显赫家族

    在英国牛津市西北方向，有一座美丽的贵族庄园。庄园门口巨大的拱门下，是一片开阔的草坪。湛蓝的天空下，碧绿的草坪向两边起伏延伸。一条宽阔整洁的大道，直通向前面金色的宫殿，宫殿外围是精致的小花园和人工湖。沿着湖边落叶斑斓的小路，可以看到藤蔓覆盖的各式建筑。在路的尽头，是一个小巧的瀑布，水像珍珠一样地洒下来。不时还有鸟儿在周围的小树林中穿来穿去，把落叶踩得哗哗响。这就是现今英国最大的私人庄园，由于庄园的主人姓丘吉尔，所以人们称之为丘吉尔庄园。这座充满田园气息的大庄园，占地面积达600公顷，号称比英国皇宫还美。庄园里宏伟的宫殿，就是布伦海姆宫。

    一座布伦海姆宫，蕴藏着丘吉尔家族显赫的历史背景。布伦海姆宫闻名天下，是因为19世纪出了一位伟大的首相；布伦海姆宫的开工建设，则是因为丘吉尔的先祖——17世纪的约翰·丘吉尔，也就是把丘吉尔家族带入贵族行列的马尔巴罗公爵。

    十七世纪的英国，资本主义关系不断增长，资产阶级刚刚登上历史舞台，要求取消封建制度的束缚，而当时的王室斯图亚特王朝竭力维护封建制度。社会矛盾不断激化，终于在1640年，英国爆发了资产阶级大革命。资产阶级新贵向封建贵族的专制统治发起了强有力的进攻；克伦威尔的“铁骑军”和新模范军，同国王的保皇党军队，进行着殊死的战斗。

    这是一个大变革的时代，给有理想有抱负的年轻人提供了平步青云的机会。丘吉尔家族当时并非贵族，在大革命中却站在传统的封建贵族一边。家族有史可考的第一代祖先，约翰·丘吉尔的祖父老约翰·丘吉尔，就是多塞特郡的铁杆保皇派。他的儿子温斯顿·丘吉尔，也站在保皇派一边，拿起武器为国王查理一世同克伦威尔的军队打仗。温斯顿·丘吉尔作战英勇，不久就晋升为骑兵上尉。1643年，在战事间歇，温斯顿·丘吉尔回到家乡与恋人伊丽莎白·德雷克喜结连理。有趣的是，德雷克家族在政治立场上站在克伦威尔一边，政治上的分歧没有影响到两人的婚姻，实为幸事。

    历史的车轮滚滚向前，无法阻挡，资产阶级登上历史的舞台是必然的事情。1649年，保皇派战斗失败，资产阶级革命取得胜利，英王查理一世也被克伦威尔控制下的国会判处死刑。丘吉尔上尉身为失败一方的保皇派军官，无奈地回到家乡。作为失败方军官的惩罚，他被迫缴付446英镑8先令罚款。这在当时可以说是一笔巨款，温斯顿·丘吉尔因此倾家荡产，只好跟着妻子住进了德雷克庄园。然而，温斯顿·丘吉尔并没有灰心。他默默研究英国皇家历史，期待着君主制复辟的那一天。

    机会终于来了。事实上，英国的资产阶级革命确实并不彻底。1660年5月底，查理二世率领一大批保皇党成员，重返英格兰，坐回王位，在英国复辟了君主制。早有准备的温斯顿·丘吉尔立即带着自己这十多年的研究成果——厚厚的英国皇族家谱研究手稿前往伦敦，寻找机会。温斯顿·丘吉尔对君主的忠贞令英国王室十分感动，他成功地成为一名议员，并赴爱尔兰出任地方官。之后不久，王室任命他为英王室掌管财产，给予他充分的信任。查理二世封温斯顿·丘吉尔为爵士，赋予他持有自己族徽的权力。他为丘吉尔家族选择的族徽是“忠诚，却并不走运”。

