斯内普没有理会哈利，他的注意力已经集中在壁炉上了——很显然的，这位即将到来的客人同样出乎斯内普的预料。
镶嵌于墙上，由灰色砖石砌成的壁炉里的火焰闪烁两下，突然凭空出现一个带着有星星和月亮图案的紫色睡帽，并蓄着长长白胡子的脑袋，正是看上去已经准备上床休息了的邓布利多。
“西弗勒斯。”熊熊燃烧的火焰里传来了邓布利多的声音，哈利带点惊讶地发现，这位素来慈祥的老人神情一反平常的温和而变得严肃——这真不容易。并且他直接忽略了同在一个屋子里的哈利，仿佛这里并没有这个人——这也同样不容易。
“奇洛带来的巨怪从笼子里逃出来了，并且不知道受了什么刺激开始发狂，”邓布利多半月形镜片后的蓝眼睛不再闪烁笑意了，他命令道，“你和其他几位教授马上去各个楼层巡视并约束平常喜欢夜游的学生，快些！”
正要离开的哈利说不出话来了，他记得上一次，巨怪也是在万圣节的时候出现，并且同样是由奇洛而出现……嗯，这该算什么？命运的相似性么？不过巨怪就算装在笼子里也不可能安置在城堡内，早已不是孩子的哈利当然明白这一点，因而不太担心，只有点好笑。
坐在办公桌后的斯内普黑着脸模糊地咒了一声。
离得并不近，哈利隐隐约约的只听见了“混蛋、傻瓜、脑浆全被巨怪吃掉的白痴”这几个词，心下赞同的哈利唇角忍不住微微扬了，直到刚刚离开又突然出现的邓布利多的声音再次传来——这一次，哈利发现这位素来不愿轻易表现自己负面情绪的老人脸上甚至带了隐隐的怒色：
“西弗勒斯，现在巨怪在一楼，警告学生远离那里！”
哈利的笑容僵在脸上。
有那么一瞬，他觉得自己没有听清楚邓布利多到底说了些什么——但也仅只是一瞬。在下一刻，在下一个几秒甚至几个呼吸的时间，他一下子惊醒过来，甚至没功夫去注意到邓布利多是不是走了又或者有没有再说什么，只骤然转身看向斯内普——而此时的斯内普也眉间紧皱，明显跟哈利想到的同样的事情。
“……伊、伊尔！”哈利张着嘴巴试图说话，可惜数次之后都因为喉咙发紧而没能找到正确的音节。他心头刹那涌起一阵浓浓的烦躁慌乱，也顾不得其他，先就对着自己狠狠用了一个无声的“针蛰咒”，随后借着疼痛，终于找回些自己应有的理智，“教授，伊尔——”
“我知道！”斯内普明显不耐烦，他阴着脸站起来，大步向外走去，长袍翻起，气势汹汹，“呆在这里，雷文斯先生，不要试图给我找麻烦！”
呆在这里？哈利的心脏被拽紧了——就是之前面对八眼巨蛛那一次，他也没有这样担心，是的，是的，至少那时候，他还在伊尔旁边，还能了解——还能控制事情的发展！他定了定神，不顾突突跳动的叫嚣着马上赶去的神经，斜跨一步挡在斯内普面前，飞快地说：“带上我，教授，带上我——我不会捣乱，也不会给你添麻烦的！”
斯内普压低了声音，恶狠狠咆哮：“让开！”
哈利看着斯内普越来越愤怒不耐烦的神情，忍不住提高了声音：“——你知道我有这个能力！斯内普教授！”
地窖里的声音突然消失了，连一直活跃着的火焰声都几不可闻。只有属于心脏的跳动，被放大着直至充满耳膜，一下快过一下，一阵急过一阵。
仿佛是沉默了许久，实际上甚至不到一分钟的时间，斯内普扭曲起唇角，语气满含嘲讽：
“是吗？——可惜你的教授，我，并不这样认为。”
他拔出魔杖，指着面前的孩子：“现在，让开——马上！”他厉声说道，“呆在这里，我不需要你！”
哈利脑海中的某跟神经轻轻地崩断了。
他听见有辨不出的声音在他脑海里轻蔑的哂笑，又有声音在他脑海里嘲讽的讥诮，更有声音反反复复地对他说“呆在这里，呆在这里就好；我们会解决，我们能够完成。”
然而事实上呢？
哈利的视线落在了那根指着自己的白桦木魔杖上。
事实上，他们一个一个地离开了——一个一个！
不。心底的另一个声音适时地响起了，尽管它显而易见地虚弱。
