风把洪绒的体香吹进海欣的鼻孔，同时也把海欣的男子汉气息传递给了洪绒，两人四目相望了很长时间洪绒才对海欣说：“我们又奔波了整整两天时间，明天还要接着赶路，甲板上早就没人了，咱们也进去休息吧？”海新听后不舍地点了点头，船舱里还有其他旅客，进去后两人就不能离得这么近了，但天实在不早了，而且风越来越大，二人只好回到铺位上。
第二天拂晓，海欣和洪绒在斜对岸码头下了船，随后乘车到达海欣老家所在的县城。县城距离海欣老家还有十多里路，由于当时不通汽车，他们还得乘船。但这次乘船不在海上行驶，而是在河里行走，也慢多了。河道窄，水浅，所以船也小，一艘只能坐二三十人。海欣和洪绒这次进入船舱时，见里面除了人还有小猪、鸡、鸭和兔子等家禽，连过道上都是，虽然有些脏乱，但生活气息很浓。
海欣和洪绒坐的位置靠近窗户，可以看到岸上的风景。那一带没有山，只有丘陵。岸上有村庄、树木、庄稼、鸡鸭和牛羊。回到故乡，海欣感到一切都非常熟悉和亲切，洪绒则觉得乡下非常新鲜。
离家越来越近了，海欣的心情更加激动，他指着两旁的河岸，不停地向洪绒介绍当地风土人情，船不大，马达声却非常响，说话时他们必须提高声音。
坐在船舱里的大部分都是农民，相比之下，海欣和洪绒的穿戴显得有些突出。通过交谈，邻座乘客得知海欣是在外面当兵的本地人，尽管不知道他是个军官还是个士兵，但见他带着漂亮姑娘回来了，而且是个平时难得见到的女兵，就知道一定混得不错。
下船走到村口，海欣见乡亲们正在地里干活，便过去一一打招呼，他给成年男人们递香烟，洪绒则给妇女和孩子们发糖块。一个海欣叫二婶的中年妇女说：“海欣这孩子是我从小看着长大的，那时我就知道这孩子将来有出息，看吧，先当英雄，后升军官，还带回一个漂亮媳妇，海欣家的祖坟一定是冒青烟了。”
从信中得知儿子要带着对象回来，海欣的父亲昨天就到镇上买回几斤猪肉，家里养的有鸡鸭，菜园里种的有蔬菜，好几种，够吃了。
海欣的母亲在家门口见到洪绒时高兴得合不拢嘴，也不知道该说些什么才好，海欣介绍洪绒时说：“妈，你看和照片上的像不像？”
海欣的母亲这才找到话题说：“像，像。”实际上她想说的是：未来的儿媳妇比照片上的还要好看。
“阿姨，您的身体还好吧？”洪绒说。
“好，好！”海欣的母亲仍然笑着说。
听到洪绒这样称呼海欣的母亲，一直跟在后面的二婶马上纠正说：“还叫阿姨啊！应该叫妈才对。”
“孩子们刚到家，还没有办喜事，等结了婚再叫不迟。”海欣的母亲憨厚地笑着说。
海欣家的院门口朝南，进去后北面是一幢座北朝南的三间大瓦房，也就是上房，这幢房子一直由海欣的父母居住，但在得知海欣要带着洪绒回来后，前几天就搬到东屋里去了；东屋是三间草房，像北屋一样中间是客厅，两边的房间原来分别住着海欣的奶奶和妹妹，海欣的父母搬过去后，海欣的妹妹就挤到奶奶的床上去了；西屋也是草房，只有两间，一间当厨房，一间住海欣的弟弟。海欣的弟弟在三兄妹中最小，正在县城读书，住校，其他家庭成员都在家中迎接洪绒。
海欣家的院子虽然有围墙，但大部分地方都被三幢房子的墙壁占着，因此用不了多少土坯。为防止雨水把围墙冲倒，海欣的父亲在上面盖了不少茅草。北屋与东屋之间有个夹角，正好可以搭个厕所；北屋与西屋之间也有个夹角，正好可以搭个猪圈和鸡舍。利用率相当高，体现了当地人的聪明智慧。尽管都是土墙，院子和房间里面的地上也没有砖和水泥，但里里外外都被收拾得干干净净。
海欣的父亲也不善言谈，他给未来的儿媳打声招呼，就带一把铁锹去了菜园，挖土时感到特别有劲，他边干边想：儿子参军，去一趟鬼门关后当上了英雄，当上了干部，还带回了全村无人可比的好看媳妇，难道祖坟真的冒青烟了？海欣的父亲心里一高兴，那块地很快就被他挖完了，这要在过去得干一两天。
