徐汝愚听父亲介绍过雍扬城邑此时处实地仰望城楼心中震憾不已。江津是天下四都之一又是江水、津水水域第一道防线城坚墙固已经是世所罕及但是眼前的雍扬城邑有过之而无不及。半圆形的瓮城横跨约有二百步台高五丈两边各有箭楼四座都是东西坐向建在五丈高的城台之上。箭楼皆是重檐歇山顶绿剪边前楼后厦正面宽达十余丈上下四层共开箭窗48个。
徐汝愚暗自乍舌心想：常言十倍攻城眼前这雍扬城之固怕是蛮力攻不下来的。江雨诺见他愣问他何事他轻笑言之：“没想到进城这么麻烦。”
江凌天在一旁接过话来说道：“原先进城不需这么麻烦雍扬四门也是昼夜通达只是现在北面宛陵突起战事这才变得小心谨慎起了。”
原来雍扬夜间先开瓮城门只允许一定人数进入瓮城关闭瓮城仔细盘查过后方开启内城门放之入城。这样虽然麻烦但却有效可防止敌人袭城夺门。不过夜间进需纳入城费十钱若是不愿出那只有在城外校场过夜待到明晨了。
江凌天正与徐汝愚解释时瓮城五道过梁门同时由内打开。众人忙随人流拥过护城河桥由守门甲士依次放入瓮城之中。入眼是一座可容千人的演武校场内场里有三座铸铁大门中间高于两侧三座铁铸城门都高过二丈方便巨型械具进出。这才是雍扬城真正的西城门厚达五尺巨木绞盘控制待瓮城关闭左侧略矮一门缓缓开启绞盘滚动沉闷之声清晰可闻。
进入城中放眼望去好大的气势。街巷四通八达密如蛛网主干道可容四驾马车通行三层砖木结构的店铺林立。入夜已久然而食店酒肆灯火通明沿街灯笼高挑酒旗随风不时兼有红衣绿袖的女子倚高凭栏笑嗔幽怨极尽迷人情致。
徐汝愚一时入眼渐迷心想：朝京之邑也未必有如此的壮丽。
江凌天在雍扬治下住所一达住处不理其他径直拉了徐汝愚向外奔去。
“天下名都有四雍扬不能位列其中其实是雍扬城偏于东海一隅并且是近二十年才崛起的缘故。如果论及天下财富雍扬可以说冠甲天下。宛陵陈家、雍扬梅家、泰如席家都是海滨晒盐起家的大族然而东海大小盐商依盐谋生计的何计其数十多年前公良友琴与三家和盟不再涉足东海境内雍扬海航重新开通从此百济的良马、幽冀的利刃、勃海的精铁、青州的瓷器以及南方各郡的香药、茶酒、绸帛、犀角、象牙、金、银器物大多在此互通有无。所以有句话说：天下富人二分聚西京二分聚雍扬济宁、江津、蓉城亦各聚一分其余三分散之天下。这话虽有些夸大但是也道出雍扬直逼天下第一大邑的势头。哥哥我最是喜欢此城每月都要来此小住一遭现在宛陵陷入战事宿邑势紧我就索性般来住定居。”
江凌天兴致大佳话不绝口不待徐汝愚表见解又滔滔不绝说开：“我现在带你去西城东胜街那里夜市到子时也不息笔墨、书籍珍宝古玩字画碑贴饰衣服各色食品应有尽有。现在街头正有各种杂技、戏曲表演势闹非凡。更难得的是那里各色人等一应俱有消息最是灵通。陈子方在东海也算是一号人物去那里一定打听得到。”
徐汝愚虽在江津大邑居住过半年但那时永宁与周边各郡俱有磨擦商贸骤减已不再有天下四都之一的气势加上他与吴储每日所去的处所大多是幽雅静谧之处哪曾见过如此热闹若沸的场面。现在的徐汝愚仿佛乡下人进城已被这天下第一城邑的势头憾住只是紧跟住江凌天在人流中穿梭。
江凌天在一座四层重檐碧瓦的酒楼前骤然停住徐汝愚一时不觉差点一头栽撞到他身上堪堪收住脚步去细看这酒肆。
沿街建筑俱是三层砖木惟独此楼四层高挑画栋重檐飞挑明月于长街之中若鹤立鸡群伊人独立。心想：东胜街十多年前毁于战火由父亲主持重建父亲当年设计东胜街时曾言沿街建筑皆按照“三坊一照壁四合五天井走马转角楼”来布局的不想此楼楼层本高加之多出一层在长街之中傲然耸出不合父亲的性子。
徐汝愚边想边摇头却也百思不得其解。
