之前每次在路边下车休息，官兵总是活蹦乱跳地活动筋骨，现在却都表情紧张地站在那里不知如何是好了。他们每个人都知道已经进入战场，以为每条山沟里都有越军，对方随时都有可能开枪，而自己随时都有可能还击。但随着付孔亮的解释，他们才知道到边界还有不少路要走，附近并没有越军，才不那么紧张了。
钟虎拍了拍身上的土，见日落前的霞光照在身上，才知道战场上也有太阳，而且霞光也这么好看。他向来路望去，见公路像蛇一样弯曲，凡是南面有山的地方都停满了车辆，相比之下，一连所在的位置比较高，是公路时而盘旋在半山腰上的缘故。他回头看时，突然发现东南方向出现了一道瀑布，而且在夕阳的照耀下显得非常美丽壮观。在他的示意下，不久一连官兵都看到了那道瀑布，他们见那道瀑布虽然与自己隔了无数个山头，但由于位置比较高，可以看得清清楚楚。如果不是亲眼所见，怎么也不会相信在这炮火连天的战场上，竟有如此美丽的风景，一时都对战场的认识有了改变。
钟虎正欣赏大自然的鬼斧神工，突然觉得肩膀被拍了一下，回头一看旁边站着骆三贵，便说：“三贵，那道瀑布真好看，要是我们能走到跟前就好了。”
“你看这是什么地方啊！还能走到跟前？再说你知道瀑布离咱们这里有多远吗？”
“看样子也就三五里吧。”
“直线距离可能三五里路，但看山跑死马，走三五十里路也不定能到那里。”
“我要是孙悟空就好了，一个跟头十万八千里，这点距离金箍棒一拄就到了。”
“丹凤县城北边的那座山真大呀！昨天我们上午上山，下午下山，在那一座山上就整整待了一个白天，当时还以为那里是这一带最高的山哩！谁知这里的山比那里的更高，而且一座连着一座，一眼望不到边。”
钟虎和骆三贵正聊着，忽然听到司务长吴建中在不远处说：“连长，上级通知我们在这里做晚饭，可没有水怎么办啊？”
付孔亮听后下意识地看了瀑布一眼，说：“山高水高，可那股水我们够不到啊！去北面山沟里找找吧，实在不行就啃干粮。”
吴建中要走，却被钟虎跑过去拉住了，钟虎说：“司务长，那边有水，只是不多，我带您去看看吧。”
吴建中以为自己听错了，说：“我们待在半山腰上，除了瀑布哪里还有水？”他虽然这样说，但还是跟着钟虎的脚步走过去了。钟虎走到公路东边山脚下站住，然后扒开山坡上的杂草和枯叶让吴建中看，吴建中看到石缝中有一股筷子粗细的水正在往下流，便一拍大腿说：“好，好，太好了，既然这里的山坡上有水，周围的山坡上也应该有，我立即让大家分头去找。”
吴建中把刚才的发现告诉了付孔亮，付孔亮走过去看到后也非常高兴，他对郭幸科说：“一排长，你立即通知全连所有人都到山坡上去找水，找到后想尽一切办法把它接住。”
也许是前两天刚下过雨的缘故，山坡上有很多细小的水流，但不扒开那些覆盖在上面的杂草和枯叶根本看不到，钟虎也是在偶然中发现的。一连官兵找到那些水后，就把它一点一点收集起来，半个多小时后就可以做一顿饭了。至于烧的更不成问题，漫山遍野都是树木，随便捡些枯枝干叶就够了。
见水够用了，过一会儿才能吃上饭，骆三贵又来到钟虎身边说：“虎子，走，我带你去看一个地方。”
“去哪里呀？得向班长请个假吧？”
“就几十米远，去尿尿还请什么假呀？走吧！”骆三贵说罢拉住钟虎向北边走去，这时太阳已经下山，看不到瀑布了，不久骆三贵站住指着公路西边的山沟说：“虎子，看到下面的人了吗？”
这里是一连官兵刚刚经过的地方，当时由于紧张，谁也没有固定到一个地方看，这时钟虎隐约看到山沟里有人走动，便说：“也是当兵的吧，他们躲在下面干什么？”
