素娥忙从衣桁上取下件外衫，披在她身上：“小娘子，怎么了？”
沈宜秋胸口有些发闷：“方才你唱的是什么，再唱一遍。”
素娥不明就里，又把那首歌谣唱了一遍。
她每唱一句，沈宜秋的脸色便白上一分，待四句唱完，她的脸颊已经煞白。
这唱的哪里是沈三娘，分明是她！
两个婢子叫她这模样吓住，湘娥用手背贴了贴她额头：“小娘子怎么了？可是方才半梦半醒魇着了？”
她转头忿忿看了素娥一眼，埋怨道：“小娘子正睡觉呢，你唱这些邪门邪路的东西做什么？”
沈宜秋回过神来，有气无力地摆摆手：“没事，拿杯茶来。”她急需压压惊。
喝了半杯热茶汤，她终于缓过一口气，冷静下来，条分缕析地将前因后果理清楚。
首先是这童谣的出处。
她与宁氏结了亲，沈家人已不再对她寄予希望，便是沈老夫人也已死了心，这谣谚绝不会是从沈家出去的，那么来源只有宫里了。
沈宜秋眉头一蹙，是尉迟越？莫非他记得前世的事？
她略一思索便打消了这个念头，若是尉迟越记得前世，必定与她分道扬镳，绝不会费这么多心机来娶她。
他一定不记得前尘往事。
难道上回入宫，一不小心入了他的眼？这就更是无稽之谈。
尉迟越钟爱表妹何婉蕙，她又不是什么祸国妖姬，叫人见之神魂颠倒――若是有这能耐，那她上辈子也无需那样汲汲营营了。
沈宜秋暗暗叹了口气，多半还是因为入宫觐见，叫张皇后一眼相中了。
虽说她心中隐隐有些困惑，凭她上辈子对张皇后的了解，她似乎不是这等强人所难的人。
可除此以外的其它理由，就更说不通了。
无论如何，事情已经发生，与其深究原因，倒不如想想对策。
这谣言是近日才流传出来的，可见宫中动这个念头，不过是最近的事。
皇太子册立太子妃不是小事，又要向皇帝请旨，又要着翰林学士拟诏，接着要在三省六部里走一遍，繁文缛节一大堆，一应程序走下来，最快也要一旬开外。
在此期间，只要和宁家过了定……
想到宁家，她的眼神黯了黯，前世她与宁家没什么往来，但也知道，宁老尚书出了名的谨小慎微，大约是因为当年差点牵扯进齐王的谋逆案中，这些年越发审慎。
这谣谚一出，宁家多半会萌生退意，趋利避害。
可沈宜秋很清楚，尉迟越其人公私分明，唯才是举，绝不会公报私仇。
便是他想娶她，也绝不会因此事记恨宁家人――何况他压根不想娶她，宁家将她娶了去，说到底还帮了他一个大忙。
可惜宁家人并不知道，她也没有任何办法叫他们相信。
为今之计，只有先与宁十一郎见上一面。
尚有一线生机时，总要争一争。
何况那日在桃林中，她和宁十一郎算是约定了终身。
婚姻是结两姓之好，更是两个人的事。
便是姻缘终究不成，也该有个交代。
沈宜秋心如电转，片刻便有了主意。
两日后便是端午，她本就与表姊邵芸约好了在城西瑶光寺见面，她难得可以出沈府一趟，正可约宁十一见上一面。
她一个闺阁女子，偷偷写信约男子私会，便是说起来也觉难以启齿，然而事急从权，也顾不得那么多了。
沈宜秋两世为人，从未做过这样的事，一颗心不住乱跳。
便是上辈子尉迟越死了，她软禁两位亲王，与群臣争锋相对，也没有此刻这般为难。
她用冰凉的手背贴了贴滚烫的脸颊，打定了主意，当下叫婢子取来信笺笔墨，正要提笔修书，一个婢女打帘子进来禀告：“小娘子，邵家小郎君递了帖子进来，眼下在前院过厅里等着。”
邵家只有一个小郎君，便是她表兄邵泽。
表兄打小最怕沈老夫人，无事绝不会登门造访。
两日后她便要去舅舅家，届时自然能见到，他早不来晚不来，偏这时候来，是什么缘故？
沈宜秋搁下笔，将写了一半的信笺交给素娥收起来，换了一身见客的衣裳，重新梳了发髻，满腹狐疑地往前院去了。
若是换了从前，沈老夫人必定会叫她院中的冯嬷嬷紧紧盯着，如今知道邵家并无亲上加亲的意思，便不再那样严防死守了。
到得过厅中，只见邵泽束手束脚地端坐在榻上，沈家二房的五堂兄在旁相陪。
邵泽的个子比一般少年人高大许多，坐在榻上，像一座瘦而峭拔的山峰。他和沈家五郎差不多年纪，却比他高了一个头还不止。
沈宜秋入内向两位兄长行礼。
邵泽见表妹来了，显然松了一口气。
沈宜秋对沈五郎道：“有劳五堂兄相陪。”