江凌天不理会他一边拉他入内一边说道：“喝酒最佳雍扬有两处一是城北‘觞寄阁’还有一处就是眼前这座‘挑明月楼’。觞寄阁太雅非世家大族子弟不让入内我平日最恨门阀之规请我去也是不屑去的。这挑明月楼雅俗不限悉不拒之。但是在这里要喝好酒却要看各人的能耐。这一层有钱即可入内但供应的酒水最佳不过平城秋露、剑南烧春等市集可买到的寻常佳酿。若是要喝汾阳曲醇、楚园春之类上品佳酿非要上二楼才能喝到。但是在各郡有凶名者不得入内衣冠不洁者不得入内寻常帮众者不得入内等等一干规矩让人烦不胜烦哥哥我侥幸不被拒之。但要喝上挑明月楼独家酿制的玉壶春雪却非要名士上那解剑挑明月的三楼才能尝到还限人限量一天不供应三壶以上。哥哥得幸喝过几壶只觉芳香浓郁、醇和绵甜、后味爽净、回味悠长。陈昂喝过玉壶春雪曾说：‘隔壁三家醉’。看一提这个我的酒虫都醒了。”
江凌天拍拍肚子笑着入内不理楼下热闹盈天抬脚向二楼迈去。一名褚衣小厮立在楼梯旁满脸堆笑：“江爷今儿回雍扬了。”
江凌天笑着拍拍其肩点头应是也不多言领着徐汝愚就上楼去。一边登梯一边呼喝：“宁小子你江爷来了。”
徐汝愚初上二楼顿觉另一番天地其中静谧与底层相比若别有洞天惟独江凌天大呼小喝尤显突兀。徐汝愚知道大哥虽貌似粗犷性格洒脱实是知礼之人此中定是别有缘故因而笑道：“这二层不禁大声喧哗？”
“禁旁人却不禁我想我不过一不小心做了宿帮的头儿那恶婆娘却禁我上三楼你说可恨不可恨？不给她寻点别扭我很不自在。若非兄弟不愿泄露身世哥哥我今天就又能一尝那玉壶春雪了。”说罢露出一可怜的样子望着徐汝愚。
徐汝愚哑笑不理。这里一个锦衣小厮过来应道：“宁小子来听江爷您吩咐。”
江凌天一指徐汝愚对小厮说道：“这是徐爷我今儿刚结拜的兄弟你去寻那恶婆娘来问她能否通融一下让我们上三楼。”
那小厮低声唤了声“徐爷”便上楼去了。江徐二人也不落座站在那里干等。江凌天指着西面照壁上数柄长器说道：“三楼需解剑才能上去看来今天已有几人在上面了。恶婆娘定是在上面招待。”
“你若再呼‘恶婆娘’三字你以后二楼也不用上来了。”一声嗔怨妙音从天而降随之环佩叮咛声起那人拾阶而下。徐汝愚讶然望向楼梯处心想：这人声音实在好听。一个青年女子烟视媚行而下罗衣飘飖佩翠交击攘袖露出皓腕十指纤纤顾盼间光彩鉴人。徐汝愚一时忘了避视与之双目相接不禁心旌摇荡。心想：她容貌妖治艳光四射眸光却难得明澈深瞳宁静若婴儿正是古诗所述“美人妖且闲”那般堪与幼黎姐相媲美。待见她笑意盈盈的走近身前才省得自己一直紧盯着人家心中窘然只觉耳根微微热。
那女子显是见惯这种情形不以为意启唇轻言：“这位就是徐爷喽。”
江凌天却不为她美色所惑咧嘴一笑却也不敢再提恶婆娘三字讪言道：“云娘这是我今天结拜的兄弟徐汝愚今日你看能否让我兄弟二人上楼？”
云娘吃了一惊宁越山上来说江凌天带了个兄弟来喝酒还以为是他手下一个帮众现在不由对徐汝愚另眼相待。她却不给江凌天好脸色说道：“规矩十五年来未曾有变自然不会因你更改若是徐爷当得名士二字你们自然可以上去。”
徐汝愚知道她虽因江凌天的关系对自己稍有改观却也没有太看重自己。心中也不计较想着现在最重要的乃是尽快打听到陈子方等人的消息向江凌天说道：“大哥我们在这二楼也是不错。”
云娘笑道：“虽不能上楼但今日云娘却愿意亲手把盏为二位庆祝。我就去吩咐菜肴。”
汝愚见她说完也不问点何菜肴径直走了显然与大哥熟悉之极却不知大哥为何对她态度恶劣实则有几分惧怕。
立于底楼梯旁的小厮上来向江凌天说：“江爷马三福在楼下等着见你。”
“叫他上来说话。”
小厮面露难色徐汝愚才知道这个马三福不仅不能上来喝酒连上楼的资格也没有。