你应该相信他，他有能力做好这一切，你现在最需要的就是让开，然后等待！
让开，然后等待？
等待什么？等待有人告诉他一切成功或者有人告诉他不幸失败……？
哈利的嘴唇颤抖起来，他极力抵抗，但往昔的某些画面还是如同被注入生命似的，一幕幕在他眼前来回放映着。
他的脑海一片空白。
仿佛只是一会，又仿佛经过了很久的时光，他听见自己的声音从很远的地方传来，缥缈而又清晰，并被剥离感情似地冷漠呆板。
“我知道了，教授，那么……”他听见自己这样谦卑说道，然后他抬起了手——仿佛只是要拿什么东西一样——抽出魔杖，娴熟自然、毫不犹豫地使出了两个魔咒。
“除你武器。”
“昏昏倒地。”
斯内普的身体倒飞出去，“砰”一声重重撞倒在墙壁上，旋即滑到在地，昏迷不醒。
哈利一直看着，如同作为一个旁观者那样细致耐心。他注意到第一个魔咒其实没有完全击中斯内普，他间不容发地躲了一下；他也注意到第二个魔咒尾随着击中了斯内普之后，短暂的几秒之内，斯内普还试图站起来——当然，他还注意到了对方的那双眼睛。
那双幽暗深邃，而满怀惊怒的眼睛。
从没有任何一刻，哈利如此憎恨霍格沃茨长得望不见尽头的走廊以及会自动变化方向的楼梯。
同样的，从没有任何一刻，哈利觉得霍格沃茨的穿堂风是这样寒凛刮骨——而现在，甚至没有到达真正的冬天。
霍格沃茨里头不能用幻影移形，走廊里也再没有学生行走了，哈利正用自己最快的速度向一楼跑去，他觉得喉咙干痒，胸腔随着稀薄空气的进出火辣辣的疼痛，他不可避免地感觉难受，却全不上心，满脑子只想着快一点再快一点地把巨怪找到，赶在巨怪找到伊尔之前，否则——
否则什么呢？
哈利没有想到，或者说没有精力再去思考——他已经来到一楼的中间，并且已经嗅到了之前一直寻找的恶臭。
属于巨怪的，如同臭袜子和无人打扫的公共厕所混杂在一起的恶臭。
哈利向前奔跑的速度并没有减慢，相反，确定了方位的他的速度较之之前还快上三分。然而此时，哈利已经彻底冷静下来了。
耳边呼呼而过的风的轻嬉，哈利不再试图思索巨怪怎么样了，伊尔又怎么样了，他悄没声息地抬了抬手，那根冬青木魔杖就滑入了他的掌心。他闭上嘴巴，不再像全力奔跑的大狗一样喘着粗气，而开始调节自己的呼吸——就算这样让他的胸膛难受得像是要炸裂开来——以便到时候能够准确无误念出各种咒语，哪怕是神锋无影甚至阿瓦达索命。
恶臭越来越近了，连一向自由流窜的空气都仿佛在这样叫人厌恶的气味下恹恹停滞。
一个转角，再一个转角；走廊，又是长长的走廊，当哈利终于将那足有一层楼高的庞然大物收入眼底的时候，他还看见了另一个人。另一个在巨怪的映衬下显得尤为娇小纤细的身子。
没错，是伊尔，伊尔-波特。
霍格沃茨的一年级，格兰芬多的“好”学生——好成绩的好事学生！
终于赶在所有事情发生之前来到地点，但哈利全没有欣喜之前，相反，在看清楚面前情况之后，他只觉得眼前一黑，差点就要不顾场合地破口大骂——天啊，他看见了什么？巨怪拿着木棒在前头茫然无知地走着，沿路时不时破坏一下墙壁或者走道，而那个波特——那个傻瓜——白痴——混蛋——居然半披着隐形衣，躲躲闪闪地跟着巨怪后面……
——跟在巨怪后面！
哈利终于能够体会当年麦格教授知道他和赫敏以及罗恩三个一年级胆敢独自对付巨怪时候，气得全身发抖的感觉了。
差不多是同一时间，没有目的四处游走的巨怪和跟在巨怪之后的伊尔都注意到大喇喇冲出来就挡在巨怪面前的哈利了。
望着甚至不足自己膝盖的“小不点”，这个手持木棒，全身散发恶臭的巨怪先生显然颇为茫然，不过这丁点儿茫然完全没妨碍到属于巨怪的本能，它发展震雷一样的咕哝声，一只蒲扇大小的脏兮兮的手搓着鼻涕，另一只手始终握着木棒的手则高高举起，再狠狠向下——