“我也是来解手时才发现的，大约一个排的兵力，都穿着迷彩服，打着绑腿，背着枪，头发胡子都很长。那时候能看清楚，他们还向我举手打招呼哩！”
“头发胡子都很长，那肯定不是刚上来的部队，而是在这里待了很长一段时间，过些日子我们肯定也是那个熊样。他们这是天黑后去摸人的。”
“摸人？”
“就是去拔过点的高地上把烈士和重伤员摸到并背回来，那里发生过战斗，白天去怕被越军看到，只能等到天黑。听说上去后只要摸到一个烈士或重伤员并背回来，上级就会给他记一次三等功。”
“噢！原来立功这么容易。”
“容易？到处都是悬崖峭壁，还有踏上地雷的可能，去后有可能再也回不来了，所以功不是那么好立的。”
“我们一上去，他们就撤下来了，接下来是我们干这些事。”
“那肯定了，这也是打仗的一部分嘛！到时立功不立功无所谓，关键是得把战友们的尸体背回来。”
估摸着快开饭了，二人不敢在那里久留，返回的路上骆三贵说：“虎子，这回可不是咱们小时候过家家闹着玩的，要动真格的了，你可要处处小心啊！”
“咱俩都得处处小心，争取都活着回到咱们那个小村庄去。”
吃的是米饭，就的是咸菜，饭后不久他们见副营长毕校华带着三个不认识的人走了过来，付孔亮和谢槐华立即上前迎接，毕校华对他俩说：“这三位同志是友军的班长，他们在高地上已经坚持了大半年时间，今天是过来给我们当向导的。”
“欢迎，欢迎！”付孔亮和谢槐华都说。
毕校华走后付孔亮和谢槐华商量了一下，接着对全连说：“过一会儿咱们按照一二三排的顺序行军。我跟着一排走在前面，副指导员跟着二排走在中间，指导员跟着三排和其他人员走在最后。”他讲到这里步话机响了，上级通知立即出发。
夜幕下的山区异常宁静，一开始连咳嗽声也没有，只能听到“沙沙沙”的脚步声。吃饭时大家的心情都暂时放松了一些，但一上路又开始紧张起来。付孔亮边走，边问给一排带路的友军班长石文中：“石班长，今天晚上我们大概要走多少路啊？”
“弯弯曲曲的八公里左右，到交址城那里算一半。我们在交址城南面一点的地方要下公路，然后向右前方走去，那段路虽然是山沟不好走，但比较隐蔽，而在公路上行走容易被越军发现。”石文中回答说。
按照行军顺序，九班战士走在所有战斗班的最后面，他们后面是炊事班，贾兆栋见炊事班的同志非常辛苦，就想过去帮他们背行军锅，可是却被黄金庵和另一个战士抢走了。于是一时无事可做的贾兆栋想到了擦拭子弹，因为在取水时他把弹夹里的子弹弄湿了，怕关键时刻打不响，就从枪上取下来逐个在衣服上擦好再压进去。重新把弹夹装到枪上之前，他按照入伍以来养成的习惯把枪口朝上扣动了一下扳机，谁知枪竟然响了，不但把他吓了一跳，也使整个行军队伍都吃了一惊。
听到枪响，代富文急忙从前面跑过来问咋回事，当他得知是贾兆栋枪走火时，立即低声呵斥道：“这个时候还擦什么子弹，真是乱弹琴。贾兆栋，你可是班里的老兵了，还经常惹乱子，让我说你什么才好？”
枪响后很长时间贾兆栋才反应过来，黑暗中他看着代富文语无论次地说：“排长，我，我以为枪膛里面没有子弹了，就，就按照规定做了一个验枪动作，结果还是响了！”
“胡闹，整天稀稀拉拉的，就你事多。”代富文训完贾兆栋，对已经来到身边的谢槐华说：“指导员，是贾兆栋的枪走火了，不过没有伤到人。”
