不过随着改革开放的深入发展，越来越多的个体户开起了美发店，爸爸的理发店就越来越受到冲击，他的这一老本行即便收费再低廉，肯来光顾的顾客也是寥寥无几。
毕竟是六十好几的人了，眼也花了，腿脚也不利索了，一天里多打理几个人下来，手就抖了，一不小心，刮胡刀过去，便将别人的下巴或脸蛋给拉出一条小口子来。
别人是来理发修面的，又不是来挨刀的，当然不肯就范——心眼好的，不用你赔钱，但也肯定是带着不爽走的；遇上耍横的，那自然是一场纠纷，赔钱不说还要赔上N多的卑躬屈膝的道歉。
“六十九了，不中用了！”爸爸常常这样沮丧地说。
爸爸总是要将自己说小一岁，因为那句话“人生七十古来稀”，只要自己还没上七十就不是“古来稀”老人，因为他还有一个未成年的女儿没养大呢！
但是，念叨着六十九也终究是自欺欺人，那些个早先还时常来照顾爸爸生意的老顾客也日渐稀少，该去的终究还是去了，就像爸爸日渐老去的年龄和握着剪刀哆嗦的手一样。
为了贴补家用，妈妈天天背着一个大背篼，手拿一根铁扒，走街串巷地去捡废品。老俩口就这样含辛茹苦地将戚小莲养到了十六岁，还一直供她上学到现在。
因为家贫戚小莲读书很用心，初中毕业时她报考了中师，本来以她的成绩是完全可以考上的，可是她却意外落榜了。
不是她的中考成绩没达到，也不是她没报考中师，而是她的考上中师的名额给人顶替了。
要知道这年月的中专中师考上了就意味着鲤鱼跃龙门了，转户口包分配工作，而且还是国家铁饭碗工作，所以不管是农民子女还是城市一般家庭的子女都拼了命地考啊，跟千军万马挤独木桥是一样一样的，一个公社中学里能考上一两个中师中专的学生就很了不起了。
可是，戚小莲如此辛苦奋斗的学习果实却被人掠夺了，你说这命运有多惨，有多不公？
偏偏这事爸爸妈妈和戚小莲都蒙在了鼓里，到后来才听人说的，但也没办法，只有认命，谁叫自己无权无势还无力呢？
然后爸爸妈妈就让戚小莲去读高中。
乡镇上的人都说爸爸妈妈是猪。
他们说：“你两个老家伙也真是的，从前无儿无女还可以当五保户，混点低保或是国家救济什么的，虽不说能过上好日子，但温饱还是不愁的，可是非得要去捡个孩子来养，你说你老都老了还能活多少年呢？”
“当然，捡个孩子也不是不可以，养着就养着呗，你就当养条狗儿猫儿吧，不就混混眼么，你还偏偏供她读书，女娃子家供个初中毕业就行了哇，你还供她上高中，她就算将来考上了大学那又怎样，你两个老家伙都这把老骨头了，还能享到她的福吗？况且大学是那么好考的吗？你这不是自己逮了一个虱子放在头顶爬吗！”
是啊，这年月考大学跟考中专中师是一个样，都是千军万马挤独木桥。
可是，爸爸，没有理会这些闲言闲语，还是坚持让戚小莲读高中。
好吧，这就是戚小莲十六年来的身世经历了，没有最惨，只有更惨。
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