1

    这个对楠木母女而言非常重要的日子就要开始了。

    真智子和往常一样，陪理砂一起乘上电梯，下到了公寓底层。若在平时，两人会一起走到车站，但今天，刚到公寓门口，真智子就开始目送女儿。

    “再见，加油哦！”真智子说道。

    “嗯。妈，到时候你一定会来看的吧？”

    “我是这么打算的。”

    “一定要来哦！”说完，理砂朝车站迈开步子。

    真智子怀着祈祷的心情目送女儿娇小的背影。这份祈祷里糅杂了许许多多的愿望。至今的那些日子，就像录像带快进一样开始重现。到了那些印象深刻的画面，镜头就会暂时停顿一下。她希望这段影像还没出现的结尾会是幸福的。

    一旁的药店里走出一个抱着白猫的老妇人。她一看见理砂，眼睛就眯成了一条缝。

    “哎呀，都星期天了，还要出去吗？”

    “今天有比赛。”理砂回答道，“汤姆听话了吗？”

    “嗯，总算是调教好了。”

    汤姆就是老妇人抱着的那只金吉拉波斯猫。猫是从这周开始寄存在她家的。真智子和理砂第一次见到这只猫是在星期三的早上。当时见到这只漂亮又可爱的猫发出叫声，理砂还接过来抱了抱。

    理砂在猫的头上摸了三两下，又对真智子摆摆手，重新迈开了步子。

    看着理砂的身影渐渐消失，抱着猫的老妇人朝真智子走了过来。

    “理砂这孩子真坚强啊。发生了那种事都挺得住。”

    “我想她还是在意，但看来她试图不让自己想那件事。”

    “是呀，这就好了。想得太多了，可能身体都不会按她想的那样去做动作了。今天可是个重要的日子吧？”

    “嗯。”真智子微微点了点头。

    “你最好也趁早把它忘了吧，虽然这不容易。”

    “我也想这样。”真智子强作笑颜。

    她心里巴望着这老太太不要露出好奇心问这问那。显然，老妇人对此并非毫不关心。然而比起邻近公寓里发生的案子，她看上去更在乎那只一动不动舒服地待在自己臂弯里的猫，和蔼的眼神一直向着它。

    “小汤姆要住到什么时候？”真智子问道。

    “住到明天。它主人马上旅游回来了。”声音里透着一丝遗憾。

    “那就寂寞了。”

    “是呀。它一天比一天可爱。我倒希望他们能再悠闲地旅行一阵子。”

    “是啊。”

    真智子得到允许，摸了摸波斯猫的头和背，转身就回公寓了。

    回到家中，她坐在餐厅的椅子上，直盯着放在橱柜上的钟。钟的数字盘上描绘着纤巧的花朵图案，那是十二年前一个朋友送的结婚礼物。钟的指针指向九点二十分。

    真智子想着该几点钟出门。不能去得太早了，那会给理砂添乱。但看比赛去迟了也不好。

    今天就是我们母女出发的日子，真智子想道。以今天为界限，一切都必须改变。

    为此，如果不尽快收拾那些麻烦事——

    真智子回想起了四天前的晚上，她像现在这样盯着钟。对她来说，那是个噩梦般的夜晚。

    2

    那是星期三。天气始终是眼看就要下雨的样子，但到了晚上还是没下。

    真智子打电话报警大约过了七分钟后，从最近的派出所里跑来两个穿制服的警察。然而即便是他们来了，事态也并没有发生多大变化。因为他们给她的命令是“请您等着，不要动”。

    接着又过了几分钟，从辖区警察局来的警察到达了这里。面相冷酷的男人，一脸老谋深算的男人，眼神锐利的男人，各种各样的男人。他们都带着警察特有的气息，看上去都让人毫无可乘之机。光是看着他们，真智子就觉得身体失去了几分知觉。她无法作出冷静的判断，惶恐不安。

    “尸体在哪里？”

    一开始被问到的是这个问题。是个什么样的警察问的，真智子已经记不清了。警察们并没有自我介绍，也没有解释接下来要干什么。

    “在里面的房间。”

    真智子回答的时候，已经有几个男人脱鞋走进了屋子。

    “把这位夫人带到外面去。”

    不知谁这么一说，就有人把真智子带到外面去了。她的后背感觉到了警察们在房间里来回走动的气息。室内会进行怎样的调查？想到这里，她就莫名地不安起来。

    很快，其中一个人走出屋子，朝真智子走了过来。这是个身形高大、目光锐利的男子。他或许跟自己同年，也可能稍微大一点，她想道。她今年已经三十四岁了。

    男子掏出警察手册，告知了姓名。他是练马警察局的刑警，姓加贺，说话声音低沉但洪亮。

    “楠木真智子女士……对吗？”

    “是的。”

    “请你来这里一下。”

    真智子被加贺一直带到了消防楼梯旁边。近旁的房门打开，一个中年妇女探出脸。然而一对上警察的目光，马上就缩回去了。

    “请你尽可能详细地说说发现尸体时的情况。”加贺说道。

    “那个……从哪儿开始说好呢……”

    “从哪儿开始都行。想到的东西请尽管说出来。”

    真智子点点头，先做了个深呼吸。

    “我下班回来，正打算打开家门的锁，发现它已经开了。我想女儿会不会已经回来了，走进去一看，屋子里就已经变成了那个样子……”

    “‘那个样子’是……”

    “就是……被乱翻了一气。房间乱成那样，十分反常。”

    “哦。然后呢？”

    “我觉得奇怪，就走进里面的房间。”

    “里面有和式房间和西式房间。你最先进去的是哪一间？”

    “和式房间。进去之后……”

    “发现倒着一个男人的尸体？”

    “嗯。”真智子点头道。

    “那之后呢？”

    “我马上就打了电话。打给警察。”

    加贺在手册上记了什么，盯着记下的东西陷入沉默。这是令人不快的沉默。看着他皱起的眉头，真智子不安起来，生怕自己说了什么让人起疑心的事情。

    “窗户是什么情况？关着的吗？”

    “我想是关着的。但是记不清了。”

    “这么说，你没有走到窗户近前？”

    “是的。打完电话之后，我就一动不动地待在餐厅里。”

    “你在和式房间里发现尸体后，其他东西都没有用手碰过吗？”

    “是的。”真智子答道。

    “你回来的时候大约几点？”

    “我想是九点半左右。”

    “你是什么时候，通过什么方法确认时间的？”

    这个刑警连细枝末节都要问。看着他的嘴角，真智子想起了他刚才说的那句“尽可能详细”。

    “我走到公寓门口的时候，不经意看了一下手表。而且打电话报警之后，我也是一直盯着钟看。”

    “那之后有没有电话打过来，或者你有没有给别人打过电话？”

    “没有。”

    加贺点点头，看了一下自己的表。真智子也跟着把目光落在了戴在左手的表上，十点刚过。

    “你先生呢？”