这一刻，仿佛整个狭长长廊的风都被牵扯搅动，挤压拥攘着团聚一起，裹挟木棒，尖啸而来。
然而直面这些的哈利甚至没有给予其更多一些的关注。他一边不停瞥视伊尔所在的位置，一边将一个无声的盔甲咒加在了自己的身上。并且差不多同时，他的魔杖再一次直直指住巨怪的脑袋，使用得最娴熟有效的“除你武器”已经蓄势待发，而之后的“昏昏倒地”，当然也随之准备停当。
但叫人意外的——谁都没有想到，就在这一刻，本来好好呆着的伊尔突然三两下蹿到巨怪面前，赶在那根落下来的木棒之前，先一步朝直直站在原地的哈利扑去！
哈利几乎被这突然而生的意外吓呆了。什么“除你武器”，什么“昏昏倒地”，他全顾不得了，只记得赶紧挥舞魔杖大叫着“咒立停”，解除自己身上的盔甲护身——如果伊尔被倒弹出去……天，后面是巨怪！
事情的发生尽在电光石火之间。
当哈利还在大叫着咒立停的时候，他已经被伊尔重重扑倒在地，手里魔杖没有拿稳，咔一声落在地板上。
当被扑倒的，以肩背狠狠撞到坚硬地板的哈利瞳孔全被那根越来越近、越来越大的木棒占据的时候，他近乎本能意识地抬起双手抱住伊尔，试图翻身——然而这个时候，伊尔一手抱住哈利飞快向他魔杖掉落的方向滚去了！
木棒击落在地，砰的一声重响后，碎石飞溅。
距离最近，交叠着滚在一起的伊尔和哈利不可避免地被石头重重地砸了好几下，但是这个时候，谁都没有在意这点小事情。
伊尔是压在哈利身上的，他被从头浇下来的石雨砸得呲牙咧嘴，咝咝作声，可该有的动作却不慢分毫，只见他是一探手捞起那根落在地上的魔杖，同时还手足并用地爬起来，拖着哈利就绕过再一次砸下来的木棒，匆匆向外跑去。
哈利一开始还有些懵住，但等到被拖着走了几步，第二声巨响也自背后传来的时候，他顿时醒悟过来了，没去管伊尔种种举动的含义，只做了眼下最正确的选择——和对方一起，闭上嘴巴，闷头狂奔！
巨怪本来就不高的灵活程度在霍格沃茨里头，显然再度受到影响。
不花多大的功夫，在伊尔和哈利特意绕着弯跑过几个转角之后，属于巨怪的怒吼和恶臭就已经微不可闻了。
此时已近十一点了，月辉银纱一样从天空铺将下来，霍格沃茨长廊外头，黑湖在夜色下静静沉睡，虽一眼看去黑黝黝不能见底，但湖面上却闪烁有细碎银芒，好似缀上许多星星的夜幕忽而自天上落下来，栖身湖水。
突有风过，一阵微凉袭来，夹杂树叶的沙沙摩挲声，是夜的声音。
哈利和伊尔慢慢停下了脚步，他们喘着粗气，互看一眼，又同时张张嘴巴，似乎都想说话——但谁都没有出声，因为在那之前，一阵急促杂乱的脚步声随着夜风，在两人耳边响起！
是教授！？哈利和伊尔从彼此的眼中看见了答案。
伊尔的脑门一下冒出了汗珠，左右看看，他抓住哈利的手，一下朝旁边闭合的教室的门撞去！
哈利眼明手快地抓住了对方的胳膊，他瞪了伊尔一眼，凑上前去用了个无声的开锁咒——这个咒语哈利根本没用过几次，因而试了好几次才弄开——拽着看见这一幕，惊讶地瞪大眼睛的伊尔快速钻进去，然后轻手轻脚地合了门。
同一时间，杂乱的脚步声迫近，一道愤怒的女音自外头传来：
“波特就在这里！”
是麦格教授！藏在黑暗的教室里头的伊尔被唬了一跳，忍不住往哈利那边靠了靠。
哈利轻而易举地听见了对方急促的心跳声，他刚刚露出一丁点笑容，就听见另一道既阴沉又狂怒的声音响起来：“还有雷文斯！”
是斯内普教授！这回轮到哈利倒抽一口气，靠向伊尔了。
怦！
两肩相碰，明明仅只是悄没声息地轻轻一下，却震得伊尔和哈利都有些呆了。
“你……”一高一低的稚嫩嗓音同时在空荡又幽暗的教室内响起，是属于两个人的。
伊尔和哈利又都停下了。
外头的脚步声渐渐远去，教授们的声音也低微不可听闻。片刻，哈利默不作声地用了一个“荧光闪烁”——就算教授们已经走了，直接开灯也显得太过招摇。