不久付孔亮也从前面跑了过来，他听完事情的经过刚要讲话，步话机就响了起来，上级询问是怎么回事？于是赶紧解释。付孔亮给上级解释完对贾兆栋说：“贾兆栋啊贾兆栋，但愿你这一枪没有让部队暴露目标，要不然影响可就大了。”
“加上这次，全师在行军途中已经是第二次走火了，上次是在军列上，那个兵也是验枪，结果把他们的排长给打死了。”谢槐华说，听得贾兆栋直冒虚汗，他想：多亏我是按照规定把枪口朝上验的枪，要不然打死自己的兄弟，罪就更大了。至于枪膛里面的子弹，一定是之前留下的。
这次付孔亮和谢槐华都没有严厉批评贾兆栋，因为不是时候，这个时候严厉批评战士可能会把事情弄得更糟，尽管贾兆栋不是那种不理智的人，他俩也要掌握分寸。
“老付，在没有确定行军队伍是否已经暴露之前，我看全连还是先躲一下吧！”谢槐华又说。
“好，全连就地隐蔽。”付孔亮话音刚落，大家又突然在行军队伍前面看到一道亮光，接着听到“轰隆”一声。这一下付孔亮知道行军队伍暴露无疑了，便一边指挥全连继续隐蔽，一边用充满疑惑的口气说：“他妈的，越军的动作咋这么快？我们刚一走火，他们就把炮弹打过来了。”
大家都在隐蔽，暂时没人回答付孔亮的问话，直到大家都隐蔽好谢槐华才对他说：“老付，刚才的爆炸声是手榴弹，不是炮弹，炮弹声可比这大多了，是我们太紧张了才没有听出来。我们的枪走火，前面兄弟连队的手榴弹爆炸，这下子想让越军看不到也不可能了，弄不好部队今天晚上可能走不成了。”
谢槐华猜对了，的确是兄弟连队的手榴弹爆炸，不过那个手榴弹比普通的要小，就是刘玲她们所说的光荣弹。那颗光荣弹在爆炸之前是挂在一个新兵脖子上的，由于紧张，他伸手一摸竟拉了下来，当时幸好被他们班长及时发现，并夺过去扔下公路，才没有人员伤亡，否则后果不堪设想。
两个多月前我军一举收复刀山，越军眼看再次夺取无望，便千方百计找机会报复，为此他们新设了不少观察点，日夜用高倍望远镜监视边界线我国一方。
这时的中越两国军队，都已经在边境线各自一方守护了好几年，就像在那里共同下一盘棋，非常了解对方的布局，只要一方有风吹草动，另一方就会立即知道，并在可能的情况下采取军事行动。因此贾兆栋那支枪一走火，越军就马上看到了，也听到了微弱的响声，但他们以为那是我军的哨兵枪走火，因为这样的事情包括他们在内也时有发生，所以并没有引起注意。可是那颗光荣弹一爆炸，他们就感到情况有些不对头了，于是便打过来一发照明弹。
那发照明弹把行军队伍所在的那段公路照得如同白昼，好在这时有的连队已经躲起来了，没有躲起来的立即卧倒在地，但女子卫生队的三辆汽车仍然停在公路上。一开始，越军似乎不相信在望远镜里看到的一切，于是又一发照明弹打了过来。越军是为了确定目标，但在客观上为卧倒在公路上的官方提供了躲避机会，由于洪绒行动缓慢，是被大家抬到山脚下的。
大批官兵刚刚躲好，越军的杀伤弹就打了过来，由于躲避及时，几乎没有造成人员伤亡，但三辆汽车中的一辆却中弹燃烧起来，发出的亮光不亚于一颗照明弹。不久，我军的炮火进行了还击，当然是打向他们的炮阵地，这一下子更热闹了：照明弹在空中不停地闪亮，杀伤弹落到各自一方的区域里爆炸，就像在边境那一个大棋盘上放一场巨大的焰火，方圆几公里内的军民都可以看到。
当晚的炮声持续了半个多小时才结束，后来从上级那里传来了今天晚上行动取消，各分队就地待命的命令。
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