    真智子轻轻摇了一下头。

    “已经离婚了，五年前。”

    “哦。”加贺轻轻吸了口气，“现在还和他联系吗？”

    “能联系上，但基本不怎么联系。那边倒是时不时会打电话过来。他是想听听女儿的声音。”

    跟这件事有什么关系？真智子心想。

    “你有女儿吗？那其他孩子呢？”

    “只有一个女儿。”

    “叫什么？”

    “理砂。料理的理，砂石的砂。”她说道。

    “多大了？”

    “十一岁。”

    “现在好像不在。去补习班了吗？”

    “不，我送她参加了一个体育俱乐部。她应该马上就回来了。”

    她又看了一下手表。女儿的训练时间是晚上七点到九点半。

    “这么晚？她在学什么特殊的体育项目吗？”

    “体操。”

    “体操？是器械体操吗？”

    “是的。”

    “哦？这可——”

    加贺想再说些什么，但又没能想出什么。真智子一说她女儿在学器械体操，一般人都会有这种反应。

    “这么说来，是你一个人在抚养女儿了？”

    “正是这样。”

    “不容易啊。嗯，你的工作是什么？”

    “在附近一家会计事务所工作，还有每周三次在舞蹈学校教课。今天就是教课的日子，所以回来晚了。”

    “每周哪三天？”

    “周一、周三、周五这三天。”

    加贺点点头，在手册上记下。

    “嗯，那么——”加贺抬起脸，拇指指向身后，即真智子的家，说道，“这位叫毛利周介的先生，和你是什么关系？”

    忽然冒出毛利的名字，真智子吓得睁大了眼睛。

    “我们从他的驾照得知了他的身份。”加贺说道，似乎看穿了她的心思，“从他的名片上，我们也知道了他在哪儿工作。应该是负责一家商场的店外销售吧？”接着加贺再次问道，“你和他是什么关系？还是你不认识他？”

    “不，我跟他很熟。确切地说——”她想用唾液润润嗓子，口中却干巴巴的。无奈她只好这样接着说道，“我跟他关系很亲密。”

    “也就是说，你和他正在交往？”

    “是的。”她回答道。

    “什么时候开始的？”

    “我想……半年前吧。”

    “他经常来你家吗？”

    “是的。时不时就来。”

    “今天也是他说好了要来的吗？”

    “不，我没听他说过。一般他都会预先约好再来，但也有不少时候会忽然出现。”

    “这样啊。”

    或许加贺想从真智子的表情上读到些什么，直勾勾地盯着真智子的眼睛。她耐受不住他的目光，视线投向下方，忽然想道：现在的自己在别人看来应该是个失去了心上人的女人。这个时候是不是该流泪？或者应该陷入一种半疯狂的状态？然而她都没能做到。她做不出这种表演。

    “你们订婚了吗？”

    “没，这种事……”

    实际上，真智子从没想过要和毛利周介结婚。

    “你把屋子的钥匙交给了毛利先生吗？”

    “是的。”

    “你女儿也有钥匙吧？”

    “嗯。”

    “还有其他有钥匙的人吗？”

    “没有了。”

    “租房时，一般房客只能从房主那里拿到两把钥匙。你是又配了一把钥匙吗？”

    “给他的那把钥匙是大约三个月前配的。”

    “还记得配钥匙的那家店吗？”

    “记得，就是附近的配锁店。我的通信录上记着那里的电话号码。”

    “稍后请告诉我们。”加贺在手册上记录着，“那么，”他说道，“对这次的事件，你有什么线索吗？”

    “线索……是吗？”

    真智子努力思考起来。她想要回忆起和毛利周介的最近一次谈话，凶手的蛛丝马迹或许就藏在对话里。但她什么都想不起来，最后才发觉，她这阵子并没有和他认真说过几句话。两个人口中传递的都是些没什么意味的空洞台词。

    她别无他法，只能摇头。

    “什么都想不起来。”

    “是吗？但这个时候就算强迫你想出什么，恐怕也是件难事。”加贺说道。这话是不是在安慰她？真智子不得而知。

    就在这个时候，走廊一头的电梯门打开了。这幢公寓一共有七层，这里是第三层。

    从电梯里走出来的是理砂。她穿着一身运动服，肩上挎着小运动包，一头长发扎在脑后。似乎注意到周围的气氛和平时不一样，她站在那里，露出迷惑的眼神，但很快便朝真智子走来。或许是看见真智子和一个陌生男子在一起，她一脸警惕。

    “这是你女儿？”似乎是注意到母女俩目光交会在一起，加贺问道。

    真智子回答：“是。”

    “那么，能由我向你女儿说明一下案件吗？或者你自己跟她说？”

    “不，我来吧。”说完，真智子向女儿靠近。理砂站在那里，直盯着母亲的脸。

    真智子做了个深呼吸。

    “那个……家里好像是进窃贼了。”

    理砂并没有立刻反应。她的脸朝向母亲，只有一双黑眼珠左右转动。最终，她口中小声漏出一句：“啊？”

    “窃贼。而且，那个毛利叔叔你知道吧？他呢……”

    接下去该怎么说才好，真智子犹豫了。她想找一个刺激性比较弱的词，却想不出来。

    在这欲言又止之间，理砂投来疑问：“毛利叔叔怎么了？”

    “嗯。那个……毛利叔叔他……被杀了。”她的语尾颤抖。

    即便说到这里，理砂的反应依旧迟钝。真智子以为她或许没有听清楚。

    这时，理砂开口了：“是这样啊……”

    她并没有显出特别震惊的样子。对这年头的孩子来说，或许这种程度的事情不会让他们感到吃惊，真智子想道。还是她觉得没有现实感？

    理砂感到有人站在了背后。

    “听说你去体育俱乐部了？”加贺问道。

    理砂用那双在脸上显得比例略大的眼睛向上看着加贺，干脆地点了一下头。看来他没有必要说明自己是刑警了。

    “什么时候从家里出门的？”

    “早上出家门的，就再没回来过。”

    “再没回来？”

    “放学之后，我就直接去俱乐部了。”

    “那么现在是你第一次回到家了？”

    “是。”理砂答道。

    “平时大都是这样的。”真智子在一旁补充道。

    加贺沉默地点点头。

    真智子家的房门被打开，另一个警察探出脸来。

    “加贺，能让夫人来这里一下吗？”

    加贺朝年轻警察轻轻抬了抬手。“可以吗？”他向真智子问道。

    “好的。”真智子虽这么回答，但有件事放心不下。“那个……我女儿……”

    她想说，如果可以，请不要让女儿看到尸体。

    加贺应该是察觉到了。他对年轻警察命令道：“你在这里向这位小姐问问情况。”接着又转向真智子。“那么，拜托了。”

