官场厮杀之比靠山

    我们读书，就是在阅读人生。这一次，我们阅读另外一种人生，一种我们没有体验过，可是又很好奇的人生，并且见识到一种另类的人生观。

    第七十回和第七十一回的重点回到了官场上。我们由此看到皇宫帝阙的繁华，也看到明朝官场中盛行的卖官鬻爵、官员贪赃枉法，以及太监弄权——当时作者托古讽今，今天我们看看新闻，也还不难找到可堪对照的人事。就如郑振铎所说：“在《金瓶梅》里所反映的是一个真实的中国的社会。这社会到了现在，似还不曾成为过去。”官场、欢场、商场，以及其中的人物，都是一样的。

    在第七十回的总批中，张竹坡说：“此回写一太尉，夹叙众官，只觉金貂满纸，却不一犯手重复，又只觉满纸奸险，不堪入目之态。”繁华盛景都在，背后却是猥琐荒唐。田晓菲则说：“《金瓶梅》不仅仅是一部闺房私情之书，而是社会生活的宏观写照。”我们在前面看过很多对当时底层社会的描写，现在要看看社会上层的样子，这样观察到的才是完整的世界。

    夏提刑是清河县的正牌“警察局长”，西门庆是他的副手，按说应该服从他的领导。但在实际中，往往是夏提刑听西门庆的话。因为在地方为官，比的是谁的靠山大，谁更有钱、更有办法，夏提刑事实上是沾了西门庆的光。西门庆要骂谁、要打谁，只要跟他知会一声，他一定说：“你说得对，你做得好。”可是，夏提刑并不甘心，他私底下自己也在活动。两人在靠山方面的角力，就集中体现在第七十回和第七十一回中。他们在京城的亲家朋友纷纷登场，一番明争暗斗下来，西门庆升任提刑，夏提刑改任京官。表面上，夏提刑升职了，实际上是明升暗降，从一个手握实权的土霸王，变成了可有可无的朝廷闲差。在明朝，大家不愿意做京官，因为除非做到朱太尉、何太监的地步，否则想捞油水并不容易。也就是说，在这场靠山比拼大赛中，他失败了。为夏提刑穿针引线的温秀才，也没有得到好处。

    西门庆虽然扶上正职，但是朝廷给他派来了“空降部队”的副提刑官。故事中出现了一位政坛新秀——何千户。前面我们已经见过四泉（西门庆）、三泉（王三官）、二泉（尚举人）、一泉（蔡状元）、松泉（宋御史），何千户的号里也有一个“泉”字，他号“天泉”。这可不是随便取的，里面有天外有天、人外有人、一山还比一山高的意思。四泉到底是地上的四泉，能比得过天泉吗？要论朝中有人，西门庆的靠山翟管家又能不能与何千户背后的人相比呢？

    太监与皇朝密不可分

    我们借这个机会，顺便谈谈明朝的太监。外国人研究中国历史，发现一个非常荒谬的现象，即朝政常常把持在宦官手中，宦官跟中国历史几乎是相始终的。宦官的身体有残缺，但是从另外一个角度来看，他们又是皇帝最亲近的人。官员也许不能得见天颜，但是太监可以，他们有一张可以直接说给皇帝听的嘴。这是一个很可怕的现象。

    明朝的开国皇帝朱元璋，考虑到了外戚、宦官和权臣相互争斗的问题，并采取了防范措施。在太监这方面，他希望人少一些，宫里只准有一百多名太监，还立了一块铁碑，明令“内臣不得干预政事，预者斩”，另外，不准太监认字读书，为了防止他们参与政事。但是，在洪武十七年（1384年），太监机构中增设司礼监，下设掌印太监、秉笔太监等，打破了不准太监识字的限制。掌印太监实质上成为与内阁首辅相对应的“内相”，一名太监如果能够进入司礼监当差，就相当于到达了“职业生涯”的顶点。

    朱元璋的儿子朱棣之所以能够夺取帝位，很重要的一个原因是有太监作为内应。所以，在明成祖的时候，宦官的势力就更上一层，比如下西洋的郑和，人称“三宝太监”，地位仅次于司礼监。此时距明朝开国，不过四十多年。