    温斯顿·丘吉尔个人的成功，为丘吉尔家族的崛起奠定了良好的政治基础。温斯顿·丘吉尔之子约翰·丘吉尔英俊而聪明，深受查理二世的弟弟约克公爵信赖，并与公爵府上的宫女莎拉·杰宁斯结婚。约克公爵于1685年继位，是为詹姆斯二世，凭借着与新国王良好的关系，约翰·丘吉尔的仕途一帆风顺。

    詹姆斯二世即位后，前国王查理二世的私生子蒙默斯公爵觊觎王位，起兵叛乱。约翰·丘吉尔率领皇家骑兵和一个团的龙骑兵，投入了镇压叛乱的战争。在战斗中，约翰·丘吉尔骁勇善战，指挥得当，展现出了过人的军事才能，最终击溃叛军，并俘获蒙默斯公爵本人。由于辉煌的战功，约翰·丘吉尔被擢升为少将，又被王室封为约翰男爵。男爵位于公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵五级贵族之末，封号和封地可以通过血缘和婚姻向下传递。丘吉尔家族终于上升到了英国贵族阶层。

    到了1688年，形势突然逆转。詹姆斯二世信仰天主教，上任后释放了大批被监禁的天主教徒，废除了限制天主教的法律，企图将天主教变为国教，在英国恢复天主教会和封建专制统治。詹姆斯二世的倒行逆施逐渐激起了英国人民的反对。在这场教派之争中，约翰·丘吉尔信仰新教，他义无反顾地站在了詹姆斯二世的对立面。

    詹姆斯二世得到消息后，准备逮捕约翰·丘吉尔，警觉的约翰·丘吉尔在11月23日夜晚率领一些军官和四百名骑兵，逃离了皇家军队的营地，投入了新教的政变阵营。1689年，政变成功，威廉三世和他的妻子玛丽二世成为新的英国国王和女王，国会通过了限制王权、扩大资产阶级权力的宪法性文件《权利法案》，从此在英国确立了君主立宪制。

    牛津郊外的丘吉尔庄园威廉三世加冕时，封有功的约翰·丘吉尔为马尔巴罗伯爵，丘吉尔家族从此开始飞黄腾达。1702年，威廉三世逝世，因无子嗣，便由安妮公主继位为英国女王。约翰·丘吉尔历来颇受安妮公主宠信，于是立即被女王任命为国内外军队的总司令，并很快奔赴荷兰，兼任荷兰军队代理总司令。指挥英、荷、德诸国联军与敌对的法军战斗。在马斯河战役中，约翰·丘吉尔显示了他卓越的军事才能，他迫使敌军撤退，使战局转危为安，直至取得最后胜利。当他得胜回到英国之后，马上被加封为公爵。在英国王室以外的贵族中，仅有二十个公爵爵位，马尔巴罗公爵按封爵次序名列第十，成为英国政界权倾一时的风云人物。

    次年，马尔巴罗公爵重返欧洲大陆战场，指挥大陆战争。1704年的8月，在多瑙河北岸一个叫做布伦海姆的小村庄发生了一场异常激烈的决战，统率英国军队的约翰·丘吉尔，赢得了这场决战的伟大胜利，迫使法军撤退，从而粉碎了法国国王路易十四要统治欧洲的意图。

    马尔巴罗因这次辉煌胜利而得到了安妮女王的巨额赏赐，女王赐给他英国牛津郡伍德斯托克镇的封地数千英亩，赏金50万英镑，并为他修建豪华的宫殿。为纪念马尔巴罗公爵的伟大胜利，这座精美华丽的宫殿以决战的地点——布伦海姆命名。

    布伦海姆宫前后共建造了十七年，这座宫殿代表了丘吉尔家族的辉煌与荣耀，成了丘吉尔家族的繁衍生息之地。

    布伦海姆大捷之后的若干年里，马尔巴罗公爵又曾经多次率领联军对法作战，先后又取得了拉米伊、奥德纳德和莫拉克等战役的重大胜利。由于功勋卓著，马尔巴罗公爵在英国宫廷中一直都有很高的地位，丘吉尔家族也因此拥有了巨大的财产和大量珍宝。