海欣的奶奶牙齿都掉了，她拄着拐杖对洪绒说：“你这闺女是怎么长的，像画一样，浑身上下挑不出一点毛病，俺海欣可真有福气啊！”
晚饭是全家人坐在上房一起吃的，海欣的妈妈吃饭时话也不多，只是不停地往洪绒的碗里夹菜，把碗都堆尖了。
虽然洪绒没有过门，但海欣的妹妹还是一口一个嫂子地叫，这是当地人的习惯，使洪绒感到既亲切，又有些难为情。
农村晚上几乎没有娱乐活动，走出院门看到的是漆黑一片，所以祖祖辈辈养成了早早睡觉的习惯。所以那天一吃过晚饭，海欣的母亲就把洪绒领到北屋的西里间说：“洪绒，你就睡在这里吧。农村条件差，让你将就了，缺什么说一声啊！”然后就再也找不到话题了，只好笑笑掀开门帘离开。
床很宽大，是靠着北墙放的，上面吊着一只一百瓦的大灯泡，把不大的房间照得雪亮；墙上贴着报纸，各种各样都有，由于灯光很亮，连上面的字都能看清楚。海欣的母亲走后，洪绒开始打量房间：尽管家具和房梁都有些陈旧，但都被打扫和擦洗得干干净净；床上放了一床薄薄的棉被，表是大红色的，上面绣了一龙一凤，里是白细布的，显得干干净净，不用看就知道是新里、新表、新棉花，像《朝阳沟》里拴保他娘唱的那样。就连缝被子用的红线也是新的。
床东头有一只大箱子，箱盖上放着一个竹篮，竹篮里面盛满了晒干的红枣、黑桃和瓜子，抓起来就能吃。
枕边放着一本书，洪绒拿起来一看，是杨沫写的《青春之歌》，这本书她在读初中时就看过，当时被书里的主人公林道静吸引住了。虽然时间已经过去多年，但书中描写的情节却记忆犹新。洪绒刚要翻开书重新阅读，就听到海欣在门帘外面说：“洪绒，你休息了吗？”
“没有，进来吧！”
海欣掀开门帘走了进来，见洪绒坐在床沿上，便站在她对面说：“农村条件差，你到这里习惯吗？”
“这里的条件比我奶奶那里要好多了，我爸爸的老家在山区，小时候我去过，连电灯都没有，点的是煤油灯，一夜下来，鼻孔里面全是黑的。”
“三年前我们这里也没有电，估计现在你奶奶他们也用上电了，以后我们一起去看望她老人家吧？”
“好啊！海欣，我知道这是正房，应该由长辈们住才对，让我住多不合适呀！”
“全家人都把你当成贵宾了，好房子不让你住让谁住？放心，今晚我也住在这里。”说者无意，听者有心，洪绒的脸腾一下红了，一时没了言语，也不敢抬头看海欣了。但海欣没有注意到洪绒的表情，他又说：“累了吧，我去提水，你洗一下早点休息。”
海欣去提水了，洪绒的心仍在“扑通扑通”乱跳，她知道东边还有一个房间，那么他是去东边那个房间睡觉呢，还是也睡到这张宽大的床上？是拒绝，是企盼，连她自己也说不清楚。
洪绒正在想心事，见海欣提着两大桶水回来了。他放下铁皮水桶，又从外面拿来一个大木盆子，还带来了新毛巾和香皂，说：“洪绒，你洗吧！门口水缸里面满满的，不够你自己去提，用瓢勺。用过的水倒在屋檐下就行了，那里有槽，自己会流走的。”
“知道了！放在这里吧，我一会儿就洗。”
“我住在东边，中间就隔一个客厅，你需要什么叫我一声。”海欣说完掀开门帘走了出去。
得知海欣今天晚上要住在东边那间房子里，洪绒的心才不再乱跳了，但似乎有些失望。她洗好澡，顺手把换下的衣服也洗了，然后摊开被子睡觉。闻着新铺盖的芳香，回忆着朴实的村民和海欣一家人的笑脸，洪绒很快进入了梦乡，那晚她没有做梦。
那次他们从海欣老家回到部队不久，就去领了结婚证，然后买了几条香烟和几斤水果糖，在一连的阅览室里举行了简单的婚礼，洞房里只有两床绿色的军被。
洪绒回忆到这里，天也亮了，要不是有这些美好的回忆作伴，不眠之夜的她会感到更加地痛苦。
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