    宦官的数量逐渐增加，“不得干预政事”的禁令也逐渐松弛。明成祖朱棣明确订定了太监的五项职能，即出使、专征、监军、分镇、刺臣民隐事。比如，主帅在前线征战，身边就会跟着个太监，作为皇帝的耳目；大臣、平民无意中说了什么，被太监听到，可能就要倒霉。这样的权力实际上已经很大了。如果皇帝足够精明能干，或许还能控制局面；稍微弱一些，就不好说了。

    不幸的是，明成祖后面的皇帝，除了明孝宗朱祐樘获得的评价较高，其他的一个比一个差劲。这些软弱的君王完全没有办法控制太监的所作所为，相反，倒是太监在控制皇帝。明英宗时期，权阉王振使人将铁碑推倒，又唆使英宗亲征也先，以致英宗在“土木堡之变”中被俘。明武宗时的刘瑾，每每投明武宗所好，累次升迁，终于将司礼监掌印太监的大权握在手中。明熹宗喜欢做木工活儿，每当他兴味正浓时，魏忠贤就抱一叠公文来，请他批阅。熹宗当然舍不得放下那些桌子、椅子的木工活，便让魏忠贤替自己批。魏忠贤还活着的时候，各地官员便争先恐后地上书，请求为他建立生祠。一时间，新建的、改建的魏祠纷纷出现。明神宗时，张居正位居内阁首辅，但他如要与皇帝见面，先要经过秉笔太监冯保。张居正给冯保写信，末尾则是“晚生敬拜”。

    到明朝晚期，宦官数量已达数万人。立国之初对于太监的种种限制，完全破坏殆尽。

    《金瓶梅》中的太监，我们已经见过刘内相、薛内相和徐内相。刘内相在清河县管砖厂，薛内相管皇木，都是位阶不算高的太监，其实够不上“内相”，大家称他们“内相”，是巴结，毕竟他们有权刺臣民隐事，等于掌握着生杀大权。第三十一回中，清河县的周守备，就是后来娶了春梅那位，与众人齐聚西门庆家时敦请刘内相和薛内相坐首位。周守备说：“常言：三岁内宦，居于王公之上。”他轻轻松松、大大方方地讲出这句话，看起来已是官员的共识——这是最让人心惊的地方。

    朱太尉的排场

    第七十回中，西门庆与夏提刑同到京城之后，夏提刑往崔中书府中投宿，西门庆一行则先拜访翟管家。翟管家怪西门庆不该将日前书信内容让夏提刑知道，嘱咐他“自古机事不密则害成，今后亲家凡事谨慎些便了”。不一会儿，内府匠作监何太监到了。他的侄儿何千户（何永寿）即将要到清河县做副提刑，所以他先来和西门庆打个招呼。

    西门庆与夏提刑拜见过朱太尉后，返回崔中书府。何千户随后来见。何千户还不满二十岁，西门庆与他初次相见，互通名号，得知对方号为“天泉”。二人各自备下礼物，商量好第二天同去拜见朱太尉。“那时正值朱太尉新加太保，徽宗天子又差遣往南坛视牲未回”，其出行阵仗大得吓人，既像一出“官场现形记”，又像一幅民俗长卷。在这冲天的气势跟前，西门庆活脱脱只是一粒小豆子、一只小虾米。