    3

    真智子和理砂的家是那种一般称为两室一厅的格局，从家门进去就是一个餐厨两用的大厅。真智子本是个很爱干净的人，但现在那些原本放在餐桌上和橱柜里的东西几乎全落到了地板上，有的被摔碎，有的则弄脏了地板。唯一毫发无损的是那个被友人当结婚礼物送来的时钟。

    餐厅深处有两个六叠大小的房间，右边是西式房间，左边是和式房间。西式房间虽然有门，但现在敞开着。这里已经成为了理砂的专用房间，里面放着小床、书桌和书柜等东西。一个警察正在里面走来走去。

    和式房间和餐厅被一扇推拉门隔开，但现在门被取下，立在水槽前。门上糊的纸残破不堪，门框也有一部分被折断了。

    房间的墙边并立着两个衣柜，正因为如此，房间又窄了一些。真智子睡觉的时候，被子是从壁橱里拿出来的。在给理砂买床以前，母女两人总是铺上两床被子，亲密无间地并排而睡。

    衣柜的抽屉基本上都被打开，里面的东西也被翻了出来。真智子很喜欢的裙子的裙摆一直垂到了榻榻米上。

    情况还不仅如此。墙上的镜框掉了下来，玻璃碎了一地。一眼看去，只能让人觉得是被谁歇斯底里地乱闹了一气。

    和式房间接近正中央的地方，有一大块被蓝毛毯盖住的东西。真智子知道，那里面是手脚蜷缩的毛利周介。

    一个警察一直低头凝视着榻榻米，或许是在寻找凶手的遗留物。当然，他可能还另有目的，但真智子并不知情。

    指挥侦查行动的是一个瘦削而满脸皱纹的男子，姓山边。

    “这次的事情让我们很同情你。”山边一脸老实地说道。

    真智子沉默地垂下目光，脑中又横穿过那个想法：这个时候是不是哭出来比较好？

    “想必你现在一定心情起伏，但为了早日抓住凶手，请务必协助我们。”

    “好……请问，要我干什么……”

    “首先，请你清点一下有没有什么东西被偷走。因为也有盗贼入室的可能。”

    “啊，好的。”

    虽然这么回答了，但到底该清点什么，她没有半点主意。这个屋子里没有什么是对盗贼有用的东西，这一点她十分清楚。她向来不喜欢把过多现金放在家里。即便如此，她还是决定看一下衣柜的抽屉，盘点一下那些羞于让警察看见的首饰物件。她的脑中萦绕着山边的那句话：“也有盗贼入室的可能。”如果不是盗贼，他们会怎么想呢？

    “怎么样？”加贺问道，“有什么异常状况吗？”

    “没有。”她一边回答一边合上抽屉。然后，她慢慢走近梳妆台，打开了最下面的抽屉，轻轻地“啊”了一声。

    “怎么了？”

    “存折没了。原先放在这里的。”

    “印章呢？”

    “不在里面。”

    “银行的名字、支行和账号还记得吗？”

    “记得。”

    真智子从钱包里取出借记卡，将上述信息告诉了加贺。他飞快地记了下来。

    这时，另一个警察走了过来，小声对山边说了什么。山边轻轻点头，看着加贺叹了一口气。

    “警视厅的人总算到了。”

    加贺闻言，看了看真智子，露出一副充满歉意的表情。

    “我想以后还会找你问同样的话，请多包涵。”

    “没关系。”

    就算是几十次、几百次，我也只会说同样的话，真智子心说。

    从警视厅来的中年警察是个说话时喜欢反复确认的男人。正因为如此，从另一个角度来说，他也更擅长对人提问。

    “我再确认一下，你从会计事务所出来的时候是下午五点左右。之后，你顺路到过书店和商场等地方，到达舞蹈学校是晚上七点左右。然后教完课，九点过后从舞蹈学校出来，到家的时候是九点半。这些都没错吗？”

    “我想不会错。”

    “舞蹈学校在车站前面。你说是徒步走到那里去的。”

    “是的。”

    “你说会计事务所上班的时间是早上九点到下午五点……其间你完全没有出去过吗？”

    “平常有时会出去，但今天没有。你问问事务所的人就知道了。”

    “在舞蹈学校呢？也没有中途出去之类的情况吗？”

    “没有。”

    “确确实实？”

    “确实。”

    “这么一来，问题就出在五点到七点这段时间了。你一直是一个人吗？也没有和谁打过手机？”

    “一直一个人，也没打过电话。”

    “哪怕你记得顺路去过哪里的商店，能想起来就太好了。”

    “这些，我都记不太清了。因为我当时走路时脑子里空荡荡的，很可惜没有不在场证明。”

    “不，我们并没有什么怀疑你的意思。”

    这个姓本间的警察的话让真智子摸不着头脑。如果不是在怀疑，为什么要将五点到七点之间没有不在场证明说成是“问题”？

    墙边小桌上的钟显示是十一点半。他们要待到什么时候？她坐在餐桌旁，一边应付警察一边想道。

    “那么，你看见过这个吗？”本间在她面前拿出的是一张快递公司的取件通知单，“就掉在门口那里。”

    “没有，没见过。”

    这张通知单是快递员在晚上七点左右过来时，发现主人不在而写下的，以便告知物品已经被拿回快递公司保管。快递是以前的女同事寄的。她刚从欧洲旅行回来，前几天打来电话，说要寄些纪念品。真智子将这个情况告诉了本间。

    “就在刚才，我们给快递公司打电话确认了。快递员来到这里是七点十分左右，按了门铃没反应，而门也上了锁，所以他把取件通知单夹在门缝里就回去了。”

    “那一定是他准备进屋，打开门的时候掉下来的。”这里说的“他”便是毛利周介。

    “可能是这样吧。但是，”本间目不转睛地看着真智子说道，“也可以说，快递员来这里的时候，毛利先生已经被杀了。”

    “可是那时大门已经上锁了呀。”

    “据快递员所说，确实如此。”

    “我回来的时候，锁已经被打开了。那会是谁开的门呢？”

    “可能是凶手吧。”说完，本间微微歪了一下嘴，“在犯下罪行后，藏在室内的凶手开门逃走了。”

    “这样的话……”说到一半，真智子便住口了。

    “怎么了？”本间问道。

    “没，没什么。”她含糊道。

    此时她想说的是，这样的话，凶手一直到七点过后都在屋子里。也就是说，如果自己有了七点左右的不在场证明，那是不是可以说明自己不是凶手？但她又注意到这么说会引来怀疑，所以打住了。

    现场取证结束时，已经接近十二点了。基本上所有的侦查员都已撤走，但练马警察局的加贺还在。

    “今天晚上你打算怎么办？”他问道。

    “什么意思？”

    “你打算在这屋子里睡吗？”

    “啊……”

    在一个躺过尸体的屋子里睡觉，真智子确实不乐意。再加上还有个孩子，当然不能这么办了。

    “池袋那边有平价的商务旅馆，要不要我去问问？”