    1722年，马尔巴罗公爵在布伦海姆的家中病逝，后世子孙世袭公爵封号。家族教堂里，公爵一世一家的壁画占据了整个一面墙。公爵英俊强壮，夫人温柔慈祥，孩子们天真活泼。周围装饰着火龙、天使等画象。

    马尔巴罗公爵留给后代的不仅仅是物质财富。在丘吉尔家族的后代眼里，公爵是一位令人崇敬的历史伟人，他的形象深深地影响了子孙后代。他的勇敢和才能成为子孙的楷模，他的丰功伟绩成为子孙的奋斗目标。

    英雄出世

    经过几代人的消耗之后，丘吉尔家族的经济状况已日见困窘。到了马尔巴罗公爵七世这一代，家境已经大不如前了。

    由于子女众多，家庭负担沉重，窘迫的经济状况使他养成了拘谨的性格。1849年，马尔巴罗公爵七世生下了第三个儿子伦道夫·丘吉尔。伦道夫聪明机敏，很受父亲宠爱，但按照英国法律，马尔巴罗公爵的爵位和领地是世袭的，只能由长子乔治·丘吉尔继承。伦道夫不能继承公爵，只能称为勋爵，这反而使他摆脱了不少贵族规矩的束缚。从牛津大学毕业之后，在一次舞会上，伦道夫认识了漂亮的美国姑娘詹妮，两人一见钟情，很快便决定结婚。

    英国的传统贵族很注重自己家族的尊崇地位和荣耀声望，马尔巴罗公爵七世并不看好儿子伦道夫的爱情。公爵是英国社会中的上层人物，出身公爵家庭的男子，娶一个有着印第安人血统的美国姑娘，这在公爵的家族史上简直是闻所未闻，实在不符合贵族的身份。但儿子坚持己见，公爵最终只好答应伦道夫，在他进入英国议会之后，就可以与詹妮结婚。

    事实上，詹妮也是出身于美国的一个名门望族。1625年，英国“五月花”载着第一批英国清教徒来到了北美大陆，这一批人是美国的开拓者。这艘船上有一个人加约翰·库克，他有两个女儿，一个女儿是日后美国第32任总统罗斯福的母亲萨拉的曾祖母，另一个女儿就是丘吉尔母亲詹妮的曾祖母。而詹妮的父亲伦纳德·杰罗姆是个百万富翁，他早年干过外交工作，曾任美国驻的里雅斯特领事，后转行从商，成为《纽约时报》的老板之一，同时还做房地产生意，是一位事业有成的企业家。对于詹妮和伦道夫的婚姻，他一开始并不满意，因为在社会生活的许多方面，开放的美国人与保守的英国人格格不入。但由于两个年轻人的坚持，他最终同意了这门婚事。

    1874年，马尔巴罗公爵举荐刚满24岁的伦道夫·丘吉尔勋爵为牛津郡伍德斯托克镇选区的代表，竞选议员并获成功。随后，伦道夫勋爵与詹妮·杰罗姆这一对爱侣，举行了浪漫的婚礼。婚后，勋爵夫妇回到伍德斯托克镇，受到小镇居民的热烈欢迎。整个小镇到处彩旗飘扬，《牛津时报》驻当地记者还发了报道。镇长发表欢迎讲话说：伍德斯托克镇市政当局并全体居民，对尊贵的丘吉尔家族成员中这一幸福的事情十分关心，祝愿新婚夫妇夫妻情深、恩爱无间、永葆健康。