    须臾一对蓝旗过来，夹着一对青衣节级上，一个个长长大大，搜搜，头带黑青巾，身穿皂直裰，脚上干黄皮底靴，腰间悬系虎头牌，骑在马上，端的威风凛凛，相貌堂堂。须臾，三队牌儿马过毕，只闻一片喝声传来。那传道者都是金吾卫士、直场排军，身长七尺，腰阔三停，人人青巾桶帽，个个腿缠黑靴，左手执着藤棍，右手泼步撩衣，长声道子一声喝道而来下路，端的吓魄消魂，陡然市衢澄静。头道过毕，又是二道摔手。摔手过后，两边雁翎排列二十名青衣缉捕，皆身腰长大，都是宽腰大肚之辈，金眼黄须之徒，个个贪残类虎，人人那有慈悲。十对青衣后面，轿是八抬八簇肩舆明轿。轿上坐着朱太尉，头戴乌纱，身穿猩红斗牛绒袍，腰横四指荆山白玉铃珑带，脚靸皂靴，腰悬太保牙牌、黄金鱼钥，头带貂蝉，脚登虎皮台，那轿底离地约有三尺高。前面一边一个相抱角带、身穿青纻丝家人跟着。轿后又是一班儿六面牌儿马、六面令字旗紧紧围护，以听号令。后约有数十人，都骑着宝鞍骏马，玉勒金，都是官家亲随、掌案、书办、书吏人等，都出于纨袴骄养，自知好色贪财，那晓王章国法。（第七十回）

    对此阵仗的描述，显然已经融入了作者的批判。朱太尉在家中摆宴，送礼的众人等在门外。书中列出的每一首曲子，都在骂那些贪官污吏，想来是说书先生或整理者自己发挥的。比如开场这几句：

    享富贵，受皇恩。起寒贱，居高位。秉权衡威振京畿，怙恩恃宠把君王媚，全不想存仁义。（第七十回）

    又如尾声：

    〔尾声〕金瓯底下无名姓，青史编中有是非。你那知燮理阴阳调元气，你只知盗卖江山结外夷。枉辱了玉带金鱼挂蟒衣，受禄无功愧寝食。权方在手人皆惧，祸到临头悔后迟。南山竹罄难书罪，东海波干臭未遗。万古流传教人唾骂你！（第七十回）

    你想想，这可能是筵席上实际唱出的歌曲吗？恐怕不等唱完，小命就没了。曲子唱罢，各路官员“挨次进见”，“西门庆与何千户在第五起上，抬进礼物去”。朱太尉对二人讲：“在地方谨慎做官，我这里自有公道。伺候大朝引奏毕，来衙门中领劄赴任。”

    （西门庆与何千户）刚出大门来，寻见贲四等。抬担出来，正要走，忽听一人飞马报来，拿宛红拜帖，来报说道：“王爷、高爷来了。”西门庆与何千户闪在人家门里观看。须臾军牢喝道，人马围随，填街塞巷，只见总督京营八十万禁军陇西公王烨，同提督神策御林军总兵官太尉高俅，俱大红玉带，坐轿而至。那各省参见官员都一涌出来，又不得见了。西门庆与何千户良久等了贲四盒担出来，到于僻处，呼跟随人拉过马来，二人方才骑上马回寓。正是：不因奸佞居台鼎，那得中原血染衣？（第七十回）

    就是因为这些昏官恶吏把持了朝政，山河才面临破碎。我们常说明朝不是亡于崇祯，而是亡于神宗，果然没错。光是这几段话，就不负“社会生活的宏观写照”之说。

    来去言语中的官场炎凉

    何千户家中已摆好筵席，只等拜见过朱太尉，便邀西门庆到家叙谈。

    何太监邀请西门庆在自家留宿，对侄儿点拨一二。西门庆觉得这样似乎有点冷落夏提刑，何太监便与他讲了一番“道理”。

    何太监道：“没的说。如今时年，早辰不做官，晚夕不唱喏。衙门是恁偶戏衙门，虽故当初与他同僚，今日前官已去，后官接管承行，与他就无干，怎生这等说，他就是个不知道理的人了。今日我定然要和大人坐一夜，不放大人去。”唤左右：“下边房里快放桌儿，管待你西老爹大官儿饭酒。我家差几个人，跟他即时把行李都搬来了。分付打发后花园西院干净，预备铺陈，炕中笼下炭火。”堂上一呼，阶下百诺，答应下去了。西门庆道：“老公公盛情，只是学生得罪夏公了。”何太监道：“没的扯淡哩！他既出了衙门，不在其位，不谋其政。他管他那里銮驾库的事，管不的咱提刑所的事了，难怪于你。”不由分说，就打发玳安并马上人吃了酒饭，差了几名军牢，各拿绳扛，迳往崔中书家搬取行李去了。（第七十一回）