    “可以吗？”

    “不用客气。”

    加贺当即用手机订好了房间，又说要把真智子和理砂送到旅馆。真智子执意推辞，但加贺并不罢休。“我是开自己的车来的，而且回家也顺路。”

    “这样吗……”

    太过坚决地推辞会显得可疑，想到这里，真智子便接受了加贺的邀请。

    真智子母女被请进的是一辆双门的黑色轿车，但她并不知道是什么牌的。

    “问了许多问题，真难为你了。”加贺一只手把着方向盘。

    “与其说是难为，倒不如说我都说得糊涂了……我有些累。”

    “第一次侦查至关重要，所以我们也不知不觉就怠慢你了。”

    “唉，那也是没办法。但我总有些……”她说到这里闭了口。

    “好像受到了怀疑，不高兴是吗？”

    加贺的话让真智子不由得看了一下他的侧脸，她感到自己的内心被说中了。

    “我们也不是没有根据的。像是第一发现人，或者和被害人是恋爱关系，按照侦查的原理，首先应该把这样的人调查清楚。你要是明白这个道理，那就太好了。”

    “而我，这两方面的条件都满足。”

    “嗯，是这样。但我想，几乎没有侦查员在怀疑你。”

    “为什么？”

    “原因我不能明确透露，”他预置了一个前提，“但你知道毛利先生的死因吗？”

    “不，不是很清楚。只是隐约听到说是被绞死的。”

    “没错，他是被绳子一类的东西套在脖子上绞死的，而且能看出勒的力量很强。绳子的印痕很清晰地留在了脖子上。”

    “他没有反抗吗？”

    “似乎是反抗了，因为他指甲里嵌进了一些和绳子的材料一样的物质。只要详细调查，应该就能判断出是哪种绳子了。先不管这一点，毛利先生尽管进行了抵抗，最终仍然被绞杀，这说明凶手所用的力气之大。毛利先生看上去很硬朗，而且观察室内的情况，也是被翻得相当乱。这么一来，像你这样身材小巧的女士要犯下罪行恐怕很难——大多数侦查员都是这么想的。”

    “加贺先生，你怎么看？”真智子试探道。

    “我自己吗？”加贺保持面向前方的姿势沉默片刻。面前的信号灯正好变成了红色。当灯变绿时，加贺开口了：“凭你最大的能力，想要把毛利先生绞死，现实来说应该不可能。”

    让真智子十分在意的正是这种拐弯抹角的说话方式，但她不打算对此提什么问题。

    “在舞蹈学校课程结束后，你洗过澡吗？”加贺问道。

    “没有。”真智子一边回答，一边寻思他为什么要这么问。

    “是吗。那么到了旅馆之后，你还是洗个热水澡吧，马上就能睡着。”

    “我会的。”

    “你长期以来都在跳舞吗？”

    “从我读短期大学的时候就开始了。”

    “那差不多可以说是贯穿你的职业生涯了。你小时候就梦想当舞蹈演员吗？”

    “舞蹈演员，”真智子舔舔嘴唇继续道，“是我的第二个梦想。”

    “第二个梦想？那你的第一个梦想是什么？”

    听到加贺的问题，真智子陷入沉默。

    加贺似乎将她的沉默理解成了别的意思。“对不起，这种时候多嘴了。”

    “没什么……”

    她的第一个梦想是成为体操的奥运会选手。她心想，要是这么说了，这刑警会露出什么表情？然而她还是保持了沉默。

    “你女儿睡着了吧？”

    被加贺这么一问，真智子回头看了一下后排的座位。但理砂并没有睡着。她靠在座椅上，目光向着她的母亲。真智子与她的目光交会，慢慢地眨了一下眼。

    4

    案发第二天早上，真智子和理砂一起在旅馆的咖啡厅吃了早饭。理砂已经作好了去上学的准备。

    “身体怎么样？没有受伤吧？”看着正往嘴里送火腿蛋的女儿，真智子问道。

    “嗯，好着呢。”理砂答道，“妈妈呢？睡得好吗？”

    “妈妈的事，无论怎样都没关系。你昨天晚上睡着了吗？”

    “嗯，睡着了。很久都没睡得这么香了。”

    “这样就好，这个星期天就没问题了。”

    “嗯，包在我身上。”

    理砂笑着咬住了吐司面包。昨天虽然发生了那样的事情，现在却似乎完全不记得了。她究竟是怎么调整好心情的？真智子觉得她和女儿就像完全不同的生物。

    但理砂的笑脸忽然阴沉下来。她刚才好像看了一眼咖啡厅的入口处。真智子把脸转向那里，发现加贺正朝她们走过来。

    “果然在这里啊。给你房间打了电话，但没人接。”

    “你真早啊。”真智子话语中包含着讽刺。

    “我想趁你女儿去学校之前到这里。”加贺看着理砂说道。理砂则没有看他，只是把汤送到嘴边。

    加贺指着她们那张圆桌旁的一把空椅子。“我能坐这儿吗？”

    “请吧。”真智子答道。她本来就不足的食欲现在已经完全没有了。

    “昨晚稍微休息了一下吗？”

    “虽然没怎么睡着，但我尽量没去想那件事。”

    “是吗？那就好。”加贺一边点头，目光再次投向了理砂。“我还以为你今天会向学校请假呢。”

    “我不能让这孩子一个人待在旅馆里。而我这边又还有很多事必须干。”

    “确实如此。”

    加贺看样子是明白了。理砂仍然保持沉默，只有嘴巴在咀嚼，没有要看加贺的意思。

    服务员拿来菜单，加贺点了一杯咖啡。

    “已经有两三件事得到确认了。”他说道。

    “什么事？”

    “这也是刚刚才知道的。听说昨天晚上，准确地说是下午五点半到将近七点之间，你家房子前面进行过电力施工。”

    “施工？”

    “据称是维修施工。你不知道吗？公寓管理员说，注明维修事项的通知单已经塞进你家的信箱了。”

    “我可能看过，但不记得了。”

    这是事实。那幢公寓很破旧，经常会进行维修。如果要对此一一留心，那就如同陷入无底洞。

    加贺把脸转向理砂。

    “小姑娘，你不知道屋子外面施工的事吗？”

    “那个时间段，我不在家。”理砂低着头回答道。

    “啊，是啊。你说过你从学校出来就直接去了体育俱乐部。”

    加贺确认般地说道。理砂一语不发。

    “那项施工有什么问题吗？”真智子问道。

    加贺转过脸来看着真智子。

    “据施工负责人说，在施工过程中，你家中既没有人出来，也没有人进去。也就是说，不论是凶手还是毛利先生，出入你家要么是在施工开始的五点半前，要么是在施工结束的七点之后。所以我想问的是，至今为止，毛利先生有没有在像五点半之前那样早的时间里到过你家？”