    结婚后，作为议员，伦道夫在议会会议期间要在伦敦居住，以出席议会和各种政治活动。议会休会后，伦道夫夫妇才会回到家乡布伦海姆宫享受甜美的新婚生活。

    年轻的詹妮是个活泼贪玩的姑娘，不喜欢枯燥乏味的日子。即使在怀孕后，她还是喜欢时不时出去骑马狩猎，参加舞会沙龙等热闹的活动。11月24日，已经怀孕七个月的詹妮出外狩猎中，不慎摔了一跤，受到惊吓，但幸亏身体没有受到损伤。几天后，伦道夫勋爵赴牛津参加硕士毕业典礼；詹妮独自在家，感到百般无聊，于是她忘记了上次的教训，再度乘马车外出游玩。这是一次轻率鲁莽的出游，可能是路上受到颠簸，詹妮当晚腹痛难忍提早生产，经过8小时的阵痛，11月30日凌晨1时30分，她生下了一个男孩。这个早产儿漂亮极了，黑眼珠黑头发，虽然是早产儿，但身体还算得上健壮。他被命名为温斯顿·伦纳德·斯宾塞·丘吉尔。此时伦道夫仅结婚7个半月。

    丘吉尔的诞生给这个贵族家庭带来了无限欢乐。伦敦《泰晤士报》和《牛津日报》对丘吉尔的出生作了简短的报道：“11月30日伦道夫·丘吉尔夫人于布伦海姆宫早生贵子。”《牛津时报》补充道：“当晚，教堂敲响了悦耳的祝福钟声。”

    丘吉尔的降生给这对年轻夫妇带来了一阵喜悦，但他却没有得到父母持久的关注。英国的上层社会家庭大多不亲自抚育孩子，而习惯于把他们交给保姆去照管。丘吉尔的双亲也是如此。伦道夫热衷于政治前途，对幼小的丘吉尔漠不关心；他野心勃勃，声言要在尽短的时间内，当上英国的首相。不过这个愿望他没有完成，最终由他的儿子完成了。母亲詹妮则沉湎于上流社会的享乐与社交。丘吉尔心目中对母亲的最深刻印象，是她经常穿着紧身的衣服，骑着马出外游玩，甚至身上溅满泥点。父母完全把儿子交给保姆伊丽莎白·安·爱维莉丝特太太。

    伦道夫勋爵身为议员，不能常住家乡，不久就携全家住到了伦敦，保姆也随同前往。詹妮曾在巴黎居住多年，对欧洲上层社会的社交应酬相当熟悉。她本人貌美聪慧，风度优雅，在伦敦的上层社会如鱼得水。詹妮善于弹钢琴，对绘画也很有研究，再加上文笔妙趣横生、感情细腻，赢得了不少朋友，许多权贵都曾经来登门拜访。

    丘吉尔3岁时，祖父马尔巴罗公爵被任命为爱尔兰总督。爱尔兰自1880年被并入英国后，反英暴动持续不断，一直是英国政府颇为棘手的一个问题。伦道夫决定以马尔巴罗公爵秘书的身份随同前往爱尔兰，以便更深入研究重大的爱尔兰问题。从此，丘吉尔开始了在爱尔兰快乐的童年生活。

    顽皮小子

    到了爱尔兰后，丘吉尔一家居住在都柏林的里特鲁弗基公馆，他们在那里生活了三年。保姆爱维莉丝特太太也随同前往爱尔兰，悉心照料着丘吉尔。

    都柏林的生活给幼小的丘吉尔留下了深刻的印象：小鲁弗基村白色的房子、绿色的房屋门，院子里的草坪、灌木丛中的篱笆……善良的保姆爱维莉丝特太太对丘吉尔爱护备至，丘吉尔对父母是敬爱，对保姆则是朋友般的亲密，保姆成了丘吉尔幼年时代最亲的人。丘吉尔亲热地把爱维莉丝特太太称为爱姆，在《我的早年生活》中，丘吉尔深情地写道：“从小爱维莉丝特夫人照顾我，呵护我，我有任何困难都会向她倾诉，她也会像慈母般地安慰我。在我幼小的心灵中，她就是我的母亲。”

    幼小的丘吉尔脸蛋长得圆圆的，随着渐渐长大，他出生时的黑眼珠黑头发分别逐渐变成了蓝色和淡黄色。他性格倔犟独立，刚学会走路时，就经常甩开保姆的手，独自在室内走来走去。丘吉尔的身体很结实，精力旺盛，即使走路跌跌撞撞，不小心摔在地上，脸上也会露出得意的笑容。学会说话后，丘吉尔有些口吃，发音不清，但嘴里却闲不住，整天几乎没完没了地“演说”个不停，似乎非常自信。

