂的,是被他们自个儿炖烂的;驴桩不是被别人刨倒的,是被他们自己刨倒的;现在芝麻和蚂蚁没了,西瓜和大象也就跟着解脱了。从来没有因为一个人的死,给别人带来这么大的解脱;从来没有因为一个人的死,给别人带来这么大的快乐。正因为解脱和快乐了,对法院院长王公道过去的失误和犯下的错误,郑重也一概既往不咎了。郑重在电话里对王公道说:

    “告诉大家,大家辛苦了,等你们回到县上,我请大家喝庆功酒。”

    王公道看县长郑重高兴了,也知道过去和县长积下的纠葛和不快,顷刻间烟消云散了,也欢天喜地地说:

    “我替大家谢谢郑县长。待李雪莲哭过,我们就拉她往县里赶。”

    郑重挂上电话,又拿起,开始给市长马文彬打电话。事情终于解脱了,他得马上向市长马文彬汇报。他向马文彬汇报,不同于王公道向他汇报。王公道向他汇报,不过是为了抢功;郑重向马文彬汇报,主要不是为了抢功,而是让马文彬像他和王公道一样,早一点把心里的石头落地;落地不单为了让马文彬在这件事上也早一点解脱,而是马文彬因为李雪莲的事,对郑重说过“有些失望”的话;马文彬对谁一失望,谁的政治生命就走背字了;郑重想早一点将这个“有些失望”挽救回来,从“有些失望”这件事解脱出来。李雪莲从山东逃跑那回,郑重没敢给马文彬打电话,给市政府秘书长打电话,求秘书长瞒过马文彬;现在事情彻底结束了,也该早一点向马文彬报喜;坏事不敢给马文彬打电话,这回是喜事,郑重便越过秘书长,直接给马文彬打电话。马文彬仍在北京开全国人民代表大会;全国人民代表大会,明天就结束了。拨通电话,郑重一口气将李雪莲前夫秦玉河出车祸的前前后后,说了个清楚;说清楚不是为了说李雪莲今年不会再出事,而是为了说李雪莲永远不会出事了;因为告状的芝麻和蚂蚁没了,西瓜和大象也就永远解脱了。其实上回李雪莲从山东逃跑,当天晚上,马文彬就知道了。这么大的事,秘书长哪里敢瞒他?但他没有马上打电话责备郑重。责备没用,也就不责备了。但他已经对郑重“彻底失望”了。只是交代秘书长,严厉督促郑重,让他们早一点抓住李雪莲。真要抓不住,因为李雪莲出了事,那也是天塌砸大家。天要下雨,娘要嫁人,是挡也挡不住的事。这时马文彬感叹,从政,也是个高风险的行业呀。大家只见贼吃肉,没见贼挨打罢了。但他没有想到,李雪莲的案子,会以芝麻和蚂蚁的突然消失而结束。听了郑重的汇报,他心里的一块石头,也跟着落了地。但他没像郑重那么激动和高兴,而是说:

    “这是场意外呀。”

    郑重以为马文彬在说秦玉河出车祸的事,忙说:

    “可不,秦玉河那辆车,一头扎到了长江里。”

    谁知马文彬说:

    “我说的不是这个,是说这件事情的解决,不是我们主动努力的结果,而是靠一场意外事故画上了句号,事情是以不解决而解决的;这种局面的出现,是个意外。”

    郑重愣在那里。马文彬越说越严肃:

    “李雪莲的事情虽然解决了,但我们的思维方式,并没有改变;我们的领导能力,也没有提高;我们驾驭和引导事情的水平,还是那样一个水平。老郑啊,还是那三个成语,‘千里之堤,溃于蚁穴’,你刚才不还说到蚂蚁吗?还有‘防微杜渐’和‘因小失大’。李雪莲的事,今年折腾了几个来回;也不是光今年折腾了,整整折腾了二十年;问题出在哪里?如果出在大的方面,我就不说了,还是像其它任何事情一样,还是我说过的那句老话,往往出在‘小’的方面,出现在细节。老郑啊,我劝你,还是不能掉以轻心,不要以为李雪莲的事情结束了,事情就真的结束了,还是要从李雪莲这件事情上,汲取深刻的教训。不然走了一个李雪莲,还会出现一个王雪莲!”

    汇报的结果竟是这样,又是郑重没想到的。一个报喜的电话,却召来马文彬一顿训斥;郑重浑身上下,又出了一层冷汗。但他马上说:

    “请马市长放心,我们一定从李雪莲这件事上汲取教训,我们一定从‘小’处入手,从细部入手,把工作做得更深入和更扎实,我们一定‘防微杜渐’,决不能‘因小失大’,让它‘千里之堤,溃于蚁穴’!”

