薛涛犹豫了一下，由明跟改为暗跟。
今日是孙朝红的生辰，以前每年今日，她们会在蔷薇园喝得伶仃大醉，每每让李宓和赵诚将她们拖回屋，以防他们被冻死。
在京兆尹和漱玉斋中间的位置，有一间叫做苦茗轩的茶楼，孙朝红还在的时候，宋轶经常与她在吃吃茶。今日一下雪，虽未天黑，街上小摊却收得干净，苦茗轩外，只有一个卖烤地瓜的老伯搓着手，跳着脚叫卖着。
行人无多，尽皆低着头，扛着风，看也没看一眼。宋轶停下来，看了看烤番薯，剩下已不多，宋轶便掏出银子全部要了，老伯千恩万谢，帮她包了几层，用绳子捆好，宋轶付了钱，到过谢，拎着烤番薯进了苦茗轩。
进得门来，脱下斗篷，抖掉上面细小的雪子，便看到赵姝扶着赵诚从楼上下来，明明这是茶楼，赵诚却硬把自己灌得醉醺醺的。
赵姝皱着眉头，身后跟着两个婢女两个小厮，她却一直亲自搀扶着那只醉鬼。
瞅见宋轶走过来，她不无抱怨地说道：“孙朝红太不是东西了，要走，连书信都不留一封！”
忽听得这个名字，赵诚跟打了鸡血一般，惊慌中四顾张望，“她在哪里？在哪儿？”
赵姝赶紧安抚道：“她不在这儿，我们现在就去找她！”无奈地看了宋轶一眼，扶着赵诚离开，外面候着的马车积了一层雪，也不知道这位在此逗留了多久。
上了楼上，在她们最常坐的临窗雅座坐下，宋轶点了一壶茶，要了一叠瓜子慢慢磕着，茶是最苦的苦丁茶，瓜子是白味的葵花籽。约莫过了一刻钟，背后的位置来了一名身材高挑的男子，也要了一壶茶，一碟瓜子，同样的苦丁茶和葵花籽。
天色渐渐黑下来，二楼几乎没了人，小二上来续茶，宋轶拿出两根还热着的烤地瓜让他送给后面的客人。
那客人收下，谢字也没一个。
待小二走后，宋轶说：“我以为你已经不在京城。”
“还有件事，没做完。”
“不放心赵诚？”
背后的人顿了一下，岔开话题，“你去了两次定远侯府？还要了一把罗家堡铸造的剑？想必你已经知道如何辨别罗家堡的剑与其他剑的不同之处。”
“你是想问我那些剑是不是罗家堡的对不对？那你能否先告诉我那些断剑是从哪里来的？”
“当年战场上捡来的。长留王本想借这批剑扳倒司马荣光，没曾想被刘乾捷足先登了。”
“你们手里还有多少？”
“大概足够十万大军用的数量。”
宋轶蓦地一震，竟然全在长留王手里，难怪当初没一人发现兵器有问题。而战场上用的兵器肯定不止是刀剑，还有长矛，弓箭，盾牌，乃至护甲。若这些都有问题，还足够武装十万大军，只要拿出来，便足够说明问题。
“我想要这批兵器。开个条件。”
“帮我一个忙。”
“嗯？”
“荆州刺史陶渊之女陶如，品貌端庄，三年前入京时，赵诚曾救过她，她已过二八年华，还未定下亲事。”
“你不会想让我撮合他们吧？”
“他们何时定下亲事，这批兵器你便何时能拿到手。”
宋轶听得这话心里很不是滋味，“你就一点不难受？”
“我与他，本就不可能。”将苦茗一口饮尽，起身，离开，没忘记带上宋轶送她的两只地瓜。
宋轶坐在窗口，轻轻支起窗户，看到她的身影浸入黑暗中，空荡荡的街道，只余漫天飘浮的雪花。蓦地省起，忘记给她的生辰送上祝福了，大概，以后还有机会吧。
宋轶被寒风吹得一抖，赶紧合上窗户，招呼小二来结账，顺口问道：“方才那位客人以前可来过？”
“他啊，最近经常来。京兆尹赵大人每回在这里喝酒，发酒疯，把楼上的客人都吓跑了，就他稳如泰山。对了，他还特别喜欢坐你现在这个位置！”