    “不，这个……”真智子思考片刻后说道，“从来没有过。再说他白天也是个大忙人。”

    “有没有星期三例外之类的情况？”

    “没有，这种事情……”

    “没发生过吗？”

    “是的。”

    真智子答道。一阵能让脚底发抖的惶恐感在胸中扩散。

    加贺拿出手册，想要确认什么似的翻看起来。他在一页上停住了手，出神地凝视着。虽然不知道上面记的是什么，但这情形让人害怕。真智子心想，这或许是对嫌疑人进行心理攻击的一种手段。

    服务员把加贺的咖啡拿了过来。他的目光仍然落在手册上，不加糖就直接喝了。

    “毛利先生的随身物品中，有一个日程计划本，上面记下了他的工作安排。根据这个安排，毛利先生每周三因为工作要到某个餐馆去一趟。我们也向那家餐馆的人确认过了，他们说，他每次两点左右到，四点左右回去，昨天也是如此。问题就是那家餐馆的位置，对你住的公寓来说近在眼前，开车只要几分钟就到。正常情况下，恐怕他会打算走上那么近的一段距离，去和心上人见一面吧？”

    “他应该知道我白天不在家。”

    “但会计事务所的工作是五点结束的。你上班的地方离家很近，出了门，五点二十分左右就能回到公寓了。而舞蹈学校的课七点开始，也是在步行距离之内。至少你们能有一个小时以上的时间在一起。毛利先生又有钥匙，他先到公寓里等你，这也是情理之中的事。”加贺的口气充满自信，仿佛是他亲眼见过他们这样见了面一般。

    “你尽可以这样说，可没办法，他从没那么早来过。”

    “那为什么偏偏在昨天，他那么早就去了你家？”

    “所以他来的时间并不是那个更早的时间。你刚才说过，施工一直持续到七点左右。我想他是在那之后来的。”

    真智子说话的底气没有加贺那么足，这让她有些忐忑。但至少不能低下头——她下了决心。

    “我知道了。”加贺点点头，又看着理砂。

    理砂已经没在吃了，一动不动地低着头。

    “那么下一个问题，你见过这个吗？”

    加贺取出一张用宝丽来相机拍的照片，上面是一束打包捆绑用的绳子。

    “我见过。”真智子答道。

    “是吧。这是你家里的东西，放在你家的壁橱里。”

    加贺回过头看着她，眼神仿佛在窥探她的反应。

    “可能在那里吧。有时候我打包、捆报纸会用到它。”

    “根据鉴定人员的看法，这根绳子与毛利先生脖子上的绞痕完全一致。”

    这句话让真智子的心为之一惊。

    “然后呢？”她抑制住内心的震荡说道，“你想说明什么？所以就是我们杀了他？”虽然成功地压低了声音，但对声音的颤抖却毫无办法。

    加贺睁圆眼睛摇了一下头。

    “我没这个意思。凶手可能是准备了一条同样的绳子，也可能碰巧发现了这条绳子，用来当凶器。只不过，我们注意到了一个细节。”

    “是什么？”

    “我们在你家的垃圾箱里发现了应该是包装过这条绳子的玻璃纸。也就是说，这条绳子是新的，而且是最近才拆封的。拆封的是你吗？”

    “这个……”真智子的脑中瞬间交织了各种各样的想法，“是我拆封的。前天，我在捆旧杂志的时候用到过。我想起来了。”

    “就为了捆旧杂志？你还记得用了多长吗？”

    “这个我记不清了。当时什么也没想，就只是绕着成捆的杂志来回转了几圈。”

    “那么杂志有多少？”

    一个奇怪的问题抛了过来。因为不明确加贺的目的何在，真智子有些焦急。

    “大概……对了，我想是二十本左右。”

    “要说二十本，用的长度充其量也就一米到两米。绳子没用在其他地方吗？”

    “没有。用完就放进壁橱了。”

    “是吗？这果然很蹊跷啊。”加贺摆出一副思考的样子。

    “什么蹊跷？”

    “嗯。我们调查了这捆绳子，已经用掉了二十米。不是二十厘米，而是二十米。你对此是怎么看的？

    “二十米……”

    “根据刚才的话，我们只能认为是凶手用了绳子。然而二十米这个长度作为凶器来说也太长了，究竟被用来干了什么？”

    真智子回答不上来，陷入沉默。

    “还有一处奇怪的地方。”

    加贺的话让真智子摆好了架势。“是什么？”

    “尽管屋子里被弄得那么乱，但邻近的住户里没有一个人听见类似打斗的声音。不管是东西掉在地上的声音，还是东西被打破的声音，谁都没听见过。你觉得这是怎么回事？”

    “这个……可能他们碰巧都不在吧。”

    “是这样吗？但是，你隔壁家的女主人说，昨天她可是一整天都在家。”

    “所以这种事……我不知道了。”真智子说完做出看手表的动作，催了一下理砂便站了起来。“不好意思，我就要走了。这孩子要迟到了。”

    “啊，是啊。耽搁你了，万分抱歉。要不这样，我把你们送到学校吧？”

    “不，不必了。”真智子拉过理砂的手，离开了旅馆。

    加贺确实是在怀疑自己，她想道。但她并不知道怀疑她的根据在哪儿。

    不管怎样，我必须坚守住，她想。不能在这种地方栽跟头。无论如何，必须守住自己和理砂一起同心协力的生活。

    5

    送理砂上学回来的路上，真智子的手机响了。看了一眼来电显示上的号码，她就知道对方是谁。她并不想对这个人说话，但又无法视而不见，便走到路边，按下了通话键。

    “喂。”

    “啊，真智子吗？是我。”

    “嗯。”

    这是她的前夫，被前夫直呼其名让她感到不快，但她从没发过半句牢骚。

    “听说出大事了？”

    “你知道了？”

    “就在刚刚，警视厅的刑警来了。问了好多问题。”

    “哦……”

    或许对警察来说，这是理所当然的行动。关于这个案子的设想，与其说是一个恶魔般的盗贼侵入了宅子，倒不如说是一个与楠木母女存在某种关系的人闯进了宅子更为合适。而被杀的毛利又是真智子的男友，前夫一定是被当作对毛利怀恨的人而吸引了警察的注意。

    “要是给你添了麻烦，那真对不起了。”

    “不，没关系。幸好我有不在场的证明，警察看上去也没怀疑我。”

    “那就好。”

    “理砂怎么样？一定受到惊吓了吧？”

    “表面上还很开朗，实际怎么样就不知道了。我想她心里应该不会平静。”

    “那可不是嘛。”接着他停顿了一下，“我，今天有空……”

    真智子变得不快起来，她知道他想说什么。

    “然后呢？”

    “也没什么，就是，我觉得是不是去一下你那里比较好。你们肯定不好过。”

    “嗯，算是吧。但没事，我们自己总会挺过去的。”