光球悬在魔杖杖尖，周围的黑暗仿佛被一双看不见的手抓住，徐徐向两侧分开。
和哈利肩并着肩的伊尔没有动弹，他保持着这个姿势，有点惊奇地看着哈利手中的第二根魔杖，但并没有多说，只忍不住洋洋得意地撞了撞哈利的肩膀：
“嗨，我就知道你肯定会来了！”
“我如果不来，还真不知道你会在明明能够安全离开的情况下还仿佛缺少脑子地跟在巨怪后面。”哈利平板地说道。
“得了，我不是担心——”伊尔怏怏不乐地开口，却又立时停住。
“担心什么？”哈利皱起眉头。
站在自己旁边的人咕哝了两声，哈利没有听清楚，他侧头看过去，就见旁边那个褐眼睛男孩脸上泛起了些红晕，并侧过脸去，别别扭扭地说：“好吧，我知道有点傻，但我当时想着如果你万一来了……”
哈利怔住。
伊尔的话没有说完，但哈利还有什么不能理解的？不过是当心自己会碰见巨怪——而那个时候，对方甚至不知道自己会不会来赴约。
哈利分不清楚自己此时到底是什么样的感觉。
感动？当然是有；难过？也未必没有。
两个一年级在面对巨怪的时候，会不会比一个更好一些，哈利不确定，并且他相信伊尔也不确定。
伊尔不是他。哈利想着。
伊尔不是他，伊尔仅仅只是一个十一岁的孩子，一个霍格沃茨的一年级，他没有足够的魔力，也没有能够对付巨怪的魔咒——可是他不至于不知道面对巨怪所需承担的风险。
他不是毫无选择的。哈利又想。
不是巨怪发现了他，是他跟着巨怪，仅仅只因为自己有可能会来。
他情愿冒着生命的风险，只为降低另一个人可能遇见的风险。
这一刻，哈利清晰地感觉到心脏被拽动被撕扯的疼痛——那样剧烈而绵长，顺着神经血液，传递到身体每一个角落。
他忍不住轻轻颤抖了一下。
他和他，他们做了同样的选择，在危险面前。
不因为他们知道彼此是兄弟，只因为他们彼此是兄弟。
哈利觉得有些疲惫，他将身体的重量交给身后的墙壁，也交给身旁的人。他听见有砖石轰然倒塌的声音——是他因恐惧和脆弱而筑起来的心墙，就这样，简简单单、自然而然地土崩瓦解，分毫不存。
哈利觉得难过。
然而他明白，这是他来到这个世界后，最值得庆幸的事情了。
教室静默得有些久了。
本来信心满满的伊尔又开始不安了，他有点气愤，更多的是无可奈何：“噢，兄弟，别那么小气吧——你都过来找我了！在有巨怪出现的情况下！”他强调道，“承认吧，你还是在意我的……呃，当然，”他挥舞胳膊夸张地划了个大圈，“我也在乎你，嗯，很在乎！”
由魔法制造而成的光亮在不知什么时候悄然熄灭。
黑暗中，靠在墙上的哈利感觉到自背脊处传来的冰凉……以及，自肩膀处传来的温热。
他听见伊尔有点迟疑的声音：“我们会是朋友吗？”
哈利觉得有些好笑，他咧咧嘴，没出声。
过了一会，伊尔又说：“我们会是兄弟吧！像詹姆和西里斯那样……唔，这个你不知道。嗯，他们……”他困扰地挠挠头发。
谁说我不知道了。哈利在心里不满地辩驳。
可惜伊尔没有听见，他依旧在那里生涩的讲解着：“嗯，那是我爸爸和教父，他们学生时代就是好朋友了，一直以来的好朋友，一直以来的兄弟……比亲生兄弟更要好。”
谁都没有再说话。
然后还是伊尔再出声：“我们会是兄弟的吧。”他重复，口气自然而肯定。
于是终于有声音回应他了，仅只简单的一声，那样寻常，如同在说每天的天气。
“嗯。”
我们是兄弟，伊尔。
许久之后，在那一间依旧只有星光的教室里。
“唔，”哈利的声音重新响起来，他说，“我只有一个疑问。”
“什么疑问？”懒洋洋的伊尔。
“你还记得禁林的事情吧？”哈利问。
“那个……咳，当然。”不自然的伊尔。
“那为什么，”哈利缓缓说出自己的疑惑，“你会认为我对付不了一个巨怪？”
“……啊！”震惊的伊尔。
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