“是么？呵呵……”宋轶赏了他一颗碎银子，披上斗篷，离开苦茗轩。
旁边雅间门打开，刘煜和卢君陌走出来，“她果然找到证据了！”
宋轶回司隶台后，没跟任何人泄露一丝情况，只是将自己在屋里关了两个时辰。刘煜知道，从那柄断剑出现在她面前时，她就已经决定要跟着这条线索追查下去。
适逢大朝会，还不用去罗家堡冒险，这是一个好机会。
“她似乎并没打算找我们帮忙，那该如何是好？”卢君陌知道静姝的性子犟，认定的事情绝对不会改变。
“罗敬辉很聪明，以往连大朝会都很少来参加，这回难得露面，我想是时候将他留在京城了。”
卢君陌瞬间明白过来，罗敬辉一个人不可怕，可怕的是罗家堡手中的矿藏和掌控的部曲势力，益州之地，几乎全在他的掌控之中。
曾经开元帝调派过信得过的刺史前去，试图架空罗家堡，结果，刺史新官上任，三把火还没烧全，就拖着一条断腿灰溜溜地逃回了泰康城。开元帝相继换了两任州刺史，都无功而返。
罗家虽然没嚣张得直接杀了州刺史，也算是给开元帝留了个面子，但世家大族谁都知道，益州是去不得的。到最后，就一个赵石甘愿领命，而这位，跟罗家交情颇深，之中的勾当不言而喻。
如果要大张旗鼓动罗敬辉，恐怕就得将益州彻底翻个面。但若是以其他缘由让罗敬辉离不开京城，隔开两者联系，便好办得多。
酉时一过，雪下得愈发大了，但风停住了，雪子一层一层铺叠，脚踩在上面发出沙沙声响。整个街道都没有人，白雪将黑夜照得倒是比月圆之夜还要亮堂，只是雪迷了眼，宋轶不得不将斗篷的兜帽拉得更低一些。
忽然闻到一股幽香，像腊梅跟薄荷混杂的一股香气，很是勾人，抬头，微微眯起眼睛，用睫毛挡住欲扑进眼里的雪花。宋轶看到一个身材高挑的女子，穿着白色纱衣，赤着双脚，行走在雪地上，从对面街道悠闲地走过。
眼花了吧？
宋轶揉了揉眼，再看，哪里还有人，果然是眼花了。这种天，穿成那样，赤着脚，即便不冻死也会冻坏的。
转了个弯，路上依然没见一个人，但却留下了一条清晰的脚印，那脚印还能看清楚脚板起伏与脚趾的形状。
宋轶蓦地一惊，竟然不是眼花，可再转头，哪里还有人影。
这是个什么东西？鬼应该留不下痕迹吧？
宋轶默默打了个寒颤，尽快回到司隶台，将暖炉点起来，总算找到点温度。
翌日宋轶梳洗打扮了一翻，提了装笔墨的褡裢，准备去广平王府。出得门来，门口空荡荡的，哪里有马车的影子。薛涛出来，告诉她马车坏了。整个司隶台怕只有豫王殿下一辆马车了。
宋轶郁闷，这么厚的积雪，难道让她走过去？
这时刘煜出来，一身玉白的衣衫，衬托得整个人都明净起来。
“豫王这是准备去哪儿？”
“广平王府！”
“走着去？”
刘煜看向一侧，乔三已经从侧门将马车赶过来了。
马车上装了厚重的帘子，遮挡冬日风雪，街道白雪已经积了半尺深，若一路走过去，靴子都得浸湿。
“殿下多带个人可好？”
刘煜看着她亮晶晶的双眼，勉为其难地点点头。
世家大族特别喜欢各种饮宴，有事没事搞点诗会赏花会附庸风雅，这是名流公子博取名声赚风评的好机会。
广平王好梅，据说王府专门建造了一座梅园，收罗九州天下最稀有珍贵的梅花，每年大朝会回京，广平王萧炎都会邀友人赏梅。
宋轶这算是头一回受邀。
往年萧炎都一个人回京参加大朝会，是以显得冷清一些，今年萧旭回京受封世子，才将一双儿女和楚流云一起带入京。
是以今年这赏梅的酒宴便办得特别热闹一些，也当是为萧旭正式受封举办的庆贺宴。
