同一时间，秦锵诡异离奇的自焚也传得沸沸扬扬。很多人拿出几日前漱玉斋出的画本观摩，死法竟然一模一样，各个都叹为观止。
恰逢此时千机阁又出了一本画本，画本的主角变成了那位无常姑娘，黑衣黑纱，预言秦锵的死亡，司隶台和京兆尹联合查探营救都没能扭转这个局势，真正的天谴啊！
一时间，千机阁人满为患，门槛都被踏破了，直有万人空巷的盛景。
为感谢“无常大师”救了青女，千机阁刻意为她腾了一座楼阁居住。千机阁虽然未大肆宣扬，但是在这风口浪尖上，无常这个词实在是太过显眼。很快，泰康城就有了一个传言，千机阁来了一位无常大师，能预言别人的祸福吉凶。
普通百姓的封建愚昧思想被激发出来了，连那些不信鬼神的有识之士，在被预言过了两次的死亡应验之后，也宁可信其有不可信其无。
在所有人都想登门求无常大师预测一下吉凶时，千机阁又出了一本画本，预言三日后另一个人的死亡，而这次署名依然是无常。
泰康城在一翻凌乱之后，彻底沸腾了，而某些高官也按捺不住，派人去抢《天谴》第三卷，上万余册画本不到半个时辰抢售一空。这番盛景是千机阁有史以来第一次。
很多人都认为，若崔真的死只是一个意外，那么被预言的秦锵的死便不能再当成是巧合了。而这第三个人，他们都很想知道会不会是自己。
相对于千机阁的热闹，漱玉斋门可罗雀，大黄狗坐在门口显得有些无精打采。
“这样一来，岂不是无常女说谁死谁就得死，还死得理所当然，让朝廷毫无介入余地。”赵诚很是哀怨地向李宓抱怨。
李宓容色平静，“这回，恐怕真被你说中了！”
从青女出现开始，这件事就显得很诡异，从漏洞百出，到毫无破绽天衣无缝，虽然中间有些小插曲，但是对方的阴谋却一直完成得很好。
司隶台的仵作徐渭不但验尸技巧堪称一绝，对医药也有很深的造诣。他将从秦锵那里搜到的丹药一一测验过，得出结论，“殿下说得没错，这丹药不但含硫磺水银也含很多磷粉，长期服用，这些东西在体内堆积，迟早会断送他性命。如果没猜错，他是用特酿的酒送服，能让人精力旺盛，在某方面需求特别强劲，而且排出物也含有一种奇怪的毒素，这从那些非死即病的小妾的身上能够查探出来。”
“这么说，不生病反而是不正常的？”
“正是如此！”
刘煜醒悟过来，转身便往司隶台诏狱去，不过在他之前，已经有人来了。门口站着的小涛涛充分证明了这一点。
“她什么时候来的？”
“不到一刻钟。”
刘煜示意那些要向他行礼问安的徒隶噤声，下意识地放轻脚步，进到关押徐美娘的地方。
赵重阳刚从审讯室问案出来，面色颇不好看。刘煜将他招到一侧，打听了审问情况。赵重阳那个懊恼啊，抓耳挠腮的，“她除了哭一问三不知。属下说要用刑，她就哭得更厉害……”
女人怎么这么难搞？
刘煜摆摆手示意他也退下，这才凑近那边，看到宋轶正在牢里摆弄彩墨。
牢房里所有的徒隶都被遣退，就剩得宋轶这个弱女子。徐美娘像是解除了威胁，也不哭闹了，反而观察宋轶调墨。
宋轶故意将朱红色的彩墨加入大红色里面，徐美娘不明所以地看着她，婉转提醒：“宋先生是不是调错了。这两种色本没有明显差异，这样调和出来大概也没多大用处。”
宋轶做出一个惊讶的表情，“看我，糊涂了。昨晚一宿没睡，果然精神不济啊。”
