皇帝忧愁。
尤其与他商议事情的，打头一个就是叶宁。叶宁尚且不知道皇帝对他的立场有所不满，心里一半装着国事，一半装着外甥。外甥的想法有点偏了，掰又很难掰了，想改变一个聪明人的观点，可比骗个傻子要难得多。
叶宁有点走神，皇帝问他北疆事务的观点的时候，他说话就不太贴题：“臣以为，北疆当以守为主。反攻即使大捷，于国何益？”打仗就要烧钱，管户部的是他外甥，拼命的拨钱出去，户部还要不要了？
皇帝心道，你特么走神儿了吧？说的是赏功，谁跟你说要反攻了的？当然是要以守为主啦！守一守，练练兵，才好反攻好吧？眼下就俩能打出大胜仗的人来，带着一波年轻人，这就想赢？
皇帝还记得叶宁是丞相，不好不给他面子，可疑的沉默了下来，空气突然就变得尴尬了。
王丞相清咳两声：“连逢大捷，士气为之一振，却也不可滋生骄狂之气。呃，赏功，是为了激烈将士，捧得太高，也不好。”他当然想为军方争取福利，但是考虑到只是一场胜仗，还不知道是不是瞎猫撞上死耗子了，得多看看。真个老天帮忙，王丞相也是绝对不会客气，必然是要对着北方喊打喊杀的。
叶宁这才回到神来，暗道一声惭愧，忙又将话题给拧了回来。陈、蓝两个丞相更关心的是民生，是兼并，两人又将话题转到了财政方面：“陛下，不能只盯着北疆呀。国库就要入不敷出了。”
国家并不是马上就要破产了，百年积累，当然不是一穷二白，只是近年来急剧的消耗，让整个财政显得相当吃力。皇帝听到这一条，精神为之一振。他与谢麟等人的商量的小阴谋，就是要“穷”。穷到你们都受不了了，看谁还反对开源！
皇帝听了陈丞相这话，将眉头又紧了了紧，将一副忧国忧民的模样刻画得入木三分：“是啊！计将安出？”
叶宁心头一紧，就怕这苦差使落到自己外甥头上。计将安出？唯有加税了吧？然而加税这话又不太好一口就说出来，总要来回推拒个几回，到“不得已”的时候才一锤定音。谁不知道加税要挨骂呀？挨百姓的骂呢，只有想起来的时候才会觉得痛心。但是你提出加税来，御史里的愣头青骂你，可是真要骂到面上的。
丞相们一齐收声，皇帝看了未免叹息。如今的政事堂，比以前差远啦。搁到以前，虽然丞相们互相也要打个架，至少办事的时候有办法、有魄力不是？
愈发不开心了起来。
但是牢记着要“穷”，皇帝自己也不先提这个主意，只是忧心忡忡地道：“是要想个办法啦。”
缺钱是这个国家的新课题，其余政务却都是常做的，丞相们处理起来就很顺手了。从灾情到河工，再到官员的调派，也都处理得井井有条，才让皇帝的心情没有那么坏。
待议完了事，两府散去，皇帝抬笔写了张小纸条，封了送给谢麟。
谢麟当时正在户部，北疆不管是开仗还是备战，是打胜还是打败，他都得往外掏钱！散朝之后，皇帝与两府议事，他就回去部里点款子了。因熟悉北疆事务，他对这一次要出多少钱已有一个预估，与两个侍郎通了个气，再召来主事等问库里的现状，定下了额度。
小纸条来了。
谢麟接到封了的纸条，回到自己日常理事的偏厅里才打开。这一看不要紧，看完了额头上的汗都冒出来了，皇帝明确地向他表达了对政事堂的不满意。政事堂现在以叶宁为首，谢麟有理由相信，这份不满头一个就是冲叶宁来的。
翻了翻手上的卷宗，发现今天的大事处置得差不多了，谢麟索性盯着纸条发起呆来了。想了半天，猛然发现——我还没有跟舅舅说圣上的处境啊！耐着性子坐到了今晚，谢麟从宫里出来，第一件事不是回家，而是拦住了叶宁的车，利落地钻了上去。
——
叶宁今天不当值，也早早地回到了自己家里，他也有一干幕僚，另有一些学生、部属，也凑上来在他面前露个脸，更有心腹要与他讨论事情。初掌政事堂，有无数的问题需要他来拿主意，当然要做出个样子来。
心里正给要处理的事情排个序号，冷不丁的车里钻进个人来！叶宁吃了一惊：“什么人？阿麟？”
谢麟天生不是走的大侠的路子，蹿得不太准，一头拱到了舅舅的怀里，将叶宁顶到车壁上了，甥舅俩滚作一团。一番翻滚，两人都找到了自己的位置，正好了衣冠，坐下。
叶宁好笑地：“这是怎么了？户部库里空了？应付不来又要拨款子？”
“嗤，”谢麟不客气地笑了一声，傲然地，“这也值得我愁吗？”
叶宁问道：“那是什么事？”
谢麟道：“有件事情，还是要提醒舅舅的。”
“嗯？”难道是北疆的事情有什么猫腻？叶宁重视了起来。
谢麟附在了叶宁的耳朵上：“那一天，我对您说的话，您就不觉得有点耳熟吗？圣上对您说过差不多的话吧？”
叶宁严肃了起来：“你是说，这是圣上的意思？”
甥舅俩头碰头，小声嘀咕。谢麟道：“舅舅，凭心而论，抑兼并，有哪一代做成了的？抑谁是呢？每到此事摆到台面，便是国家衰落的征兆了。陛下能不担心吗？舅舅，陛下会想，不抑兼并，改朝换代，你们依然是簪缨世族，而陛下自己呢？”
叶宁的眉头拧了起来，谢麟这话说得到家了，真是亲外甥。但是叶宁也有他自己的观点：“你糊涂！他这是走投无路了，抓到救命稻草，等喘过了这一口气来……”叶宁的尾音意味深长。