沈五郎本就与那木讷的寒门小子话不投机，他一不擅长诗词歌赋，二不懂得走马放鹰，一说到平康坊，脸便似烧红的烙铁，实在无趣得紧。
他早就不耐烦了，起身告了失陪，便转身走了。
邵泽长出了一口气，他不善言辞，只有说到排兵布阵、舞刀弄棒这些感兴趣的事，他才能侃侃而谈。
而沈家公子们的喜好与他大相径庭，他与他们见面，从来都是只能干瞪着眼枯坐。
沈宜秋一见邵泽那劫后余生似的神情，便忍不住笑了，一时倒把糟心事抛到了一边：“阿兄怎么来了？阿舅、舅母和芸表姊可好？”
寒暄了两句，邵泽欲言又止地看了一眼说沈宜秋身边的素娥。
沈宜秋顿时会意：“无妨，阿兄有什么事直说便是。”
邵泽从怀中取出个小小的黑漆螺钿匣子，匣子用蜡封缄，似是藏了什么秘密。
邵泽把那小匣子放在身前茶床上：“这是宁十一郎托国子监的同窗转交于我的。他叮嘱我亲自交到你手里，我连阿芸和阿娘都没敢告诉。”
“有劳阿兄。”沈宜秋笑了笑。
她已猜到匣子里装着什么，不过还是从发上拔下一支花丝鹦鹉金簪，挑开封蜡，轻轻地取下盖子。
一方叠得方方正正的素绢帕子，一角绣着朵蓝色的菖蒲。
素娥一眼认出这是她家小娘子的物件，怎么到了宁十一那里不难想见，可为什么退回来，她却是怎么想都不明白了。
邵泽便是再迟钝也猜到了，这定是两人之间的信物。
他尴尬得手脚都不知往哪里放，无措地觑着表妹的脸色：“阿……阿妹……”
想劝上两句，可又不知这种事该怎么劝。
小时候不管遇上什么事，只消摸摸头，说一句“小丸莫哭，阿兄去阿娘屋里偷糖给你吃”便万事大吉。
可如今丸子似的表妹长大了，他这一招便不好使了。
沈宜秋看出表兄窘迫，浅浅地笑了笑：“阿兄别担心，我没什么事。”
她把那方帕子取出来，把匣子往回推了推：“有劳阿兄将这匣子还给宁公子。只是寻常物件，不值当用这么贵重的匣子装。”
这么好的匣子，不该用来装条旧帕子。
这么好的小郎君，也不该给她做渡河的舟楫。
邵泽只知表妹和宁家的亲事大约不成了，却不知是什么缘由。
他听人说，人若伤了心，越是装得若无其事，那事情便越是棘手，须得及时开解。
因而见表妹这模样，越发慌了手脚。
他为难地挠了挠耳朵：“阿妹，常言道那个……旧的不去新的不来……”
沈宜秋心道哪里是去旧迎新，分明是新的去了，旧的阴魂不散、卷土重来。
见表兄抓耳挠腮的样子，她不由笑了：“阿兄，我真的不打紧。”
她浅浅一笑：“阿兄明年下科场么？”
邵泽不好意思地摸摸后脑勺，摇摇头道：“我这榆木脑袋，便是下科场也贻笑大方。阿耶也说我不是读书的料，前些日子家中请了个教骑射武艺的先生，多半还是走武举的路子。”
沈宜秋道：“也好，待阿兄成了大将军，雄镇三边，纤尘不动。什么吐蕃、突厥，一听邵大将军威名，个个闻风丧胆。”
邵泽越发羞窘：“阿妹说笑，哪有那么容易的……”
本朝边将多为胡人，且都出生于行伍之间，便是得了武举状元，也不过得个出身，离真的带兵打仗还有十万八千里。
但是舅舅舅母只这一个儿子，舅舅也罢了，舅母如何舍得他去边关吃风沙。
一说这些，邵泽便将方才的事忘了。
表兄妹又聊了一会儿，邵泽站起身，将案上的空匣子揣入怀中：“阿兄先回去了，免得久坐惹得沈老夫人不快。”
沈宜秋明白表兄这是为她着想，说到底，沈老夫人怎么恼火也管不到邵家人，只能为难她。
“小丸送送阿兄。”她站起身将他送到屏门，再往外便是沈府大门了。
邵泽道：“阿妹留步。”
沈宜秋点点头，眉眼一弯：“阿兄替我向戚家七姊问好。”
邵泽脸刷得一红，嗫嚅了一句什么，低着头走了。
沈宜秋目送邵泽离去，然后带着素娥回了自己院子。
素娥什么也不敢问，只是一路偷偷觑她脸色，但见她神色平静，还时不时与她说笑两句。
回到院中，沈宜秋将那条意义不凡的帕子交给湘娥：“收到衣箱里去吧。”
说罢散了发髻，换上寝衣，躺回床上，对忧心忡忡的素娥道：“去前院走了一遭又有些乏了，正好将方才的一觉续上。”说罢伸出细白的胳膊，放下了纱帐。
天大的事，睡一场就过去了。
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