徐美娘将她打量了一翻，当然没看出来这是前日里踩了她一脚的那个小丫头。这位宋轶的大名她是听过的，古月坊好多姐妹都万分崇拜她。甚至猜测过她的身世，说她是北地哪国的亡国公主流落到南地，也有说她是哪个高门幸存的贵女回来复仇，才拜到画骨先生门下。徐美娘没那么些天马行空，她听说过宋轶很多事，只觉得身为一个女子，能将权贵玩弄于鼓掌之间，这是天大的本事，不是她们这些靠承床笫之欢苟活的人羡慕得来的。
“宋先生为何会到诏狱来看我？”这样一个人，怎么可能无缘无故出现在她面前？私心里她是有点受宠若惊的，能被宋轶看入眼的人，那都非寻常之辈。可她也很有自知之明，自己从上到下由内到外都没一处是劳动得了她大驾的。
宋轶故作无奈状，“你知道漱玉斋出天谴画本的事吧？没曾想，那位自焚的大人竟然会是秦将军，昨夜我便一宿都在做噩梦，梦到的都是他自焚的模样。临末依稀听得他有未了的心愿，似乎是他很想念自己的爱妾，于是我打听之后，想他口中说的爱妾，大概是徐姑娘你了，所以特意来画一幅你的画像，为他烧下去，以告慰他的亡灵。”
徐美娘的脸色瞬间苍白，眼中露出惶恐之色。
“你也莫怕，烧幅画像下去，总比他心愿未了，头七回来找你本人来得好，是吧？”
徐美娘身形一抖，尽管她不相信什么冤魂索命，但是贸然听得这些，却还是被吓出了一身冷汗。
宋轶瞥了她一眼，低头，继续研墨调色。徐美娘强行让自己镇定下来。为了拉近彼此间的距离，宋轶提议道：“既然是为你画像，不如姑娘你调自己喜欢的颜色，或许这更能符合秦将军的口味。”
徐美娘没好拒绝，挨过来，娴熟地拿起彩墨。而宋轶则铺开画纸，准备构图作画，还跟徐美娘交谈了几句，问取她的意见，这才开始正式落笔。
正式落笔后，徐美娘端坐到她对面，脸上已经挂出了笑容。
“徐姑娘可是诸暨人？”
“先生怎么看出来的？”
“我曾见过一幅西施浣纱图，据传言与真人有八分相似。俗话说得好，一方水土养一方人，同一个地方的人，身段脸型，样貌会有些相近的地方，我看徐姑娘跟那西施就有几分神似的。”
徐美娘露出一个美好的笑容，仿佛想起曾经，那时，她也算得上是名动一方的美人，虽然年幼，却已经出落得十分可人。若非改朝换代，若非家族被灭，她或许能顺利嫁入大户人家，相夫教子，何等的幸福美满，而现在……
“我记得诸暨刺史徐振，便有一名爱女也出落得倾国倾城。不知道徐姑娘可曾听闻？”
徐美娘心头蓦地移动，低头掩眸，答：“自然是听得的。”
“据闻那徐家女公子当年不过十岁，来泰康城走了一遭，引得各方名流涌动。只可惜，后来徐公携全家自刎殉国，那女公子也香消玉殒。若是还在，不知会长成什么模样？”
宋轶低头作画，徐美娘咬咬唇，“哪里是什么自刎，而是一支军队，伪装成流寇模样，屠灭了徐家。否则，诸暨城如何破得这般快？”刘宋王朝如何能这般迅捷地建立起来？
其实徐家怎么灭的，至今朝廷讳莫如深，所谓一朝天子一朝臣，徐振不降不归顺，死也是迟早的，但这样的人即便是皇帝都不能轻易处死。每个王朝的建立都是血腥残酷的，很多人死于非命，也很多人借此飞黄腾达，而徐家就是前者，而另一个人，便是后者。
“是啊，我也觉得徐家太过忠勇了，连家仆都没留下一个，你说的那些流寇该是当时以和谈为名，进入诸暨城的秦家军吧。”
徐美娘猛地一震，脸色陡然间全变了，可宋轶依然低头作画，运笔如飞，画得十分顺畅。
“那秦家军的将军正是秦锵，我说得可对？”宋轶这次终于抬了头，徐美娘惶恐怨恨愤怒的表情尽数落在她眼里。