    要是夏提刑敢因西门庆留宿何太监家怪罪他，那夏提刑就是“不知道理”的人。这样翻脸如翻书、人走茶凉的“道理”，本身已经令人心寒；更可怕的是，手中掌握权力的人，还认为这是天公地道：什么身份多了个“前”字，便毫无意义了。衙门好像傀儡戏的舞台，你我都是一场游戏一场梦，既然夏提刑已经离任，就不要再想什么同僚之谊了吧。

    何太监才不管西门庆愿不愿意，便差人去崔中书家搬他的行李。西门庆顺水推舟，惴惴不安地讲了几句场面话——他的官场经验到底是少，还在担心“得罪夏公”。但经过这番历练，就像清朝评论家文龙说的，他“成熟”了。

    此一回西门庆赴东京，比上一次又不同，开了许多眼界，见了许多场面，添了些谄媚伎俩，长了些骄傲神情。虽花了许多银钱，却学了乖亦不少。（第七十回“在兹堂”评语）

    来言去语中的官场炎凉，或许也会让西门庆不寒而栗。此时，西门庆心里大概正在嘀咕：今天他能对着我讲夏提刑的事，改日我的身份一旦有了变化，他会不会也对着别人讲我呢？如果我不再担任清河县提刑，最有可能接任的就是何千户，那么，何太监会不会逮住机会对付我呢？

    金瓶物语之飞鱼绿绒衣

    第七十一回中，何太监请西门庆吃饭时，“从后边出来，穿着绿绒蟒衣，冠帽皂靴，宝石绦环”，双方彼此行礼。他特意让小太监“烧好炭”，“须臾，左右火池火叉，拿上一包暖阁水磨细炭，向中间四方黄铜火盆内只一倒，厅前放下油纸暖帘来，日光掩映，十分明亮”。何太监请西门庆宽衣，西门庆表示“学生里边没穿甚么衣服”，要“使小价下处取来”。何太监闻言，借口“昨日万岁赐了我蟒衣”，便把自己的“飞鱼绿绒【上敞下衣】衣”送给西门庆，“送了大人遮衣服儿罢”。这话讲得特别气派，明明是很多人求之不得的珍贵蟒衣，在何太监这里就像一件遮灰挡土的罩衣。

    明朝后期，僭越的情况时有发生，在住宅、服饰等方面都有所体现。拿《金瓶梅》举例，月娘勉强算是五品夫人，却穿着一品夫人才能穿的大红通袍袖衣服，就属于僭越。但当时这种事太多，一般也没人追究。官服上的补子，文官用飞禽，武官用走兽；宦官和特别受皇帝宠爱的臣子，则会被赐穿绣有类龙图案的袍子。类龙的图案有几种，分别是蟒、飞鱼和斗牛。蟒衣上的蟒和龙很像，但是龙的四爪上有五趾，蟒只有四趾，表示“一人之下，万万人之上”。飞鱼服上的飞鱼，则“作蟒形而加鱼鳍鱼尾”，与蟒稍有差异。斗牛也是四爪四趾，龙头上长牛角，《金瓶梅》中的朱太尉穿的就是斗牛服。从这三种图案的形态上，就可以看出被赐服之人的权力之大、荣宠之深，但何太监随便一句话，就将飞鱼【上敞下衣】衣送给了西门庆。接下来，西门庆当然就要好好显摆这身衣服了。

    十一月二十七日是孟玉楼的生日，西门府设家宴，西门庆身穿飞鱼【上敞下衣】衣出场，昭告众妻妾自己现在的身份。但这样只是在家里威风一下，如果没有外人看到，等于锦衣夜行。这时候，应伯爵来了。