哪个皇帝想分权？那他一定是被逼的！谁被逼迫的时候心情会好？一定会反攻倒算的。你现在跑得欢，等他喘过气来，看你怎么办！就算这个皇帝很有契约精神，他儿子呢？他孙子呢？哪一个突然觉得不舒坦了，想开个倒车，到时候你里外不是人。
亲舅舅啊！
这个问题，要说谢麟也不是没想过，除此之外，他还想过卸磨杀驴，猪养肥了再宰等等可能的糟糕情况。那样的话，还真不如就这么糜烂下去，皇帝完蛋，然后谢麟认为凭自己的智慧怎么也能存活下去。
但是！
“舅舅，人生在世，只为苟活而已吗？再者，五姓七望今何在？”这一点上谢麟渐渐与程犀达成了共识，整个儿乱了套了，还指望你自己能独活吗？
交谈深入到了这个层面，叶宁顾不上生气了，眉头依然紧锁，道：“这话不吉利。我要再想想，你也再想想。哎，今天早间你舅母说有莼菜汤，与我去吃了再回家吧。”
“是。”
“能担事是好，担子太重了也不要硬挑。户部若是吃紧，该说的时候就要说出来。我看呀……过两年要是还不好转，设法调你去吏部好了。”
“舅舅这话自相矛盾了，想要调吏部，如今正是表现的时候。”
甥舅俩又脉脉温情了起来。
吃完了莼菜汤，天色已经很晚了，谢麟还是坚持赶回了自己家。他去叶府是事先没有计划的，家里都以为有了紧急的事务，谢涟很奇怪地说：“北疆明明大捷，何必如此匆匆呢？”闹得府里都有些担心。
程素素已知北疆大捷的事情，这一回冒出头的将领是个半生不熟的家伙，名叫周锜。底子并不干净，程素素仿佛记得他以前是个匪号。若是因为这个匪号出点事情，那谢麟直奔叶府就有得解释了。
直到谢麟回来，脸上不见忧虑之色，林老夫人打了个哈欠发话：“都胡乱操的什么心？散了散了，都去安置吧。”
一时散去，谢麟与程素素回到上房，不等程素素问，便将与叶宁的对话告知了程素素。程素素道：“舅舅还是心疼你。”
“要不是个好舅舅，我也不用这么为难了。我只怕他再不退一步，陛下那里必要有所举措，到时候他会难堪的。”谢麟分分钟就能想出十个八个让丞相难受的主意，并且个个都有可操作性。这要让自己舅舅遇上了这种情境，谢麟可真心疼。
程素素道：“然而舅舅说的也不算错。”
“是啊！原以为舅舅只是固步自封，其实他想得很多。”
“这丞相可不是天上掉下来的，舅舅心里还是明白的。”
程素素道：“能不能这样？接着‘穷’下去，但是，不要舅舅发话，他只要什么都不说，这个，你能劝得动吗？”
“什么都不说？不偏不倚？那就是纵容……”谢麟沉吟。
“比起伯父来，这样当然消极，可也比跳出来唱对台戏要强。”
“两头不讨好的。”谢麟点评道。
“那就往死里得罪一头？”
谢麟也拿了叶宁的台词：“我再想想，你也再想想。”
程素素也不说话了，突然有那么一点点的心累。有阻力，她一早就想到了，只是没想到会是叶宁。叶宁提出的问题很现实，现在依着皇帝搞事，皇帝翻脸你咋办？
更愁的是科考，这年代的读书人还没有完全僵化，谢麟、程犀就是其中比较突出的例子。但是，一旦进入了系统，就能从中得利，成为兼并的一员。这可真是要与这个时代最精英的一部分人为敌了。
敌人太多，这是不行的！得给人活路！
程素素重新审视了她的计划，改进，必须改。
虞朝虽然也是个封建王朝，但是它与清末，甚至与地理大发现时期的欧洲，情况是绝对不同的。清末的资本主义思潮，那是因为大洋彼岸已经有了比较成熟的体系可以拿来用，虞朝并没有欧洲意义上的世袭贵族，社会经济政治体系也与欧洲截然不同。
拿“资本主义”来套很可能套不了，必须有调整才行。
不就是利益吗？那就利益均沾吧！
程素素对谢麟道：“除了陛下，还当引入几家……”
程素素的计划是，参与到海外淘金的人选可以逐渐扩大。比如现在是初期，那么，皇帝，谢家、李家等等，都要参与进来。等到朝廷的财政压力达到一定程度了，放开限制的时候，可以允许其他人也加入！
朝廷只要做一件事情——管理。
为此，程素素极大胆的提出了一个构想：“该修一部法典，专司其事。”一旦以成文法的形式固定下来，就代表着承认了这件事情的合法性。
自从将这个主意说出来之后，尤其是收获了叶宁的反对之后，程素素越来越意识到，开弓没有回头箭，妄想什么都得到、一点风险也不冒是不可能的。她如今也光棍了，皇帝都光棍了，她也就不再以“考虑乱世来临一定能保全自己”洋洋自得，索性豁出去了，就办这一件事！
只要颁了，哪怕后来又废止，法典依然是存在的。即使日后有反复，后人想再反过来，也有个可以借鉴的东西，而不至于茫然不知方向。
计划很庞大，谢麟听得很仔细，最后却没有一个明确的态度，反而抛出了一个问题：“你想好了吗？”
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