宋轶将迅速画完的粗稿拿起来，给她看，那哪里现在的徐美娘，而是那个年幼的徐家女公子。这模样，连徐美娘自己都差点记不得了。
徐美娘踉跄的了一下，险些跌倒，艰难地扶住地面，看向宋轶，嘴角露出一丝苦笑，“人人都称颂宋先生画技超群，在我看来，宋先生可怕的不是画技，而是这里。”她指着自己的脑袋。
“如果我没猜错，秦锵的身体之所以能烧得起来，该是跟他长期服食的丹药有关。丹药可以当成一个必然因素，但他却不早不晚偏在画本说明的那一日自焚而亡，那就需要偶然因素来激发。而能做到这一点的，当时的情形看，只有徐姑娘你了。”
“果然瞒不过你。”徐美娘眼神变得坚定，磨牙说道：“他该死！”
“他当然该死，我只是遗憾徐姑娘既然逃出了那个虎狼窝，为何又要回来。你本来可以就此放下，过不一样的人生。”
徐美娘盯住宋轶，“那宋先生你呢？你可放得下？”
宋轶一震。
徐美娘轻笑，“虽然我不清楚宋先生的真实身份，但身为女子，谁不想过相夫教子的平凡安逸生活，宋先生却投身漱玉斋，拜在画骨先生门下，大概也是有放不下的陈年旧事吧。我虽然没有宋先生的聪敏才智，也没有宋先生一双巧手，但是，为人子女，有些仇怨一辈子都是不可能割舍下的。我虽也怕死，却不甘这般苟且偷生。”
“我敬你舍生取义的义气，却也可怜你被有心人利用。”
被敬重的人夸赞，徐美娘前半句刚露出一个笑容，后半句那笑容就分崩离析了。
“我想这个复仇的计划你一定筹谋很多年了吧，但你一个弱质女流，不可能有手段弄出这种丹药，也不可能计划缜密让一个从来不碰这些东西的人硬生生吃了这些年。还有你的容貌，这又是谁为你改变的？”
徐美娘静静看着宋轶，待她说完，她才道：“我知道宋先生想问什么，但是我不会说。”
宋轶也知道逼问不出来，只是感慨，“你背后之人的目的不只是帮亲手报仇吧，在他掌控之中的，像你一样的人应该还有吧？而你们，不过是为他的野心铺路的棋子罢了。”
“可哪又如何？”徐美娘打断宋轶，“我们这样的人，如蝼蚁一般苟活着，生与死本没多少差别，至少这样，我们会活得更有意义一点。不是吗？”
宋轶很明白这种心情，她也无法去逼迫一个弱女子，站起身，正色道：“现在你的大仇已报，可以为自己活一把了。我希望，你能够好好活下去。”
徐美娘看她，眼中全是苦涩，若她能像宋轶这般强大，像她这般洁身自好，不玷污自己的身子，不让仇人的血沾染自己的手，她或许还能好好活下去，但是，“以身侍敌，这种屈辱，呵呵……宋先生，在我踏进秦府那一刻，我就已经死了……”
没有这等赴死之心，如何能忍辱负重成就大事？
也许，在她还有选择时，她徘徊过，犹豫过，可最终还是选择了这条路。她早就清楚自己的结局，她从未后悔，即便是现在。
宋轶心中翻涌，面色却很平静，“我的意思是，你可以在牢狱里好好待着，不管是赎罪也好，洗清身上血污也罢，牢狱之灾够了。不会再有人逼迫你说你不想泄漏的东西，因为那些，我一定会将它揪出来。你只要好好活着，就好。”
徐美娘一时间没反应过来，木讷地看着宋轶。
宋轶说：“改日给你送本佛经来，既然凡尘事已了，那就想想世外事。”活着，比什么都好！宋轶一直这样坚信着。
徐美娘顿悟，眼中头一回露出感激的情绪，不是宋轶为她做了什么，而是那个苦苦压抑纠结了数年的心结终于在今天像是解开了，沉重的枷锁粉碎了，她顿时一身轻松。