    丘吉尔从小就对与政治和军事相关的东西感兴趣，在爱尔兰的一次英雄铜像揭幕式上，祖父发表了庄严肃穆的演说，给年幼的丘吉尔留下了深刻的印象。丘吉尔喜欢到公园里去，看那些穿着黑色军服的士兵进行射击等军事训练。有一次，爱维莉丝特太太带着丘吉尔骑驴出外游玩，遇到黑压压的一群人，他自以为遇上了爱尔兰争取独立运动的的组织，吓得鞭驴快跑，驴子受惊把丘吉尔掀翻在地，把可怜的丘吉尔摔成了脑震荡。丘吉尔日后回忆此时打趣道，这次遭遇可算是平生第一次与爱尔兰政治打交道。

    丘吉尔从小就与众不同，是一个很难管教的孩子。在都柏林，丘吉尔已经到了该受教育的年龄，家里给他请了家庭教师。爱维莉丝特太太命令丘吉尔在教师到来之前背会26个英文字母，这让丘吉尔大为苦恼。于是他干脆在家庭教师来的那天，趁人不注意悄悄溜出门去，躲进附近的灌木林中。爱维莉丝特太太到屋外树林中到处寻找，几个小时后，终于从一棵大树后面把丘吉尔拖回家里，又劝又哄地把他交到女家庭教师跟前。从此，开始了丘吉尔学习的“痛苦”日子。

    丘吉尔根本不喜欢上课。他虽然有极好的记忆力，但是他只对感兴趣的东西才领会得快，也记得快。凡是他不喜欢的东西，他根本就不想学。学识字，还不太难。但没完没了的数学习题，却令丘吉尔不胜其烦。他向母亲詹妮求情，詹妮虽然心里赞成美国自由宽松的教育方式，但这里是英国，英国的传统就是对儿童进行严格的教育；何况丘吉尔是名门之后，如果因为教育放松，导致日后平庸一生，也实在是有辱门庭，所以求情的结果，是母亲劝儿子好好学习。

    至于女教师，根本管不住淘气任性的丘吉尔。只要女教师不注意，他就溜到家里的玩具房间里玩。有时候丘吉尔学习累了，或者实在受不了索然无味的功课内容，甚至会拔腿就走，全然不顾女教师的阻止。小丘吉尔进了玩具房间就把门从里面闩上，让教师无可奈何。

    玩具房间有什么呢？那里有逼真的蒸汽机车，丘吉尔推着机车在模拟的轨道上奔驰；还有乐趣无穷的幻灯机。丘吉尔最喜欢的是调兵遣将，他拥有许多士兵模型，这些玩具部队在丘吉尔的“指挥”下打仗，给丘吉尔一种将军的感觉。丘吉尔一生个性好斗，有强烈的领袖欲望，大概在这些儿时游戏中就已经表现出来了。

    尽管女家庭教师教会丘吉尔识字，算术，但是爱维莉丝特太太才是丘吉尔学前阶段真正的启蒙教师，是他走完人生第一站的向导。爱维莉丝特太太来自底层社会，她头脑中浸透着下层教派的教义。在英国的天主教中，上流社会流行上层教派，注重于繁文缛节的仪式；下层教派不注重仪式和经典，只注重为人的勤劳、善良、富有同情心等品德。丘吉尔出身贵族家庭，但受到爱维莉丝特太太潜移默化的影响，在日后的政治生活中，他很少官气，同下层人民的的关系比较亲近。

    爱尔兰三年的时光过去了，丘吉尔又随父母回到伦敦。按照当时的习惯，英国儿童7岁时要开始上预备学校。以丘吉尔的出身，当然是选全国第一流的预备学校。伦道夫为儿子选择了公立圣詹姆斯学校。这是一所寄宿学校，由上层教会的一名年轻牧师创办，学费昂贵，教学条件非常好，每班只有十个人，教师都由穿长袍、戴方帽的硕士担任，专为上流社会服务。校内宽大的足球场、板球场、豪华游泳池和教堂，还使用当时相当罕见的电灯照明，学生的生活和学习用品都由学校提供。