    伯爵灯下看见西门庆白绫袄子上，罩着青段五彩飞鱼蟒衣，张爪舞牙，头角峥嵘，扬须鼓鬣，金碧掩映，蟠在身上，唬了一跳，问：“哥，这衣服是那里的？”西门庆便立起身来笑道：“你每瞧瞧，猜是那里的？”伯爵道：“俺每如何猜得着。”西门庆道：“此是东京何太监送我的。我在他家吃酒，因害冷，他拿出这件衣服与我披。这是飞鱼，朝廷另赐了他蟒龙玉带。他不穿这件，就相送了。此是一个大分上。”伯爵方极口夸奖：“这花衣服少说也值几个钱儿。此是哥的先兆，到明日高转，做到都督上，愁玉带蟒衣？何况飞鱼。穿过界儿去了。”（第七十三回）

    我们可以想象出应伯爵夸张的表情，飞鱼【上敞下衣】衣被他看到就对了，毕竟只有他才能围绕这件衣服说出让西门庆熨帖的话。

    第七十八回中，西门庆又去见林太太，也穿了这件飞鱼服。

    少顷，林氏穿着大红通袖袄儿，珠翠盈头，粉妆腻脸，与西门庆见毕礼数，留坐待茶。分付：“大官，把马牵于后槽喂养。”茶没罢，让西门庆宽衣房内坐，说道：“小儿从初四日往东京，与他岳父六黄太尉磕头去了，只过了元宵才来。”这西门庆一面唤玳安脱去上盖，里边穿着白绫袄子、天青飞鱼衣，粉底皂靴，十分绰耀。（第七十八回）

    林太太通过衣装维持着自己贵夫人的身份，西门庆则凭借飞鱼【上敞下衣】衣增添不少底气，一扫两人初次见面时的怯懦。双方的“装备”旗鼓相当，接着就是一场“大战”。这件飞鱼【上敞下衣】衣，在故事里也算用得淋漓尽致，又是一个“金瓶物语”。

    李瓶儿二次入梦

    第七十一回中，除了“官场现形记”，还完成了一次房屋买卖。夏提刑的房子，西门庆做中人，以一千二百两银子的价格卖与了何千户。西门庆的手下贲四等人办事机灵，颇得何太监欢心。

    西门庆住在京城何千户家里，李瓶儿又来托梦了。上一次，在西门府的藏春坞书房，西门庆大白天就梦见了李瓶儿。那时，李瓶儿穿着入殓时的衣服，形容枯槁，说自己下了地狱，被花子虚告了，在牢狱之中，受了不少苦；多亏西门庆给她烧好香好纸，才得以开脱——无论人间还是地下，都是有钱好办事。这次，李瓶儿的样子体面了许多。

    这西门庆有酒的人，睡在枕畔，见都是绫锦被褥，貂鼠、绣帐、火箱、泥金暖阁床。在被窝里，见满窗月色，番来覆去睡不着。良久，只闻夜漏沉沉，花阴寂寂，寒风吹得那窗纸有声。况离家已久，欲待要呼王经进来陪他睡。忽然听得窗外有妇人语声甚低，即披衣下床，靸着鞋袜，悄悄启户视之。只见李瓶儿雾鬓云鬟，淡妆丽雅，素白旧衫笼雪体，淡黄软袜衬弓鞋，轻移莲步，立于月下。（第七十一回）

    这一段写得很美。白天做梦有白天做梦的写法，晚上做梦有晚上做梦的写法，本是凄凄寒夜，却没有恐怖的感觉，因为有位美人要来了。李瓶儿的样子和刚离世时那次“还魂”完全不同，衣着整齐，头发、妆容得体，特别是那双三寸金莲，款款而行，想忽视都难。这是在强调李瓶儿已经摆脱了阴间受罪的处境，果然是有钱的话，阎王也会给几分面子。她这次来，是向西门庆报平安的，“西门庆一见，挽之入室，相抱而哭”。

    在梦里，西门庆也搞不清楚对方是死是活，就问她的房子在哪里。作者写李瓶儿千里迢迢赶到京城来与西门庆相会，当然不是为了证明鬼跑得比较快，而是说李瓶儿的下辈子会投生在京城——“咫尺不远，出此大街，迤东造釜巷中间便是”。如梦似幻，亦真亦假，西门庆和李瓶儿在梦中云雨一番。事毕，李瓶儿要走了，便嘱咐西门庆：“我的哥哥，切记休贪夜饮，早早回家。那厮不时伺害于你。千万勿忘奴言，是必记于心者。”她两次托梦给西门庆，都惦记着这件事，殷殷切切。