目送宋轶离开，她扒在牢门前，忍不住问她，“如果你有能力推翻这个王朝，你会这样做吗？”她恨刘宋，恨刘宋建立给徐家带来的灭顶之灾，她巴不得第二天醒来，刘宋就宣布灭亡。但，残存的理智告诉她，这只是自己的私心罢了。刘宋若真的灭亡，那真的就是好事吗？
宋轶回头看她，“一朝天子一朝臣，重大的权利变更，必然伴随着无数家族的兴衰存亡，还有无数无辜者枉送的性命。若是可以，我希望能有一位明君，无论他是什么出身，什么姓氏，只希望他能让天下安定，让一个王朝能走得更长久一点，这样，徐家的悲剧就会少一点，不是吗？”
徐美娘动容，她与宋轶果然差得太远。
“对了。你可知道秦锵有什么把柄在别人手里？”
“把柄吗？”徐美娘想了想，“我想徐家大概是他最大的把柄了。”
“原来如此。”宋轶拱手告辞。
出得诏狱，第一眼便看见门口那个伟岸的背影，她走上前，顺着刘煜的视线望天，道：“她招了。不是什么天谴。”
不需要刘煜问，宋轶将徐美娘的遭遇跟他说了一遍，并道：“我想就算司隶台用尽十八般酷刑除了逼死她，并不会得到其他有用的东西。”
刘煜回头看她，缓缓启口，“这是刘宋欠下的孽债，我会还。”
宋轶突然笑了，她觉得这是她听过的最令人安慰的话。
刘煜从来没见她对自己这般真诚的笑容，心口有些发热，便忍不住摸了摸她的脑袋，但清醒过来，觉得这举动异常不妥当，于是他拎着宋轶鬓边的几根小杂毛，语气淡漠地敷衍道：“乱了。”说罢，抽手的动作干净利落。
宋轶也没多想。
刘煜又问她，“你是怎么看出她是徐家那位女公子的？难道就因为她姓徐，还是诸暨人？”
“自然不是。我见过很多美人，恰巧她就是其中一位。她耳朵背后有三颗黑痣，靠在一起，像是一朵梅花。这样的痣恐怕很难长成巧合，那日初见，我便看见了，加上她诸暨人的身份，我便姑且试了一试。”
刘煜叹息一声，“原来如此。”还好，小色狼的能力还没超出人的范畴。
“第三本画本已出，豫王殿下有何打算？”
三天时间，现在事情却没有一点眉目，宋轶觉得，第三个人恐怕也是凶多吉少啊。
“你有何提议？”刘煜是头一次如此认真诚恳地咨询宋轶的意见。
“豫王殿下可还记得吴侍中的案子，关键之人也是古月坊中的乐姬。而且那个案子，一直也有一个疑问没有解开，那就是让吴尚清诈死遁的缘由。而后面吴邕认罪我总觉得认得轻松了些，也许他是有心赎罪，但是十多年都忍过去了，没道理突然就要赎罪的，我想他大概是有其他原因让他必死，反正都是死，以这种方式死还可以一偿心愿！而这一次，徐美娘又是出自古月坊，崔真跟古月坊毫无牵扯，但是前几日我让人打听了崔则这个花花公子，他也是古月坊的常客。而崔真也是侍中，跟吴邕定然相熟，会不会是吴邕的死让他警觉到什么，才会断送性命？”
刘煜悚然一惊，前几日子他刚好查过崔真，也联想到过吴邕，但却没想到这一层关系。
“再说眼下这两名死者。崔真和秦锵一文一武，两人不是政敌也很少往来，但绝对不可能无缘无故出现在死亡名单上。既然在其他地方找不到他们的交集，不如，先查查古月坊。古月坊中大多没籍的是前朝罪宦女眷，若是有心人有意要利用她们身上背负的仇怨，这未尝不是一条可取的捷径。”须知这些看似柔弱，身处下贱的女子，有心培养，以侍妾身份进入高门贵弟，便能成为最可怕的暗线。一则，可以探听最机密的情报，二则，可以像徐美娘一样，无声无息地杀人。何况，还有一个能改变人真实容貌的背后黑手，徐美娘，青女，若真是同一个背后主子，这，将是一场可倾覆邦国的大阴谋！