江凌天不由怒目相视喝道：“要我说两次吗？”
这时云娘过来问清缘由吩咐小厮下来让人上来。轻叹一口气随即坐下。
“这规矩也不是甚合事理只是这是六俊当年定下的谁也不能更改。”
“徐行只说凶名者不得入内未曾言其他。”江凌天反驳道不过声音一反他粗大的嗓门竟似自言自语。
徐汝愚听说此楼与父亲有关兴趣大增但见大哥如此畏惧云娘更觉有趣。方要开口询问小厮带着那个叫马三福的帮众上来了。
“马三福向大爷问好。二爷知道大爷回来一时脱不开身让我来听大爷吩咐。”
“又是平城帮那档子事？”
“是的。不过现在对方口气软了现在二爷正带人过去商谈呢。”
“哦知道了。”江凌天口气极淡望了徐汝愚一眼又说：“你去寻人查查陈昂徒陈子方今日有没有来雍扬。好我在这里等你查实来。”
云娘阻止道：“我知道陈子方在哪里你叫他下去吧。”
江徐两人大吃一惊江凌天挥手让那帮众下去却又想起什么说道：“在下面用完饭再走若无他事就叫壶酒吧。”
徐汝愚看着帮众眼蓄感激的下楼知道大哥非是御下有术而是生性如此却更让下属敬爱不禁深有所感。心想：大哥原来还是宿帮帮呆会定要问问是怎么回事。
云娘没有直接说出陈子方等在哪里却问江徐二人为何事寻人。江凌天也不瞒他只是掩过徐汝愚身份不提。
云娘肃然起敬言道：“徐爷二天二夜疾奔六百余里报信真是义士所为请上楼云娘眼拙了。”徐汝愚苦笑心想：你只是不知道我与陈家之间的关系。却又听她压低声音说道：“陈子方正在楼上。”
江徐两人一惊也不言语随之上楼。
江凌天让人寻陈子方声音颇大陈子方等人在楼上都听到了。待见云娘带人上来陈子方等人深怀戒备的望着江徐二人。
徐汝愚认出楼上陈子方、陈漱玉两人也认出旁边两人正是当年在灞阳城下一同遭逢大难得脱的两个少年。徐汝愚才明白陈昂为何知道他当年在江津城中。陈子方年近三旬阔脸细目眼角已起细纹显他为宛陵操心甚多。陈漱玉面若桃花容貌却如同四五年前放大一般眉眼之间无大的变化。而那两少年都是面如冠玉依旧有着旧日的影子甚是好认。五年前徐汝愚面似孩童现在面貌改变甚多。他能认得众人众人却不认得他。
云娘介绍道：“陈参军这位是宿帮江爷这位是徐爷。”陈子方在宛陵无军职只领参都尉军事一职是以云娘称其参军。
陈漱玉见这个少年上来也不说话却直盯着她看俏脸一寒不待云娘介绍完插言说道：“你们因何事寻我们？”也不站起语气间颐指气使似在向下人问话。
江凌天本是雍扬新近崛起的大豪见陈漱玉如此语出不敬不由眉头一皱看向云娘也不说话。却是陈子方老成持重站起迎上拱手道：“原来是雍扬大豪江凌天江爷在下宛陵陈子方方才听闻江爷有事欲寻在下不知子方可否得闻？”
江凌天这才脸色一松拱手回礼代徐汝愚将前晚所听事情全盘相告又将路上所遇白石数人据实相告。
陈子方听完说道：“今日上岸我等就接到消息说有人欲在雍扬对我等不利然而语焉不详。我们就到挑明月楼来等确切消息。”说完又将陈漱玉三人介绍给江徐那两个少年年稍长者叫田文光年少者叫褚文长。
褚文长与田文光皆已长身站起向江徐二人拱手致谢。褚文长说道：“我们本要去梅家询讯但是师父吩咐我等如遇变故要立即到挑明月楼找云清虚伯父。”
云娘见徐汝愚面有不解解释道：“我父亲前日被梅铁萼邀去大兴岛了。”
徐汝愚见干爹陈昂也防备梅家看来这次事件梅家应是脱不了关系。待要将心中疑惑说出外面沸反盈天的噪声骤然消失。众人面色一惊推窗一望数百兵弁正迅封锁长街周旁的屋顶已被数十名劲装束身的黑衣甲士把守。
众人相顾失色云娘冷哼道：“量梅铁萼也没胆子提刀上来捉人。”
江凌风略加思索却道：“不行我们还是下去若是梅铁萼真是不忌民心上来强行拿人挑明月楼在雍扬城就失去了然地位。”