    也是在梦里，西门庆送李瓶儿出去，“见月色如昼”——很美的境界。“……果然往东转过牌坊，到一小巷，旋踵见一座双扇白板门，指道：‘此奴之家也。’言毕，顿袖而入。西门庆急向前拉之，恍然惊觉，乃是南柯一梦。”两人原本手牵着手，突然西门庆的手里就空了。他惊醒过来，“但见月影横窗，花枝倒影”。

    这里描写梦境和现实。人生是不是常常有这样的体验？晚上做梦醒来，还恍恍惚惚的，现实的人生立马接上。西门庆翻来覆去，再也睡不着。等天亮了，吃了早饭，拜过相国寺智云长老，便向崔中书家去。路过造府巷，“中间果见有双扇白板门，与梦中所见一般”。现实与梦境重合，这里是袁指挥家，李瓶儿投生成袁指挥的女儿，她的来生就从这“双扇白板门”里开始。有批点者说，这是为续写《金瓶梅》埋下的伏笔，但是我们谁都没见到相关的续文。

    “世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。”李瓶儿的故事，到这里结束了。

    这样一段缠绵的故事中间，还夹了另外一段情节，为后文埋下伏笔，可见《金瓶梅》结构的细腻处。西门庆这次来京城，带了王六儿的弟弟王经。王经是韩爱姐的舅舅，见翟管家的家人来送礼物给西门庆，他理所当然想要跟去见见自己的外甥女，看看她现况如何，有没有受宠。

    王经给韩爱姐带了王六儿亲手做的鞋子，这是过去缠足女人最隐秘的东西。西门庆很周到，觉得不能让王经两手空空地到翟管家那里去，让他从箱子里取两罐玫瑰花饼，装在小描金盒里带上——这也是他的细心处。

    韩爱姐“打扮如琼林玉树一般”，见舅舅穿得单薄，还“与了一件天青纻丝貂鼠氅衣儿，又与了五两银子”。后来西门庆一死，韩道国马上投奔了韩爱姐，因为他知道爱姐在这里过得很好。

    繁华风光终归沧桑惨淡

    来京城的这一路，和在京城这段时间，西门庆过的可以说是五星级的生活。现在，他要回山东了，何千户与他同行，路上却生出波折。

    从十一月十一日东京起身，两家也有二十人跟随，竟往山东大道而来。已是数九严寒之际，点水滴冻之时，一路上见了些荒郊野路，枯木寒鸦，疏林淡日影斜晖，暮雪冻云迷晚渡。一山未尽一山来，后村已过前村望。比及刚过黄河，到水关八角镇，骤然撞遇天起一阵大风。但见：

    非干虎啸，岂是龙吟。卒律律寒飚扑面，急飕飕冷气侵人。既不能谢柳开花，暗藏着水妖山怪。初时节无踪无影，次后来卷雾收云。惊得那绿杨堤鸥鸟双飞，红蓼岸鸳鸯并起。则见那人纱窗、扑银灯、穿画阁、透罗裳、乱舞飘。吹花摆柳昏惨惨，走石扬砂白茫茫。刮得那大树连声吼刷吼刷，惊得那孤雁落深濠。须臾砂石打地，尘土遮天。砂石打地，犹如满天骤雨即时来；尘土遮天，好相似百万貔貅卷土至。赶趋得村落渔翁罢钓，卷钩纶疾走回家；山中樵子魂惊，掖斧斤忙奔归舍。唬得那山中虎豹缩着头，隐着足，潜藏深壑；刮得那海底蛟拳着爪，蟠着尾，难显狰狞。刮多时只见那房上瓦飞似燕，吹良久山中石走如飞。瓦飞似燕，打得客旅迷踪失道；石走如飞，唬得那商船紧缆收帆。大树连根拔起，小树有条无稍。这风大不大？真个是：吹折地狱门前树，刮起酆都顶上尘，嫦娥急把蟾宫闭，列子空中叫救人，险些儿玉皇住不的昆仑顶，只刮的大地乾坤上下摇。

