“退退退退下！ ”

    连下了几场秋雨，天气转寒，秾丽的秋叶渐渐褪去颜色，显出几分初冬乍到的萧索来。

    早读过后，萧长宁穿了一身浅妃色的袄裙，绾着家常的圆髻，斜插点翠簪，配步摇流苏，虽说已然出嫁，但妆扮仍保留着少女的清透，雅而不淡，艳而不俗。

    此时她指尖还残留着墨香，正懒懒地坐在廊下长椅上，一手拿着雉羽，一手托着下巴，饶有兴致地逗猫玩。

    玳瑁猫伸出柔软的爪垫，扑上扑下地追着雉羽玩，不多久便饿了，蹭着萧长宁的小腿喵喵直叫。

    “你这馋猫，方才才吃过粮，这就饿了？”萧长宁弯腰抱起猫，朝身后立侍的宫婢道，“夏绿，琥珀饿了，你去看屋里还有吃剩的醉鱼没？”

    “回殿下，吃剩的东西都倒掉了。”想了想，夏绿观摩着萧长宁的神色，小声试探道，“不过，今早东厂的膳房倒是采办了几筐活鱼……”

    萧长宁自然明白夏绿的意思。她既已嫁来东厂，拿沈玹几条鱼也不算什么，可她偏偏拉不下这个脸面，总觉得有些膈应。

    “太后既已归还本宫食邑，每月钱银不缺，就没必要去向沈玹讨要东西了，须知吃人家的嘴软，拿人家的手短。”一提起沈玹，萧长宁总会不自觉拧起眉头。

    虽说前两日遇刺之时受到了沈玹的照料，萧长宁对他的憎恶消散了些许，但依旧喜欢不起来。她能感觉得到，沈玹大约也是不喜欢她这般‘无用’之人的，既是相看两生厌，又何必为了鸡毛蒜皮的小事牵扯不清？

    而且沈玹救过她。即便只是顺手一救，她也仍觉得自己好像欠了他什么似的，矛盾得很。

    夏绿见她心意已决，垂首道：“奴婢明白了。奴婢这就上街去采办。”

    萧长宁捋着猫背，唤住她，“等等，本宫的胭脂水粉样式太陈旧了，你采办完后，和秋红进宫一趟，让内廷呈贡些新的过来。”

    夏绿领命，福了一福退下。

    萧长宁挠了挠猫下巴，笑道：“忍忍吧，很快就有小鱼干吃了。”

    “喵呜！”秋风袭过，怀里的玳瑁猫却忽的躁动起来，脊背弓起，喉中发出含糊的呜呜声。

    这猫主子一向气定神闲，上一次见它如此惊惧，还是在成亲那天遇见沈玹……

    ……沈、沈玹？！

    眼角余光瞥见有熟悉的人影靠近，萧长宁心中一紧，倏地起身，抱着猫转身就走。

    “长公主殿下。”低沉的嗓音在身后响起，语气虽轻，但带着久居上位的威严。

    萧长宁只好停住脚步，抱着猫缓缓回头。

    门口那人高大挺拔，气质凛冽，恍若金刀战神。他约莫是刚下早朝回来，穿一身杏白色绣金蟒袍，头戴黑□□巾官帽，脚踏皂靴，步履生风，长眉鹰目，英姿勃发，可不就是威名赫赫的沈提督么！

    怀中的玳瑁猫不安地呜呜低吼，萧长宁生怕它冒犯沈玹而招惹杀身之祸，干脆躬身将猫儿放在地上，任它逃入院中假山的石洞中，这才缓缓回身，朝沈玹露出一个不太自然的笑来，细声细语道：“沈提督公务繁忙，怎的有时间来本宫的南阁了？”

    沈玹一手提着两柄木刀，一手负在身后，朝萧长宁抬抬下颌，说：“过来。”

    萧长宁望着他，没有动。

    沈玹长眉一挑，随即明白了什么，微微躬身抱拳，放软了语调道：“请长公主殿下移步过来，臣有话要说。”

    难得礼数周全，算是给足了她面子。

    萧长宁满意了，笼着袖子缓步走下石阶，站在庭院之中，与沈玹相隔五步，保持着些许戒备道：“何事？请说罢。”

    沈玹没说话，只是向前两步，将一柄木剑递到萧长宁面前。

    萧长宁下意识抱住那柄木剑。剑身被打磨得很光滑，缀了金色的剑穗，她疑惑道：“给我辟邪？”

    可是，看起来又不像是桃木剑。

    “拿剑。”沈玹认真地审视她，“我教你两招。”

    萧长宁费了一点力气，才想明白这个‘教你两招’是何意思，不禁悚然一惊，瞪眼问道：“你认真的？”

    “本督看起来，像是有时间玩笑的人么？”沈玹手挽了个剑花，负剑而立，俊颜张扬而清冷，“长公主殿下太过娇弱，若不学两招防身，再遭凶险，可就没那么容易脱身了。”

    什么？萧长宁简直弄不明白沈玹的想法！

    教一个从小养尊处优的公主习武？没弄错罢？

    “本宫不学。”萧长宁想也不想地拒绝。

    “因何不学？”

    “本宫的手，从来都是用来书画抚琴的，何须像个莽夫一样舞刀弄剑？何况，本宫出行，自当有侍从保护，足以应对危机。”

    闻言，沈玹淡淡道，“上次遇刺，可有侍从保护殿下？”

    萧长宁一噎，随即反驳道，“还不是受你牵连！刺客本就是冲着你去的，本宫只是恰巧倒霉，和你同坐一车罢了。”