    她的真实想法是，这个时候，前夫的出现只会给人添乱。

    “是吗？要是有什么难事尽管找我。力所能及的事我会办到的。”

    他那久违的说话声充满了慈爱，或许他是真心在惦记吧。真智子的心情如释重负，但她现在已经不能依靠他了。

    “谢谢。有什么要我转告理砂的？”

    “嗯，告诉她，想跟我说话了，就打电话来。”

    “知道了。”

    “那，振作起来啊。真的别对我客气。”

    又说了一句“谢谢”，真智子挂断了电话。

    她一边走，一边想起了前夫，想起了她和前夫的生活。她想，如果他们生下的不是理砂这样的女儿，一定能更顺利地相处下去。

    前夫是个在贸易公司上班的普通工薪族。登记结婚的时候，真智子也是个普通职员。结婚之后，她成了普通的主妇。然后理砂出生，她又成了普通的母亲。然而普通的日子就到此为止了，随着理砂的成长，真智子心中有样东西开始膨胀起来。

    理砂具备天才般的运动神经，至少在真智子眼里是这样的。她继承了自己的血液，不，她有着超越了自己的才能——从理砂能走路开始，真智子就确信无疑。平衡感，柔韧性，瞬间爆发力，各项都是一等一的。

    对真智子要让女儿学体操的想法，丈夫是反对的。最大的理由就是危险。他主张让理砂像普通人一样成长。

    “你什么都不懂！不让理砂去练体操，那是埋没了她宝贵的才能。”

    “你别说得那么夸张。她参加不了奥运会。”

    “不！让她练体操就是奔着奥运会的，这是当然的事！”

    “妄想罢了。”

    “要是当初没受伤，我就走到这个妄想跟前了。”

    几次争吵后，真智子最终强行把理砂带进了俱乐部。俱乐部会长是她的一个老相识，一眼就看出了理砂的潜力。

    “一定得好好培养。”

    听到这句话时，真智子高兴得流出了眼泪。

    她和理砂两人齐心协力生活就是从那一天开始的。真智子的生活几乎全部围绕理砂的训练重组了一遍。饮食内容、生活节奏、居住环境，一切都为此改变。这样一来，真智子的眼里必然渐渐容不下了丈夫的身影。她只求丈夫提供能维持理砂培养环境的经济支持。

    “你究竟把家庭当成了什么！你以为，牺牲掉这个家庭，理砂就会幸福吗？”

    有一天，丈夫一发不可收拾地怒吼起来。他说要让理砂停止练体操。

    “我要让理砂把才能开发出来，这怎么就不行了？这样成功了，理砂就会幸福。理砂的幸福，不就是我们的幸福吗？你不这么认为？”

    “这种东西才不是幸福！”

    “自以为是！”

    “谁自以为是？”

    现在真智子想起来，觉得当时丈夫或许已经强忍很久了。忙于工作的他，只有休息日才能顾及女儿。然而就连休息日的这点幸福，他也没有得到。他一定非常羡慕那些被央求着花点时间陪家人的父亲。

    真智子发现他在外面有了情妇。她对此什么也没说，甚至觉得这倒正好。她已经没有闲工夫为丈夫操心了。

    然而最后，提出离婚的却是真智子。因为她不想让理砂看到父母每日争吵的样子。

    丈夫考虑了一晚上，最后同意了。他应该也觉得没有其他的路可选了。

    “我算败给你了。”他没好气地说道，“但我话说在前面，要是让理砂蒙受不幸，我饶不了你！”

    “这种事情绝不可能。”她口气强硬地答道。

    离婚之后，她越发燃起了让女儿当体操选手的热情。可以说，理砂已经成了她活下去的理由。甚至在俱乐部里，她也有着“魔鬼妈妈”的名声，因为只要事关体操，她对一切都不会妥协。

    然而她从没有打骂过理砂。她最怕的事情，就是理砂会厌烦体操。因此，即便是理砂逃了训练，她也不会责备，而是向理砂倾诉：妈妈的期待有多深，妈妈抱着多大的梦想，最重要的是，妈妈把理砂看得多重。

    理砂虽然也会因母亲的期望而感到负担，然而渐渐地，她也和真智子抱有了一样的梦想，对奥运会的憧憬也已经变得十分具体化了。

    虽然是这样——真智子不由得咬住嘴唇。

    她和理砂两个人的生活已经持续了五年，心情确实也放松了几分。理砂的技术着实在提高，已经不需要真智子口头上的监督了。这也让真智子感到寂寞。同样的日子反反复复，神经都已迟钝。用通俗的说法，就是她或许想寻找刺激了。简单地说，她心里生出了缝隙。而有个男人填进了这道缝隙。

    真智子是通过一个教舞蹈的主妇认识毛利周介的。“找商场的外销买东西，买来的东西样样都实打实，价格还便宜。去那家商场购物，总是会有各种优惠。”那个主妇热情洋溢地说。真智子虽然没有多大兴趣，但主妇说，这也是找对象的一个办法，决定要把那家商场负责外销的人介绍给她。而来的人就是毛利。

    毛利说话稳重，给人印象很好。他比真智子要小一岁，但第一次见面的时候，他从容得甚至让真智子觉得他比自己岁数要大。

    然而真智子并不是在那时就对他一见倾心。应该说，她是见了几次面之后才被吸引住的。每当真智子通过外销部下订单，第二天他就会把东西送到她家里。对每天都忙忙碌碌而无暇出去购物的真智子来说，这是求之不得的服务。于是他造访她家的次数也就不可避免地多了起来。

    究竟是谁先引诱了谁，现在已经说不清了。如果毛利还活着，他一定会嬉皮笑脸地说：“是你呀。”但是真智子可以断言，是他先靠过来接吻的。

    毛利也有过一段婚姻，但是两年前离婚了。“因为婚外情败露了。”他毫不讳言。他还说自己现在之所以没有像样的财产，是因为前妻要了一大笔抚慰金。但真智子却觉得，他们没有孩子，抚慰金料想也不会是笔大数目。

    即便是开玩笑，毛利也从来没提过要和真智子结婚的事。这是当然的，真智子如此理解。她想，一个有过一次失败婚姻的男人，应该不会考虑和一个女儿即将上初中的女人一起生活。他现在只是凭一时兴起和自己交往而已——真智子经常对自己这样说。只不过他周围恰好没有一个能够满足他性欲的合适女人罢了。他想在她身上得到的，只是满足性欲，以及一小笔风尘仆仆赚来的钱，所以她也绝不能沉湎其中——她一直在心中小声提醒自己：我还有理砂，理砂是第一位的，恋爱是第二位的。