刘煜何尝意识不到这件事的严重性，即刻便命了暗卫暗中查探，并且收集无论在朝在野，凡是世家大族管它嫡出庶出，只要跟古月坊有往来的一并收集起来。
司隶台的薄库从事有个癖好，就是专门收集大族人员变动，包括权利更替，生老病死，自然也包括进进出出的小妾，和来往的歌姬舞女等。
一个时辰后，一份初步的名单便摆放在刘煜的书案上，宋轶瞄了一眼，着实吓了一跳，这泰康城中掌权的，至少半数官员或自己或族人跟古月坊中歌舞伎有或深或浅的往来。
再一回想，那些曾经都是前朝官宦人家贵女啊，甚至有些一些门第高不可攀的人物，如今能被当成下贱的歌舞伎随意玩弄于鼓掌之间，自然很能刺激雄性某方面的劣根性。
与崔则相关的人赫然写着韩筱筱。韩筱筱的身份备注倒是简单，古月坊坊主收留的一个乞丐。再看徐美娘的身份，从人牙子手里买来的。
“先把这些来历不明的查一遍！”
宋轶刚发现问题，那厢刘煜已经下达命令。
既然有了变更容貌这种可能，那么这些没来历的女子反而最容易是被有心人为了某种目的给塞进来的。那些个高门显贵，前朝余孽知道防，但这种没身份没背景的人却不容易激起他们的防备之心，反倒更方便下手。
不知不觉下午时间便过去了，宋轶顺道蹭了一顿晚饭，告辞，出门时，刘煜突然生出一丝恍惚，宋轶站在门口，看他，笑眯眯地说道：“豫王殿下不考虑留我暖床吗？今天可是有些冷了。”
准备贴身护送的小涛涛侧目，刘煜的俊脸瞬间僵得面无表情，淡漠道：“你可以走了！”目送人消失无踪，他忍不住扶额，好想调教这个没规没矩的小混蛋怎么办？
想通了一些事，宋轶心情甚好地哼着小曲儿往漱玉斋走，不料在经过醉香楼时，看到一个此刻实在不该出现在这里的身影。
“没看错的话，那不会是崔则吧？”宋轶问小涛涛。
小涛涛僵着脸皮，还在为宋轶方才调戏他家殿下的事情介怀。他知道跟着他家主子需要强大的心理承受能力，可他却没想到，最大的考验竟然会是宋轶……
小涛涛不是很有诚意地瞥了宋轶一眼，不咸不淡地嗯了一声。
崔则也注意到这边的两人，停下脚步，看过来，满脸的谐谑鄙夷，“宋先生晚上走夜路不怕吗？我父亲的在天之灵可还看着你呢！”
宋轶不甘示弱，“这崔侍中头七方过，崔公子就迫不及待地出门逍遥快活了，我现在很怀疑崔侍中的死会不会跟你有关系。”
“你——宋轶，少血口喷人！”
崔则上前两步，气急败坏，小涛涛要阻拦，宋轶却让他退下，毫不畏惧地直视着他，坚定地问道：“我不是开玩笑的，你真的确定崔侍中的死跟你没关系？”
崔则瞳孔陡然一缩，像是被人切中他自己都不愿意承认的心事，右脚往外轻移半步，做出一个下意识的逃避举动。
宋轶还想乘胜追击，却突然见门口走出来一名女子。那女子过来，挽住崔则的手，摇了摇，撒娇道：“爷，你怎么还不进去？难得奴家出来陪你散心。外面冷了，小心着凉。”
崔则甩开她的手，快步进了醉香楼。那女子冲宋轶福了福，跟了进去。
“那该就是韩筱筱吧？果然长得不错。”
小涛涛黑脸，“宋先生，我很衷心地提醒你一句，你记得自己是女子吧。”觊觎男的也就罢了，这看到女人也这幅德性，教他一个男子情何以堪？
宋轶侧目：“不懂情趣！”
小涛涛：“……”
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