陈子方等人也不希望徐行所立的解剑挑明月的规矩因此破掉何况众人兵器俱在楼下遂起身向楼下走去。
下楼却见二楼已被二十余名武士占据一个带束高冠之人背手望向窗外蓝绸长衫着体整理得极为妥当寻不着一丝折皱。待众人下楼他方转身盈盈的望着诸人任他们去取兵刃不加阻拦。徐汝愚见他面貌阴美想起大哥那句貌美若绝色的评价知道眼前这人就是白石阴维秀。见他胸有成竹的样子知道他已经安排妥当。拉着江凌天排开众人而出道：“在下江津徐汝愚这位是我结拜大哥宿邑江凌天今日我俩替阴兄教训了几个奴才难道阴兄需要为此劳师动众从白石赶来吗？”徐汝愚当年在宛陵一直用“更俗”这个名字现在自报家门也不怕陈子方将他认出。
“哦四鹤兄弟说的事是你们做的。”阴维秀却不见恼反露齿朗笑说道：“四鹤兄弟执行要务也不忘招惹是非多谢两位代为教训。我今日而来不是为这事乃是为你们身后四人。”
徐汝愚故作惊讶道：“陈子方兄与我兄弟二人甚是相得虽是初次相识却以玉壶春雪相邀阴兄若没有个很好的理由兄弟二人束手不理怕是日后难以行走江湖。”众人见他这番话明似阻挠阴维秀行事实则撇清与陈子方之间的关系。众人都不齿他的行为云娘更是面露不屑。
江凌天虽只与徐汝愚相识一天却是倾盖如故知道他另有所谋兼之徐汝愚暗捏其手狠心不顾云娘眼中的期盼说道：“兄弟他们之间是门阀之争我们插不上手的。”
说罢不顾阴维秀反应与徐汝愚携手径直下楼。还余下三阶楼梯乍听阴维秀在身后喝道：“慢着。”
徐汝愚步云返身云气上绕上掠流卷几点轻纵犹如踏在虚空飘然返回原处江凌天比他还是稍慢了一线。
众人皆骤然失色面面相窥心中惊诧都在脸上表露无疑。阴维秀面容自若心中惊讶却要远甚于众人。他向来自负眼力过人初时见他体姿矫然肢体若张双目里神光浊浊没有丹气运行贮存的迹象只当徐汝愚是一般武人不想他却以近乎化境的渺然身姿态返回自己身边以自己的眼力竟几乎捕捉不了他的身迹那他的境界真的是自己不能揣测的吗？
徐汝愚镇定自若的问道：“阴兄还是想留下我们兄弟俩？”
阴维秀心神被慑眼中不由露出一丝惊慌说道：“哦不。你们二位还没付酒钱呢。”
徐汝愚望向云娘。云娘见他如此身手还临阵脱身更是不齿他的行为俏脸绷紧看也不看他俩对着空处说道：“挑明月楼本当不屑让这种人进来云娘眼拙现在自是不屑收这种人的钱。”云娘今天说了两次自己眼拙这次却是以极其悲切的语气说出。
徐汝愚知道她更是痛心大哥的背弃也顾不得太多只得委屈大哥了。
徐汝愚肆无忌惮的展开步云身法卖弄的与江凌天离开挑明月楼向远处纵去。两人身影在夜色宛若烟缕一丝的从众人视线中消失。
“纵使阴维秀精明似鬼今天也被你唬住。”江凌天大感快意。
“只怕未必长久时间一长他定然起疑。大哥需设方让我尽快出城许伯当、梅铁萼定然已与青州联合起来对付我干爹。”
“现在梅家定会封城不允消息泄露这样他们才能让陈昂措手不及。捉拿陈子方或许是他们联合的一个仪式。还是由我出城更容易些。”
“连累大哥受云娘误会我已过意不去。并且大哥身为宿帮龙若是露出身份宿帮帮众怎么办？我出城后大哥可立即向云娘解释想她定会由恨返爱的。”徐汝愚说这一句话时不由促狭的挤挤眼睛。随即脸色又是一肃说道：“挑明月楼地位然云娘当无大碍只是陈子方等人还要大哥代为周旋。”
凌天心想也只有如此了不由长叹一口气。此去泽湖诸邑有六百多里梅铁萼与许伯当自会重重封锁以防消息泄露。徐汝愚要在三家骤然动攻击之前将消息安然送到谈何容易。
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