    既然是这种没有结果的交往，还是尽早结束的好——虽然她也这么想过，却办不到。只要他来了，就会进屋。一旦他靠过来，自己就会毫无抵抗地被他抱住，有时还感到高兴。但客观地想，他并不是什么有特别魅力的男人，所以到头来只是自己寂寞了——她带着几分自虐地进行了自我分析。她想通过维系和他的关系，来确认自己还没有放弃做女人的权利。

    当毛利的尸体映入眼帘的时候，真智子发觉自己与其说是悲伤，倒不如说是松了一口气。这下终于不必再为多余的事担心了，她有了一种安定感。

    然而——

    或许已经晚了。

    6

    回望案发直到今天的日子，真智子一直祈祷事情就这样过去，别再发生其他情况。昨天没有警方拜访。今天还有明天，以及今后的日子，她都希望她们母女能安静地过下去。

    体操比赛的会场设在区内某私立高中的体育馆内。真智子听说赛事之所以这样安排，是因为那座体育馆不仅设施完备，而且配备了能眺望全场的观众席。然而比赛开始在即，高档的观众席里却基本没有人。她坐到最前排，从包里取出笔记本和圆珠笔，然后开始寻找理砂的身影。理砂正和其他孩子做热身运动。她想走到理砂身边说几句鼓励的话，但最终还是作罢了。

    她忽然感到旁边有人。转头一看，加贺正准备坐在她旁边。

    “加贺先生……你为什么到这儿来？”

    “想看看比赛。不行吗？”

    “没有，可是……”

    “真热啊。”说完，加贺脱下了上衣，从手里的便利店购物袋里拿出罐装咖啡，“喝点吗？”

    “不，我就不必了。”

    “那恕我失礼。”他拉开拉环，“我还是第一次看体操比赛。”

    “啊，是吗？”

    “但我时不时会在电视上看看。日本女子体操这段时间看上去有些不够振作啊。”

    如果是平常，对加贺这样的门外汉提出的看法，真智子是会反驳的。然而今天没这工夫。

    这个警察出现在这里的目的何在？他这样坐在旁边，打算说什么事？真智子考虑的是这些。然而还没等她把这些疑问理出一个清晰的头绪，加贺就开口了。

    “我们找到了一家荞麦面馆。”加贺看着真智子说道。

    “荞麦面馆？”

    “是的，荞麦面馆。就是那天白天毛利先生进的那家荞麦面馆。我们从他胃里面的东西判断他吃过荞麦面，却又不知道他去了哪家面馆。按照毛利先生的职业性质，他白天应该坐着公司的厢式汽车，在东京到处转。”

    “你们看得挺仔细呀。”真智子没有多想。

    “真是万幸。我们在胃里面发现了干烧鲱鱼。”

    “鲱鱼？”

    “鲱鱼荞麦面，你知道吗？”

    “不知道。”她摇摇头。她确实不知道。

    “听说是一种放了干烧鲱鱼的荞麦面。这在关西并不是什么稀罕的食物，但在这里却没怎么听说过。我的同事中有一个是在京都长大的，因为看到胃里面发现了干烧鲱鱼，就指出死者会不会在白天吃过鲱鱼荞麦面。但是他又说，在这边能吃到正宗鲱鱼荞麦面的面馆很少。于是我们核对了东京所有的荞麦面馆，从中筛选出鲱鱼荞麦面做得比较好的，拿着毛利先生的照片来回打听。最后有家面馆的店员说他记得毛利先生。”

    “是吗？”

    真智子想起了毛利是大阪人。他时不时会在说话中跳出几句关西腔，但并不招人讨厌。

    “毛利先生进入那家面馆的时间是下午两点左右。那家面馆在两点到五点之间停业，他在快到点时跑了进去，点了一份鲱鱼荞麦面，因此店员记得。”

    “他吃了荞麦面这件事跟案子有什么关系吗？”真智子有些沉不住气地问道。

    “和推定死亡时间有关。”加贺答道，“如果知道了他吃下去的时间，就能从食物的消化状态来更加准确地算出他的死亡时间。根据解剖的结果，我们判明，毛利先生被杀是在吃过鲱鱼荞麦面后的四个小时以内。既然吃面的时间是两点，那他在六点时应该已经被杀了。”

    “原来如此。”

    “这么一来，电力施工的负责人的证言就很重要了，即从五点半到将近七点的时间内，并没有人出入你家的大门。这就等于说毛利先生五点半之前就在屋子里了。不仅是毛利先生，凶手也应该如此。那么在那个时间段里没有不在场证明的是谁呢？”

    “楠木真智子，你打算这么说吧？”

    “还有理砂小姐。”

    “胡说八道！”真智子发泄般地说道，“你这些无聊的话是从哪儿来的？你有什么证据吗？”

    加贺发出一声长长的叹息，用指尖挠了一下眉间。

    “你抱过金吉拉吧？”

    “啊……”

    “是猫。你一定抱过附近药店的那只猫吧？在星期三早上。”

    “那又怎么样？”

    “那只猫的毛也附在了尸体上。”

    真智子“啊”了一声。

    “那只猫在星期三之前并没有在那条街上出现过。因此，毛利先生身上之所以附着了猫毛，一定是你或者理砂与他的身体接触过，哪怕是间接的。”

    7

    选手们的练习已经开始，理砂也确认过了跳马器械的高度。然而她的身影在现在的真智子看来却是一片虚幻。

    难道就没有脱离这困境的办法吗？她绞尽脑汁思考着，但处处都走投无路。这个姓加贺的刑警就像布下将死棋局一样，从容不迫而又切切实实地向她逼近。

    她作好了心理准备。想要逍遥法外终究是一场梦。

    “真是……没办法了。”

    “你能说实话吗？”

    “好吧。”她又叹了口气，说道，“人是我杀的。”

    “是你？”

    “是的。那天，我结束了会计事务所的工作后，马上就回到家。我跟他约好见面谈谈。因为之前我发现他有了别的女人，打算就此盘问一下他。本来只要他道歉，我就会原谅他的，但他没这么做，反倒忽然声色俱厉地大骂起来。按他说的，他只是为了钱才勉勉强强和我在一起的。于是我就被气得晕头转向……”

    “把他绞死了？”

    “是的。”真智子点头道，“杀了他之后，我马上就害怕了，不知道该怎么办。后来我想这事总之等过后再想办法，于是就出了门。”

    “但是屋外的电力施工应该还在进行。”

    “没错。所以我屛住气息一直等到施工结束，确定一个人也没有了，才出的门。”

    “那是几点？”加贺问道。

    “我想是七点左右。”

    “嗯。”

    “后来在舞蹈学校上课时，我脑中也一直盘算着怎么处理尸体。最后，我决定把现场布置成入室盗窃的样子。”

    “你所谓的门锁没上也是谎话吧？”

    “是的。看到那张快递的取件通知单，我就想到可以说个谎。我想，如果谎话起作用，那就可以造成凶手是七点之后逃离现场的假象。”

    “也就是制造不在场证明。”