    尽管学校有这么好的条件，但丘吉尔还是不想上学。大人们哄着他说，学校生活很有趣，不像在家里那么冷清，可以同一大群小朋友玩，每学期学校还有两三次长途旅行，组织学生去风景优美的名胜古迹之地观光游历。丘吉尔终于动心了，期待着热闹的学校生活来临。上学这天，爱维莉丝特太太给丘吉尔收拾好衣服等，母亲詹妮带着丘吉尔，坐短程火车，来到阿斯科特圣詹姆斯学校，在领着丘吉尔见过校长后，就在暮色中匆匆离去。

    丘吉尔必须一个人面对陌生的学校生活了。一位教师把丘吉尔领到教室，拿出一本薄薄的拉丁文课本，丘吉尔的学习生涯正式开始，他开始预感到自己的学校生活恐怕不会有大人说的那么有趣。

    学校生活

    到了学校不久，丘吉尔就开始怀念家中自由自在的生活。因为阿斯科特圣詹姆斯学校并不有趣，这里的规矩十分严厉。丘吉尔甚至认为：“它们的残酷甚于内务部所设任何感化院中所能忍受的责罚。”

    阿斯科特圣詹姆斯学校的校长是个上层教派的牧师，他刻板冷酷，一方面用繁琐的宗教仪式对付教育学生的思想，另一方面用罗马天主教管理教会那一套森严的规矩来体罚学生，教育体制十分刻板。学生有了过错就会挨打，打到流血为止。学校的教堂里经常举行上层教派烦琐的宗教仪式，丘吉尔十分反感这些矫饰的宗教仪式。学校主要关心的是对孩子们的管教，而不是学到了什么东西。丘吉尔在家里自由惯了，养成了放荡不羁的习惯，在这里感到很不自在。温斯顿具有非同一般的倔犟性格，他不愿意遵守学校苦心推行的那一套苛刻的规章制度。不久，丘吉尔就因为不听话吃了苦头，挨了校长的一顿鞭子，从此以后，丘吉尔更不喜欢学校了。有一次，丘吉尔还趁校长不在，拿起他的草帽丢在地上，把它踩得稀烂，以报复校长。

    丘吉尔在班上是有名的劣等生和淘气鬼，他只喜欢自己感兴趣的历史和地理，而对于拉丁文、古希腊文，丘吉尔除了认识字母，其他一窍不通。他不明白，有什么必要花费那么多工夫和气力去学习这些无聊的语言？

    丘吉尔最大的乐趣就是阅读课外读物。他9岁半时，父亲送给他一本史蒂文森的小说《金银岛》，他爱不释手地阅读，上课时也陶醉在书中的探险故事中。学校的教师对此大为不悦，认为以丘吉尔的年龄看这种书太早了。他们用种种手段强迫丘吉尔学习，倔犟的丘吉尔顽强抵抗，我行我素。丝毫不想受他人制约。

    在这里念书两年多，丘吉尔的学业没多少长进，身体却因为体罚日益虚弱。1884年，丘吉尔放暑假回来，细心的爱维莉丝特太太发现了丘吉尔在学校被体罚留下的疤痕，立即告诉了詹妮。詹妮请家庭医生给丘吉尔检查了身体，让他在家休养和治疗一段时间后，转学到海边度假胜地布赖顿学校去继续读预科，一边学习，一边疗养。

    1885年，丘吉尔终于离开了严苛的阿斯科特圣詹姆斯学校，获得了解脱。在布赖顿学校就读时，尽管丘吉尔还是那样不守纪律，但是这里不再有体罚，教学方法也不那么顽固不化。丘吉尔感到轻松多了。他开始努力学习他喜欢的英语、法语和历史，背诵诗歌、写文章，还学会了骑马、跳舞和游泳，并开始集邮。这里空气清新，环境幽静，丘吉尔很快恢复了健康。