之外还有两个重要原因，一是，广平王府两子一女都是大龄，泰康城门当户对的大龄待嫁待娶资源可比地方上丰富，广平王也有意撮合撮合。
二是，早日便听闻楚流云跟宋轶有点非同寻常的关系，又听得宋轶会来参加这次宴会，那些个递了名帖却没能见上宋轶的人都很想来碰碰运气，若被这位画骨先生的嫡传弟子看入眼了，说不定也能在风云榜中露露脸。这年头，选拔官吏，看的不就是个名头吗？
上了风云榜，就意味着入了大族和朝廷法眼，不愁没有步步高升的机会。曾经还发生过开元帝跟丞相赵方抢幕僚的事，那人还是个寒门出生，就因为上了风云榜。
所以，宋轶前脚刚垮过门槛，一群士族子弟，就跟蜜蜂见了蜂蜜一般，作势便要借机围拢过来，可没想到，转眼，宋轶身后出现一个玉白衣衫的贵公子，那派头，那气度，除了豫王还能有谁？
顿时所有人都不敢轻举妄动了。
刘煜淡淡地扫了一眼，甚是满意。
这种饮宴都很随意，萧炎大概在屋里招呼年纪稍长的客人，外面温酒煮茶、踏雪寻梅的都是些年轻人，萧旭迎过来，领着人往里走。
宋轶左右看了看，问道：“楚流云呢？”
萧旭无奈地摇摇头，“昨晚受了风寒，还烧着呢。估计一时半会儿起不来。”
宋轶不置可否地点点头。这家伙怎么在关键时刻掉链子？
听得那个混蛋生病，刘煜是非常满意的，“连点风雪都受不住，这样的男人不可靠。”
“什么？”宋轶没听清，抬头看刘煜。
刘煜摇头，“没什么。”
进了这边花厅，宋轶一眼便看到了罗敬辉，而罗敬辉自她入门一刻起也在不动声色地打量着她。宋轶微微颔首致意，处得大方妥帖，一点不像心存芥蒂之人，连罗敬辉都觉得自己是不是想多了。
在萧炎的介绍下一一见了礼，听到益州刺史赵石的名号时，宋轶将他多打量了一眼。这赵石并非汉人，而是羯人，五官粗犷，举止粗鲁，即便汉化已久，也挡不住那股野蛮气息。
回头再看罗敬辉，丰神俊逸，这两个人真能同时看上一个人？这、着实有点重口啊？
“发什么呆？”刘煜转头，瞥她。
宋轶赶紧收起那些有的没的，笑眯眯地看向罗敬辉和赵石，谦虚道：“两位是西南一地翘楚，不知道宋轶可否有幸为两位画幅画像。”
赵石嗤之以鼻，他信奉武力制胜，对江左这些人讲究什么风评和学识不以为然，“你个小姑娘，若是要整那什么惊华录。我可没心思奉陪！”
头一回被人鄙视得这般彻底，宋轶脸上笑容不变，“赵刺史瞧不起《惊华录》？”
赵石轻蔑地看了她一眼，这种自取其辱的话，何必再问？
“那赵刺史可否与我比试一下，看谁的力气大。我若赢了你，你便答应让我画像！”
所有人转过眼来，一起看向宋轶。
啧啧，这位画骨先生的徒弟不会只了解江左名流吧？这位赵石可是出来名的大力士，八人抬的大方鼎，一个人能耍着玩。什么不好比，你去比力气，你完全可以比画画啊，反正他估计连毛笔都不会握。
很多人都觉得宋轶这回蠢了。
连刘煜都觉得心里没底。
赵石觉得自己简直受到了奇耻大辱，跟一个手无缚鸡之力的小姑娘比力气，他的面子往哪儿搁？
听得里面有比试，外面附庸风雅的众子弟相继围拢过来，只见赵石气得面红耳赤，血脉贲张，而宋轶依然是那张娇俏的小脸，嘴角挂着十分欠揍的盈盈浅笑。
“莫非赵刺史不敢？”
“呵呵，不敢？我是怕一根指头戳死你，届时司隶台找我麻烦！”
“赵刺史不必担心，我们只比力气，不比武力。自然不会发生如此血腥的事。”