    “是的。但这毫无意义。我没想到你们能从胃囊里的东西，准确判断出他的死亡时刻。”接着真智子“噗”地笑了一声，“他居然爱吃鲱鱼荞麦面，我完全不知道……”

    “你当凶器用的绳子到哪儿去了？”

    “揉成一团，扔进车站的垃圾箱了。”

    “为什么用了二十米？”

    “那是……我一度想过要把尸体绑起来。我想万一我不在的时候他又回过神来，那就糟了。”

    “但你并没有绑他。”

    “是的。因为无论怎么看，他都应该死了。”

    “就算是绑他，二十米也太长了吧？”

    “是啊。我想当时精神太失常了。”

    加贺点点头，但并没有显出满意的表情。他皱起眉，一双紧盯着真智子的眼睛里透出一丝悲悯。

    “那就是，”他说道，“你的第二个梦想吗？”

    “啊……”

    “失礼了。”加贺嗖地将右手伸向真智子，碰到了她的头发，“剪得真漂亮啊，你是什么时候去的美容院？”

    真智子吓了一跳。

    “是啊……什么时候呢……”

    加贺的目光落在了手册上。

    “你去的那家美容院叫‘萨布丽娜’，离你上班的会计事务所很近吧？”

    “你怎么知道的？”

    “你把它记在你家的通信录上了。”

    “什么时候知道的？”

    “就在送你和你女儿去了池袋的旅馆之后。我无论如何都想知道你常去的美容院的联系方式。”

    “为什么不问我？”

    “问了会引起你的警惕。这样一来，你就会想出对策了。”

    真智子陷入了沉默。确实，如果那时候被问到了，她一定会盘算出什么对策来。

    “星期三，你去了美容院，对吧？”加贺静静地说道，“你想敷衍也是枉然。我们已经向美发师确认过了，你那天在美容院美发的时间就是下午五点半到六点半之间，也就是说——”他盯着真智子，“不可能是你杀了毛利先生。”

    “你弄错了，我——”

    “楠木女士，”加贺慢慢地摇头道，“你一开始就有无懈可击的不在场证明。你没有必要在证言上撒谎，或在不在场证明上下功夫。需要不在场证明的人不是你，而是她——是这样吧？”

    加贺指着即将参赛的理砂。

    真智子做了个深呼吸。

    “从五点半到将近七点这段时间，我家没有人出来过，电力施工人员不是证明过了吗？那孩子七点钟正在去俱乐部的路上。从家里到俱乐部，走得再快都至少要半个小时。所以她也有不在场证明。”

    “那我就要问你了。刚才你也说过，发现尸体时门是锁着的。凶手如果不是你们，那他究竟是怎样从屋子里逃脱后又锁上门的？”

    “这本来就……”真智子咽了口唾沫，“这没什么不可思议的。本来窗户就没有上锁，不是推理小说里的密室。我想凶手是从窗户逃出去的。”

    听了她的话，加贺的表情忽然舒缓下来。

    “窗户没有上锁——还真是这样。”

    “是真的。”

    加贺猛地点了一下头。

    “我明白了。所有的谜团就此解开了。正如你所说，凶手恐怕真是从窗户逃出去的。也就是说，她是有可能躲过施工人员的目光的。”他说完，又指向了理砂。

    “不对。那孩子怎么可能把一个成年男子绞死？”

    “就算是成年男子，”加贺说道，“睡着了就不会抵抗了。”

    “这……”

    “我们在你女儿的床上发现了毛利先生的头发。或许是毛利先生等你的时候，在床上打了个盹。这让你女儿看见了，于是她就用绳子缠住了他的脖子。但那并不是普普通通地一缠。她准备了将近二十米长的绳子，将绳子的三分之一缠在毛利先生的脖子上，又将多出来的部分绕过某个牢固的东西，比如柱子或者门把手，然后拿绳子的两端走到阳台上。在确定没有目击者之后，她就这样拿着绳子跳了下去——”

    听着加贺的话，真智子不住地摇头。但她也自知否定不了。泪水抑制不住地从她双眼中溢出。

    “不管毛利先生身材多高大，忽然被一个少女用全身体重绞住脖子，应该不会有抵抗的余地。在确认完全没有抵抗之后，理砂慢慢地放开了绳子的一端。绳子在强力摩擦毛利先生的脖子后松开了，理砂恰到好处的速度下落。对天才体操少女来说，这种程度的技艺算是家常便饭。安然无恙地落地后，她将绳子全部收回，若无其事地去了俱乐部。”

    “不对，那孩子什么都没干。你哪里来的证据，说她是凶手？”

    “那么，”加贺说道。“你说自己是凶手，又是在包庇谁？你不惜当替身来保护的那个人是谁？”

    在锐利的目光下，真智子似乎已经放弃。她想反驳，却说不出话来。

    “你在看到现场的一瞬间就知道凶手是谁了吧？你想让自己和理砂都不被怀疑。为此，你将房间弄乱，还将尸体搬到和式房间里，对吧？但是你已经作好了心理准备。万一事情败露，即便自己深陷牢狱，你也要帮理砂一把。因此，尽管你有完备的不在场证明，也没对我们说。那天，在送你们到旅馆的途中，要是我没有注意到你头发上散发出来的洗发水香味，或许就真的成全了你的第二个梦想。”

    “洗发水……啊，这么说来——”

    “你看上去明明去了美容院，却没有在报告那天的行动时提到。我觉得这之中有什么蹊跷，于是决定调查一下。”

    “是这样啊。”

    真智子想起了加贺曾在车上问她是否洗过澡的细节。

    “你是什么时候开始……”

    “并不是说什么时候开始，而是在进行了多项调查后逐渐发现了真相。如果非要说不可，在最开始听你说话时，我就起了疑心。”

    “最开始？”

    “你说你看见餐厅一片狼藉，又在和式房间里发现了尸体，便报了警，然后就一直在发呆。是这样吧？”

    “是的。”

    “正常来说，你一定会去西式房间看看，会担心独生女儿是否遭到不测，对吧？”

    真智子闭上了眼睛。正是如此。因为想要将警察的视线从真正的现场——西式房间转移开，她不知不觉就说了那样的话，却适得其反。

    “她的杀人动机是什么？”加贺问道。

    “是……或许是对我背叛她的一种报复。”

    “背叛？”

    “我们约好了，母女两人要齐心协力直奔奥运会。在理砂完成我未能实现的梦想之前，我绝对不会让其他事搅乱我的心思。”

    真智子和毛利交往之后，仍将理砂的事摆在第一位，但理砂应该对此抱有强烈的不满。真智子确实违背了要不牺牲一切理砂的誓言。

    “那孩子，”真智子凝视着女儿的身影。理砂正走向平衡木。“太想实现梦想了。”

    “我们暂且不要影响她吧。”

    理砂跳上平衡木，胸口剧烈起伏。

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