    西门庆与何千户坐着两顶毡帏暖轿，被风刮得寸步难行，又见天色渐晚，恐深林中撞出小人来，对西门庆说：“投奔前村安歇一夜，明日风住再行。”抓寻了半日，远远望见路傍一座古刹，数株疏柳，半堵横墙。但见：

    石砌碑横蔓草遮，回廊古殿半欹斜。

    夜深宿客无灯火，月落安禅更可嗟。

    西门庆与何千户入寺中投宿，见题着黄龙寺。见方丈内几个僧人在那里坐禅，又无灯火，房舍都毁坏，半用篱遮。长老出来问讯，旋炊火煮茶，伐草根喂马。煮出来，西门庆行囊中带得干鸡腊肉、果饼棋子之类，晚夕与何千户胡乱食得一顿，长老爨一锅豆粥吃了，过得一宿。次日风止，天气始晴，与了老和尚一两银子相谢，作辞起身，往山东来。正是：

    王事驱驰岂惮劳，关山迢递赴京朝。

    夜投古寺无烟火，解使行人心内焦。（第七十一回）

    这可是在暗示西门庆的好日子已经不多，属于他的快到底了。大风骤起，行路艰难，西门庆担心有强盗出没，便与何千户找地方投宿，最终找到一座古刹。他们用随身带的肉干、饼子充饥，第二天风停了，西门庆给了庙里的长老一两银子，一行人继续赶路。

    《红楼梦》是诗人的小说，作者在极力地铺陈沧桑。而《金瓶梅》是小说家的小说，以讲故事为主，沧桑隐藏在故事背后。在第七十回和第七十一回里，西门庆见到了天下之尊——皇帝，也见到了即将投生的女鬼；见识了帝阙的豪华，也见识了斜阳古道的凄冷。一路看下来，我们会觉得人生就是这么回事，无论经历过怎样的繁华，难免要归于沧桑。

    《金瓶梅》里的每个人，都是为了生活而生活，活着就活着，死了就死了，没有那么多沧桑感。然而在这两回里，一个刚刚升官的人，带着另一个政坛新秀，本应阳气旺盛、潇潇洒洒去上任。但是，皇城的风光得意之后紧接着就是荒山夜食的惨淡，由不得读者不随之叹一口气。至于为何写大风，而不写大雨、大雪之类，张竹坡认为是作者有意为之：“篇末写风。夫前酒令内写风花雪月，但上半部写花，写月，写雪，并未写风。今一写风，而故园零落矣。故特特写风，非寻常泛写也。然而此书亦绝无一笔泛写之笔。”无论是西门庆的官运、人生，还是王朝的国祚，都将随着这场大风而灰飞烟灭。

    西门庆进了清河县，已是十一月二十三日。他到家第一件事，便是“舀水净面毕，就令丫鬟院子内放桌儿，满炉焚香，对天地位下告诉愿心”。

    月娘便问：“你为什么许愿心？”西门庆道：“且休说，我拾得性命来家。”往回路上之事告说一遍，“昨日十一月二十三日，刚过黄河，行到沂水县八角镇上，遭遇大风。那风那等凶恶，沙石迷目，通不放前进。天色又晚，百里不见人，众人多慌了。况一个装驮垛又多，诚恐钻出个贼怎了？前行投到古寺中，和尚又穷，夜晚连灯火没个儿。各人随身带着些干粮面食，借了灯火来，熬了些豆粥，人各吃一顿，砍了些柴薪草根喂了马，我便与何千户在一个禅炕上抵足一宿。次日风住了，方才起身。这场苦，比前日还更苦十分。前日虽是热天，还好些，这遭又是寒冷天气，又耽许多惧怕。幸得平地还罢了，若在黄河遭此风浪怎了？我头行路上许了些愿心，到腊月初一日宰猪羊祭赛天地。”（第七十二回）

    西门庆将路上的情形讲述一番，又是“善用犯笔而不犯”。人的身体渐渐不好之后，往往更容易害怕。返程中遇到的这场瘆人的大风，让西门庆真是心有余悸。

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