    在此期间，丘吉尔的父亲伦道夫在政治上正处于上升时期。1880年，伦道夫所在的保守党在英国大选中不幸失败，保守党著名领袖迪斯雷利去世，党内缺乏有威信的人物，局势一片混乱。伦道夫决定利用党内的混乱局势登上政治舞台，实现自己的梦想。根据局势，伦道夫提出主张，逐渐恢复保守党在选民中的威信。伦道夫通过发表演说和写文章很快就出了名，他还与自己的追随者建立了“第四党”。不久，伦道夫成功当选为保守党协会全国联盟主席，并被列为党的领导人。正如伦道夫所谋划的那样，保守党在1885年的议会选举中重新取得了胜利，35岁的伦道夫当选为财政大臣，地位仅次于首相。此时，伦道夫春风得意，他离国家的最高权力只有一步之遥。

    由于父亲处于政治生涯的顶峰时期，地位显赫，丘吉尔也在同学中赢得了相应的威信。由于家庭的原因，丘吉尔有机会接触上流社会的许多事情，他对政治领域那种惊心动魄极富有戏剧性的变化非常感兴趣。丘吉尔常把报纸上登载的父亲的演说、漫画剪下来，做成剪报，精心收藏好。

    财政大臣是伦道夫在政治生涯中的最高成就，伦道夫确实很有才华和能力，本来他可以在政治这条路上走得更远，但是他的个性阻碍了他的发展。年轻气盛的伦道夫与首相经常闹分歧，与自己所在的政党唱对台戏，让人抱怨与他难以合作。伦道夫不甘心把自己的活动局限于财政领域。他干预外交政策，公开要求与德国和奥地利接近；1886年12月，伦道夫计划缩减军费开支，遭到陆军部拒绝。他的主张在内阁中遭到强烈反对，可他自恃政府少不了他，轻率地以辞职相要挟。首相索耳兹伯里向他作出了两次让步后，无法再忍受他的骄妄，干脆地接受了他的辞呈。此时，伦道夫勋爵也意识到自己的失策，可为时已晚。英国政府运行照旧，并没有因为他的离去遇到什么无法克服的困难，反倒是伦道夫的政治生涯就这样闪电般地结束了。

    这时的丘吉尔已经能够看懂一些政治走向，甚至对父亲伦道夫的政治得失进行了评说。他认为父亲辞去财政大臣是一个无法挽回的悲剧性错误。他对母亲詹妮说，如果我是他，我绝不会辞职的。

    在布赖顿学校学习三年后，丘吉尔该上中学了。英国有两所赫赫有名的中学——伊顿公学和哈罗公学。这两所学校都设在伦敦郊区，实行封闭管理，平时学生寄宿学校，不到寒暑假不能回家。贵族和官僚子弟在这里接受系统严格的教育，英国政坛历届高官名流，大多有这两所贵族学校的学历。丘吉尔的父亲和祖父都是伊顿公学出身；按照家族传统，丘吉尔本该进入伊顿公学，但丘吉尔的成绩实在差劲，再加上位于伦敦西北近郊山上的哈罗公学比伊顿公学空气清新，学校环境对身体较差的丘吉尔更为有利，于是家里决定送他进哈罗公学。

    要进入哈罗公学，丘吉尔还必须参加入学考试。丘吉尔认真地准备了自己不擅长的拉丁文和数学，但是这对他毫无帮助。数学成绩不佳，就更不必说了。考拉丁文作文时，他在考场上坐了两个小时，只在试卷上写了一个字，还用括号把它括起来，然后浓浓地涂上墨，再打上几个黑点，就这样交了白卷。

    丘吉尔怀着浓浓的不安离开考场，他并不知道，新上任的哈罗公学年轻校长威尔登，无意拒收身份显赫的伦道夫勋爵之子，入学考试不过是走走形式。第二天，丘吉尔就喜出望外地收到了哈罗公学的录取通知书。

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