    马文彬又说:

    “还有,那个妇女虽然告状不成立了,但也要马上把她弄回县里,人代会还有一天,防止她狗急跳墙,在北京又节外生枝,这也是一个细节。”

    郑重:

    “请马市长放心,那个妇女,已经跟法院的人在一起,我马上让他们往县里赶。”

    十五

    马文彬在电话里让郑重把李雪莲弄回县里,郑重在电话里让王公道把李雪莲弄回县里,但王公道没有把李雪莲弄回县里。没有弄回县里并不是王公道等人不想弄,或李雪莲宁死不回去,无理还要取闹,而是李雪莲在岳各庄农贸市场大放悲声时,哭着哭着,突然又昏倒了。也是李雪莲大病刚过,从河北牛头镇折腾到北京,身子已经很虚弱了;一直被人逼债,又怕耽误了告状,本来就心焦,突然又听说秦玉河死了,十几天的折腾白折腾了;还不光今年的十几天白折腾了,连同二十年的折腾都白折腾了;件件都是窝心事,一件比一件大;哭着哭着,一头栽倒在地上。王公道等人愣了。李雪莲和秦玉河的儿子秦有才忙将李雪莲抱起来。这时乐小义也从银行取钱回来了。大家七手八脚,将李雪莲抬到岳各庄农贸市场后身,乐小义租住的一间民房里。李雪莲躺在床上,昏迷不醒不说,又开始发起高烧。一个昏迷不醒发高烧的人,明显不适合长途跋涉。当然,李雪莲昏迷了,可以任人摆布,如想拉她走,她也不知道;但王公道却不敢这么做。他怕李雪莲连病带受刺激,死在路上。前边死了个秦玉河,接着再死一个李雪莲;死秦玉河是好事,李雪莲万一死在路上,事情又大了。秦玉河出的是车祸,死在了他自己手里;李雪莲万一死在路上,罪魁祸首可就是王公道了。王公道左右为难,又给郑重打了个电话。郑重也不敢做主将病重的李雪莲往回拉,沉吟半天:

    “这事儿还麻烦了。”

    又沉吟半天,说:

    “要不这样吧,人代会再有一天就结束了,既然人弄不回来,就派人寸步不离地看着她;等人代会彻底结束,你们再撤。”

    事到如今,也只好这么办了。王公道忙将法院十七个人全部集合到岳各庄,开始排班。三人一组,一组四个小时,轮流在乐小义的民房前溜达,看守李雪莲。每组看守的人,半个小时进屋一次,查看李雪莲的动静。王公道和副院长,轮流带班,也是四个小时一替换;不过他们带班时,可以坐在房外的警车里休息。令大家庆幸的是,从中午到晚上,从晚上到第二天清早,从清早到中午,李雪莲一直昏迷不醒。第二天中午十一点半,农贸市场对面商务大楼墙壁的屏幕播出,全国人民代表大会终于闭幕了。新的一届政府产生了。会场上响起雷鸣般的掌声。王公道等人也一阵欢呼。大家忙活十几天,终于有了一个圆满的结局;从上到下,终于从这件事上解脱了;不光从今年解脱了,从过去的二十年也解脱了;不但从过去解脱了,今后也永远从李雪莲这件事上解脱了。法院十七个人,在王公道的带领下,从岳各庄农贸市场,开始打道回府。秦有才见他妈李雪莲还在昏迷,与王公道商量后,便留了下来。

    李雪莲在乐小义的小屋里一直昏迷着。照李雪莲的病情,应该把她送到医院;但乐小义刚替李雪莲还过欠牛头镇卫生院的钱,手头再无剩余的钱;秦有才身上也无多余的钱;两人无钱送李雪莲住院,乐小义只好将社区卫生室一个医生叫到他小屋里,给李雪莲打点滴。打了两天点滴,李雪莲还没有醒来。这时秦有才坐不住了,因为秦玉河在老家的丧事,还等着他回去张罗呢。秦有才与乐小义商量后,也起程回了老家。

    李雪莲又昏迷两天,终于醒了过来。醒来,却不知身在何处;直到看到乐小义,又打量四周,才知道自己躺在乐小义的小屋里。渐渐,昏迷前的种种事情,一丝一缕,重新回到她的脑子。虽然一切回来了,一切又恍若隔世。乐小义见李雪莲醒来,一阵惊喜;忙从锅里盛了一碗小米粥,让李雪莲喝:

    “姐,你把我吓死了。”

    李雪莲强挣扎着说:

    “小义,我又给你添麻烦了。”

    乐小义还是过去的乐小义,没显出半点不耐烦:

    “姐,你说哪儿去了,人命,不比啥事儿大?”

    李雪莲有些感动,说:

    “小义,我欠你的钱你不要怕,我家里还有房子,把房子卖了,够还你。”

    乐小义:

    “姐,你说哪儿去了。”

    李雪莲眼中涌出了泪。乐小义知道李雪莲告状的前前后后,也知道如今让她左右为难的结局;正因为知道李雪莲的尴尬,又劝李雪莲:

    “姐,等你病好了,你要一时不想回老家,就跟我在这儿卖带鱼吧。”

    李雪莲眼中不禁又涌出了泪:

    “小义。”

    又三天过去,李雪莲高烧终于退了,能起床了。又过了三天,李雪莲能行走了,能帮乐小义做饭了。看李雪莲能自理了,乐小义也就放心去前边农贸市场卖带鱼。

    这天清早,两人吃过早饭,乐小义又去农贸市场卖带鱼。李雪莲涮过碗盆,马上接着做中饭。中饭做好,将做好的饭菜盛到碗里,又用两个饭盆分别扣到桌子上。然后坐在桌边,写了一张纸条:

    小义,谢谢你,我走了。咋还你钱,我已经说过了,就不说了。

    然后提上自己的提包出了门。出门并不是为了回老家,而是想找一个地方寻死。寻死的方式也想好了,就是上吊。上吊不是因为秦玉河死了,告状的缘由没了,今后无法再告状了,这冤永远无法洗清了;而是因为秦玉河的死,李雪莲的告状成了笑话。因为李雪莲的告状,已不是原来的告状,二十年来,芝麻已经变成了西瓜,蚂蚁已经变成了大象,现在芝麻和蚂蚁突然消失了,告状的链条断了,使你无法告状了,这链条的断法,成了笑话,捎带着整个告状也成了笑话。不但今年的告状成了笑话,二十年来的告状都成了笑话。不但告状成了笑话,告状的人也成了笑话。芝麻自个儿飞走了,蚂蚁把自个儿的窝儿给毁了。何况,今年又与往年的告状不同,今年不但被人骗了人,还被人骗了身;这个骗身,传得全天下人都知道了,李雪莲真的成了潘金莲,这样的结局,也同样成了笑话。告状告不赢只是个冤,告状告成了笑话,就不是冤的事了,就成了羞。只是个冤,还能活得下去;天天蒙着羞,就让人无法活了。俗话说得好,“羞于活在人世”,就是李雪莲现在的心情。还有,既然不想活了,既然想上吊,去哪里上吊,也让李雪莲为难。按李雪莲的想法,她想把自己吊死在仇人门前,吊死在赵大头家门前,吊死在县法院门前,吊死在县政府门前,吊死在市政府门前,临死也给他们添回堵;但因为她告状成了笑话,现在吊死在人家门前,就显得理由不足;非要这么做,同样也会成为笑话。不但活着成为笑话,想死在哪里也会成为笑话,李雪莲就死无葬身之地了。连这个死无葬身之地,说出去也会成为笑话。说别人死无葬身之地,是说这人可恨,或者是说他穷;李雪莲死无葬身之地,竟是因为羞和笑话。

    离开岳各庄,李雪莲边走边想,并没有往城里走,开始往郊区去。正因为死无葬身之地,李雪莲也就解放了,想随便找个地方,随便一死了事。一直走到中午,来到一山坡上。这山坡密密麻麻种满了桃树。二十多天只顾告状和昏迷,没留意外边的景色。没想到二十多天过去,初春之中,桃花竟开了。一山坡的桃花,正开得灿烂。李雪莲走进桃花林,发现山窝里有一个窝棚。窝棚敞着门,里面有铺盖卷和锅碗瓢盆,地上还扔着些修剪树枝的锯子、剪子、梯子等工具,揣想是修剪桃树的人,住在这里。春天了,桃树也该剪枝了。李雪莲爬过山坡,又往下走;前山坡向阳,桃花开得更火红了。李雪莲来到桃花深处,看这里景色不错,心想:

    “就这儿吧。”

    看着满山的桃花又想:

    “说是随便找个地方,谁知也不随便。”

    拉开自个儿提包的拉链,从里边掏出一根准备好的绳子。左右打量,选了一棵高大粗壮的桃树,往树杈上扔绳子。绳子搭在树杈上,也扫下一地桃花。盘好绳套,又搬过一块石头;人站到石头上,将脖子套在绳套里,将脚下的石头一踢,人就吊在了树上。

    但还没等李雪莲喘气,她的双腿,早已被一人抱住。那人边往上举李雪莲的身子,边喘气,边对李雪莲发火:

    “大姐,咱俩没仇哇,你不该这么害我!”

    接着硬是把李雪莲卸了下来。这人是个中年男人:

    “看你半天了,以为你来偷窝棚的东西呢,谁知你寻死来了。”

    李雪莲有些不解:

    “我死我的,碍着你啥了?”

    中年男人又急了:

    “你说得轻巧,这块桃林,是我承包的。一到秋天,桃儿哪里还值钱,主要靠城里的人来采摘,没看到山坡下有‘采摘园’的牌子吗?大家要知道这里吊死过人,谁还会来呢?”

    李雪莲听明白了他的意思,同时也哭笑不得,自己真是死无葬身之地了。李雪莲愣愣地问:

    “那我该去哪儿呢?”

    那人也愣愣地看李雪莲:

    “真想死呀?”

    李雪莲:

    “人要想死,谁也拦不住。”

    那人:

    “因为啥呢?”

    李雪莲:

    “这事儿一句两句说不清楚。要能说清楚,我也就不死了。”

    那人指指对面的山坡:

    “你要真想死,也帮我做件好事,去对面山坡上,那里也是桃林,花也都开着,那是老曹承包的,他跟我是对头。”

    又补充:

    “俗话说得好,别在一棵树上吊死,换棵树,耽误不了你多大工夫。”

    听到这话,李雪莲倒“噗嗤”笑了。

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