力气跟武力对赵石这样的蛮人来说，根本就是一回事，但他显然不愿意在江左士族面前丢了自己文墨不通的脸，硬着头皮问道：“你要怎么比？”
“简单！”宋轶伸出十指，“赵刺史坐在地上，我用一根指头按住你的额头，在你不用手支撑的情况下，如果你能站起来，便算你赢。”
所有人面面相觑，赵石一脸鄙夷，很是不想配合这个毫无悬念的比试。
见他不动，刘煜问道：“赵刺史输了，你只是要画他一幅画像，那如果宋先生输了又待如何？”
“我不会输！”
果然是这个答案。
这成功刺激了赵石。
“如果你输了，赵某不要多的，就让名满京城的宋先生伺候我几日如何？”
这绝对是有侮辱性质的话，江左人自命风雅断不会说出这么恶心的言语。一瞬间，很多人脸都变了色。说得难听点，宋轶虽然凭自己的本事赢得声望，但这声望是泰康人给的，赵石这般侮辱宋轶，无异于在打泰康城这些人的脸。
宋轶嘴角笑容阴冷下来，“赵刺史竟然堵得这么有创意，那宋轶再加一条，你若输了，对我三叩首，从此便叫我主人，不得违逆我任何命令！”
“宋轶，你在找死！”
“我很惜命的。”
“……”
赵石本是要冲过去，将宋轶捏死，刘煜和萧炎等人已经做好阻拦的准备，罗敬辉更是捻着胡须，好整以暇地看看这个弱质女流到底想干什么，结果赵石拳头都捏起来了，却突然松开，露出一个阴冷狠厉至极的笑容。
等着吧，小贱人，你若落在我手上，看我不玩死你！呵呵！
“宋轶这是在找死！”女公子们不知何时也赶过来，看到里面的情形，罗丹琼得出一个毫无疑义的结论。
生活在江南温柔乡的女公子们自然不懂得这其中意思。但一直生活在西北见识过最惨烈战争的萧玉致懂。
在五胡乱华早期，汉族女人对胡人而言，就两个功用，发泄欲望，还有烹食。宋轶若真落到赵石手里，恐怕连骨头渣子都不会剩下。
她转头跟贴身婢女耳语了几句，婢女诚惶诚恐地往楚流云的院子跑去，若是论武功的话，这府上大概只有楚流云能降得住赵石。
楚流云虽然高烧未退，但毕竟是练武之人，这点难受还是熬得住的。他不喜应酬，估摸着宋轶差不多到了，便起身洗漱。婢女过来禀报时，他已经穿戴整齐，乍然听得萧玉致担忧的事，心中一根弦猛地崩紧了，心里仿佛有只猛兽要突破最后一道防护，他没时间细想，冲出门外。
等赶到梅园时，时间已经过了半刻钟，花厅外围得水泄不通，烦躁地拨开人群挤进去，便见赵石坐在地上，宋轶伸出指头抵在他额头，赵石满头大汗，奋力要站起身，眼中爆出嗜血红光，脖子上青筋暴起，仿佛下一秒就会折断宋轶纤长的手指站起来。
所有人屏息静气，不知道发生了什么，仿佛宋轶真有二两拨千金的绝技。
萧玉致看到楚流云，关心地问他身体可好些了，楚流云脸上有不正常的艳红，这表示他还在发烧，但此刻他眼中精光爆射，瞪视赵石的目光犹如在瞪一个死人，吓得萧玉致小心肝儿狂颤：她是不是不该告知楚哥哥？楚哥哥最是义气，当年大哥受伤，他硬带了轻骑兵屠了人满营。
萧玉致不敢说话，紧张地看着楚流云。比试时间是一炷香，眼看这柱香快要燃尽，赵石怒火暴涨，嘴里发出野兽般的咆哮，宋轶感觉自己的手指真像是要被折断。一滴汗默默地从面具下滑落。
当最后一颗灰烬掉落下来时，宋轶蓦地一松手，刘煜顺手便将她提溜过来。赵石用力过猛，没收住力道，一扑楞扑到地上，若不是刘煜手快，定然得被他扑个正着。
围观众人紧绷的神经在这一刻终于松懈下来，取而代之的是胜利的愉悦，和对这蛮人狼狈模样的嘲笑。
