他吸了口气打开门。一种轻松的感觉立刻像一股暖流流遍了他的全身。一个脸色苍白，头发稀疏，满脸皱纹，看上去饱受摧残的女人站在门外。
“哦，同志，”她开始用一种疲惫的声音哭诉道，“我听见你回来了。你能不能去看看我们家厨房的水槽。水槽堵住了，而且……”
这是帕森斯太太，同一层楼上的一个邻居的老婆。（党不太赞成“太太”这个词——每个人都应该被称为“同志”——可是对于某些女人，人们还是本能地这样称呼。）她是个三十岁左右的女人，但相貌比年龄老得多。她给人的印象是，似乎她脸上的每道褶子里都积满了灰尘。温斯顿跟着她来到走廊的另一头。这些烦人的业余修理工作几乎天天都有。胜利大厦是一座旧式公寓楼，大约建于1930年，已经破败得不成样子。墙上和天花板上的石灰不停地剥落，一上冻水管就爆裂，一下雪屋顶就漏，取暖系统即使没有为了节约而关闭，通常也只有一半的效能。除了自己能弄的小修小补之外，其他的修理工作必须得到某些高高在上的委员会的批准，他们连装玻璃这种事都有可能拖上两年。
“当然了，都是因为汤姆不在家。”帕森斯太太含糊地说。
帕森斯家的公寓比温斯顿的大一点，脏乱的形式也不同。一切看起来都被砸烂了又踩上几脚，好像刚来过一头凶猛的巨兽似的。地上到处都是绊脚的运动装备——曲棍球棒，拳击手套，一只破足球，一条反过来的汗津津的短裤，桌上有一堆脏盘子和几本卷了角的笔记本。墙上挂着青年团和小小间谍队的红旗，还有一张大幅的老大哥的海报。屋里弥漫着常见的煮白菜味儿，这种味儿全楼里都有，但是一股更刺鼻的汗味儿还是占了上风，说不清为什么，一闻就知道，这种汗味儿是一个此刻不在的人留下的。另一间屋里，有人正拿着一把梳子和一张卫生纸跟着电幕里传来的军乐吹奏。
“那是孩子们，”帕森斯太太一边说，一边有点担心似的朝门口看了一眼，“他们今天没出去。当然了……”
她有一个欲言又止的习惯。厨房的水槽里，绿色的污水满得都快溢出来了，水里的那股白菜味儿比任何时候都难闻。温斯顿跪在地上检查了一下水管的弯头。他讨厌用手干活，也讨厌弯腰，那样总会使他咳嗽。帕森斯太太在一边看着，一点也帮不上忙。
“当然了，如果汤姆在家，他会马上修好的，”她说，“他喜欢干这种活儿。他的手很巧，汤姆就是这样。”
帕森斯是温斯顿在真理部的同事。他长得胖乎乎的，但是很活跃，而且极为愚蠢，心中充满了白痴一般的热情——他就是那种虽然服着苦役，却深信不疑、忠心耿耿的人，这种人才是党的稳定的基础，比思想警察作用还大。他到三十五岁才极不情愿地退出了青年团，在加入青年团之前，他还超龄在小小间谍队里赖了一年。他在部里干的是不需要多少智商的低级工作，可是另一方面，他是体育委员会和其他所有委员会的积极分子，负责组织集体郊游、自发游行、节约行动，和各种志愿活动。他会一边抽烟一边非常骄傲地告诉你，过去的四年中，他每天晚上都到社区中心去。他走到哪儿都带着一股熏人的汗味儿，无意中证明了他紧张的生活，即使他走了，那股汗味儿仍久久不散。
“你有扳手吗？”温斯顿摆弄着弯头上的螺母说。
“扳手？”帕森斯太太说，她立刻好像被抽掉了骨头似的，“我真的不知道。也许孩子们……”
随着一阵靴子顿地声和又一阵吹梳子声，孩子们冲进了客厅。帕森斯太太拿来了扳手。温斯顿放掉污水，取出了一团堵住管道的头发，感到很恶心。他用水龙头里的冷水尽量把手指洗干净，然后回到了房间里。
“举起手来！”一个野蛮的声音喊道。
一个长相粗野但是很好看的九岁男孩从桌子后面跳了出来，用一把玩具自动手枪威胁着温斯顿，比他小两岁的妹妹用一块木头做着同样的动作。他们俩都穿着蓝色短裤，灰色衬衣，系着红领巾，这是小小间谍队的制服。温斯顿把双手举过头顶，心里有种不安的感觉，这孩子的举止那么恶毒，这不完全是个游戏。
“你是叛徒！”男孩喊道，“你是思想罪犯！你是欧亚国的间谍！我要枪毙你，我要蒸发你，我要把你送到盐矿上去！”
突然，两个孩子围着他又蹦又跳，嘴里喊着“叛徒”和“思想罪犯”，小女孩模仿着哥哥的每个动作。不知怎么，这一幕看上去有点吓人，他们好像两只嬉戏的小老虎，很快就会长成吃人的猛兽。男孩眼里有一种狡猾的凶残，显然很想打温斯顿、或者踢他一下，而且他觉得自己似乎已经长大了，可以这么做。幸亏他拿的不是真枪，温斯顿想。
帕森斯太太的眼睛紧张地看看温斯顿，又看看孩子们，然后又回到温斯顿身上。客厅里的光线明亮一些，温斯顿颇感兴趣地发现，她脸上的褶子里真的有灰尘。
“他们真够吵的，”她说，“他们很失望，因为不能去看绞刑，就是因为这个。我忙得没空带他们去，汤姆下班又太晚。”
“我们为什么不能去看绞刑？”男孩大声喊道。
“我们要看绞刑！我们要看绞刑！”小女孩唱着，还在跳来跳去。
温斯顿记得，有几个欧亚国的囚犯，因犯战争罪，今晚要在公园里被绞死。这种事大约每月发生一次，是个非常热门的盛事。孩子们总是吵着要去看。他告辞了帕森斯太太，向门口走去。他在走廊上刚走出六步，有什么东西击中了他的后脖子，令他一阵剧痛。好像一根烧红的铁丝刺进了他的脖子。他转过身，刚好看见帕森斯太太正在把她的儿子往门里拽，那孩子口袋里装着一支弹弓。
“哥德斯坦！”门关上的时候那孩子吼叫着。可是，最让温斯顿震惊的是那个女人灰色的脸上那种无可奈何的恐惧。
回到公寓里，他迅速走过电幕，又一次在桌旁坐下，仍旧摸着他的脖子。电幕里的音乐已经停了。取而代之的是一个清脆的军人般的声音，正带着一种残忍的兴味描述新的水上要塞的火力装备，这个要塞刚刚停泊在冰岛和法罗群岛之间。
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