亲爱的小约翰：

    最近，你姐姐来信说你和她一起办了一个俄亥俄州大学管理学讲座的听课手续，打算利用业余时间继续深造。我很高兴，因为你们俩认识到了学习的重要性。

    约翰，不知你对这次课程的设置有什么感觉？一般来说，讲座的时效性很强，也很有意义。由于是针对管理人员的培训，所以在那里能够学到许多在学校学不到的东西。

    我在这方面就走了一些弯路。我当年从学校毕业以后，也就失去了专门学习的机会，加之当时为了谋生，工作十分繁忙，整天与一大堆数字打交道。而且我当时自以为所学的东西已经差不多，我需要的就是挣钱。可是我还是被自己愚弄了，当我介入石油产业时，我发现自己是那么无知。我不得不利用业余时间来弥补自己的不足，努力学习各方面的知识。

    孩子，鉴于我的人生经验，对于你愿意继续深造真的让我十分高兴。你的好学精神是极其可贵的。你的许多朋友从学校毕业后，认为学到现在这种程度，对于确保将来的生活有饭吃已经足够了，以后可以安稳地度日了，其实这样想就完全错了。我认为，不管在家庭生活方面还是在工作事业方面，人生教育的价值都是不可估量的。在人们发泄不满，说很难成功的时候，在人们说人生是地狱或者认为太无聊的时候，在人们早上连床都不想起的时候，他们都忽视了这一事实：为了成功，必须不断地学习，这是企业界的第一原则。积累的知识越多，成功的希望才会越大。

    一般来说，人只有随着不断地积累经验才能登上成功的阶梯。作为晋升的条件，要想被提升到企业管理岗位都要有经验。在企业界出人头地的，是一些有经验，再加上积极地制订提高自己的计划的人；是一些除了上午九点到下午五点的日常工作外，还要学习现代技术或提高销售成绩的革新人士。除了正常上班时间外，每周还有一百二十八个小时，如果人们能够利用其中的一部分时间—哪怕是两三个小时—学习技术和专业知识的话，一定会与那些不去努力的竞争者拉开很大的距离的。

    你的许多同事把大部分的休息时间，都放在了娱乐方面，有时候你都差点与他们为伍！虽然没有经调查证实。但是，依我看，除了正常的上班时间，能够利用一部分时间去学习一些与自己工作有关的知识的人是不太多的。因此，如果确实地制订周密的、建设性的学习计划，很容易就可以把大部分与你竞争桂冠的人甩下来。

    孩子，每一本书、每一个人、每一件事都是一座学校，最好的学校便是这个社会—那些经验和教训是深入浅出、生动翔实的教材，极具针对性和实用性，绝非那些脱离实际的理论所能比。

    让我欣慰的是你拥有上进心，渴望成就一番事业，决心弥补因读书不多而造成的缺憾。你知道吗，无论什么人都会对你有所帮助，都会使你增加知识与经验。即使你遇到了一个石油工人，你也应该虚心向他学习采油技术。

    我希望你能明白，知识丰富的唯一条件，就是通过各种途径吸取知识。那些在商界叱咤风云的人，不仅通过各种途径学习新的知识，还使自己的胸襟在各种学习中变得更加博大，使自己的目光更加敏锐，轻松地应对人生奋斗中所能相遇的各种各样的问题。因此，你不但要善于抓住机会，更要善于创造机会，积极地利用自己的空闲时间做到终身学习，补救知识上的缺憾。

    我希望你重视这句话：“如果确实地制订周密的建设性的学习计划的话……”而且你要努力执行这个计划，即使说不上一辈子，但必须是长期的。现在我虽然已度过了人生的大半时光，但是要想与竞争者拉开距离，要想在这个“成功的阶梯”上站稳脚跟，我还必须继续学习。因此，对于初入商界的你来说，更是应该学习各种知识和经验，否则你就不能在这个竞争激烈的社会中生存下去。

    约翰，我希望你所谓的学习不要仅仅局限在听讲座方面，你应该每个月，甚至每隔三个星期，走出办公室到当地的公共图书馆或者大学的图书馆去进行工作。在那里，你可以先找一张大桌子坐下，然后安排所有你要做的工作的顺序，趁机检查一下正在着手的工作项目的细节，完成所有的琐碎杂事。如果你的工作项目较大，就将它分成几个小部分来逐个来完成，整理好的资料可以留给下属去装订。同时，你还可以利用在图书馆的时间整理一下自己的笔记本，该发文的发文，该答复顾客的答复顾客，该写感谢函的写感谢函，写成后一次寄出。

    在图书馆工作既安静又没同事打扰，工作效率通常是在办公室工作效率的十倍，而且快速完成大量工作的现实情况能够提高你的信心，提高你的胆量，也会有一种才干超人、一切都在掌握之中的感觉，而且还会鼓励你努力做好自己的日常本职工作。

    你只有善于学习，你的前途才会一片光明，因为未来的职场竞争不再是简单的知识与专业技能的竞争，而是学习能力的竞争。只有具备了这一竞争能力，你才能充分发挥上帝赐予你的才能，朝着正确的方向，朝着至高无上的目标大步迈进，因此你一定要牢记“活到老，学到老”这句至理名言。

    最近我的心脏越来越脆弱，你很有可能会成为我公司的继承人，你一定要认真学习关于公司管理方面的事情。作为一个公司经营者，你个人的成长不要落后于公司的成长，你的管理能力必须随着公司的发展而得以加强。否则，你也会像许多被解雇的，或者由于未觉醒而缺乏行动的管理人员一样，加入落伍者的行列。

    希望你在听经营者的讲座时，关于一般的经营理论要通过多读书而从中学习，而且在你提高自身修养的计划里也要把个人的有关问题包括进去。比如，研究人的心理动态，想必你也知道，这会对你有很大的好处。遗憾的是，这么重要的事情，我到五十岁时才知道。

    约翰，你知道时间就好比流水一般，一去不可留！再过五年，你就又长大五岁了。到那时你是随着年龄的增长而变得聪明了呢，还是仅仅长了五岁？希望你不要选择后者，要积极吸取许多失败者的教训，以免重蹈覆辙。

    约翰，趁现在年轻赶快勤奋读书，积累知识吧！不然上了年纪，就会感到用功是件烦人的事。

    爱你的父亲

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