“她是怎么做到的？”众人心中几乎同时发出这个疑问，目光灼灼地看着宋轶。整个过程他们都看得清清楚楚，他们之中也有自认为聪明过人的，却始终猜不透这一点。
相形之下，一个输给手无缚鸡之力的弱女子一根指头的大力士就着实可笑了。
尽管这嘲笑被士族良好的教养压制住，但还是刺激了这个败军之将敏感的神经，赵石磨着牙，恨不能将宋轶拆卸入腹。
宋轶揉揉食指，不怕死地说道：“这算是第一拜，赵刺史，还有两拜呢？”
赵石的脸色彻底不能看了。
今天他竟然被一个弱小的女人给戏弄了。
广平王和定远侯赶紧出来打圆场，赵石被扶起来，眼神愈发狠厉，什么话也没说，拂袖而去。
宋轶叹了口气，“羯人果然是没有诚信的。”说罢，转头问定远侯，“那我能为定远侯单独画像吗？”
这话锋转得太快，竟然没人跟上。
罗敬辉没有拒绝。
当日离开广平王府时，宋轶便将楚流云要的那两幅画像画好了。楚流云一直守在她身边，大概因为生病，今日脸色特别难看。
宋轶将画像在他面前展开，问：“这下可认得？”
楚流云接过画，他一直看着她画，一笔一划他都看得清楚明白，哪里需要再看，视线落在宋轶脸上，问她：“你不害怕？赵石跟江左的世家不同。恶也恶得不同。”他不信宋轶看不出赵石恶毒的想法，好歹这位也算是在北地待过的。
北地的坞堡部曲之所以强悍，正是因为有这些吃人不吐骨头的恶魔。
“我是不会输给这种人的，更不会让自己死在这种人手里。”
楚流云没再说什么，准备亲自送宋轶回去，门口却看到刘煜的马车。刘煜挑开帘子，无视楚流云的存在，问宋轶：“回去么？”
“当然。”宋轶踏上马车，刘煜掩好帘子，阻断了楚流云的视线。
回答司隶台，乔三终于没忍住，问刘煜：“宋先生到底是怎么做到的？”
刘煜笑得和谐，“你可以跟曹沫试试，相信他也能做到。”
乔三还真就转头找曹沫去了。
刘煜却去了宋轶下榻的院子，看着屋内烛光，敲开了门。
宋轶在灯下翻看着卷宗，这是她向刘煜借的西南一地的卷宗，刘煜在他对面坐下，扫了一眼，这一卷正是介绍州刺史赵石的。
“你想对付他？”
宋轶没有直接回答，“赵石这样的人为何会留在南朝，还委任了他州刺史的职务？我有点想不通。”
这分明是指责了。
“因为他有从龙之功，算是开国功臣，没有特别的原因是不能治他的。起初皇兄也想将他架空留置泰康，但有罗敬辉从中斡旋，不得已放了他去益州。”
宋轶点点头，也没有继续追问，刘煜沉默了片刻，点破她的小算盘，“你今日是故意挑衅他吧，你想对付罗敬辉，便要将他身边这颗最锋利的爪牙拔除。”刘煜甚至怀疑，宋轶借着楚流云那么屁大点的小事躲到司隶台，便是要为接下来的行动做准备。
因为她不想将麻烦招惹给漱玉斋。
宋轶抬眸，眼中映着盈盈波光，似笑非笑地看着刘煜，却不作答。
刘煜没来由地被她揪了一把小心肝，视线却舍不得挪开，提醒道：“赵石生性凶残嗜血，你既然招惹了他，便要多加提防。乔三你也留着用吧。”
刘煜出门时，宋轶问他：“你不问我为何要对付罗敬辉？”
刘煜回头，灯光将他的脸照到晦暗不明，半晌才吐出一句话，“不需要问。”
不需要问？这是个什么回答？
难道他……
宋轶心头蓦地一跳，赶紧甩掉这个念头，刘煜不可能认出她，她笃定！
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