    “殿下既已下嫁东厂，便是厂中一员，刺客可不会给你分什么亲疏彼此。想杀本督的人，又何曾会放过你？”

    说这话的时候，沈玹的眼睛和这十月的天空一样，深邃，淡漠。

    “本督见过太多看似忠诚的仆侍临场反水，也见过潜伏多年的细作刺杀主人，奉劝殿下，莫要将所有希望寄托在他人身上，靠天靠地，不如靠自己。”

    萧长宁无言。

    沈玹平日话少，但一出口，绝对直戳要害，字字见血，锋利无比，和他这个人一样不讨喜。

    见萧长宁不说话，沈玹催促道，“拿起剑，攻击我。”

    萧长宁双手握住剑柄，剑穗轻颤。她咬了咬唇，为难道，“本宫不会。”

    沈玹道，“随便刺或砍，先看看你的力道和敏捷度。”

    沈玹这阉人，竟是把她也当做是手底下的番子来训练了！

    萧长宁心中颇为不满，又不好发作，尤其是这个讨嫌之人曾救过她一命……心中委屈难平，全化作了手中的力道，萧长宁心一横，举着木剑便砍了过去。

    沈玹，这可是你自找的！本宫等守寡这一天等了许久了！

    然而，沈玹依旧执剑挺立，一手负在身后，端的是悠闲自在，只有在那木剑劈向面门的一瞬，他才微微侧身避开，随即手中木剑出手，哐当一声格挡住了那毫无杀伤力的一击。

    萧长宁甚至还没来得及看他是如何出手的，手中的木剑便脱手飞出，在空中划过一道弧度，坠落在地，剑身咔嚓裂开一条缝，碎成两截。

    萧长宁捂着发麻的手腕和虎口，又惊又痛，后退一步道：“你……你竟是使了全力来打本宫！”

    沈玹收剑，蹙眉道：“本督只使了三成力，是长公主太过柔弱，力量不足，身形迟钝，满是破绽。”

    对于习武之事，沈玹分外严格，评价虽不带任何贬损，可萧长宁仍是羞得玉面绯红，揉着手腕气道：“本宫又不是番子，不练了。”

    她转身要走，沈玹却是一把攥住她纤瘦的手腕，将她拉入自己怀中禁锢住。

    这是一个前所未有的亲昵姿势，强势又危险。

    萧长宁的后背紧贴着沈玹硬实的身躯，蓬勃的热度透过衣料传来，沿着脊背一路攀爬，烫红了她的脸。她挣了挣，又羞又怒道：“你做什么！放开本宫！”

    “若是长公主被人如此挟持，”沈玹对她微弱的挣扎恍若不闻，一手攥着她的手腕扭至身后，一手执着木剑横在她幼嫩的脖颈上，温热的呼吸喷洒在她耳侧，低沉而清冷道，“该如何处之？”

    沈玹语调深沉而认真，不像是故意冒犯。

    萧长宁心跳如鼓，使尽全身力气挣扎，但力量实在太过悬殊，非但没能挣开沈玹的桎梏，反而被攥得更紧了。

    她甚至能清晰地感受到他整齐有力的心跳。

    “错了。”沈玹的声音从头顶稳稳传来，“若是被刺客如此挟持，长公主这般扭动，只会激怒对方，必死无疑。”

    “疼！本宫不玩了！”萧长宁耳尖通红，声音颤抖，带着哭腔道，“沈玹，你快放手！”

    她肩膀微颤，像是一只受惊的小雀。

    沈玹的视线下移，落在萧长宁雪白干净的脖颈上：两片衣襟严丝合缝地包裹着这脆弱的颈项，柔嫩，美丽，仿佛霜雪凝成。

    他不自觉的放松了力道，松开攥着萧长宁手腕的手掌，改为握着她的指尖，指引她向上摸索，停在自己持剑挟持她颈项的右手虎口处。

    “若长公主被人以利刃挟持，可用力攀住他的右臂，一来，可隔开剑刃与你肌肤的距离；二来，人的指节关节最为脆弱，殿下可从此处下手。”说着，沈玹提点她，“右手扳住我的拇指。”

    萧长宁努力尝试照做，指尖颤巍巍地摸上他修长而带有薄茧的指节，用力一扳。

    哐当，沈玹吃痛一松，手中的木剑坠地。

    “不错，正是如此。”沈玹声音缓和了不少，继续指点道，“人的肋下三寸有根麻筋，用力一击，可以使其半身酥麻乏力。请长公主屈起左肘，朝后撞击我肋下三寸。”

    萧长宁试了试，但因为身体被桎梏，力道使得不太准，试了几次都没撞到正确的地方。

    话说，沈玹的身躯也太硬实了！她手肘都撞麻了，他却跟着没事人一样。

    “往下一点，左边……还是不对。”弄了许久，沈玹也有些不耐了，“若本督真是刺客，长公主只有一次反击脱险的机会。一击不中，你已丧命了。”

    萧长宁脸色绯红，额上渗出细密的汗珠，恼道：“本宫看不见身后，找不到你说的那个位置！”

    闻言，身后的沈玹沉吟片刻，方缓缓抬手，宽大炙热的掌心覆在她腰上，指节在她酥-胸以下三寸的位置点了点，说，“在这里。”

    说完，他才后知后觉地反应过来自己做了什么，忙收回了那只轻浮的手，掌心仿佛还残留着她温软的触感，令人遐想。

    秋风微凉，叶落无声，萧长宁的脸烫的几乎能烙饼。她又气又怒，反肘一顶，使出了平生最大的力气撞向沈玹肋下三寸。

    这下位置找准了。

    沈玹后退一步，闷哼一声，笑道：“准了。”

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